離開(kāi)奎陽(yáng)，臨出發(fā)前，高遠(yuǎn)將眾人聚齊起來(lái)，說(shuō)：“等下往沙漠深處走，為防意外，我們事先約定好，如果有誰(shuí)走丟，一律到那報(bào)信中所說(shuō)的綠洲集合?！?p> 秦羅走過(guò)來(lái)，補(bǔ)充：“我還要再添上一句，大家將水壺都裝滿，身上也要帶幾塊干糧，以備不時(shí)之需?！?p> 高遠(yuǎn)贊同地點(diǎn)頭，揚(yáng)手道：“出發(fā)吧?！?p> 一行人騎著駱駝，朝著奎陽(yáng)城向西三百里處出發(fā)。
秦羅坐在白駱駝上，身體小幅度地左右搖晃。高遠(yuǎn)到她身邊，問(wèn)：“郡主昨天休息得如何？”她說(shuō)：“很好?！?p> 他揚(yáng)了揚(yáng)嘴角：“那便好。”
因?yàn)榭?yáng)本就是梁國(guó)的偏僻之處，再往西走，就更加荒涼了。起初剛離開(kāi)奎陽(yáng)，還能不時(shí)看見(jiàn)一些分散開(kāi)來(lái)的小綠洲，但越往大漠里走，就越發(fā)難以看見(jiàn)人的蹤跡了。
天上的太陽(yáng)好像不及前幾日那樣大，茫茫看不到邊際的荒漠里一片安靜，只有偶爾飛過(guò)的盤(pán)旋上空的老鷹拍打翅膀的聲音。
有一個(gè)人疑惑地問(wèn)：“這里真的有綠洲嗎？這么荒涼?！?p> 秦羅聽(tīng)見(jiàn)了，也深感懷疑，她同高遠(yuǎn)說(shuō)：“我總覺(jué)得那個(gè)傳信是假的?！?p> 高遠(yuǎn)挑了挑眉，聽(tīng)她繼續(xù)道：“你看，我們走得越遠(yuǎn)，植被就越稀少，更不用提人了。”
他沉吟：“再等等吧，到了地方便知道是真是假了?！?p> 她應(yīng)“好”，兩條腿懸空晃著，在紗衣里時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。
高遠(yuǎn)耳朵里聽(tīng)著她的鈴鐺響，眼睛目視前方，騎著駱駝走。
好幾陣蕭瑟的風(fēng)吹過(guò)，天逐漸暗淡下來(lái)，好像要發(fā)生什么變化。秦羅在沙漠里常常奔走，便預(yù)感要變天了。她開(kāi)口，想要隊(duì)伍停下來(lái)，可還沒(méi)來(lái)得及出聲，一陣騷動(dòng)聲從不遠(yuǎn)處傳來(lái)。
高遠(yuǎn)握拳抬起胳膊，示意警惕。他回身喊了聲“忠叔”，高忠會(huì)意地騎到最后方，拔出劍觀察四周。
秦羅見(jiàn)情況不對(duì)，馬上靠到高遠(yuǎn)身邊，問(wèn)：“怎么了？”
他道：“你要一直緊跟著我?！?p> 她便知道，有麻煩找上門(mén)了。
有馬蹄聲，有駱駝奔跑聲，也有人的喊叫聲。是沙盜——或者更確切地說(shuō)，是失去居住地而不得不出來(lái)?yè)尳?、另謀生路的一群人。
這群人都是健壯的男子，很遠(yuǎn)便叫道：“交出水來(lái)！交出口糧和錢(qián)來(lái)！”接著直接沖進(jìn)秦羅他們之中，將隊(duì)伍沖散開(kāi)來(lái)。
高忠護(hù)著其余人，高遠(yuǎn)則護(hù)著秦羅。這些沙盜都是粗妄之人，其中有一人瞧見(jiàn)秦羅，大笑著對(duì)同伴招呼：“這兒有個(gè)女人！我們也將她一并擄去！”
幾個(gè)人聞言向他們沖過(guò)來(lái)，高遠(yuǎn)伸出雙臂將秦羅“騰”地一下抱到自己身前，她隨即精明地?fù)ё∷难€(wěn)穩(wěn)坐好。
他緊皺著眉，一只手抱著秦羅，另一只手拿著劍向沙盜刺去。
她瞧見(jiàn)有人想從后方偷襲，便飛快拿出偷藏在腰際的小刀，準(zhǔn)確地?cái)S了過(guò)去。那人來(lái)不及躲閃，被刀擊中右眼，嚎叫著滾下駱駝去。
高遠(yuǎn)曾經(jīng)以一敵十，只因有秦羅在，施展不開(kāi)。她見(jiàn)狀，立刻轉(zhuǎn)身抓緊韁繩，說(shuō)道：“你快去，我已經(jīng)抓牢了，不必管我?！?p> 他也毫不拖延，放開(kāi)她翻身跳下駱駝，朝沙盜殺去。
秦羅騎在天狼上，等在后面。
此時(shí)天色陰沉，飛沙走石，身下的駱駝不安地焦躁叫著。秦羅暗道“不好”，騎著天狼上前去。
是沙塵暴來(lái)了。
眾沙盜看見(jiàn)此景，再也顧不上別的，忙拿上已搶到的物品迅速逃離。
秦羅喊：“快躲起來(lái)！快躲起來(lái)！趴下，不要站立！”
隊(duì)伍中的人早已被打亂陣腳，四處奔竄。她沖上前，胳膊伸向高遠(yuǎn)，高遠(yuǎn)借力一步登上坐回她的后面。
他們趕著天狼跑到最快，眼見(jiàn)黃沙漫天，沙塵暴像頭巨獸般咆哮著緊追不舍，秦羅說(shuō)：“我們快下去，臥倒趴下，躲在駱駝的身后?！?p> 高遠(yuǎn)抱住她，一躍蹦下，兩人不受控制地向前滾著。他牢牢地將她圈在懷里，手掌擋在秦羅的后腦處，剎住腳停下。
他們又立即匍匐著爬到天狼旁，臉朝下躲藏。
狂風(fēng)大作，昏暗沉沉，耳旁只有沙塵暴呼嘯的聲音。也不知是過(guò)了多久，周遭又歸于平靜。
厚厚的沙蓋在他們身上，高遠(yuǎn)用力掙扎出了來(lái)，焦急地挖著還被埋在黃沙里的秦羅。
她閉著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，臉上全是沙和細(xì)碎的石子。
“郡主，郡主？”高遠(yuǎn)拂去她面上的臟，可秦羅還是沒(méi)有醒。他的聲音不自覺(jué)地顫抖著：“秦羅，秦羅……阿羅？”
她的眼睛動(dòng)了動(dòng)，高遠(yuǎn)將她扶坐起來(lái)，拍拍背，她開(kāi)始一陣劇烈的咳嗽，不一會(huì)兒就睜開(kāi)了眼睛。
秦羅笑著說(shuō)：“別緊張，我只是不小心吞進(jìn)了沙，才昏過(guò)去的?！?p> 高遠(yuǎn)松了口氣，把她的腦袋擱在自己的肩上，從天狼身上取下水壺遞給她。
她接過(guò)，猶豫地看著，沒(méi)有打開(kāi)來(lái)喝。
“怎么了？”
她說(shuō)：“這是你的水壺，我是不是不太方便……”
他瞧著秦羅干裂的嘴唇，別過(guò)頭去，道：“沒(méi)事，你喝吧?！彼谑墙议_(kāi)蓋喝了幾口水。
秦羅說(shuō)：“其他人呢？我們好像跟他們走散了。”
高遠(yuǎn)看向東北處，道：“我們是從那個(gè)方向跑來(lái)的，到時(shí)順著那走就能回到原來(lái)的路線上?！?p> 秦羅“唔”聲：“可我弄丟了我的駱駝?！?p> “無(wú)妨，我們共騎一頭就是。”
她便要爬到天狼上去。但天狼高大，不像團(tuán)子那樣小巧，秦羅爬得費(fèi)力，高遠(yuǎn)托著她，將她推上去。
秦羅腳踝處的鈴鐺有些松了，他伸手重新系緊。
她抿著嘴唇，羞澀地看著他。
他坐上去，喚著駱駝朝東北走。
高遠(yuǎn)比秦羅高出許多，下巴搭在她的頭頂上。她的鈴鐺響著，高遠(yuǎn)說(shuō)：“太陽(yáng)曬人，以后你還是穿厚實(shí)些的衣服，不要將腿露出來(lái)曬傷了?！?p> 秦羅乍一聽(tīng)，沒(méi)有聽(tīng)出他話里的別的意思，還傻傻地一揮手，道：“沙漠里太熱，這樣穿涼快些?！?p> 他語(yǔ)塞，悶聲騎著天狼。
她然后細(xì)細(xì)一想，突然明白過(guò)來(lái)——哦，高遠(yuǎn)是正在管她的穿著。
秦羅轉(zhuǎn)過(guò)頭，眨著眼睛笑嘻嘻地改口：“好的，我下次還是穿多一點(diǎn)?！?p> 高遠(yuǎn)沒(méi)說(shuō)話，可是他的神色分明地高興起來(lái)。
回到之前隊(duì)伍分散的地方，并沒(méi)有人在那里。他們于是決定按照原來(lái)的約定，自行前往那塊綠洲集合。
暮色將至，高遠(yuǎn)和秦羅又趕了些路，便打算宿在野外一宿。
身邊沒(méi)有木柴，不能點(diǎn)火照明。所幸月光皎潔，不算太黑。高遠(yuǎn)讓天狼躺下，自己和秦羅各睡在它的兩側(cè)。
他說(shuō)：“郡主聰慧，讓我們每人都帶著餅和水，不然這下就要餓肚子了。”
她正咬著一張餅，抬眼望向他，忽然大腦一抽，道：“怎么又喊起‘郡主’了，先前還叫‘秦羅’、‘阿羅’的?！痹捯魟偮?，反應(yīng)過(guò)來(lái)，知道是自己冒失了，便懊惱得直掐著胳膊上的肉。
高遠(yuǎn)顯然是被她說(shuō)的話怔住了，不知該怎樣回答，就慌慌張張地躺倒在地上，轉(zhuǎn)移話題，道：“我先睡了，有什么事情便喊我?！?p> 她諾諾地“嗯”聲，兩口就咽完餅，也躺了下去。
秦羅翻來(lái)覆去地睡不著，只好靜靜聽(tīng)著身旁的動(dòng)靜。另一側(cè)的高遠(yuǎn)也輾轉(zhuǎn)反側(cè)，思緒復(fù)雜，只覺(jué)心里頭有什么東西化了，將自己沉溺在此中，久久不能平靜。