強攻下的壺關(guān)，早已是強弩之末，慕容越自知敵盛我疲，便料想守住壺關(guān)的可能小之又小，現(xiàn)在只能期盼朝廷的救兵快些到了。鄴城處，慕容暐得知慕容垂投往秦國后，極怒難消，更為可恨的是還將燕國的兵力布局全都告于了苻堅聽，這下燕國真的是危矣！
慕容暐來不及跟百官上朝商議，便緊急叫來太傅慕容評，憂心忡忡地慕容暐落魄地跟慕容評說，“太傅，現(xiàn)秦國大軍來犯，又是王猛為帥，我看這次可比桓溫之勢來得迅猛多了?！蹦饺菰u也知道事情緊急，但依然裝作不慌不忙回慕容暐說：“陛下無慮，王猛有兵甲六萬，而燕國只需一聲令下，便可有十萬雄師，無懼他秦國?！边@個一聲令下，慕容暐就知道是強征壯丁了，就立即下令給慕容評，叫他親征壺關(guān)，抵御秦國。
這時已經(jīng)沒有人能像慕容垂般挺身而出了，慕容暐深知，慕容評也深知，于是他就領(lǐng)了命，開始在燕國全境征兵，然后集結(jié)在鄴城，一起奔赴壺關(guān)抵抗秦國。
僅僅三天的時間，慕容評就調(diào)集了十幾萬的兵眾，且不說他們戰(zhàn)力如何，起碼也是有十幾萬。慕容評還有此打算，那就是在奔赴壺關(guān)的路中，邊行軍邊征兵，照他的估算，到了壺關(guān)處會有接近三十萬的人馬吧，屆時以多打少，就不懼他王猛了，就是想到這一點，慕容評才會領(lǐng)命親自出征的。
燕國的救兵行動遲緩，而壺關(guān)的慕容越已經(jīng)快頂不住了，那些秦軍弓弩百步穿楊，盔甲堅不可摧，長矛鋒利無比，更有像弓蠔鄧羌般的勇士壓陣，使得爭先恐后的秦國士兵士氣更盛。就在強攻了四天后，壺關(guān)就被王猛給攻破了。
這是一個大早晨，城外的秦軍如狼似虎，城內(nèi)的燕軍身心俱疲，連日來的被強攻使得他們已經(jīng)喪失了繼續(xù)抵抗下去的動力，而遲遲不見來的援兵更是讓那些守城的士兵心寒。王猛料想到了城內(nèi)燕軍此時的心態(tài)，便招呼部下一鼓作氣向壺關(guān)發(fā)起猛攻。由弓蠔做先鋒，他的披甲之術(shù)刀槍不入，在云梯之上一路攀登，最終拿著龍頭桿棒成功登上壺關(guān)城樓，廝殺了片刻，這個由弓蠔打開的缺口就被無限放大，蜂擁而上的秦軍攻破了壺關(guān)。
弓蠔跳下城樓，親自打開了城門，那鄧羌和郭慶巨虎等人就帶領(lǐng)士兵入城。進城后，王猛再命游擊將軍郭慶去追殺上黨太守慕容越，而自己則和鄧羌等人清肅城內(nèi)的余孽。這一戰(zhàn)秦軍雖有死傷，但是第一戰(zhàn)就宣布告捷，這無疑是鼓舞了秦國內(nèi)外的百姓和士兵，讓他們對于出兵燕國一事更加篤定和堅信不疑。
傍晚，王猛和鄧羌等人正在處理壺關(guān)內(nèi)的大小事務(wù)，那郭慶就回來了，只見他手里拽著一個人，落魄之相甚是難看，此人就是慕容越。
王猛在攻破壺關(guān)后，附近所有的郡縣都聞風而投，全部都歸順于王猛。王猛命屯騎校尉茍萇戍守壺關(guān)，吩咐他在所有歸順秦國的大小郡縣里，禁止秦國的士兵有任何的偷搶盜殺的事情發(fā)生，若有一例著，當斬，三例者，長官當斬，五例者，連級統(tǒng)斬，此為軍法，不可違之。
王猛這些舉措無疑是讓燕國百姓對于前來攻打燕國的秦軍有了很好的形象，這也為日后苻堅統(tǒng)治燕國打下了很好的民心基礎(chǔ)。布置好壺關(guān)的戰(zhàn)況任務(wù)后，王猛就又率大軍前往晉陽，據(jù)徐成和苻融的來報，他們已經(jīng)攻打晉陽五六天了，但還是攻不下，因為晉陽城高糧足，而里面的燕國士兵又大門緊閉，龜縮在內(nèi)，想跟外面的秦軍死耗，直至鄴城慕容評的援軍來到才會開門出擊，這讓徐成和苻融一時也沒有了辦法。
從壺關(guān)出發(fā)，一路跋山涉水，歷時五天，王猛就率大軍來到了晉陽城，在跟徐成和苻融匯合后，就親自前往陣前查看敵情。
鄧羌弓蠔等將軍一并前去，看著高大壯碩的晉陽城，好像是看到了能阻擋大秦鐵騎沖殺的障礙一樣，眾人一時都想不出辦法逾越他。旁邊的鎮(zhèn)殿將軍巨虎跟王猛講道：“丞相，此城雖高，但我軍有飛天穿云的巨弩，依我看，還是跟壺關(guān)一樣，弓箭掩護，我和諸位將軍從云梯上突破，如此便可拿下晉陽城?！蓖趺妥隈R上，沉思不語，片刻，就應(yīng)了巨虎的話：“聽聞慕容評已經(jīng)集結(jié)了近三十萬的兵眾，此時殺敵一千自損八百之事，還是少做！”
如此講來，那強攻這晉陽城就不是一個可行之計了。弓蠔看著旌旗飄揚的晉陽城樓，嘴里嘟囔一句“除非插上了翅膀，會飛天遁地，不然想攻破這晉陽，難！”就是這一句隨便的話，就讓王猛若有所思般的回了軍營，整日都在想著如何攻破此城。
就在王猛與晉陽城內(nèi)的守軍對峙之時，那壺關(guān)失守的消息傳到正在路上的慕容評處，他大驚，又大慌，想著這王猛怎得如此厲害。在士兵的匯報下，得知王猛又率軍前往攻打晉陽，慕容評一想，便放棄了奪回壺關(guān)的想法，而是開始領(lǐng)兵直奔晉陽去援救駐扎在那里的東海王慕容莊。
秦軍軍營里，王猛集結(jié)眾將，開始商討破城之法。這時的向?qū)?，慕容垂兒子慕容令就跟王猛上報說：“丞相，晉陽城雖高，但也并非無攻破之法！”眾人一齊看向他，王猛問說：“令公子但說無妨?！?p> 想來這慕容令作為燕國人，少說對燕國的城市也或多或少有了解。他站立起來，當著眾人說：“既然正面無法攻破，我軍也不能插翅而飛，但上中下三路，總有一路能進去的?！贝藭r的王猛和眾位大將腦中都閃過一個名字，那就是挖地道。
慕容令繼續(xù)說：“在晉陽城北門附近有一處地，此地是晉陽城內(nèi)百姓的污物傾瀉之處，整日污水橫流，酸臭不已，常年久之，便侵蝕地面，地里黃土濕潤，松垮軟柔，更因腐臭難當，故如今已少有百姓去往，丞相可從此處挖通進城之路，潛入進去，打開城門，如此，城便破?！?p> 慕容令這番話正與王猛白日里所思之意相差無幾，便決定了就要以挖地道的方式進城。他朝著諸將道：“何人愿去那污臭之地鑿通地道，助我軍拿下這晉陽城？”底下一片寂靜，而后，先是徐成說了，他自薦道：“末將愿去！”
王猛再瞟向眾人，緊接著，鄧羌、弓蠔、巨虎等人都向王猛開始自薦。王猛做出一副欣慰之狀，當著他們的面說我軍上下有此心者，不怕那晉陽不破??！但是在王猛心中，他其實是想弓蠔帶兵去鑿地道的，鄧羌此人勇謀兼具，乃是壓陣之良將，郭慶擅長游擊追蹤，而巨虎應(yīng)變又不足，徐成指揮能力欠缺，苻融又是天王幼弟。而弓蠔，雖說謀略欠佳，但勇武異常，一聲的披甲之術(shù)刀槍不入，讓他帶人去開鑿地道，可謂是最合適不過的了。于是王猛就點名要那弓蠔去，叫他進城之后大聲呼喊“城破······進城”之類的話，再打開城門。
第二天，在王猛的命令下，弓蠔親自去到六萬秦軍中挑選萬里無一的死亡勇士隨他一同前去開挖地道并沖進城。隨后，那兩百的勇士挑選完畢，就由弓蠔親自帶隊在一個夜中秘密潛往晉陽城的北門處，開始挖地道。
夜晚的晉陽城墻上依舊是燈火通明，里面還沒有開戰(zhàn)的燕軍心神倒也精神，守城的慕容莊更是夜夜不敢熟睡，生怕王猛突然的攻城。弓蠔來到慕容令所說的那片污臭的雜物傾瀉地時，瞬間就感到惡心反胃，他身后的兩百勇士也同樣都捂鼻作嘔。地上既有果物皮屑，又有動物殘骸，連同著不知是人還是什么東西的排泄物攪在一起，其形狀真是讓人感到頭暈?zāi)垦！?p> 弓蠔叫后面的人全都放下捂鼻的手，細聲吩咐他們：“清除地上污物，開始挖鑿！”看著地上的無法形容的東西，弓蠔想難怪會沒有人來這里，就連活著的動物都不想來，何況是人呢。
弓蠔身先士卒，親自躬下身去撥開那一坨不知是何物的東西，他身后的人見狀，也全都開始清理，清理過程中還有人吐了，但是被弓蠔呵斥一頓就就沒事了。一直清理了一個多時辰，弓蠔取下腰間的鐵鋤，開始挖起這條地道的第一捧土。他挑選的兩百勇士個個都是身強力壯之人，腰如磐石臂似鐵，在弓蠔的帶領(lǐng)下，一刻也不停息的鏟土運土，地面上的污水滲入到地里，一個泥土特有的酸臭徑直散發(fā)開來，令弓蠔他們越發(fā)的恐懼，但也正是這恐懼，按住了他們疲勞的神經(jīng)，刺激了他們想快速挖通地道進城，遠離這極難聞的污臭之地。
兩百多人一直挖，一刻也不停息，一直挖了有四個多時辰，那弓蠔就在一處地面上冒頭了，他滿身都是臟泥，渾身散發(fā)著乞丐般地惡臭。緊接著，那些跟隨弓蠔一起挖進來的士兵也都從地下挖上來，把頭探出地面后，就看見了滿是破爛牛車和茅草的城腳，再抬頭看去，一座約六丈高的城墻出現(xiàn)在眾人面前，弓蠔從地里跳上來，說終于到了！
兩百多勇士全都從地道里跳上來，撣清身上的泥塵后，就在黑夜中跟隨著弓蠔一起向晉陽城的北門走去，丞相已經(jīng)在外面做好準備了！
而直到現(xiàn)在，晉陽城內(nèi)的守軍都還不知道外面的秦軍已經(jīng)有人潛進來了，還是全都立與城樓之上，認真得盯著駐扎在城外的秦兵。弓蠔帶領(lǐng)著兩百人已經(jīng)走到了晉陽城北門了，他取下龍頭桿棒，并示意士兵開始全副武裝，做好迎敵的準備。
不知可能是碰巧還是聽到了動靜，恰巧有一名守城的燕國是士兵從城墻下探下頭來，正好看見了弓蠔和他的兩百勇士，便朝著城墻上的守軍呼喊起來，頓時，呼喊聲震天動地，城墻上的，城內(nèi)軍營里的人都紛紛驚動起來，朝著晉陽北門進發(fā)。
一瞬間，呼喊聲、腳步聲、馬匹的嘶鳴聲加上沖天的火光和兵器相互碰撞發(fā)出的聲音，外面的王猛已經(jīng)知道弓蠔成功進去了。弓蠔的龍頭桿棒上下飛舞，那些前來的燕兵就死傷無數(shù)，但是他們?nèi)硕鄤荼姡嬉蚩隙ù虿贿^。于是弓蠔就在那兩百勇士的掩護下，獨自一人奔到北門的大門前，用其拔山之力推開那巨大而沉重的門栓。
兩百多的勇士視死如歸，便掩護弓蠔大喊道：“晉陽城破，秦軍進城，晉陽城破，秦軍進城······”從四面八方趕來的燕兵都紛紛詫異，想晉陽城真的被攻破了，于是有些士兵就臨陣脫逃，在暗中丟盔卸甲后就跑了。
眼看著兩百多人快要被砍殺殆盡，而城門還沒有被打開，弓蠔心里一陣熱浪涌過。片刻，后面在頑強抵抗的兩百秦軍勇士已經(jīng)死傷七八了，一名滿頭是血的勇士朝弓蠔吼道：“將軍，快不行了，快······”還沒有說完就被一支箭穿胸而過，口吐鮮血地倒在了地上。
隨后，在前面頂著門栓弓蠔就聽見了后面燕兵的嘶叫聲，“沖，殺死他······”聽到這，弓蠔知道隨他而來的兩百勇士已經(jīng)全都陣亡了?！班病钡匾宦?，一支射到弓蠔的背上，然后就掉落到地上，那些燕兵見狀，詫異驚恐，想這世上真有刀槍不入之人？于是就停止射箭，全都拿著手里的長刀長矛沖上來，朝著弓蠔一頓亂砍亂捅。
被上百把刀和矛亂捅的弓蠔雖然沒有受傷，但是背上和腹部的皮膚已經(jīng)滲紅了，就算是鐵塊也經(jīng)不起他們這么捅。于是弓蠔就大叫一聲，眼里充滿血絲的咆哮起來，只見那門栓當即就被推開了，弓蠔被后面密密麻麻的燕兵壓在地面上，他伸出雙手，將城門一拉，隨著巨大的“吱呀”裂開，晉陽城的北門就被打開了。
城門一打開，突然就從外面飛進來一匹紅黑駿馬，馬上有一人，手持雙矛在半空中就是一頓揮砍，地上的燕兵頓時就死傷一片。隨后，在郭慶和巨虎等人的帶領(lǐng)下，成千上萬的秦兵開始涌入晉陽城，巨虎看著地上被幾十人壓倒的弓蠔，便親自過去解救他。一陣喊殺沖天，城里面的慕容莊聽見了鋪天蓋地的打斗聲，便驚醒起來，取下寶劍就往外面沖，見到滿街氣勢洶洶的秦軍，慕容莊大呼不好，就趁亂奪來一匹馬，想殺出晉陽城。
擒賊先擒王，最先沖進晉陽城的鄧羌開始拍馬追趕慕容莊。黑夜中，衣衫不整的慕容莊自顧自地往外跑去，鄧羌見狀，便踏著馬頭凌空飛去，借著大街上店鋪的招牌木板和那些小販用的案臺做墊腳，三兩下就飛到慕容莊背后，緊接著一踹，慕容莊被踢落到馬下，生擒了他。
被俘虜?shù)哪饺萸f被帶到王猛面前，便下跪投降了，王猛將其暫時關(guān)押，等成功占領(lǐng)整個燕國后再由天王統(tǒng)一安排。占領(lǐng)晉陽城后，兩站告捷，秦軍士氣大振，底下的士兵摩拳擦掌，眼里都直勾勾地盯著鄴城。王猛傳令下去，對所占領(lǐng)之地，不偷不搶不欺凌，違令者斬，而攻下壺關(guān)后，上黨隨即淪陷。
晉陽被破后，太原、新興、西河、武鄉(xiāng)、樂平等大大小小的十幾個多個郡縣全部都向王猛投誠，令當時的燕國朝廷大驚，沒想到王猛之軍勢，真是迅雷不及掩耳。驚慌失措的慕容暐趕忙又派出宜都王慕容桓領(lǐng)兵兩萬屯駐沙亭，隨時前往支援太傅慕容評。
晉陽被破的消息傳到慕容評處時，他心底里對于這場戰(zhàn)也沒有了把握，想來本可以去到晉陽，借著高大的城墻和富足的糧餉可以跟秦軍拉鋸一下，但是現(xiàn)在，完了，晉陽可定是去不成了！已經(jīng)在半路途中的慕容評停下了三十萬大軍的腳步，命他們駐扎在上黨及壺關(guān)附近的潞川一帶，靜觀其便。
駐扎在潞川時，慕容評命部下挖造戰(zhàn)壕，用山上巨石壘成高墻，再伐光了附近林子里的所有大樹，用來建造軍營防線。當時的三十萬燕軍，多數(shù)是慕容評在一路上強征而得來的，有不少就是潞川附近的男丁。又為了讓軍隊的糧餉儲備更加豐足，慕容評就開始向附近的村民強征口糧，不給者按罪處罰，附近大大小小的村子都是在戰(zhàn)爭中興建的，村中那些七十老叟也是之前頻發(fā)的戰(zhàn)爭受害者，那里還有什么糧食上交，于是就被某些燕兵給殺死了，強行奪糧，這些舉動激起了來自附近的那些子弟的憤怒，但迫于慕容評，誰也不敢有任何的怨言。
不僅如此，喪心病狂的慕容評為了中飽私囊，想發(fā)戰(zhàn)爭財，便叫人截斷山間泉水，然后就向泉水流經(jīng)之處的村莊販賣，加上他們伐光了附近林子的樹木，那些村民都無柴起灶，慕容評便又做起了販賣柴火的生意，如此行徑，讓很多的士兵都看不下去，但始終是敢怒不敢言。
當年的十月初，王猛在調(diào)理打點完對于所占燕國城市的布置后，留下部將毛當駐守晉陽，便又親率大軍趕往潞川，慕容評的大軍在那里駐扎，只需將他擊敗，那直搗鄴城就指日可待了。
為了不讓士兵太過于疲累，好讓那慕容評以逸待勞，王猛就命三軍緩步強行，一天只走個二十余里地，等去到潞川時，就花去了差不多半個月的時間。慕容評得知王猛率軍到來，完全不敢外出偷襲阻攔，而是命部下加固各道防線，壘高石墻，好與他對峙，好似當初慕容垂跟桓溫對峙般。但是這王猛既非是桓溫，而自己也不是慕容垂，慕容評這個想法還是太幼稚了。
王猛在距離慕容評三十萬大軍的側(cè)前方駐扎起軍營，次日，便叫徐成帶人去刺探軍情。傍晚，徐成就回來了，他向王猛稟報道：“丞相，那慕容評軍營大門緊閉，似龜縮般不敢探頭，而燕軍軍營前又有一道小河隔絕，我軍若發(fā)起強攻，怕是得繞后?！?p> 王猛聽到此，便譏笑嘲諷慕容評起來說：“慕容評膽小，以為有河道相隔，便堅壁不出，我軍又遠道而來，定是疲憊不堪，待他算準時機，再給我們當頭痛擊，哈哈，哈哈哈哈！”講完王猛就大笑起來，說那慕容評的鼠目寸光，毫無戰(zhàn)事經(jīng)驗的想法真是讓看得可笑。
笑罷，王猛就剎那間變得嚴肅起來，他嚴令吩咐郭慶說：“郭慶，命你率五千輕騎，繞過河道直奔燕軍后方，燒了他的輜重糧餉，看他如何堅壁，如何據(jù)守！”郭慶下跪領(lǐng)命，然后就揚長而去，直奔燕軍后方的大營。