夜已深，河中城西北角一處偏僻院落，一個(gè)黑影翻過(guò)院墻，輕盈落在院中。這處二進(jìn)宅子的情況，安亦昉已經(jīng)探查清楚：獨(dú)門(mén)獨(dú)院，大門(mén)獸面銜環(huán)上掛著的鎖已經(jīng)生銹，門(mén)檐下的燈籠只剩竹架，院內(nèi)寂靜無(wú)聲；南面臨街，北面緊挨著坊墻，與東西相鄰民宅之間各有一條小巷。
安亦昉貼在影壁上，四周并無(wú)犬吠聲，慢慢拔出刀，穿過(guò)月亮門(mén)進(jìn)入內(nèi)院，在月光下沿著游廊繞到東廂房，透過(guò)破爛的窗戶紙窺視屋內(nèi)，然是正房、西廂房，確認(rèn)整個(gè)宅子里沒(méi)人之后，折回西耳房，用刀插進(jìn)窗縫，“啪嗒”一聲撬開(kāi)窗戶，跳了進(jìn)去。
這是宅子主人的書(shū)房，屋里散落在地上的書(shū)籍、筆硯和瓷器碎片，定格在主人一家匆忙離開(kāi)的那一刻。還刀入鞘，安亦昉輕輕搬了把椅子頂住房門(mén)，從地上撿起兩塊瓷片插進(jìn)窗縫，然后解下身后的包裹，坐在東面書(shū)架和北墻的縫隙中，緊繃的身子和神經(jīng)漸漸放松下來(lái)。
從東京出來(lái)已經(jīng)七個(gè)多月，今日終于得進(jìn)河中城。不論是城外的大軍圍困，還是城內(nèi)的饑民遍地，都能看出李守貞大勢(shì)已去，河中城危在旦夕。眼下當(dāng)務(wù)之急是暗中找到二位小姐，至于之后的事，安亦昉也沒(méi)有清晰的謀劃，只能走一步算一步。
城里的夜晚靜的嚇人，安亦昉從懷里拿出笢子，理了理頭發(fā)，在手中把玩了一會(huì)兒，睡意來(lái)襲，雙臂抱在胸前緩緩睡去。
醒來(lái)的時(shí)候窗外天光大亮，整個(gè)河中城似乎沒(méi)有一聲雞鳴。安亦昉活動(dòng)幾下僵硬的身體，起身來(lái)到床邊，看到院內(nèi)沒(méi)有什么變化，這才放下心。
把羽箭、橫刀、糧袋等隨身之物包在油布中，仔細(xì)藏在紗櫥后面，取下窗縫的瓷片，跳到院子里。繞過(guò)正房前的臘梅，穿過(guò)青磚鋪地、滿是枯枝敗葉的院子。在廚房外的水井中打了一桶水，坐在井臺(tái)上洗干凈昨晚粘在手臂和臉頰的血漬，從廚房找出一個(gè)瓦碗，就著涼水吃起干糧。吃了一半，想起昨晚城內(nèi)饑民搶奪軍糧的慘狀，包好剩下的干糧揣進(jìn)懷里。
在廚房中角落里，幾根柴火中插著一把一尺多長(zhǎng)、銹跡斑斑的柴刀，安亦昉把碗里喝剩下的水淋在刀上，在碗底“鏘鏘”地磨了兩下，側(cè)耳聽(tīng)聽(tīng)屋外，安靜如初，又磨了幾下，看看刀刃，擦拭干凈藏在長(zhǎng)衫下。水囊裝滿之后，把桶里的水均勻潑灑在廚房門(mén)前，帶上笠子帽，出了月亮門(mén)來(lái)到前院的西墻邊，挪去花架上枯枝歪斜的白底青花瓷盆，踩上花架攀住墻沿，見(jiàn)外面沒(méi)人，縱身跳到墻外。
西面是一條不到一丈寬的小巷，安亦昉往南走到街上，左右無(wú)人，先來(lái)到西邊那處宅子，見(jiàn)門(mén)環(huán)上掛著鎖?；厣硗鶘|走，經(jīng)過(guò)自己藏身的宅子大門(mén)，看到?jīng)]什么變化，不做停留，往北拐進(jìn)東面的巷子，來(lái)到昨晚翻墻入院的位置，用衣袖抹了抹墻上的腳印。然后走到東鄰的宅子大門(mén)前，用手輕推，發(fā)現(xiàn)門(mén)從里面閂著，正了正帽子，沿著筆直的巷道，疾步往東邊的大街走去。
右轉(zhuǎn)踏上大街，安亦昉腳步放慢，順著街邊朝南緩緩走去。城中蕭條，大衣行、秤行、絹行、秋轡行都已歇業(yè)，飯店、柜枋、珠寶行也都關(guān)門(mén)，只有一家當(dāng)鋪店虛掩著門(mén)。
巳時(shí)過(guò)半，大街上行人寥寥，毫無(wú)生氣，只能從牙中軍密集的巡邏隊(duì)上，看出這并不是一座空城。