第一章 冬去春來(lái)，北荒戰(zhàn)起
新年過(guò)后已經(jīng)有了些時(shí)日，盡管天氣依舊微寒，但已經(jīng)勉強(qiáng)算得上是春季的前站了。隨著北荒的凍土逐漸解封，鎮(zhèn)北軍的將士們知道，蠻夷之禍又要來(lái)了。
鎮(zhèn)北軍，顧名思義，鎮(zhèn)守的是九州之北，亦是從前的鎮(zhèn)天關(guān)所在，只是近些年蠻夷重在北方入侵，軍方不得不出資重修加筑了一番，在城樓前圍建了一座約百來(lái)平方里的甕城，城墻也加高了不少，使之更加易守難攻。因此即使蠻夷實(shí)力逐年增長(zhǎng)，也不見(jiàn)得能沖進(jìn)關(guān)來(lái)。
大宋皇朝軍務(wù)設(shè)職有“四帥八將九州禁軍”，今年當(dāng)值鎮(zhèn)北關(guān)的，便是四帥之一的方帥。
此刻方帥正獨(dú)自一人半倚在城樓門柱上，懶散地望著數(shù)萬(wàn)里之外高聳入云的九圣山，不知在想些什么，雙眼微瞇，黝黑的臉上不見(jiàn)任何神采，在陽(yáng)光下顯得格外陰冷。
光亮的白日緩慢升至半空，消弭了最后一絲清晨的寒意，北荒大地開始展露屬于它的別樣春天。
黃土地面突然開始微微震動(dòng)，一片灰黃煙塵自東北部群山中滾滾而來(lái)，像是淡黃的霧靄，卻又帶著幾分凝重，隱隱還可以聽(tīng)見(jiàn)渾厚的低吼聲。
方帥心知，那是蠻夷大軍。
毫不猶豫地地一抬手，握起右手邊斜靠在門柱上的的黑龍?bào)@天戟，猛地朝地上一頓，方帥提起一口靈氣大喝道：“備戰(zhàn)——”
不愧為常年習(xí)武之人，方帥氣息渾厚綿長(zhǎng)，以一人之聲響徹近乎大半鎮(zhèn)北關(guān)，手中重戟的嗡鳴聲也悠長(zhǎng)至極，似乎還可見(jiàn)一道黑龍?zhí)撚白躁猩向v起，向天咆哮。
整個(gè)鎮(zhèn)北關(guān)宛如從沉睡中蘇醒的巨人，在主帥一聲令下后，迅速活動(dòng)了起來(lái)。一個(gè)個(gè)身著黑色鎧甲的士兵自墻下內(nèi)城奔跑而出，訓(xùn)練有素地匯成一支支方陣，沿著城樓后的階梯登上墻頂，而后在城墻上整齊地列陣站定。一時(shí)間，如天雷轟鳴般的腳步聲不絕于耳。
不過(guò)半柱香的時(shí)間，鎮(zhèn)北關(guān)城墻上又安靜下來(lái)，四處凈是面色冷峻的軍士，手中的武器有弓箭、擲矛、神弩等，無(wú)一不閃著冷漠的寒光，氣勢(shì)凌人。
城下排布的則是更加龐大的部隊(duì)。最前方的全都是身強(qiáng)力壯的男子，手持沉重的塔盾，盾上刻有蜿蜒交錯(cuò)的血色紋路，那不是符文，而是無(wú)數(shù)次在戰(zhàn)場(chǎng)上與敵廝殺的印記，也是每一個(gè)鐵血男兒的榮耀勛章。后方則是騎兵等各類近戰(zhàn)兵種。隊(duì)伍最末站立著百來(lái)號(hào)出自神箭營(yíng)的女子，她們可百步穿楊，在亂戰(zhàn)中總會(huì)起到出人意料的效果。
此刻，整個(gè)鎮(zhèn)北關(guān)整肅備戰(zhàn)，無(wú)一人開口，也不聞戰(zhàn)鼓轟響，卻依舊有無(wú)形的悍勇氣勢(shì)在城樓上空升騰，似乎要與天針鋒相對(duì)，直沖上云霄。
大軍如遮天墨云，漸臨寂靜的鎮(zhèn)北關(guān)。
蠻夷人此次顯得格外謹(jǐn)慎，緩緩將龐大的部隊(duì)停駐在稍遠(yuǎn)的地方，正好是鎮(zhèn)北關(guān)城頭床弩的射程之外，然后便不再前進(jìn)，似乎是擔(dān)心在戰(zhàn)局中因冒進(jìn)而失去先機(jī)。
蠻夷軍陣最前方騎著一匹高大的荒原龍駒，身著黃褐色蠻獸紋輕甲的，就是這次率軍攻打鎮(zhèn)北關(guān)的蠻夷大將，拓跋秋。拓跋秋長(zhǎng)的是一副標(biāo)準(zhǔn)的蠻夷人面孔，細(xì)密的絡(luò)腮胡子，滿臉橫肉，因長(zhǎng)年食用肉類而油光滿面，身形微胖，著實(shí)不大好看。相比英武不凡的大宋方帥，雖修為相差無(wú)幾，可氣勢(shì)上就弱了幾分。
“那位大人的安排，你們可還記得？”拓跋秋在馬上倨傲地一回頭，顫著滿臉橫肉向身后三個(gè)裨將問(wèn)道，“可明白該怎么做？”
“屬下明白?！蹦侨俗允俏⑽㈩h首，不敢有絲毫懈怠。
“咚——”蠻族大軍的戰(zhàn)鼓如巨象踏地，重重地擂響。軍隊(duì)前列，兩千重騎兵后尾隨著三千余輕騎兵向前發(fā)起了第一波沖鋒，吼聲鼓聲獸蹄踏地的聲音完美融成一體，似狂風(fēng)驟雨朝鎮(zhèn)北關(guān)席卷而來(lái)。
蠻夷人不善制器，但馴獸確實(shí)是一把好手。沖鋒重騎兵胯下的盡是健碩的荒林野豬，雖名為豬卻兇性更盛戰(zhàn)馬，且皮糙肉厚，力大無(wú)窮，簡(jiǎn)直是天生的重騎，為戰(zhàn)而生。
方帥在城樓上遙看氣勢(shì)驚人的沖鋒隊(duì)伍，眼底閃過(guò)一絲驚訝，眉頭微皺，覺(jué)得總有些不對(duì)勁，但戰(zhàn)時(shí)分秒必爭(zhēng)，容不得半分優(yōu)柔寡斷，于是先揮手下令：“投擲雷火罐，連弩攢射三波，神箭手見(jiàn)機(jī)點(diǎn)射?！痹捯魟偮?，方帥身后就有數(shù)名身形矯健的傳令官散開跑向城墻各處傳令。
與尋常將領(lǐng)大有不同，方帥一向獨(dú)來(lái)獨(dú)往，從不要求有副官隨行，戰(zhàn)時(shí)也不愿任用參謀，全依靠一己之力號(hào)令諸軍，鮮有失誤，因此在麾下的軍隊(duì)中有著難以想象的巨大威信，這也正是他雖然修為并不很高，卻能在大宋四帥中位列第二的原因。
眼見(jiàn)剛剛展開沖鋒的數(shù)千騎兵即將暴露在鎮(zhèn)北軍猛烈的遠(yuǎn)程攻擊之下，可拓跋秋油光閃爍的臉上不見(jiàn)絲毫焦急之色，頭也不回地沉聲道：“上攻城神弩，專射甕城。”
霎時(shí)，蠻夷人方形的軍陣從中央裂開，近千名士兵合力推出一輛渾身漆黑的戰(zhàn)車，車上架著的是一座碩大無(wú)朋的巨型弓弩，弩身是上好的百年鐵木打造而成，上面刻著繁復(fù)的花紋，弓弦則是赭色的不知名獸筋編織而成。弩車通體散發(fā)出一股沉穩(wěn)之意，倒更似是攻城戰(zhàn)中常見(jiàn)的巨車了。
隨著一聲聲雄壯的口號(hào)，同樣不同尋常的箭被送上了弩車，又有數(shù)百士兵忙碌著放置，一時(shí)間蠻夷一方眾人圍著一輛神弩熱鬧異常。
方帥在城樓上自然也見(jiàn)證了這一幕，細(xì)想后越發(fā)覺(jué)得有些蹊蹺，畢竟往年戰(zhàn)爭(zhēng)中從未見(jiàn)到粗于制器蠻夷人動(dòng)用這般龐大的器械，于是不動(dòng)聲色地伸手捏碎了腰上別著的一枚玉佩。頓時(shí)，一道暗淡的青光朝南飛逝而去。
“咻——”蠻夷人合力運(yùn)作下，神弩車很快發(fā)射出了第一枚巨型弩箭，劃破空氣發(fā)出尖銳的嘯叫聲，由遠(yuǎn)及近，直沖甕城堅(jiān)實(shí)的城墻而來(lái)。
神箭如城樓門柱般粗壯的箭身前裝著的是堪比重甲的尖銳箭簇，飛行速度驚人且絲毫不見(jiàn)減慢，通體鐫刻著的瑰麗紋路漸漸亮起，仿佛血色的流星劃過(guò)天空，伴著一種妖異的美感撞擊在鎮(zhèn)北關(guān)前。
城墻上站立的大宋軍士們只覺(jué)得腳下一陣地動(dòng)山搖，難以穩(wěn)立，眼前一束絢爛的血紅色光芒亮起，隨之而來(lái)的還有一聲驚天巨響，猶如高山驟然崩裂，似乎天空也被撕開了裂痕。
真是驚天一箭。
待紅光緩緩散去，交戰(zhàn)雙方都禁不住為此刻眼前的景象而大驚失色──甕城在這一擊之下幾乎憑空蒸發(fā)大半，巖石混夯土筑成，內(nèi)包鋼架的堅(jiān)實(shí)城墻化為塵埃，先前站在城墻上的近千大宋軍士連一絲血肉也沒(méi)能留下，微有幾道裂縫的城門直接展露在蠻夷沖鋒軍隊(duì)的面前。
方帥左手緊握，額上青筋暴起，遠(yuǎn)望數(shù)百里外的拓跋秋的目光中盡是憤怒。
“蠻夷人怎么會(huì)有這樣威力驚人的神弩，誰(shuí)能告訴我？”方帥眼見(jiàn)無(wú)數(shù)士兵莫名隕滅，遏止不住朝身后斥候營(yíng)怒吼，“究竟是什么人在暗中相助？”
斥候營(yíng)的營(yíng)長(zhǎng)是個(gè)瘦高的中年男子，此時(shí)低垂著頭，一言不發(fā)，眼里還充滿對(duì)剛才驚天一擊的恐懼，面對(duì)現(xiàn)實(shí)，也只有默默承受方帥的滔天怒火。方帥很久沒(méi)有這樣暴怒過(guò)了。
蠻夷陣營(yíng)中，拓跋秋堆滿橫肉的臉上也是一片難以置信之色，顯然是根本沒(méi)想到暗中那位大人支持的神弩有如此威能，頓時(shí)心中狂喜，以近乎顛狂的聲音大吼道：“快！第二輪沖鋒，后方預(yù)備第二支神弩發(fā)射！”
蠻夷人因神弩之威而士氣大漲，聽(tīng)聞此令后，以幾近不可抵擋之勢(shì)開展又一輪沖鋒，向著鎮(zhèn)北關(guān)城門疾馳而去。
“開城門，五千騎兵隨我出城阻擊敵人沖鋒部隊(duì)，守城軍加強(qiáng)防守，”方帥頓了頓，似乎做了一個(gè)很艱難的決定，“祭北關(guān)陣靈圖騰！”
終歸是久經(jīng)沙場(chǎng)的統(tǒng)帥，方帥在經(jīng)歷了短暫的憤怒后立刻恢復(fù)理智，親自率軍出城與敵交戰(zhàn)。
畢竟，從現(xiàn)在的狀況來(lái)看，鎮(zhèn)北關(guān)城門無(wú)法再抵擋這樣一箭，若蠻夷又出一箭，此戰(zhàn)便危矣。
青銅大門向兩邊打開，方帥騎著一匹英武不凡的汗血寶馬，手握黑龍?bào)@天戟，身后跟著數(shù)千騎兵，如同黑色的潮水從關(guān)中涌出，似巨浪一般撲向沖鋒的蠻夷大軍，喊殺之聲頓時(shí)不絕于耳。
“拓跋秋，可敢與我一戰(zhàn)？”
方帥一馬當(dāng)先，斬落數(shù)名蠻夷騎兵，朝著遠(yuǎn)處的拓跋秋高聲請(qǐng)戰(zhàn)，語(yǔ)氣中盡是不屑。
戰(zhàn)時(shí)最重士氣，絕不可弱己方正旺盛的沖鋒氣勢(shì)，拓跋正好也期待與方帥一戰(zhàn)，遙遙回應(yīng)道：“戰(zhàn)便是！”說(shuō)話時(shí)便提起長(zhǎng)刀，向方帥沖去。
與此同時(shí)，鎮(zhèn)北關(guān)城樓上方，一道形似老龜，背纏長(zhǎng)蛇的青色虛影騰空而起，散發(fā)出絲毫不弱于方才蠻夷一箭的氣勢(shì)，灑下數(shù)道神光照耀在城墻上，青黑色的城墻頓時(shí)爬上一道道蜿蜒的符文，像水一樣流動(dòng)不息，先前破損之處盡皆復(fù)原，又更添幾分厚重之意。
這正是鎮(zhèn)北關(guān)的陣靈圖騰──玄武。
當(dāng)年至尊九圣以九州為陣圖鎮(zhèn)壓妖祖九尾后，又外設(shè)四象神陣，凝聚四象圖騰陣靈鎮(zhèn)守四方，作為一道既可守九州邊疆，又可穩(wěn)固封印的后手棋。九州東南西北四關(guān)也是依此陣而建，可一直以來(lái)鮮有動(dòng)用，只為避免過(guò)度損耗陣中儲(chǔ)存的靈魂氣息，導(dǎo)致陣基不穩(wěn)。
今天這一戰(zhàn)，蠻夷人威力巨大的妖異神弩讓方帥不得不行此下策。畢竟，蠻夷若侵入關(guān)中，將對(duì)九州蒼生帶來(lái)難以設(shè)想的災(zāi)難，與之相比，動(dòng)用玄武陣靈已是不錯(cuò)的選擇了。
此刻，龐大的玄武陣靈盤踞在鎮(zhèn)北城樓上空，琉璃般的巨眼中盡是對(duì)下方螻蟻生靈的不屑，身上散發(fā)出陣陣靈氣，城頭上的大宋守軍頓感輕松，出城的一眾騎兵也為之一振，似乎戰(zhàn)局又將扭轉(zhuǎn)。
遠(yuǎn)在蠻夷軍陣末尾處，飄蕩著一團(tuán)若隱若現(xiàn)的黑霧，蠻夷軍士來(lái)來(lái)往往，一直沒(méi)有人能發(fā)現(xiàn)它。黑霧似乎對(duì)戰(zhàn)局十分關(guān)注，見(jiàn)到玄武陣靈終于出現(xiàn)，欣喜自語(yǔ)道：“終是引出來(lái)了……”