經(jīng)過半個(gè)多月的行程，趙罟終于帶領(lǐng)軍隊(duì)到達(dá)了西北，當(dāng)時(shí)啟元城的城主見來的是趙罟，臉上本要綻放的興奮實(shí)在是突然消散了九成，當(dāng)然他還不敢表現(xiàn)得太明顯，只是誰都能看到的失望。
沈丘之并不在啟元城，而是在已經(jīng)被羌人占領(lǐng)了的壓喇（靠近啟元城的城）里被人囚禁，這個(gè)與趙罟他們來的時(shí)候趙鄴所說的情報(bào)不符。
得到這個(gè)消息，沈述自然是坐不住，恨不得立馬沖進(jìn)敵營，殺了他們，將沈丘之安全帶回來。不過，他也還算沉得住氣，沒有意氣用事，只等著趙罟他們一起商量對(duì)策。趙罟和李栩也明白，事態(tài)嚴(yán)重，趙鄴故意謊報(bào)軍情，為的是能更輕易讓他們接下這個(gè)苦差。而軍情傳遞來回也需要不少時(shí)間，有任何突變也是情理之中，所以趙鄴自然不怕他們發(fā)現(xiàn)，他有的是脫身的借口。
羌人在攻下壓喇后，就將目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)了啟元，兩城中間隔了兩個(gè)山頭，是很長一段距離，要翻過這兩個(gè)山頭也需要一天的時(shí)間。山頭前后是大片的密林。此時(shí)冬季還未結(jié)束，林中依舊是白雪皚皚，稍微有一點(diǎn)異常，兩邊都能輕易發(fā)現(xiàn)。這也是在他們攻下壓喇后，遲遲未主動(dòng)攻打啟元的原因之一。但是，這么長時(shí)間的相隔，沈丘之被抓，京中不會(huì)沒有一點(diǎn)消息。如此，就是有人故意將消息封鎖，得到機(jī)會(huì)時(shí)再將消息放出。趙罟不得不懷疑，皇上生病一事與趙鄴有關(guān)，可他不明白的是趙鄴為何做的這么明顯。
“殿下，這啟元城主有可能是四王爺?shù)娜?，您要小心一些。?duì)了，明日我去探查一下敵情，十九和我一起，估計(jì)需要兩三日才能回來。”
“嗯，注意安全，有異常及時(shí)撤退?！?p> 第二日，啟元城主朱嘯為趙罟接風(fēng)，專門舉辦了豐盛的筵席。
“昨日太子殿下到的晚，沒來得及為殿下接風(fēng)洗塵，下官真是過意不去，今日特?cái)[宴請(qǐng)罪，還望殿下不嫌棄?！彼粗w罟，臉上堆了笑容，估計(jì)連他自己都不認(rèn)識(shí)自己了。
“看來城主對(duì)此次與羌人的戰(zhàn)事已經(jīng)胸有成竹了，不想我們竟是白來了。”
“殿下息怒，下官不知您不喜這熱鬧的場合，下官這就將人遣了去。”
“城主誤會(huì)了，你特意擺宴邀請(qǐng)，本宮高興還來不及?！?p> 用過午膳，趙罟起身要離開。正在趙罟踏出房門時(shí)，府里的人竊竊私語，趙罟突然轉(zhuǎn)身走了回來，這一下可讓里面的人受了點(diǎn)驚嚇。
“對(duì)了，不知城主可否推薦一人帶我在城中四處逛逛，也好熟悉一下環(huán)境?！?p> “這是自然?！?p> “我覺得令公子就是個(gè)不錯(cuò)的人選?！壁w罟看著站在朱嘯旁邊的朱聰?shù)馈?p> “能為殿下效勞，是小兒的榮幸。”
然后，朱聰便帶著趙罟一行人在城中看了看，一切都還算正常。不過，也確實(shí)因?yàn)樘罢！?，才讓趙罟懷疑。這里，一點(diǎn)也不像如臨大敵的樣子。
“這里有沒有什么特別的地方？比如迎春院那些？”趙罟突然變得不正經(jīng)起來，當(dāng)然還是為了打探消息，越亂的地方，越不好治理，也更能藏的住東西，容易得到些消息。這種事情，他早已習(xí)慣，自是能做得“逢場作戲，不留痕跡”。
“有是有，只是殿下為何突然問這個(gè)？”朱聰好像一聽到“迎春院”的名字就覺得不好意思。
“看你的樣子一定是沒去過，那可是好地方?！?p> “爹不讓我去，說是那地方只會(huì)讓人沉迷?！?p> “那是對(duì)于普通人，凡事有利有弊，就看自己如何去規(guī)避。今日帶你去開開眼界，放心，有我在，朱城主必不會(huì)為難你?！?p> 朱聰帶他們?nèi)チ朔尖鶚?，里面的人見到趙罟和朱聰穿著不俗、氣質(zhì)非凡，心想遇上了高枝兒，都紛紛投懷送抱，這陣仗差點(diǎn)嚇壞了朱聰。然后，第一次見這場合的朱聰，沒多久就被那些個(gè)美人灌醉，趴在桌上就睡著了。
在那群美人口中，趙罟打聽到跟隨沈丘之的一個(gè)將軍梁鐵松最近也經(jīng)常出入芳怡樓。此人是沈丘之近旁的得力干將，年紀(jì)也與沈丘之相仿，傳言二人情誼深厚，作戰(zhàn)也頗有默契。此時(shí)沈丘之被捕，梁鐵松還有心思來這里尋歡作樂，其中的蹊蹺必然可以牽扯出不少人。
回去的時(shí)候，朱嘯看到喝得醉醺醺的朱聰被趙罟身旁的侍衛(wèi)架著回來的，臉上有些不滿，可也不好說什么。
第二天，趙罟便召見了梁鐵松，此人見了趙罟倒是畢恭畢敬，完全不像啟元城主朱嘯般自大。不過，他可能不知道他的面具，早已被趙罟看得透透的。
“不知梁將軍最近在忙些什么？”
“回太子殿下，下官近日正整肅軍紀(jì)，以待殿下帶領(lǐng)我們討伐羌人，救回沈?qū)④??！?p> “是否軍紀(jì)散亂不堪，以至于從京中的軍隊(duì)都到了這啟元城，足足半月多的時(shí)間，還未整頓好？”
聽到這話，梁鐵松立馬跪了下去，辯解道：
“殿下，是下官管束不力，下官愿接受任何處罰。但如今大軍可即刻出戰(zhàn)，就等殿下您一聲令下，我等誓死追隨。”
“這不急，羌人將沈?qū)④姰?dāng)做人質(zhì)，目前來說沈?qū)④娺€是安全的?！壁w罟見梁鐵松仿佛松了口氣的樣子，又開口道：“對(duì)了，昨日朱城主為京中來的將士辦了接風(fēng)宴，怎么沒見到梁將軍？”
這下，剛松了口氣的梁鐵松，又下意識(shí)地抹了抹額頭的汗。
“下官昨日身體不適，沒能來替殿下接風(fēng)洗塵，失禮于殿下，今日，想請(qǐng)殿下去府上，讓下官彌補(bǔ)昨日的過失。不知殿下愿不愿賞臉？”
“這件事容后再說，梁將軍先起來吧，地上涼?！?p> 梁鐵松以為趙罟是被他剛才的話誘惑到了，明眼人都知道他請(qǐng)趙罟去府上，到底是何意圖。他覺得，這才是他所知道的傳聞中那個(gè)紈绔的太子。
自從那日趙罟帶了朱聰去芳怡樓，因?yàn)榛丶覜]被朱嘯罵的朱聰嘗到了自由的甜頭，便主動(dòng)請(qǐng)求跟在趙罟身邊幫忙。朱嘯得知這個(gè)消息的時(shí)候氣的半死，但也拿此事沒有辦法，因?yàn)橼w罟已經(jīng)答應(yīng)了朱聰?shù)恼?qǐng)求。
“殿下今日可是要去梁將軍家？”
“是，還要麻煩你帶路了?！?p> “沒有什么麻煩不麻煩的，殿下客氣了?！敝炻敵聊艘粫?huì)兒，又說：“殿下和他們口中的樣子有點(diǎn)不一樣？”
“是嗎？哪里不一樣？”趙罟倒是好奇，難道自己這些天的偽裝都被這小子看破了？
“殿下待人一直很和善，完全不像爹口中那樣盛氣凌人。”朱聰意識(shí)到自己把不該說的話說了，急忙補(bǔ)充：“殿下您別誤會(huì)，這也不只是我爹說的，他不了解您，就道聽途說了，您可千萬別生氣?！?p> 趙罟倒是沒想到，那么個(gè)老奸巨猾的朱嘯，養(yǎng)出的兒子卻是這般單純。不過，這也正好，可以將他帶在身邊以防朱嘯做什么手腳，又不怕他泄露他們的計(jì)劃。
“所以知人信人，不是只聽流言。”趙罟笑了笑，“我倒是沒那么小肚雞腸，你也不用擔(dān)心你爹?！?p> 趙罟對(duì)于梁鐵松在除京中之外的地方有府邸的事情并不意外，對(duì)于他們這種常年駐守邊關(guān)的將領(lǐng)來說，在那里擁有一個(gè)家一樣的存在，才能安心為國戍守。只是，他為什么會(huì)選擇啟元城，恐怕有他的目的。
梁鐵松帶著兩個(gè)副將在門口早早地等著迎接趙罟，趙罟卻在一路上和朱聰一邊說話一邊走，走的極慢，愣是讓梁鐵松等人在門口站了一多個(gè)時(shí)辰。在趙罟到了的時(shí)候，他還是裝出一副熱情的樣子，興奮地走出來迎接趙罟。
“梁將軍這府上氣派，不比城主府差。”
“殿下言重了，下官這小地方哪能和城主府比?！?p> “我爹說了，梁將軍這府邸連沈?qū)④姸贾挥徐Яw的份兒，完全比得上我們家。”朱聰老實(shí)說道。
“少城主謬贊了。”
梁鐵松扶額，本來想降低趙罟的期望，到時(shí)候隨便給點(diǎn)東西打發(fā)了。沒想到朱聰在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火，這下他倒要猜測朱嘯給了趙罟多少，他不能給少了，但他也舍不得給多了。更沒想到這太子紈绔，但還稍微有點(diǎn)腦子，不是自己想象中那么好對(duì)付。
其實(shí)朱嘯本看不起趙罟，那日辦了接風(fēng)宴，但是“好處”卻一點(diǎn)沒給趙罟，他認(rèn)為自己沒那必要。但是，后來朱聰回去后將梁鐵松給的數(shù)目告訴他后，他不得不做做樣子也隨著給了趙罟些。趙罟本無意，但這不要白不要，到時(shí)候當(dāng)做軍餉也好，拿來當(dāng)做證據(jù)也行。這兩人，遲早要除掉，不然他也無法安心去前線對(duì)付羌人。