天色已經(jīng)晚了，紅葉不得不留在啟元城中過(guò)夜，不過(guò)自從她離開京中，就沒睡過(guò)一次安穩(wěn)覺。外宿的時(shí)候，她總是把弓箭抱在懷里，腰上還別了一把匕首，那匕首是她在路上的鐵器鋪?zhàn)淤I的，買了為了防身?，F(xiàn)在她找了家客棧，就是睡在房間里，她也始終把弓箭抱著，并且時(shí)刻警醒著。
她記得自己進(jìn)這家客棧的時(shí)候，坐在最角落有個(gè)人看見她后走過(guò)來(lái)拍了她的肩膀一下，等她轉(zhuǎn)過(guò)頭去，那人發(fā)現(xiàn)認(rèn)錯(cuò)人了，向她作揖道歉，之后若無(wú)其事回到自己的座位。紅葉雖也覺得莫名其妙，但多一事不如少一事，便也當(dāng)做無(wú)事發(fā)生，徑直向自己的房間走去。
紅葉坐在窗前，看著又即將全圓的月亮，心里想著趙罟。不知道他現(xiàn)在怎么樣，是否受傷，如今又在哪里。她忽然憶起兩人初次相見的夜晚，沒想到時(shí)間過(guò)得這樣快，轉(zhuǎn)眼就快一年了。她發(fā)現(xiàn)趙罟的面容在她腦海里有點(diǎn)模糊了，畢竟他們已經(jīng)半年未見了。當(dāng)她越是意識(shí)到記憶在時(shí)間面前的脆弱，她就越想要抓住腦海里的那個(gè)身影，她害怕失去和忘記。她努力去回想，卻越想越模糊，好像比剛才更加不清晰。她克制住自己，讓自己不要被這種想法控制，她關(guān)上窗戶回到床上，想讓自己睡著，阻止自己再去想。
夜里，窗戶那里發(fā)出了一點(diǎn)響動(dòng)，紅葉一下子睜開了眼睛，看向窗戶的時(shí)候卻什么也沒看見。一股涼風(fēng)吹過(guò)來(lái)，紅葉覺得是自己多心了，許是風(fēng)吹著窗戶輕微動(dòng)了動(dòng)。不知為何，紅葉漸漸有了睡意，同平時(shí)不一樣，她感覺到很困很困，眼皮很沉重地迫切想要閉上，最終紅葉抵不過(guò)那困意，睡了過(guò)去。
紅葉是被馬車搖搖晃晃地驚醒的，待她睜開眼來(lái)，就發(fā)現(xiàn)自己被捆綁得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，嘴里還塞了紗布。她的四周還有幾個(gè)姑娘，同她一樣被捆綁著。她立馬明白了昨天在客棧那人拍她的意圖，應(yīng)該是在試探些什么。
“大哥，老天真是待我們不薄，眼看就要到約好的時(shí)候了，正著急找不到合適的人，沒想到有人自動(dòng)送上門來(lái)了?！?p> “誰(shuí)說(shuō)不是呢，我看最后這一個(gè)也是個(gè)極品，比車上那幾個(gè)好多了，這次我們應(yīng)該能得到不少賞賜。”
紅葉沒想到這兩人這么容易就看穿了她的偽裝，想來(lái)是熟手。只是眼前的情況，讓她開始責(zé)怪自己還是不夠小心，她突然覺得自己這次出來(lái)的決定太沖動(dòng)，要是她就這樣再也回不去，也許就再也見不到趙罟了。她到底當(dāng)時(shí)被情緒控制，完全忘了思考，就這樣沖動(dòng)跑了出來(lái)。
“不，不會(huì)的，我一定要回去，我還要去找他。我一定要找到他?！奔t葉緊張害怕，但她強(qiáng)迫自己保持冷靜，她一定要想辦法離開。
車上的姑娘們都被堵了嘴，而且看她們的樣子已經(jīng)被困了很久了，每個(gè)人都無(wú)精打采的，不能說(shuō)話，好像也沒有想說(shuō)話的想法。她們的眼睛是睜著的，但眼神卻是空洞的，這樣的人讓紅葉感到害怕。
夜晚，馬車停了下來(lái)，紅葉終于得到休息。因?yàn)轳R車不大，有這么多人擠在一起，路途顛簸，紅葉整個(gè)人就暈暈乎乎的。她用手敲了敲馬車壁，過(guò)了一會(huì)兒外面來(lái)人了。
“干什么干什么？”
來(lái)人見紅葉盯著他，半晌才發(fā)覺紅葉說(shuō)不了話。
“是你有事要說(shuō)？”
那人將紅葉嘴上的紗布扯走。
“我想出去坐坐，里面太悶了，我想姐妹們也不想待在馬車?yán)铩！?p> “屁話，老實(shí)待著，別?；印！?p> “我也是為你們考慮，我看這位姐姐的身體很不舒服，想必是馬車太顛簸，加上里面悶熱不通氣。要是再這樣下去，我都不知道我們能不能堅(jiān)持到你們要去的地方了。到時(shí)候人沒了，你們不是又有麻煩了嗎？”
“真是麻煩，下來(lái)吧，下來(lái)吧…”
紅葉和車上的姑娘陸續(xù)出了馬車，在一棵大樹下緊緊挨著坐在一起。
“喂，你還挺有膽的，你旁邊那些個(gè)娘們兒，到現(xiàn)在都沒說(shuō)過(guò)話，倒是一直害怕得哆嗦?？茨汶S身帶著弓箭，你會(huì)使那玩意兒？”
“出門在外，裝裝樣子而已?！奔t葉當(dāng)然不能讓對(duì)方看透她的底細(xì)。
“我看也是，不過(guò)你這弓箭看起來(lái)不便宜呀?！?p> 那人肩膀處的衣服上別了一只黑羽毛，看起來(lái)很是滑稽。他拿著紅葉的弓箭在手里把玩，仿佛小孩子得到新的玩事兒。
另一個(gè)，也就是被叫做大哥的人，坐得老遠(yuǎn)，閉著眼睛一動(dòng)不動(dòng)，也不說(shuō)話。
別著黑羽毛的那個(gè)人見紅葉看向他大哥，來(lái)勁似的，開口道：
“你是不是好奇我大哥在干什么？告訴你吧，我大哥可是有仙緣的人，他小的時(shí)候有個(gè)得道高僧路過(guò)他們家，向他們討了碗水喝，我大哥將洗澡水端了一碗給他，你猜怎么著，那個(gè)高僧一下子就猜到了那是洗澡水。可是他一點(diǎn)也不惱，反倒給我大哥算了一卦，說(shuō)我大哥有成仙的命，只要堅(jiān)持每日禪坐兩個(gè)時(shí)辰，終有一天能得道成仙?！?p> 紅葉心里鄙夷，臉上卻不表現(xiàn)出來(lái)，倒是借機(jī)想從這人口里套出些有用的話來(lái)。
“這位大哥，不知我們此行要去哪里？”
“不要叫我大哥，叫我二哥?！?p> “好，二哥，不知道我們這是要去什么地方？”
“到了你們自然就知道了，那可是個(gè)好地方，要是你們能被貴人相中，那就是一輩子都不愁吃喝了。這飛上枝頭的機(jī)會(huì)，可是我們給的?！?p> “二哥，你看我有機(jī)會(huì)嗎？”
“你？”
那人仔細(xì)看了看，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭。
“怎么樣？”
“模樣身材嘛倒是不差，不過(guò)那些貴人什么樣的美人沒見過(guò)，難說(shuō)。不過(guò)，我看你倒是有點(diǎn)膽識(shí)，興許草原的人就喜歡你這樣的?！?p> “那就是說(shuō)我還有機(jī)會(huì)了，要是到時(shí)候我被相中，一定不會(huì)忘了二哥的?！?p> 聽了紅葉的話，那人瞬間高興起來(lái)。
“唉，要是所有的姑娘都像你這么懂事就好了，她們都不明白我們的苦心吶，這機(jī)會(huì)是別人想得都得不到的。說(shuō)好了，到時(shí)候真有這好運(yùn)氣，可別忘了給我點(diǎn)好處。”
……
從那人的話中，紅葉大概可以猜測(cè)他們是在給西北的草原外族送年輕姑娘，這是交易，但并不單純只為錢財(cái)，并且對(duì)方不是普通人，更像是王室貴胄。紅葉仔細(xì)觀察了周圍的姑娘，發(fā)現(xiàn)她們個(gè)個(gè)的資質(zhì)確實(shí)都不差，也難怪剛開始聽到兩人談話說(shuō)是差點(diǎn)找不到合適的人選。紅葉猜想，如今平齊國(guó)剛和羌人部落打了一仗，還有人如此大膽和羌人交好，背后也許會(huì)有些朝廷的勢(shì)力支持，就不知道是誰(shuí)如此大膽做這樣的事。只是她眼下，還是得盡快找到辦法逃出去。