紅葉回想林蕓跪在大殿上哭訴的畫面，盡管還有些難受，但是想到趙罟能因此避免很多麻煩她又覺得一切非如此不可。
回去的時(shí)候她遇到了碧珠，和上次見面相比她似乎憔悴了一些，盡管那已經(jīng)過去很久了，不過她還是微笑著向紅葉行了禮。
“我能和你說幾句話嗎？”
“娘娘請(qǐng)說?！?p> “……也沒什么，你去忙吧。”
紅葉實(shí)在不知道怎么開口，她如今應(yīng)是不認(rèn)識(shí)碧珠的，不能再以紅葉的身份同她談話了。
她想問碧珠有沒有因?yàn)楸陶涞氖虑閭?，但是碧珠?duì)此又會(huì)如何回答，她早已明了，這件事仿佛是一道橫亙?cè)趦扇酥g的一道傷疤，揭開了會(huì)一直流血，所以紅葉還是放開了。
“那小人便告退了。”
“嗯?！奔t葉始終沒能說出“要好好保重啊”這句話，只是看著碧珠退去的身影發(fā)呆。
沒過幾日林蕓便隨著趙鄴啟程回了東境，紅葉卻沒有去相送，她不知道趙鄴是否像是落榜而歸的考生那樣滿載了失意，也不知道初次踏出京中遠(yuǎn)離家人的林蕓有沒有一步三回頭地離開，更不知道他們今后會(huì)開始怎樣的生活。一切似乎有了新的起點(diǎn)，只是前途難測(cè)。
在皇上頒布了趙鄴永世不得再進(jìn)京的圣旨后，趙鄴已經(jīng)在朝中完全沒有了人心，也許因著林蕓的緣故，林之重還是會(huì)偏向他一邊，可如今的林之重也完全比不上往昔了。
現(xiàn)在人人都想著來巴結(jié)趙罟，可趙罟愣是不讓這些人上門，假裝生病謝絕所有的來訪，直到大多數(shù)人都明了趙罟的決心，趙罟才重新開始上朝，每日幫皇上處理國(guó)事，孜孜不倦。對(duì)此，皇上從來沒有像這段時(shí)間一樣如此看重趙罟，心里對(duì)趙罟?jié)M意極了，朝堂上下也是一片和睦。
只是紅葉能見到趙罟的時(shí)間也漸漸少了，但紅葉理解他，在這關(guān)鍵的時(shí)候，他一定要盡自己最大的努力博得皇上以及朝中大臣的認(rèn)可，不能出一點(diǎn)差錯(cuò)。紅葉越是理解他，便越是不會(huì)向他抱怨，每日只是等著他回來，她希望這樣平靜的日子能長(zhǎng)久下去，別的她也不再奢求。
又一個(gè)冬季來臨之時(shí)，東境那邊傳來消息，說趙鄴因喝酒失足從一個(gè)矮閣樓摔到了地上，盡管沒有受太重的傷，但整個(gè)人醒來后卻有點(diǎn)癡傻，找了許多大夫都說無藥可醫(yī)，也許這一輩子都只能這樣下去了。
京中的人不明事情的真相，有的相信這是事實(shí)，有的只道這是趙鄴在向皇上表示自己已經(jīng)徹底放棄覬覦皇位，不論怎樣，對(duì)京中的人來說這不是什么壞消息。雖然皇上因此多了一些悲傷的情緒，從他多出的那些白發(fā)可以看出來，但他始終沒有任何表示，照常上朝下朝。
紅葉想著即使是冬天，東境應(yīng)該也沒有下雪，如此才導(dǎo)致趙鄴摔下來變得癡傻，如果那里也有這樣厚厚的雪鋪在地上，是不是就不會(huì)是這樣的結(jié)果了。如果這只是他制造的一個(gè)假象，那便沒什么了，也許這樣他們能好好地活下去。
如今，紅葉還想去見一見落雨和晴青，可是她又不敢去，因?yàn)樯洗温溆甑哪切┰?，讓她們之間已經(jīng)升起了阻隔的高山，現(xiàn)在她不再是紅葉而是羌族派來和親的郡主，她更沒有理由去見她們。盡管她們?nèi)缃穸急皇`在同一個(gè)宮墻之內(nèi)，距離卻依舊那么遙遠(yuǎn)，她現(xiàn)在仿佛真的只剩下趙罟了。
一日，紅葉等趙罟回來的時(shí)候，實(shí)在撐不住坐在床邊睡著了，趙罟將她抱起放到床上，給她蓋好被子后坐在一旁靜靜地看了她好一會(huì)兒，才準(zhǔn)備起身離開，卻被紅葉緊緊拉住了衣袖。
“你醒了，原本不想打擾你的，可是我還是沒忍住想來看看你。抱歉，這段時(shí)間太忙，都沒能好好陪你?！?p> “不，這樣已經(jīng)足夠了，只是你，能休息的話一定要休息，別太累了?！?p> “嗯，我知道了?！?p> 趙罟準(zhǔn)備將紅葉的手放回被窩后離開，紅葉又重新拉住他，眼睛直直地看著他。
“已經(jīng)太晚了，就留下來吧?！?p> 趙罟沒想到紅葉會(huì)主動(dòng)挽留他，雖然那件事他還不能要，因?yàn)樾睦锏念檻]，倒又不忍心拒絕她，最終還是留了下來。
趙罟躺到床上后，紅葉將被子拉過去給他蓋上，一股溫暖的風(fēng)立刻驅(qū)散了冬夜在他身上留下的寒冷，他第一次體會(huì)到原來有人帶著溫暖為他守候的感覺是這樣讓他心動(dòng)，令他難忘。
待趙罟身上逐漸暖和起來，他才轉(zhuǎn)身去抱紅葉，情不自禁親了紅葉的額頭，讓紅葉突然一驚，紅葉剛才困乏的倦意立刻煙消云散，心緊張得砰砰直跳，眼睛緊緊地閉著，等待著接下來的事情。
趙罟見紅葉的反應(yīng)笑了笑，卻依然只是抱著紅葉，小聲道：
“睡吧?！?p> 紅葉這才放松，心里卻突然有點(diǎn)失望，應(yīng)該是失望吧，不過她肯定不會(huì)承認(rèn)了。
兩人第一次的合被而眠就這樣過去了，窗外還飄著漫天的白雪，屋內(nèi)的燭火安靜地燃燒著，晚風(fēng)時(shí)不時(shí)敲打門窗，發(fā)出輕微的吱嘎的聲音。
不一會(huì)兒趙罟便沉睡了，他均勻的呼吸在紅葉的耳側(cè)纏繞，紅葉直到天快亮的時(shí)候才睡著，所以趙罟離開的時(shí)候，她完全沒有意識(shí)。
之后趙罟幾乎每晚都在紅葉那里留宿，他心里笑自己平日里對(duì)任何事情都能控制得當(dāng)，卻唯獨(dú)像著了迷一樣每日都想往紅葉身邊跑，迷戀著在她身邊的溫暖，迷戀著她那熟悉的氣息。他也害怕，如果真的繼續(xù)這樣下去，自己會(huì)終于控制不住。所以后來他漸漸也不留宿紅葉房里了，只是偶爾來陪她說會(huì)兒話就走。
紅葉還不知道趙罟心里所想，剛開始趙罟借口公務(wù)未處理完便不留，后來時(shí)間長(zhǎng)了紅葉便感覺到趙罟在躲著她，她本不愿多想，可心里總是有個(gè)東西在堵著，特別是每當(dāng)她意識(shí)到自己脖頸那塊傷疤時(shí)。
話語憋在心里太久，人會(huì)越來越在意，即使只是一件小事，到最后一定會(huì)變大爆發(fā)，也許會(huì)變得難以收拾。所以，紅葉決定直接問趙罟，如果是關(guān)于她的傷疤，無論他說什么，她也都能接受，她只想要他一個(gè)答案。
那晚紅葉特地吩咐燕兒，等趙罟回來就立刻通知她，之后，她直接去了趙罟的書房。
“這么晚了，你還沒睡？”
趙罟雖然驚訝紅葉會(huì)來，但不一會(huì)兒就猜到了她來這里的原因。他貼心地走到紅葉身邊為他解下絨氅，順手抖掉了上面粘著的雪。
“你這些日子是在躲著我嗎？”
紅葉問的直接，不給趙罟一點(diǎn)思考的時(shí)間。但對(duì)于此事，趙罟心里已經(jīng)早有回答，只是一直沒有說出來而已。
“我是在躲避我自己，躲避那個(gè)一直想依賴著你的我。”
趙罟將紅葉的絨氅拿開掛在一旁的架子上，拉著紅葉坐到了桌邊，給她倒了一杯熱茶。
“為什么？”
紅葉有種特別感覺：這里是趙罟的天下，在這里他是絕對(duì)的太子，他們之間不是夫妻。
“因?yàn)槲疫€不想強(qiáng)迫你作出選擇，我不想你到了最后不管我有沒有成功都無法再選擇，我希望你還保留退路。雖然我私心想要你一輩子都待在我身邊，可我也想看到你過得開心?！?p> 紅葉才意識(shí)到自己之前的猜測(cè)是狹隘了，她不應(yīng)該懷疑趙罟的真心，只是沒想到在這件事情上，趙罟竟然比她還慎重。她想起在十堰城分別后的那段時(shí)間，趙罟沒有來找她的緣故，也是因?yàn)榱私馑闹驹诮辉诰┲?，沒想到過了這么久，他還記得。
“原來以前我說過的話你都還記在心上，只是你怎么不問我的心志到如今有沒有改變？”
“我不曾忘記過，就像我曾經(jīng)也和你說過的話一樣，人若是丟掉了它，也再難以生存下去。為了我，你已經(jīng)付出了太多，如果我要的結(jié)果不是你期望的，我不希望我成為鎖住你的牢籠。所有的事情，我都可以保證，唯獨(dú)這件事我沒有把握。”
“你太冷靜了?！奔t葉苦笑道，“似乎我也是如此?！?p> “這是活下去的必備條件，我希望我和你永遠(yuǎn)也不要失去它，不然我們可能會(huì)陷入萬丈深淵?！?p> 紅葉發(fā)覺，她和趙罟似乎從來沒有過爭(zhēng)吵，一直都相敬如賓，也正因?yàn)槿绱耍t葉才總覺得他們之間仿佛少了些什么?！笆遣粔蝻w蛾撲火般熾烈的愛嗎？”紅葉這樣問自己，也詢問自己到底有多愛趙罟，愛到能超越那個(gè)信仰，寧愿墜入深淵嗎？她不知道，她遲疑了。
而趙罟也在紅葉離開后沉思，她說他們都太冷靜，他卻是因此喜歡紅葉的，這一點(diǎn)他很清楚。當(dāng)初紅葉的聰慧冷靜，引起他的注意，仿佛清峻的高山上盛開的曼珠沙華，使人難以移開注視的目光。他本身討厭甚至害怕一切失去掌控的局面，就像他在五歲的時(shí)候看到的一切，導(dǎo)致一個(gè)他最珍愛的人永遠(yuǎn)離逝，那是他一個(gè)人的秘密，他永遠(yuǎn)也不能說出口的秘密。