待藥效一過，紅葉終于能開口說話時，趙灼已經離開了。趙灼不在的時間，紅葉就能被放下來，脫離了沉重的鎖鏈，紅葉終于再次感受到自由，雙手雙腳被束縛的時候她只能感覺到窒息。
為紅葉打開鎖鏈的是陳月寧，她見到紅葉時沒有刻意掩飾自己的面容，表情冷漠得好像一點也不認識紅葉。陳月寧將紅葉放下來后，又為她端來了飯菜，從頭到尾一句話也不說。等她忙完這些，徑自離開后關上門，只留紅葉一人。紅葉問過她幾句話，但她始終沒有開口，紅葉知道她們之間再也不是從前的關系，她們已經距離很遠。
紅葉之所以沒有想要逃跑，也是因為她來到這里不久，對于自己現在所處的狀況還不明了，想起之前趙灼說的話，如果她要逃走，必定一次成功，否則被抓到后果會比現在更慘。
在暫時得到安寧的這些天，紅葉仔細想了想趙灼做這一切的目的，作為一個皇子，像所有皇子那樣渴望那至高無上的權利倒也說得過去，可他所做的一切仿佛另有所圖。就拿他穿著女子的衣服這件事來說，如果他要爭奪皇位，必定會因此遭到他人詬病，皇家向來最看重其皇室威嚴，絕對不會允許皇室子弟做出這樣的事來。他到底想要什么，紅葉還不知道，即使到了現在，趙灼仍舊神秘異常。
這樣平靜的日子沒過幾天，紅葉還沒想到逃出去的辦法，趙灼先失去了耐心。趙灼來之前，紅葉又被綁了起來，這一次她沒有吃藥，完全可以正常開口說話。
“這幾日在我這里可還習慣？”
“習不習慣又有什么所謂，客套的話你也不必說了。直說吧，你要我做什么？”
幾個蒙面的人給趙灼端來椅子，趙灼漫不經心地坐下來，緩緩開口回答道：
“你似乎不善于求人，到底是養(yǎng)野了，性子那么犟。不過，我很滿意，如果不是這樣，你怎么能如我的愿去到皇兄身邊呢？”
“你這是什么意思？”紅葉其實早有感覺，只是醒悟得有點晚。
“我說過了，你是我?guī)У娜死锩孀畋康囊粋€。罷了，我姑且費點時間，解釋一下?！壁w灼看著紅葉一臉驚訝又迷惑的樣子，笑了笑。“你以為靠你的聰明才智徹底逃脫了我，其實你只不過是在按著我的謀劃一步一步往前走而已，這種千辛萬苦跋山涉水到頭來發(fā)現自己仍舊走不出一片山谷的感覺很不好受吧?！?p> “是，很不好受。可我也看得出來，你好像也并不開心，不是嗎？做了這么多，不是為了皇位，犧牲那么多人的性命，你到底要什么？難到只是為了折磨我們這樣的人嗎？”
趙灼在聽到紅葉說他不開心的時候，神情明顯一滯，片刻又恢復了剛才悠悠然的樣子。
“開心？我從來不需要那種東西。我要的，現在只有你能做到。不過，經過幾天的深思熟慮，我改變主意了，我想沒有比這個更完美的辦法了。”
紅葉不知趙灼之前想讓她做什么，現在他說改了主意，當然也不知是怎么個改法，但趙灼的笑令她感到毛骨悚然。突然，她想到流火說過的趙灼和晴青的關系，她想知道真相，這也是她出宮來的目的。
“你和晴青，到底是什么樣的關系？之前托人帶給你的那個信封，里面的花是你送給她的，我之前在你酒館里看到過，我說的對吧？”
“是又如何，我只是稍稍順著她的心意，她就對我死心塌地，什么事都能為我做了，有何稀罕。”
“是嗎？難道你就沒有喜歡上她？”紅葉記得流火說過年三十那晚，看到得是趙灼強行吻著晴青，剛開始晴青還有掙扎的，事實絕對不是趙灼現在說的那樣。
“喜歡？我也不需要這種東西，不過是一顆棋子而已?！?p> 趙灼起身來，收了手里的折扇，走到紅葉面前，用手捏住她的下巴，依舊笑著，說：
“你如今的處境，還有心思管別人的事，還是擔心擔心自己吧。不過，別害怕，我還不會要了你的命。那么，我的計劃，就從今天開始吧，我已經迫不及待了?！?p> “你快放我回去，你皇兄要是知道了，不會原諒你的?！?p> “就是這樣我才更不能放你回去。”
趙灼轉身一揮手，幾個蒙面人帶了一個大桶進來，里面裝滿了冰塊，另外一個大桶里什么也沒有。趙灼重新坐下來，直直地看著紅葉冷笑。
紅葉雙手被鐵鏈拴著向兩邊拉開，腳下的鐵鏈被蒙面人解開來，他們抱起紅葉扔進那個空桶里，紅葉似乎明白了趙灼接下來要做什么。她開始掙扎起來，但由于雙手被緊緊地套著，那個桶已經高到她的胸前，怎樣也掙扎不開。
“你先別激動，有些真相我還是希望你能清楚，一切等你知道后再做決定?！?p> “什么真相？”
“我知道你們三人姐妹情深，你難道就不想知道她們到底是怎么死的嗎？”
“你憑什么覺得我會相信你？”
“我是在給你機會?！?p> “如果我想茍活，你的刀已經架到我的脖子了，相不相信也無所謂了吧？”
“死確實簡單，不過就算你想死，我恐怕還不能如你所愿。此外，我要說的事實，就算你現在不相信，要不了多久也總會相信的。你的機會已經被你浪費了，那就開始吧。”
聽了趙灼的命令，那些蒙面人開始往紅葉所在的木桶倒入冰塊，不一會兒的功夫，冰塊就沒過了紅葉的膝蓋，這時趙灼突然喊停，蒙面人才停下來。
“如今的天氣悶熱，正適合這樣納涼?？墒沁^猶不及，再熱的天也抵不過刺骨的冷?，F在感覺怎么樣？”
紅葉能清晰地感覺到緊挨著她的腿的冰塊漸漸融化出水來，打濕了她下半身的衣裙，寒冷正在一點一點侵蝕進來。
“你是不是真的以為晴青是自殺的？你還以為落雨也被放出了宮？是，我承認皇兄對你是真的有情，所以他不想你因為她們兩個的死和他決裂，可他容不下宮里還有別人的細作，這是所有坐上皇位的人絕對不會容許的?！?p> “你不要在我面前浪費口舌。”紅葉好像終于明白了趙灼的目的了。
“我知道你現在還不信，我這樣說，只是想先種下種子，你先不必急著諷刺我?！?p> 趙灼打開手中的折扇，輕輕扇了扇風，繼續(xù)道：“你還記得四哥吧，那時候你是不是還以為我的目的是把你送到他那里去？畢竟他對你脖子上的胎記執(zhí)念很深，你和那些人一樣，如此想著也正常。可你還不知道吧，有個人恐怕對此執(zhí)念更深？”
紅葉想到了趙罟，可她又不知道其中有什么聯系，趙鄴把她當做死去的四王妃還情有可原，可趙罟和林芩有什么關系。
“我們兩個畢竟是親兄弟，我會利用女人，皇兄自然也能。不過，他不像我這般無情罷了，誰知道堂堂四王妃心里竟然裝著另一個男人呢。你還不知道吧，林芩是皇兄安排到四哥身邊的細作，這也是為什么之后四哥處處針對皇兄的緣故。皇兄對你的情是真的，可你始終不過是個替身而已。你記得吧，在你把那胎記損毀后，皇兄遲遲不愿碰你，要不是我那日在你茶水里加了點東西，你們恐怕現在還在為此煩憂。你該感謝我的，如此，你還不相信我之前的話嗎？他要的只是你留在他身邊而已，你的什么姐妹情深，他根本不在乎?！?p> 紅葉聽著趙灼的話陷入了沉思，她不會相信他說的，但又害怕一切都是他說的那樣。突然，更刺骨的寒意襲來，她從沉思中驚醒，發(fā)現蒙面人又開始往桶里倒入冰塊，冰塊已經到了她的腰部位置。
“你不過是想我們之間出現隔閡，用這種方法來折磨我們，你恐怕要失望了?！?p> “先不要如此信誓旦旦，還記得你的好姐妹雪兒吧，也就兩三天的時間而已，簡直廢物一個，連做我的人都不夠格?！?p> “原來是你做的。”
“我只是想讓她把真相告訴你而已，免得你還被蒙在鼓里?！壁w灼喝了一口旁邊人遞過來的茶水，隨后又道：“對了，這么多年了，也該告訴你關于你的身世了。”
“我不需要知道什么身世?！奔t葉有預感，趙灼又會把一切都推到趙罟頭上。
趙灼不管紅葉，還是不緊不慢地說：
“說起來也真是緣分，其實你不是平齊國的人，而是羌族人，對于你以羌族郡主的身份回來這件事我當時也是驚呀的，雖不至于真的是羌族皇親，但這羌族血脈是不會錯的?？磥砩咸爝€是厚待你的。說起來，當時你的家人被年少帶兵出征的皇兄殺害，我可是好不容易才將你從刀口下救出來的，于你的救命和養(yǎng)育之恩，難道不值得你為我做點事嗎？可惜，你竟然如此忘恩負義呢，著實讓我有些難過?！?p> “沒想到你編故事的能力也如此出眾，我原以為你會跳舞就已經很令人驚嘆了?！奔t葉這話明顯是在嘲諷，趙灼聽到后反倒笑了。
“是吧，如果我到街上去說書，恐怕所有的說書人都要丟了飯碗了。好了，既然我的故事已經說完了，那今天就到此為止吧?！?p> 蒙面人把最后一點冰塊倒進桶里，現在紅葉手臂以下的整個身子都已經被浸濕，她的身體已經逐漸失溫，開始發(fā)抖，但身體一動也動不了?，F在，她覺得自己不是在炎熱的夏天，而是到了最冷的冬天，最冷的時候，她仿佛一件衣服也沒穿，整個人被湖里結了冰的水浸泡著。
紅葉被凍得渾身麻木，呼吸急促起來，意識也逐漸模糊，她好像看到趙灼往她周圍撒了許多花，也好像聽到他說了些什么，就是聽不清。她想，要是能暈過去還好，就不必忍受這刺骨的冷了，可她到底也沒暈過去，只是腦袋始終昏昏沉沉的。后來，她終于堅持不住要暈過去了，那些人才把她從桶里拉出來，紅葉閉上眼睛的時候，還在想趙罟現在怎么樣了。