紅葉騎著馬快到草場邊界的密林，本以為逃跑的機(jī)會大了一點(diǎn)，沒想到馬在這個時候被羌人射中了后退，一個踉蹌往前栽去，紅葉也因此被摔下馬來。她顧不得疼痛，立馬起身跑進(jìn)林子里，看不見路的她胡亂地往前竄，有時候撞上粗糙的樹干，她也不敢出聲，只得繞到旁邊繼續(xù)往前跑。羌人開始打起火把進(jìn)入林子里搜尋，依然有人胡亂地朝前面射箭，多數(shù)被樹枝擋下，有的卻射了很遠(yuǎn)。
那只箭射中紅葉的胳膊時，紅葉疼得差點(diǎn)倒下去，隨即她用另一只手握住了被箭射中的傷口，彎下身子繼續(xù)往前走。她不知道這片林子還有多深，也不知道這片林子通往何處，她不能停下，只能一直一直往前。
胳膊上的血一滴一滴地掉落，即使紅葉用了很大的力按住傷口，血還是在她走過的地方留下了一條沾著血的路，有的滴到地上，有的滴在干枯的落葉上。
這片林子雖大，樹木雖多，但好像都沒有適合她藏身的地方，現(xiàn)在她的體力已經(jīng)消耗殆盡，加上受了傷，她知道再這樣下去不過半個時辰自己就會被抓住，也恐怕還沒過半個時辰自己就被亂箭射死了。
這時，紅葉發(fā)現(xiàn)打了火把的都集中在她進(jìn)林子時那個位置朝前的方向，有一邊的火光較弱，她就盡量往火光弱的地方的前面走。
走著走著她又防不勝防地撞上一棵樹，實(shí)在是今晚沒有月光也沒有星星，除了她身后的火光，別的地方一片漆黑，什么也看不見。紅葉試探性地伸出手摸了摸，發(fā)現(xiàn)這棵樹似乎長得不那么筆直，樹干表面也坑坑洼洼的。眼看著身后的火光逐漸逼近，她毅然決定賭一把。
紅葉忍著手臂的疼痛，拔出了那只箭，然后用鋒利的箭尖扎進(jìn)樹干，一點(diǎn)一點(diǎn)地往樹上爬去，直到她覺得再也不能往上爬了，便縮在一處細(xì)小的樹杈那里，微微傾斜身子，讓自己盡量貼著樹干，以節(jié)省體力并隱藏自己。
搜尋的人很快就來到那棵樹的面前，他們呈一字排開，一手舉著火把，一手拿著刀在矮樹叢里亂揮，臨近紅葉這邊的只有間或幾個打著火把，其余的人手里拿著弓箭，所以這邊的光亮相對來說要弱一些。
但紅葉在樹上能看清下面的人，只是看不清他們的臉而已。她一動也不敢動，即使這時正是一天之中最冷的時候，冷風(fēng)從四面八方吹來，她也只能忍著盡量不讓自己打寒顫。
羌人終于繼續(xù)往前去了，紅葉才松了口氣，突然有一個羌人小聲地開口道：
“剛才好像有什么東西滴到我臉上了，冷冰冰的?！?p> “大驚小怪，現(xiàn)在這個時間，樹上有些露水不也是常事？”
“好像是啊，這天氣真的怪冷的，還要出來找人，真是……”
“少說兩句，待會兒被聽到就麻煩了?！?p> 紅葉發(fā)現(xiàn)說話的那人就是剛才經(jīng)過她樹下的那個，恐怕他說的水，是她手臂上滴落的血，流過樹干被凍得冰涼了又往下滴到了那人的臉上，紅葉很是慶幸現(xiàn)在的天氣寒冷，否則她現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)并且被亂箭射死在這樹上了。
待火把的光亮終于遠(yuǎn)去，紅葉才掙扎著爬下來，不過她并沒有把那支箭丟了，她怕羌人因此查到線索，不利于她逃跑。她向著另一面去，那里既不是王庭的方向，也不是那群打著火把的羌人前進(jìn)的方向，她希望能快點(diǎn)順利離開這里。
紅葉走了很久，在天蒙蒙亮的時候，她才終于走出了那片林子，她找到了個還算隱蔽的地方處理了一下自己手臂的傷口，從一戶農(nóng)家晾在外面的衣服里拿了一件外衣來換上，她意識到自己是做了偷盜的事情，盡管她留下了一些銀兩，心里還是有些過意不去。但現(xiàn)在她沒有別的辦法，她需要活下去。后來，她把那支箭扔進(jìn)了路上的一個湖里，陳月寧給她的那把弓弩已經(jīng)不能用，她也扔了。只留下裝著幾十支箭的箭筒，她現(xiàn)在身上唯一能作為武器的也只有那些短箭了。
紅葉按著陳月寧給她標(biāo)記的地圖上的反方向走，真的走到了羌族與平齊的邊界，只是現(xiàn)在羌人在那里設(shè)置了關(guān)卡，在嚴(yán)厲排查來往的行人。
紅葉倒是驚訝自己原本只是想試試運(yùn)氣，沒想到陳月寧給她的地圖竟然是真的。
現(xiàn)在紅葉沒時間想更多，她看了看自己的手臂，想著怎樣才能順利混過去，事實(shí)是很難。
紅葉正在猶豫之際，身后突然一陣慌亂的嘈雜聲，她轉(zhuǎn)頭去看就發(fā)現(xiàn)一大隊(duì)騎著馬的羌人在人群中飛奔而來，人們被嚇得紛紛閃到兩邊。這時，紅葉面前有個小孩正面對著她，手里拿著糖葫蘆一邊走一邊吃，眼看那些飛奔的馬就要撞上去，紅葉立馬跑過去抱著那小孩子倒在了一邊。騎馬的人從她旁邊飛馳而過，幸好紅葉受傷的胳膊壓在下面，她的行為也沒有引起那群人的注意。
“孩子，你沒事吧？”
來人估計是小孩的爹娘，拉著小孩左看右看，發(fā)現(xiàn)沒什么大問題才放下心來。兩夫婦反應(yīng)過來時，紅葉已經(jīng)起身來，正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開，卻被眼尖的大叔發(fā)現(xiàn)了她手臂上的傷正因?yàn)閯偛潘さ钩鲅窳四抢锏囊律馈?p> “快跟我們來?！?p> 大娘也反應(yīng)過來，故意走到紅葉手臂受傷的那一側(cè)替她擋住別人的目光，拉著她往遠(yuǎn)處的一個商隊(duì)過去，那里停了幾輛馬車，有的裝滿貨物，有的是供人坐的。
就在路過的城墻上，貼著一張緝捕的告示，上面沒有畫人臉，也沒說明男女，只是畫了一只受傷的胳膊。紅葉好像明白陳月寧似乎是有意放她走，否則這張告示上畫的就會是她了。
到了一輛馬車前，大娘從包袱里掏出來一件粗布衣裳塞給紅葉，讓她趕快到馬車上把衣服換了。
紅葉換好衣服下了馬車，那兩夫婦的神色才恢復(fù)了正常。
“姑娘，剛才真的謝謝你救了我們家孩子?！?p> “不用客氣，是我該感謝你們才對。”
“你是要出城嗎？”
“是……”紅葉遲疑了，以現(xiàn)在的情況，城門把守森嚴(yán)，她怎么能出得去呢。
“我們也是要出城的，你就和我們一起吧。只不過可能要委屈你一下，藏在貨物的下面了。”
“這樣會連累你們的，萬一被發(fā)現(xiàn)了的話……”
“不會的，放心，我們有辦法?！?p> 紅葉覺得眼前這對夫婦看起來普通，但他們的談吐卻一點(diǎn)不像一般人。他們一看紅葉的傷就明白了她眼下的境況，也不諸多詢問，好像沒覺得紅葉是壞人，反而非常熱心要送她出城，即使要冒著那么大的風(fēng)險。
紅葉也看出來了，這商隊(duì)領(lǐng)頭的應(yīng)該就是這夫婦倆，他們將紅葉帶回時，那些人也都只是看了兩眼，然后繼續(xù)整理自己眼前的東西，很是平靜。沒有人問，也沒有人阻止。
待商隊(duì)整理好后，紅葉藏進(jìn)裝貨物的馬車?yán)镆粋€空箱子，周圍全是琳瑯滿目的貨品，但若被要求打開所有箱子檢查，紅葉一定逃不過被發(fā)現(xiàn)的命運(yùn)。但她選擇相信他們，否則他們早可以將她供出去，說不定還能立功領(lǐng)幾個賞錢，但他們沒有。既然他們都愿意這樣冒險幫她，她又如何不愿意相信呢。
“車上裝的什么？”
商隊(duì)已經(jīng)到了城門口，檢查的人說話的聲音正在紅葉頭頂前方不遠(yuǎn)處，她蜷縮在箱子里大氣不敢出，一手緊緊地抓著自己另一只衣袖里的短箭，準(zhǔn)備隨時見機(jī)行事。
“還能是什么啊，我們商隊(duì)在這里行了十幾年的商了，官爺你不是不知道，怎么還問我這個？”
“例行檢查，把所有箱子都打開來，沒有問題會放你們離開的?！?p> 之后，紅葉聽到了一陣開箱關(guān)箱的聲音。
“官爺，你看吧，也就是那些東西，哪會有什么問題呢？”
“下面的，也都打開看看。”
“這可使不得啊官爺，下面裝的都是貴重的香料，密封保存著的，要是打開了，這批香料就毀了，那可是我們?nèi)疫@一年的命錢呀。該看的您都看過了，我們也算是老熟人了，這么些年了，我們做的都是正經(jīng)生意，這些年也全靠您照拂，我們的生意才能順順利利的?！?p> 守城官順勢收下了那個大叔偷偷塞過來的一包銀兩，然后問道：
“都檢查完了？”
旁邊那些負(fù)責(zé)檢查的小吏異口同聲道：
“檢查完了。”
“既然沒問題了，都走吧，不要擋著路。后面的，跟上，下一位?！?p> “謝謝官爺。”
馬車?yán)^續(xù)行駛，噠噠的馬蹄聲和車輪滾動的聲音傳來，紅葉終于松了口氣，她才發(fā)現(xiàn)自己剛才捏著短箭的手已經(jīng)出了汗，她松開后在衣袖上擦了擦。