李秦近年在太府寺任職，便是私下替陛下賺取錢銀填充內庫。內庫絕大的支出便用在皇城司，本以為皇城司只作為陛下貼身護衛(wèi)。就算朝會上陛下親下口諭：即日起殿前司宮禁宿衛(wèi)、校驗勘合等事務全由由皇城司接管負責亦未能令李秦震驚。適才李秦聽得陛下對自己近日的一舉一動了如指掌，不覺后背布滿白毛汗。
繼圣天子只以為其沉浸在封爵的興奮之中，并未察覺到李秦心中的不安。他忽然想起李秦要認購溫州果農積壓的百萬斤蜜柑。朝會上李秦話語言不中肯，甚至有點胡說八道的味道。繼圣天子不禁憂心地問道：“你在朝會上提及蜜柑釀制果酒，此事可有把握？”
“臣此次入宮便是為及此事。”說著他從腰間解下兩個僅成人中指長的小葫蘆，想必入宮時殿前司宿衛(wèi)誤以為是飾品而沒有截下來。
李秦先將一個纏著大紅色綁繩的葫蘆擱在桌上，拔出軟木塞。小心地將葫蘆內程橙色的液體倒入杯內，雙手捧起酒杯遞至繼圣天子面前。
繼圣天子接過酒杯，放在鼻旁輕嗅；灌入口內，慢慢咽下。良久才開口贊道：“此酒色相艷麗、柑香濃烈、甜酸適度，令人聞則思念，望則垂涎，飲則齒頰留香。好酒??！怪不得你敢在朝會上大放厥詞。這柑酒與其它的果酒相較，簡直是云泥之別，內里可有巧妙？”
“回陛下，此柑酒乃按伊凡秘方所制，并沒有加入米酒勾兌?！?p> “這可神了?！崩^圣天子將信將疑問道“若然不用酒曲便能出酒；你何解仍要置買酒曲，開坊釀酒？”
李秦并未作答，從另一個葫蘆中倒出半杯散發(fā)著濃烈的酒香的白色液體。然后他走至燈臺邊取得竹筒，從內抽出火折吹燃，將火引到杯內將其點著。
“這酒能點燃？”繼圣天子見狀驚道。
“此酒叫火酒，又名燒酒。是伊凡按廣南東路佛山堡陳如岳的秘方所配制的?！崩钋剡呎f，邊再為繼圣天子斟得半杯雙手遞上“陛下，您試試這酒，淺嘗即可?！?p> 繼圣天子接過酒杯，全倒口中。忽覺喉頭如烈火燃燒，心中大驚便一骨碌吞入肚內；只覺眼前朦朧，全身如被業(yè)火炙烤般現起紅暈。過得好一會兒繼圣天子才緩過勁，不絕稱贊道：“這酒清澈得如玉潔、若冰清。味道似濃厚豉香，卻又特別醇和；入口如同火燒，卻又醇香甘冽。此酒比各王府配制的瓊腴、蘭芷、金波等酒不知要好上多少倍??！”
說著繼圣天子將葫蘆內剩余燒酒飲盡，哈出一口酒氣道：“此酒可曾命名？”
“事有湊巧，此酒正如陛下所言，名為玉冰燒……”
酒能助興，繼圣天子喝下新釀的蜜柑酒和玉冰燒后，詳問李伊二人在海寧鹽官制出的新品。當得知伊凡將銀生茶加工制成能泡出黑色茶湯的熟普，用榛子油便制出比皂角去污力更強的物品；以及單用粘土、石灰及稻殼燒制出的灰渣加水混合后便加固堤壩，不禁咂嘴贊奇。
時間過得很快，君臣相聊甚歡，不覺已近日薄西山。李秦手捧繼圣天子所賜，寫就“蜜柑酒”、“玉冰燒”及“青柑茶”三張蓋有繼圣御筆之寶御印的墨寶，由內侍監(jiān)汪琛引領離宮。
天空的云朵在殷紅色的夕陽輝映下呈現出火焰一般的絢麗。繼圣天子站在窗邊回想適才海寧縣開國男李秦舉薦伊凡的情形。他不禁想及今年中秋夜，龍虎山天師道張?zhí)鞄熑雽m傳道時說下的話語：“圣上仁德，澤被生民。不世之材指日來投，聚四海英豪，為吾皇匡復河山?！?p> 繼圣天子望著西邊紅艷滿天的晚霞，口中喃喃自語：“聚四海英豪，為朕匡復河山。但愿天師所言不是一句戲言吶！”