問(wèn)題
「對(duì)啊……就算有一堆魔導(dǎo)師級(jí)的術(shù)師，蓋路速度還是沒(méi)辦法快成這樣……」
基多、愛(ài)蓮和卡巴爾全都看傻眼。
真拿這些家伙沒(méi)辦法。
未免太大驚小怪了。
日子一久，他們應(yīng)該就見(jiàn)怪不怪了。
「這樣不是挺好的嗎？哎呀，好期待喔。就拜托你們帶路嘍，卡巴爾老弟。」
我愉快地改變?cè)掝}，眼神莫名呆滯又空洞的卡巴爾總算回神。
他趕緊點(diǎn)點(diǎn)頭，動(dòng)身鉆進(jìn)狼車(chē)?yán)铩?p> 載著依然難以置信的卡巴爾等人，我們的狼車(chē)離開(kāi)城鎮(zhèn)。
之后一段時(shí)間過(guò)去，卡巴爾三人組仍顯得有些郁郁寡歡。
接著就用無(wú)論如何都無(wú)法接受的表情看向這邊。
難道說(shuō)只住一晚就出發(fā)讓他們忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，心頭才有疙瘩嗎？
其實(shí)我剛準(zhǔn)備妥當(dāng)，晚上卡巴爾三人組就準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)。
雖然對(duì)他們過(guò)意不去，我們隔天早上還是起了個(gè)大早出發(fā)。
「只是一點(diǎn)小事沒(méi)問(wèn)題啦?！?p> 「對(duì)對(duì)對(duì)。因?yàn)樯贍斠恢焙苷疹櫚硞?。?p> 「我們就是為此而來(lái)的，別在意！」
如此這般，他們爽快答應(yīng)，不過(guò)……
「是不是該多住一陣子，等體力恢復(fù)再出發(fā)？」
我擔(dān)憂地問(wèn)道，卡巴爾趕緊搖搖頭。
「你誤會(huì)了，少爺！是這輛車(chē)的性能太好，一想起之前旅行的事，我就感嘆自己命賤！」
他這么說(shuō)。
似乎等著接卡巴爾的話，愛(ài)蓮跟基多相繼開(kāi)口：
「對(duì)對(duì)對(duì)！怎么會(huì)這樣，太扯了！這輛馬車(chē)，該說(shuō)這輛狼車(chē)才對(duì)！完全不會(huì)搖耶！」
「就是！移動(dòng)起來(lái)舒適成這樣，根本不算旅行！」
兩人說(shuō)得臉紅脖子粗，頻頻指出這輛狼車(chē)有多扯多厲害。
「好，等一下等一下。」
我趕緊安撫他們。
「你說(shuō)車(chē)子不搖，沒(méi)有吧？不是一直震來(lái)震去嗎？」
安撫完順便補(bǔ)這句。
事實(shí)上，開(kāi)在光整地沒(méi)鋪路的地基上，車(chē)輪一輾到小石子就跟著跳動(dòng)。我們以時(shí)速三十到四十公里的速度前進(jìn)，沖擊力道不小。
抖到我一心期望道路快點(diǎn)完成。
然而，在愛(ài)蓮大聲嚷出那句話后，我的心情相較之下顯得多余。
「哼！這樣根本不算搖！一般的馬車(chē)沒(méi)辦法駕這么快，要是車(chē)夫打算比照這個(gè)速度駕車(chē)，乘客會(huì)生不如死??！」
「說(shuō)得對(duì)！照理說(shuō)搭真正的馬車(chē)，屁股會(huì)很痛。搭乘時(shí)間一長(zhǎng)，身體會(huì)這邊痛那邊痛！才震一下就喊車(chē)在搖，搭真正的馬車(chē)肯定會(huì)欲哭無(wú)淚喔！」
「是啊，少爺。搭這么舒適的車(chē)還哀『啊啊～好累——』，要不就問(wèn)『你累了嗎？』，那我們之前的辛勞算什么。再加上，以前某些時(shí)候還跟探險(xiǎn)沒(méi)兩樣，邊走邊擔(dān)心隨時(shí)可能來(lái)襲的魔物，現(xiàn)在這樣過(guò)太爽了，我沒(méi)辦法把它跟旅行劃上等號(hào)！」
找我抱怨這種事也沒(méi)用?。空娴木驮诼眯新铩?p> 「呃，沒(méi)啦?？傊銈兿壤潇o下來(lái)?；旧?，凱金他們都沒(méi)跟我提過(guò)這種事?。克哉f(shuō)，我才覺(jué)得大概就是這樣嘛？」
「不覺(jué)得——」
「一點(diǎn)都不覺(jué)得！」
「俺不覺(jué)得……」
三人異口同聲否認(rèn)。
搞得我好為難。
「別這樣啦。現(xiàn)實(shí)就是這么殘酷?。∵@也算旅行的一種?！?p> 「不不不，你的想法太奇怪了?！?p> 「對(duì)嘛！雖說(shuō)搭起來(lái)舒服是比較好……」
「其實(shí)是因?yàn)檐?chē)由凱金先生他們出力制作，才不透露半點(diǎn)風(fēng)聲。要利姆路少爺認(rèn)可他們的作品，他們才會(huì)滿意。所以他們才絕口不提大家都知道的常識(shí)。說(shuō)到這個(gè)……凱金先生跟葛洛姆大師他們?yōu)槭裁匆才軄?lái)鎮(zhèn)上?。空f(shuō)不通?。 ?p> 對(duì)于矮人族里數(shù)一數(shù)二的工匠跑來(lái)投靠我一事，他似乎疑惑不已。
關(guān)于這點(diǎn)，我只能說(shuō)他們?cè)敢猱?dāng)我的伙伴才跑來(lái)，其他無(wú)法透露。
「反正他們都自己跑來(lái)加入我方了，就別計(jì)較這么多嘛。還是說(shuō)你們討厭輕松旅行，想用走的？」
「啊不，這就免了……」
「剛才都說(shuō)我喜歡輕松旅行了嘛！」
「其實(shí)俺求之不得?！?p> 看他們嘮嘮叨叨煩死人，我以為三人組比較喜歡用走的，沒(méi)想到問(wèn)題一出就被即刻否決。
這伙人真難搞。
「那就結(jié)束跟車(chē)子有關(guān)的話題！別管那個(gè)了，跟我說(shuō)說(shuō)人類城鎮(zhèn)的事吧？」
語(yǔ)畢，我強(qiáng)制打斷這話題。
他們幾個(gè)聽(tīng)了在那可是來(lái)可是去，但基本上還是對(duì)搭起來(lái)舒適的狼車(chē)心滿意足，之后并沒(méi)有繼續(xù)嘮叨。
之前都沒(méi)聽(tīng)人提過(guò)，沒(méi)想到常識(shí)落差會(huì)出現(xiàn)在這種地方。
原本打算去人類城鎮(zhèn)買(mǎi)馬拉車(chē)，我看還是重新考慮一下好了。幸好及早得知這方面的常識(shí)。
*
夾帶一些小插曲，旅程進(jìn)行得很順利。
我們一大早出發(fā)，目前時(shí)刻來(lái)到正午。
「真是不敢相信。那座山已經(jīng)離我們這么遠(yuǎn)了……」
聽(tīng)到卡巴爾的呢喃聲，基多和愛(ài)蓮默默地點(diǎn)點(diǎn)頭。
這也難怪，拉狼車(chē)的星狼個(gè)個(gè)都是B級(jí)魔物，跟馬不一樣，跑這點(diǎn)程度的距離不需要休息。此外，剛才那些奔跑動(dòng)作之于星狼只是小跑步。要他們卯起來(lái)跑也沒(méi)問(wèn)題。
蓋德看三人組那樣不禁露出苦笑，接著又朝我搭話。
「利姆路大人，敢問(wèn)您午餐有什么打算？前方不遠(yuǎn)處有休息用的小屋?！?p> 細(xì)心如蓋德，聽(tīng)起來(lái)他已經(jīng)命人在屋里備妥飯菜。
「不愧是蓋德。準(zhǔn)備在這休息兼用餐嗎！」
此話一出，車(chē)內(nèi)立刻一陣沸騰。
卡巴爾他們剛開(kāi)始抱怨連連，現(xiàn)下已習(xí)慣舒適的狼車(chē)，甚至有閑情逸致欣賞路邊風(fēng)景。
翻臉跟翻書(shū)一樣。
一抵達(dá)小屋，蓋德就從駕駛座下來(lái)，
負(fù)責(zé)拉車(chē)的星狼都來(lái)自蘭加，也就是所謂的分身。因此我們不需要車(chē)夫。
分身只要沿著道路跑就行了，放他們自己跑沒(méi)問(wèn)題。但蓋德認(rèn)為他身軀過(guò)大，才沒(méi)進(jìn)車(chē)內(nèi)搭乘。
如此認(rèn)真的個(gè)性讓人頗有好感。工作情況亦如實(shí)體現(xiàn)他的性格，蓋德可說(shuō)是全體工作人員的榜樣。
用餐之余，我們聊起接下來(lái)的安排。
目前連通布爾蒙王國(guó)的道路只開(kāi)通一半。超過(guò)三分之一是未開(kāi)發(fā)的森林。
工程進(jìn)展如下——
當(dāng)初我從空中進(jìn)行采勘，選定障礙物較少的路線。每隔一段距離測(cè)一次高度，先掌握起伏狀況再擬定最理想的施工計(jì)畫(huà)。
蓋德他們則按部就班行動(dòng)，依施工計(jì)畫(huà)造路。
工作分三班進(jìn)行。
第一班負(fù)責(zé)砍樹(shù)搬運(yùn)。
第二班整地改良。
再由第三班鋪設(shè)最外層的石板。
分工不算太細(xì)，差不多是這樣。
該路線沒(méi)繞太多遠(yuǎn)路，延伸距離約三百公里。跟矮人王國(guó)相比，布爾蒙王國(guó)的所在位置近多了。
有樹(shù)木繁茂的森林、險(xiǎn)峻的山和谷溝，外加魔物威脅。
這些東西橫在該國(guó)與我國(guó)城鎮(zhèn)間。
待此路開(kāi)通，一般商人徒步走單趟將花不到一星期。雖然還得想法子對(duì)付路上的魔物，但這條路會(huì)帶來(lái)不少貢獻(xiàn)。
他們可能會(huì)搭馬車(chē)，從布爾蒙王國(guó)到魔國(guó)聯(lián)邦城鎮(zhèn)就變成三天。魔國(guó)聯(lián)邦城鎮(zhèn)往矮人王國(guó)變十天。
算入其他條件或許要增減幾天，不過(guò)，未來(lái)從布爾蒙王國(guó)到矮人王國(guó)可望兩個(gè)星期搞定。
目前要先通過(guò)法爾姆斯王國(guó)前往，最短得花上三個(gè)星期。不需過(guò)于煩惱魔物問(wèn)題，卻得防范強(qiáng)盜之類的宵小，花在保安層面的費(fèi)用跟我家路線不相上下。這樣一來(lái)，我國(guó)的重要性勢(shì)必水漲船高。
喔對(duì)，現(xiàn)在討論道路的重要性還言之過(guò)早。
接下來(lái)的行程是先讓狼車(chē)約莫跑個(gè)一小時(shí)左右，到時(shí)會(huì)抵達(dá)現(xiàn)正進(jìn)行的施工現(xiàn)場(chǎng)。再往后面去就沒(méi)路了，要下車(chē)用腳走。
「原來(lái)如此。也就是說(shuō)，總算輪到我們上場(chǎng)啦?！?p> 卡巴爾精神抖擻地發(fā)話。
他說(shuō)對(duì)了。
「拜托你們嘍！」
「沒(méi)問(wèn)題?！?p> 「交給我們吧！」
「嘿嘿，俺要大顯身手！」
三人干勁十足，看樣子應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題。
結(jié)束用餐討論后，我們?cè)俣忍ど下猛尽?p> 兩小時(shí)過(guò)去。
在蓋德及其他高等半獸人工作人員的目送下，我們踏入茂密的森林。
「嘿嘿，利姆路少爺。你千萬(wàn)要小心喔！這里已經(jīng)是魔域，朱拉大森林內(nèi)部！」
「話是這么說(shuō)沒(méi)錯(cuò)，但有我們陪同盡管放一百二十個(gè)心！」
「俺辦事你放心！」
三人組拍胸脯保證。
我可是朱拉大森林的居民，你們狂批這里是魔境會(huì)不會(huì)太超過(guò)啊。
這時(shí)卡巴爾拿出小刀，切斷糾纏在一起的藤蔓，弄出人勉強(qiáng)能通過(guò)的縫隙。
基多的耳朵貼于地面，似乎在確認(rèn)是否有兇惡魔物靠近。
愛(ài)蓮詠唱魔法，替大家上驅(qū)蟲(chóng)、毒感應(yīng)、表皮防御等多重效果。行經(jīng)這座森林可能會(huì)被毒蟲(chóng)螫、被藤蔓的荊棘剌傷，潛藏許多隱形危機(jī)。這是老手才懂的內(nèi)行事，讓我不禁有種恍然大悟的感受。
我也變成人型，戴上從懷中取出的面具做好萬(wàn)全準(zhǔn)備。這樣不管從哪個(gè)角度看都不像魔物。
比較像可疑的冒險(xiǎn)伙伴。
「少爺你為什么特地戴面具哩？」
可能不滿我遮住那張臉，基多開(kāi)口提問(wèn)。
「其實(shí)我還沒(méi)辦法完全隱藏妖氣。要是魔法結(jié)界讓我露出魔物原形就糟了，戴著以防萬(wàn)一。」
聽(tīng)我這么說(shuō)明，基多小聲叨念「不會(huì)吧，怎么看都不像魔物啊……」，最后勉強(qiáng)同意我的做法。
之后我們持續(xù)走了三小時(shí)。
時(shí)間來(lái)到傍晚，差不多該張羅晚餐了。然而，他們?nèi)齻€(gè)完全沒(méi)有停下來(lái)歇息的意思。身上冷汗狂冒，正在拚命討論些什么。
總覺(jué)得我們好像一直走剛才走過(guò)的路，他們到底在干嘛啊？
我想說(shuō)有老手帶路，交給他們處理應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題，不過(guò)……
有人已經(jīng)快哭出來(lái)了，我還是問(wèn)問(wèn)吧。
「喂喂喂，你們?cè)摬粫?huì)迷路了吧？」
「哈、哈哈哈。照理說(shuō)應(yīng)該不會(huì)迷路啦……」
卡巴爾答話的邏輯有點(diǎn)可疑。
這樣下去沒(méi)問(wèn)題嗎？
我偷偷叫出腦內(nèi)地圖來(lái)看，我們果然走在剛才走過(guò)的路上。
大概是我多心了——最好是！
「喂！搞什么鬼，你們根本迷路了吧！」
三人被我的話嚇住。
「「「對(duì)不起！」」」
卡巴爾等人紛紛低頭，異口同聲向我道歉。
看樣子真的迷路了。
這樣還敢自稱專業(yè)？
算了，不跟他們計(jì)較……
反正旅程又不趕，在外露宿也挺麻煩的。
今天先回工程現(xiàn)場(chǎng)，明天再出發(fā)吧。
工地里備有簡(jiǎn)單的小屋，可以放松歇息。
我們已經(jīng)開(kāi)過(guò)一次路了，才花一小時(shí)左右就返回小屋所在處。
我先用「思念網(wǎng)」聯(lián)絡(luò)蓋德，飯菜已在工地小屋內(nèi)備妥。
三人組顯得顏面無(wú)光。
「怎么會(huì)在那種地方迷路呢……」
「害我的自信心萎縮……」
「俺可是找路專家呢！比你們還受傷好嗎……」
他們似乎打算在我面前好好表現(xiàn)，這下垂頭喪氣得很。
見(jiàn)卡巴爾等人如此沮喪，蓋德拿一株花給他們看。
「原因會(huì)不會(huì)出在這朵花上？」
嗯，這個(gè)是？
「?。∵@不是幻妖花嗎！B級(jí)以上才可接采取任務(wù)，找起來(lái)也很吃力！」
此時(shí)愛(ài)蓮興奮地插嘴。
靠近這種花會(huì)產(chǎn)生幻覺(jué)，可以拿來(lái)當(dāng)魔法物品的素材，好像是很稀有的花。
「對(duì)。因?yàn)檫@種花的關(guān)系，害我們工程延宕。剛才忘記先警告你們，抱歉?！?p> 說(shuō)完，蓋德朝三人低頭賠不是。
他似乎認(rèn)為有「魔力感知」的我不可能被迷惑，才疏于發(fā)出警告。
的確。我可以飛在空中擬定拓路計(jì)畫(huà)，一般不會(huì)朝我下地行走外加迷路的方向聯(lián)想。這不是蓋德的錯(cuò)。
嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，都是想品嘗冒險(xiǎn)氛圍的我太隨性才會(huì)出這種紕漏。
「這個(gè)嘛，我袖手旁觀也要負(fù)一部分責(zé)任。明天再出手幫忙！」
除了反省，我順便做出宣言。
對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)蓋德認(rèn)為花會(huì)妨礙工作進(jìn)展，已經(jīng)把這一路上的幻妖花摘光。
百株以上的幻妖花正裝袋置于倉(cāng)庫(kù)里。
機(jī)會(huì)難得，我把這些花全吞進(jìn)「胃袋」，開(kāi)始進(jìn)行解析。
燒掉會(huì)噴發(fā)幻覺(jué)粉，埋起來(lái)則重新生根，又是一尾活龍。妖幻花的性質(zhì)相當(dāng)棘手，大伙兒似乎很高興我回收這些花。
既然是采收對(duì)象或許有某種用途，還能幫到蓋德他們。
正所謂一石二鳥(niǎo)。
就這樣，我們度過(guò)旅途第一天。
隔天一早。
我打算照昨晚講的，盡全力協(xié)助。
該你上場(chǎng)了，「暴食者」！
心里默念這句，我稍微向前伸出右手，讓技能發(fā)動(dòng)。
轉(zhuǎn)眼間，眼前的大樹(shù)消失無(wú)蹤。
「蓋德，我很想幫你們吃掉阻擋開(kāi)路的份，但這樣太花時(shí)間了。不好意思，我只吃擋路的樹(shù)大致整理一下，拜托你善后?！?p> 「遵命。這是我應(yīng)盡的職責(zé)，您無(wú)須多費(fèi)心神?！?p> 見(jiàn)蓋德應(yīng)允，我開(kāi)始邊走邊吃擋路的樹(shù)，吃得很隨興。
速度跟昨日相比不可同日而語(yǔ)。
「……居然有這種事?！?p> 「太扯了。這招太超過(guò)啦！」
「我知道利姆路先生天生神力，但這實(shí)在……」
三人組不知為何好像很反感，但那不干我的事。
「你們幾個(gè)。別發(fā)愣，快點(diǎn)走吧。」
我催促他們前進(jìn)，一行人再度踏上旅途。
柬摸摸西摸摸一個(gè)星期，我們終于來(lái)到森林的出口。
一路上幾乎都照規(guī)劃路線走，此行并沒(méi)有浪費(fèi)太多時(shí)間。
我個(gè)人沒(méi)急著趕路，而是享受久違的旅行樂(lè)趣。
不過(guò)呢，那是因?yàn)槭啡R姆的身體不會(huì)累又能保持清潔，才有辦法說(shuō)出這種話吧。
愛(ài)蓮一直有用〈凈化魔法〉，我順便請(qǐng)她教我。
試用后發(fā)現(xiàn)我的魔法效果更強(qiáng)，所以我替大家施了一遍。這個(gè)舉動(dòng)造福大家，三人組旅行起來(lái)似乎比以往快活許多。
加上升火輕松簡(jiǎn)單，又帶了豐富的食材。
最棒的是，我用「胃袋」把狼車(chē)車(chē)輛裝來(lái)，那可是有屋頂附長(zhǎng)椅的好物。各有兩張椅子二肘一后面對(duì)面做雙腳固定，可以讓兩個(gè)人當(dāng)床鋪睡。
我不用睡覺(jué)，一直當(dāng)守夜人也無(wú)妨，卻被三人組斷然拒絕。
所以就變成兩名守夜者在外待機(jī)，另外兩人待在安全的車(chē)內(nèi)休息。
這比隨便找個(gè)民宿過(guò)夜還要愜意，三人組看起來(lái)相當(dāng)滿足。
「利姆路先生！我們一直組隊(duì)冒險(xiǎn)下去吧！」
愛(ài)蓮萬(wàn)般感激地提議，但這是不可能的事。
還沒(méi)當(dāng)上朱拉大森林盟主的我或許會(huì)接受邀請(qǐng)，然而如今的我已有責(zé)任在身。國(guó)家營(yíng)運(yùn)全丟給利格魯?shù)碌热艘矝](méi)關(guān)系，可是我實(shí)在無(wú)法置之不理。
——總有那么一天。等大家不再需要我了，要我跑去當(dāng)自由自在的冒險(xiǎn)者也行。不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，到時(shí)你們已經(jīng)不在人世了吧——
不經(jīng)意地，這個(gè)想法閃過(guò)腦海。
蜜莉姆是否也有同樣的經(jīng)驗(yàn)？
要好的朋友終究無(wú)法陪自己走完人生，如果是我會(huì)選擇走上孤獨(dú)之路嗎？
我不知道。
對(duì)目前的我來(lái)說(shuō)，人生經(jīng)驗(yàn)仍不足以為這個(gè)問(wèn)題找出答案。