某人臉上掛著沉穩(wěn)的笑容，出來迎接訪客。
他略施小禮請對方就座，催促來人吐實。
「哎呀，真失敗。窩們的作戰(zhàn)計畫好像一敗涂地哩。這下克雷曼要覺醒成真魔王又得多等一段時間?！?p> 來訪者——拉普拉斯應(yīng)邀坐下，輕松回報長年醞釀的作戰(zhàn)計畫告吹。
「哦——原以為放豬頭帝暴沖，至少殺個一萬人不成問題?？墒悄?，好像還得具備其他條件，要取得力量沒那么簡單?！?p> 屋子的主人聽完也沒有放在心上，認為那些事不痛不癢。
「是說，就算不靠光怪陸離的力量，那家伙還是很強啊。感覺他對雷昂的恨意很深哩。」
「克雷曼也不例外，他還太嫩。還有嗎？今天只有這件要事稟報？」
屋子主人用愉快的語氣訴說，拉普拉斯跟著扯出痞痞的邪笑應(yīng)答。
「怎么可能！剛才的報告只是順便而已。話說，克雷曼應(yīng)該跟你提過了吧？窩只負責從旁相助，細節(jié)不清楚啦。更重要的是——窩最近偷偷追蹤圣騎士團的動向。果然沒錯，維爾德拉不見以后，他們就很囂張哩！」
「哦——如我所料。那你知道他們有什么目的嗎？」
「知道就不會這么辛苦了。西方圣教會這個組織真的很難搞捏?！?p> 拉普拉斯說完便聳聳肩。
表情被面具藏起、看不真切，態(tài)度則與談話內(nèi)容背道而馳，從頭到尾吊兒郎當。
「確實很棘手。他們對外宣稱自己是『守護弱者的正義化身』，在我看來做的事毫無善意可言。讓人看不透這個組織。」
「速啊。不過咧。他們開始動作頻頻，表示窩們有機會抓把柄吧？這組織歷史悠久，連要滲透他們的高層都辦不到?？墒牵朴眠@次的行動機會，搞不好能滲透成功喔！」
拉普拉斯再度顯露笑意，嘴里續(xù)道。
「所以搜，窩要卯起來當間諜。暫時不能跟你聯(lián)絡(luò)，這樣可嗎？」
「可以，沒關(guān)系。對了，若你成功揭露西方圣教會的真面目，我就替你實現(xiàn)一個愿望。」
聽到這句話，拉普拉斯開心地笑了。
「真的嗎？窩要熱血沸騰了！」
「嗯。你可別拚過頭，到頭來一場空?！?p> 「這份擔憂是多余的。那窩走啦——」
此時拉普拉斯起身，作勢離開房間。
對方朝他的背影拋出一句話，聲音里透著喜悅。
「喔，差點忘記。還有一件事。破壞你們計畫的元兇好像來西方諸國嘍。事情開始朝有趣的方向發(fā)展了?！?p> 「什么——？怎么費！那只笨蛋史萊姆應(yīng)該在朱拉大森林當盟主啊？中間出了什么差錯，怎么會跑到人類王國？」
「啊哈哈哈哈！看你驚訝的，那只魔物八成很特別。叫什么名字啊——？」
「好像叫——利姆路，印象中是這個名字啦?！?p> 「原來叫利姆路。那就沒錯了。他好像在幾天前進入布爾蒙王國。」
這下?lián)Q拉普拉斯傻眼。
「——不管了。跟窩沒關(guān)系。是說，危機意識薄弱成這樣的魔物好少見，真的?！?p> 留下這句話，拉普拉斯揚長而去。
房間主人則笑得一臉愉快。
接著——
「但他的行為很奇特，應(yīng)該不是尋常魔物。難道說……前世的記憶還在？或許有利用價值。來試探一下——」
他開心地自言自語。
●
朱拉大森林周邊坐落各式各樣的國家。
有不久前停留的布爾蒙王國。
旁邊的大國法爾姆斯。
還有許多類同英格拉西亞王國的小國。
這些國家群聚在一起，組織評議會。各國遴選評議員當國家代表，重大決策須由評議會論定。各國遴選評議員的手法不盡相同，實際上他們大多推選繼承順位較低的王族。
正式名稱為「西方諸國評議會」。
按初期構(gòu)想看來，原本是對付魔物的互助組織。然而不知不覺問，他們開始警戒東方帝國，名字才會改成西方諸國評議會。
如今統(tǒng)稱評議會，或西方評議會。
某些列強國家并未加入評議會，例如魔導(dǎo)王朝薩里昂，但這類國家畢竟是少數(shù)。這個世界的生存環(huán)境嚴苛，世人皆知不互助合作就無法求生。
而評議會的核心國家正是英格拉西亞王國。
會選他們自然有其道理存在。
英格拉西亞王國所在地對各國選出的評議員來說最方便當集合點。自由公會本部會來這個國家駐扎，可以說是一種必然結(jié)果。
從角力層面剖析，在評議會加盟國里國力第一的就屬法爾姆斯王國。然而，其他國家怕他們一國獨大，才以交通網(wǎng)發(fā)達為由一致推舉英格拉西亞當核心國。
這件事似乎成了導(dǎo)火線，法爾姆斯王國和英格拉西亞王國一向水火不容。
關(guān)鍵點還有一個。
只有英格拉西亞王國未與朱拉大森林相鄰。
因此他們不易遭受魔物侵擾，占有國情安定的優(yōu)勢。
基于上述理由，評議會本部才設(shè)在英格拉西亞境內(nèi)。
那么，評議會的作用在哪兒？
一言以蔽之，就是國家之間的調(diào)停。
出面管理、調(diào)整各國的利害關(guān)系，避免他們起沖突。
權(quán)限除了經(jīng)濟面還擴及政治領(lǐng)域，讓評議會握有莫大的權(quán)力。舉例來說，就像前世的聯(lián)合國集權(quán)強化版。
跟聯(lián)合國一樣，評議會不具武裝力量。
不過，那不成問題。
理由在于，評議會堪稱自由公會的上級組織。冒險者討伐魔物會獲得報酬，這些錢來自評議會。
背后含意即評議會能對自由公會下令。
各加盟國會依發(fā)言權(quán)多寡繳納分攤金，該金額為評議會的財力來源。拒絕繳納與脫離評議會無異。
總而言之，評議會拿安全保障當免死金牌，逐步提升他們的發(fā)言權(quán)。
許多國家都會委托公會討伐魔物，各國之所以尊重評議會裁定也是基于這點。
說到安全保障，我還聽說另一項趣聞。
西方諸國能合作無間都拜宗教所賜。
這個世界活在魔物的陰影下，宗教不只是心靈支柱，還是守護生命的最后堡壘。
例如視唯一神祇魯米納斯為真神的西方圣教會。
是西方諸國的宗教代表。
換句話說，教會的勢力范圍涵蓋西方諸國。
且西方圣教會把神圣法皇國魯貝利歐斯定為圣地。
此事有點吊詭，因為西方圣教會并非神圣法皇國魯貝利歐斯的臣屬機關(guān)。
它是獨立的宗教團體。
不過，他們選定神圣法皇國魯貝利歐斯的法皇當神明代言人，聽取法皇的指示。
那不就等同下級機關(guān)嗎？盡管心里納悶，各種吊詭安排還是讓我摸不著頭緒。
向我說明的費茲似乎也不大清楚，用「總之就是這么一回事」帶過。
就當是那樣好了。
不只西方圣教會，還有其他信仰土著神或他神的宗教存在，唯一真神魯米納斯的信徒卻特別多。
理由只有一個，就是武力。
他們握有最強的人類戰(zhàn)士——甴眾多圣騎士組成的圣騎士團。
據(jù)說騎士都超過A級，人數(shù)達三百以上。這些魔物克星信奉的教義是殲滅魔物，堪稱人類救世主。
是真是假不得而知，聽說該組織基于守護西方諸國的「善意」成立。
世人稱圣騎士為「正義使者」，對他們敬愛有加。
只不過——
這個唯一真神魯米納斯不承認其他神祇。
特地在神前面冠「唯一」，看也知道。
因此，該教不會對土著神或他神信仰者伸出援手。
某些評議會加盟國信奉「魯米納斯」教以外的國教，圣騎士不會外派到那些國家去。
不信本教神祇的人不配得到救贖，這么說也有道理，我不打算指責他們啦……只覺得這樣很不像「正義使者」的作風。
說歸說，這是我的個人感想罷了。
順便說一下，魔導(dǎo)王朝薩里昂沒有信奉國教。
皇帝自稱是神的后裔，一概不準設(shè)立國教。
但他卻認可國民有宗教自由，可謂宗教觀相當特殊的國家。
更堅決不加入評議會，形成自成一派的勢力。
薩里昂沒有施行鎖國政策，一方面又不想和其他國家積極交流。
我對該國很感興趣，滿想造訪看看。
聽完解說，總覺得國家氛圍和前世的日本相仿，造訪的念頭越發(fā)強烈。
差不多這樣，以上就是我在布爾蒙王國學到的知識。
西方諸國有經(jīng)濟和宗教兩大主力，體現(xiàn)堅韌的國家羈絆。
我總算有概念了。
這個世界危機四伏，人類國家鮮少派兵攻打?qū)Ψ健?p> 對了，再來說說我學到的另外一件事。有個讓人驚訝的傳聞。
跟坂口日向有關(guān)。
她居然是圣騎士團的首領(lǐng)——圣騎士團團長。
記得維爾德拉曾經(jīng)說過，「異界訪客」到這個世界會獲得特殊能力。她是否靠那股力量登上地表最強騎士團的頂點？
離開靜小姐的時候已經(jīng)夠強了，不曉得現(xiàn)在強到什么境界……
仔細想想，現(xiàn)在的我是魔物。隨便找她碰面可能會淪為討伐對象，還是小心行事好了。最起碼在我掌握坂口日向的本性前，都該跟她保持距離。
基于這類考量，必須先收集情報。
*
前往英格拉西亞王國的旅途一路順遂。
狼車重新出動。
道路已經(jīng)整好了，還沒鋪裝。
用膝蓋想也知道。要鋪完所有的路，一般都需要龐大的預(yù)算和時間。
這次負責拉車的是迷你蘭加。
外表看起來跟大型黑狼相去無幾，讓迷你蘭加拉車應(yīng)該沒問題。
出全力會把車拉壞，所以他小跑步前進。
時速不知道有沒有達四十公里。未鋪的路沒辦法跑更快。
不過呢，讓卡巴爾等人打分數(shù)，這樣旅行起來算很舒適了。
跑在街道上偶爾會撞見騎馬巡邏的士兵。
這一帶魔素濃度較低，少有魔物出沒。
聽說強力魔物很少現(xiàn)身。
話雖如此，這里換其他歹人出沒。
就是強盜和盜賊等惡徒。
然而，我們卻沒被這些人盯上，沒遭受襲擊。
那是當然的。車子的跑速在我看來算慢，但要追也追不上。騎馬另當別論，可是持久力絕不是蘭加的對手。
為此我們的旅途平安順遂，僅僅三天就抵達英格拉西亞王國的王都。
入門審查比矮人王國更嚴。
分三階段確認，第一階段要出示身分證。
若在這卡關(guān)，就要去別的地方排隊等待后續(xù)審查。
無法提身分證的人要重頭來過，去跟長長的人龍一起排隊。假如二度審核又踢鐵板，當事人要接受三度盤查，此時他們會把那號人物當罪犯。該國認為這人不擇手段也要進去，將施以殘酷對待。
但事實上想入王都的人好像不少。
由此可見這個國家充滿魅力。
多虧身分證的庇蔭，我不費吹灰之力過門。
幸好有身分證。
少了它，我肯定要等更久，比當初在矮人王國排隊還久。
至于我還有什么不滿—
「喂喂喂，小姑娘你是冒險者嗎？作假戲弄大人不好喔！」
——就是我被人當小姑娘對待。
「我不是小姑娘啦。廢話少說快審?！?p> 「受不了，正值人小鬼大的年紀呢。聲音明明就很可愛，卻戴那種怪面具裝大叔口吻……」
審核人員一開始還碎碎念吐嘈個沒完，拿疑似魔法裝置的東西掃完身分證立刻態(tài)度一百八十度大轉(zhuǎn)變。
「失、失敬！您是B級冒險者利姆路大人吧？歡迎蒞臨英格拉西亞王國！誠摯歡迎！」
就這樣嘍，他火速放行?？纯ò蜖柸私M那副德性完全不會朝這個方向聯(lián)想，但B級冒險者似乎頗具威信。
「少爺你別生氣嘛，那些衛(wèi)兵沒有惡意啦。」
緊接在后入門的卡巴爾朝我安撫道。
我沒生氣，只覺得他們把我當小姑娘對待有過分到。
是說……這聲音。
怪不得大家誤會我是女孩子。
還以為用面具遮臉就沒事了，沒想到聲音讓人覺得很少女。
平常都沒發(fā)現(xiàn)。這么說來，之前在布爾蒙王國也被人叫小丫頭……
是否該對聲音動手腳，來個成熟嗓音？
不過，現(xiàn)在弄太慢了。
感覺好麻煩，就維持這樣吧。
我的身高只到一百三十公分，裝身材有點嬌小的少年好了。
反正我的心一直都很少年情懷，設(shè)定上完全沒問題。
戴著面具的謎樣少年。不會有事的，這個世界有魔王勇者等像中二病的拉拉雜雜一大堆。
多我一個也不奇怪。從今天開始就決定用那個設(shè)定。
一進到里頭，該國發(fā)展便令我大開眼界。
內(nèi)部寬廣得要命，城鎮(zhèn)周圍有巨大外墻圍繞。想進城得在兩道門之間二選一。
外墻足以將這片遼闊悉數(shù)環(huán)繞，光造那面墻就要耗費可觀的時間與金錢吧。
入城又是一番絕景。
雖說沒有高樓大廈林立，為數(shù)眾多的龐大建筑卻非布爾蒙城鎮(zhèn)可比擬。高達五樓的石造建筑隨處可見。
其他更有磚瓦屋、木造建筑等等，琳瑯滿目多采多姿。
最猛的在這，順著規(guī)劃上井然有序的城鎮(zhèn)看去一眼便知，城鎮(zhèn)中央有座雪白城郭聳立。光看它的威容就心里有數(shù)，這個國家肯定駐有建筑功力了得的人。
那座城就是這么美麗。
更引人注目的莫過于城堡地基。城鎮(zhèn)中心有一座大大的湖泊，它就蓋在湖中間。
那模樣彷佛浮在水面上，讓造訪者嘆為觀止。
走道從城堡四面延伸出去，跟街道做連結(jié)。危急時刻能把架來當通道的橋拿掉，護城免受外敵侵擾。
似在夸耀自身國力，城堡造型相當莊嚴。
我發(fā)自內(nèi)心贊嘆。
警備層面亦不馬虎，鎮(zhèn)上各大要點都派騎士駐扎，負責維持治安。
若有人企圖在鎮(zhèn)上干不法勾當，沒必死決心肯定干不來。
不愧是設(shè)有評議會本部的都市。
各國政要出事將構(gòu)成國際問題，警備網(wǎng)必須做到滴水不露。
蘭加在王都附近潛影，車重新收回「胃袋」。
他們不可能讓我?guī)Ю侨氤牵@也是逼不得已。
本人沒那么白目，不打算當奧客硬闖。
也因為這樣，我們沒出什么大紕漏。
一行人深感佩服地散步參觀。
好久沒瞎晃了。
厲害的不只城鎮(zhèn)景觀，該國文化也發(fā)展得很棒。
有個地方宛如大型體育館，旁邊是怎么看都像露天音樂會場的設(shè)施。
鎮(zhèn)上醒目處架有大型畫作，應(yīng)該是劇場看板。
這里的紙或許比較便宜，我還看到有人在發(fā)傳單。
不夸張，這才叫大都會。
讓我嗅到睽違已久的都市氣息。
太扯了！讓我驚到差點迸出這句話，他們還有貼玻璃的建筑。
看起來像展示櫥窗，里頭陳列物品。話說它就是如假包換的展示櫥窗。
陳列架上主要展示武器和防具，這方面跟前世很不一樣。
一些店面擺著洋裝和西服，都集中在城鎮(zhèn)中央、鄰近城堡的高級街區(qū)。
跟庶民的店有所區(qū)隔。
依我看光在高墻內(nèi)部生活就屬富有人家，但八成只有貴族能靠近城堡置產(chǎn)。
該處儼然是貧富差距的翻版。
想想也對。繳的稅金不同，待遇自然有差。再加上貴族的工作地點在城堡里，劃距離職場最近的黃金地段給他們住也不為過。
參觀內(nèi)容大致是這些，看完就去找住宿的地方。
城鎮(zhèn)約略劃作四個部分。
有商業(yè)區(qū)、觀光區(qū)、工業(yè)區(qū)、住宅區(qū)。
以城堡為中心向外劃，城鎮(zhèn)呈放射狀擴散。愈靠近中央地帶就愈高級。
簡單明瞭。
有卡巴爾等人當導(dǎo)游，我們順利前往觀光區(qū)。
不出所料，這一區(qū)旅館林立。后方是酒吧街。
心里有種雀躍的感覺。但我們今天不是來飲酒作樂的。
雖然可惜還是得放棄，我們開始找投宿的旅館，確保這天有地方睡。
*
隔天。
我們一大早就往自由公會本部去。
接近外墻的觀光區(qū)有雜技攤位和攤商，還開了一些機動小店。
中間有外交官的住所或會議廳等主要建筑。還設(shè)了學校。
四個區(qū)域里，這區(qū)的警備最為森嚴。
自由公會本部也設(shè)在中央地帶。
「往這邊，少爺?！?p> 「話說回來，這個城鎮(zhèn)真的人滿為患，好有大都市的感覺：」
「大家要小心扒手喔！這里層層戒備，反倒讓很多人疏于防范?！?p> 基多要大伙兒小心防范，但我的貴重物品都收在「胃袋」里，用不著擔心。
要說誰該提高警覺就只有愛蓮。
卡巴爾朝市中心挺進。
白城堡相當醒目，不可能迷路。
該建筑又大又氣派。造型很現(xiàn)代，已跳脫中世紀框架。
日本還在明治時代，美國就蓋了一堆高樓大廈。說老實話，那是因為他們的國力遠遠超越日本，這個英格拉西亞王國則有美國的影子。
自由公會本部旁邊也蓋了看似莊嚴的建物。
屋頂上建有美麗的女神像及圣十字象徵物。外觀不輸自由公會本部。
我看八成——
「那是教會嗎？」
「沒錯。西方圣教會英格拉西亞分會，感覺更像本部。」
是這個城鎮(zhèn)里最該注意的地方——教會。
「本部？」
「是啊，教會運作滿復(fù)雜的啦——」
基多跟我透露，教會本部在神圣法皇國魯貝利歐斯境內(nèi)?？墒牵沁吅孟駥ｉT用來舉行儀式，實際業(yè)務(wù)都搬到英格拉西亞王國處理。
「總之他們謝絕閑雜人等，對教會來說這樣也比較方便吧。」
最后不忘補上這句。
反正我又不需要進教會處理事情。該說我是無砷論者，這輩子都不想加入教會。
再說這間教會還把魔物當眼中釘……
撇開日向的事不談，照理說我該盡量避免引人注目才是。
不過，真沒想到它會跟自由公會建在一起。
沒差，我都用面具阻絕妖氣了，不至于露出馬腳吧。
擔心也沒用。
真的露餡再說。
公會本部的入口嵌有玻璃。
下重本喔。
講真的，我沒想到可以在這個世界遇見玻璃門。不愧是「異界訪客」出沒的據(jù)點。
我猜他們對這種小地方就是有股莫名執(zhí)著。
看樣子我的熱情還不夠。
做任何事都一樣，有志者事竟成。
能不能成是其次，有心做才是最重要的。
我要多學著點。
邊想些有的沒的，我不經(jīng)意往門口站去。
剛站過去，某種力量就跟著掃瞄我的身體。
門在同一時間自動開啟。
居然！先掃描人，讓門自動開啟。把高端技術(shù)用在這種地方。
沒想到能重現(xiàn)到這種地步。
旁邊的教會是木門，當然得用手開。
「跟隔壁差很大，差很大啊！」——感覺怨念重到讓人在內(nèi)心OS這句。
「才兩年而已，變化好大……」
愛蓮也很吃驚，看樣子這類變化是最近的事。
我可不能認輸。
既然被我看到，回去一定要認真規(guī)劃摩天大樓建設(shè)案。
一進到里頭，好幾道目光就朝我掃來。
稍微觀察一下，大家的等級都有一定水平。本部不是叫假的，工作人員多為不容小覷的家伙。
「歡迎光臨！請問您今天要辦什么事？」
在門邊待命的小姐開口問我。
時機抓得恰到好處，給人誤入高級飯店的錯覺。這么說很失禮，但布爾蒙分會差遠了。
「喔，我想見自由公會總帥。這是引薦函。」
說完，我將引薦用的介紹信遞給她。
「容我確認一下。請您在這兒稍候?！?p> 接待小姐留下這句話離去，此時一名男子靠過來。
該不會要……
「喂喂喂，小屁孩來這干嘛？」
猜中了！他來找碴的。
開頭最重要，被人小看就輸了。
打定主意后，我準備展開反擊——
「哦，這不是格拉斯嗎！你也當上B級冒險者啦？」
此時卡巴爾狀似熟稔地叫住找碴男。
「??！原、原來是卡巴爾先生。好久不見！」
格拉斯——他整個人僵住。
枉費我想就地來個下馬威，好可惜。是說我老在緊要關(guān)頭漏氣，就算了吧。
一來一往間似乎讓其他公會成員注意到卡巴爾等人，開始像老朋友般聊起天來。接著就開始說當年勇，我則坐在沙發(fā)上等接待小姐叫人。
工作人員還端紅茶給我。
禮數(shù)非常周到。
享用紅茶的香氣時，我不經(jīng)意問出剛才就很好奇的事。
「卡巴爾，你怎么知道那個叫格拉斯的人升上B級？」
格拉斯跳出來替卡巴爾搶答。
「喂喂喂，小妞，直呼卡巴爾先生的名字很沒禮貌耶！看你不了解這棟建筑物，肯定是新手吧？要尊敬前輩??？」
「格拉斯，別對利姆路少爺說那么失禮的——」
「卡巴爾先生，這小鬼該教訓一下吧？這棟建筑只放行B級以上的冒險者，才帶進來就跩個二五八萬。不給點排頭吃，以后出社會肯定吃鱉啦？」
「所以才要你閉嘴啊！這位大人是靠本身實力進來的！」
爆著青筋，卡巴爾要格拉斯住口。念完還向我賠不是：「真是不好意思。我會好好說說這家伙……」只要他別狗眼看人低就好，話說居然連這里的人都叫我小妞……
好吧。光靠本體直接變身就是這副模樣，維持這樣最輕松。
「我不是女人也不是小孩，拜托別亂講?！?p> 最后我只回這句。
不過呢，格拉斯一席話讓我茅塞頓開。
入口那好像會掃描身分證，判定是否符合資格。
門不會對資格不符者開啟。
這里雖然是本部卻不見戒備森嚴，原因在此。
愛蓮告訴我，未滿B級者會找城鎮(zhèn)出口附近的辦事處。那邊住起來比較便宜又方便。
聽她說完我總算有點概念。先拿到B級資格果然是對的。
想著想著，剛才的招待小姐正好回來。
她笑著跟我打招呼，并說：「讓您久等了。這次只能讓利姆路大人獨自前往，請往這邊走?！?p> 周遭人士紛紛緊張起來。
「總帥要接見他？」
「這么說來，那封引薦函是真的嘍……」
「不不不，就算有引薦函，也沒那么容易見??！」
大家開始交頭接耳。
卡巴爾他們則向公會成員引以為豪地放話「就跟你們說了，利姆路少爺有特權(quán)！」，再說下去我會羞死拜托快住口。
「那我先失陪一下?！?p> 丟下這句話，我逃離現(xiàn)場。
在接待小姐的帶領(lǐng)下，我朝通道深處前進。
我們停在某個房間前，她敲敲門。
無人回應(yīng)。
小姐不以為意地開門入內(nèi)，要我一起進去。
一進房間就看到地上畫著魔法陣。
跟培斯塔畫的很像，應(yīng)該是同一類型。
她要我進入魔法陣，我進去跟小姐排排站。
魔法發(fā)動的感覺微微掠過，一下子就沒了。
我們應(yīng)該沒移動多遠。
有種密閉空間特有的壓迫感，搞不好跑到某個地下室也說不定。大概在防間諜之類的歹人吧，做得好徹底，徹底到非學不可的地步。
傳送目的地是接待室。
接待小姐駕輕就熟，人走之前行了個禮外加把我留在房間內(nèi)。
我也不知道該怎么辦才好，索性坐在椅子上等待。
過了一會兒門開敢，一名少年進入房間。
黑發(fā)黑眼的他容貌俊秀，仍保有些許稚氣。
若說他還是高中生，那年輕模樣有十足十的可信度。
「初次見面，我是自由公會總帥神樂坂優(yōu)樹。請多指教，利姆路先生。我已經(jīng)聽人說過你的事了！別跟我見外，叫我優(yōu)樹吧?！?p> 少年說著笑臉迎人地打招呼。
「初次見面。我是利姆路·坦派斯特。在朱拉大森林建立新的魔物王國，在那兒當盟主。你也別見外，叫我利姆路就行了。」
我跟著做簡單的問候。
這就是我與神樂坂優(yōu)樹的初次見面。
*
結(jié)束自我介紹后，我們彼此探詢心中想問的問題。
先是閑聊一會兒，互探虛實。很快的，我對優(yōu)樹卸下心防。
優(yōu)樹是平易近人的好家伙。
照理說應(yīng)該有二十幾快三十了，外表卻停留在高中階段。
詢問理由得知，那好像是一種詛咒。
當初來到這個世界時，優(yōu)樹并未獲得獨有技或特殊能力，唯獨身體機能異常發(fā)達。
「哎呀，說來丟臉。老實說過了五年才驚覺不對，發(fā)現(xiàn)自己有這種才能……」
他邊搔頭邊笑說。
因為這樣，他好像沒跟女人交往過。
這家伙確實讓人頗有好感。
「哦——這樣?。亢眠z憾。哈、哈、哈。別擔心，以后肯定會有好事發(fā)生的！」
我沒憋住一涌而上的笑意，發(fā)自內(nèi)心安慰他。
「聽你這樣說，我完全沒受到安慰耶……？」
雖然優(yōu)樹開口抱怨，但那只是錯覺啦。
我們兩個三兩下打成一片。
「話說回來……你這只魔物居然會蓋城鎮(zhèn)？」
「咦？沒什么啦，會蓋城鎮(zhèn)的魔物又不稀奇？」
「不……從沒聽過……我想今后也不會有機會聽到吧？」
「不一定吧？」
「絕對不會……」
我們互看一陣子。
沒關(guān)系吧，魔物蓋城鎮(zhèn)又不會怎樣。優(yōu)樹這家伙太在意那些小事了。
魔物蓋鎮(zhèn)的事被我們輕輕帶過，兩人開始揭露自己的過往。
談話告一段落時，優(yōu)樹切入正題。
「對了，利姆路先生不是魔物嗎？費茲跟我說過，你能不費吹灰之力通過公會本部的結(jié)界，真讓人吃驚。是用什么方法混進來的？」
「嗯？對啊，我是魔物。真面目是史萊姆。要替我保密喔！混進來全靠技能『萬能變化』的效果。我可以變成被我吃掉的魔物。另外還靠這張面具的力量。」
話聲淡去，我隨之摘下面具。
今后還得跟自由公會總帥打交道。
要是與這個人為敵，我們的國家將難以被人類接受。
現(xiàn)在的所作所為將左右命運。
為了沖淡魔物城鎮(zhèn)給人的負面觀感，還是對他吐實吧。
「變成被你吃掉的魔物——那張臉是……靜老師——！」
優(yōu)樹的雙眼浮現(xiàn)殺意——事情就發(fā)生在剎那問——
他的身影從桌子對面消失。
我的腳與優(yōu)樹的腿交差相擊。
緊接著，桌子因沖擊力道一分為二。
好強的打擊力。不像人類所有，腿踢得又重又猛。我的腳不會感到疼痛，但雖然只有短短一瞬間，仍麻到無法動彈。
「別激動，小鬼頭——」
我用冷靜的語氣訴說。
回過頭想想，靜小姐單憑我散發(fā)的氣息就看出我是日本人。
她其實不簡單。
一般而言，誰會想到「異界訪客」能轉(zhuǎn)生成史萊姆。
優(yōu)樹已經(jīng)斂去眼中的殺氣，但他仍小心翼翼維持戰(zhàn)斗姿態(tài)。
「可以告訴我細節(jié)嗎？」
他說完就目不轉(zhuǎn)睛地和我對看。
壞掉的桌子原封不動，我跟優(yōu)樹再度面對面坐下。
好了，來保持平常心解釋一下。
「老實告訴你。我是『外星人』——」
「說什么蠢話。給我認真講啦！是說都這種情況了，虧你還能開玩笑？」
糟糕，優(yōu)樹氣炸。
我想消除緊張氣氛，才稍微開個小玩笑耶……
「好、好啦。我會認真講。你消消氣——」
別再耍智障，該用嚴肅的態(tài)度攤牌才對。
「話說來這以后……我第一次聽人說自己是『外星人』。難道……」
都還沒講，優(yōu)樹就看出我的真面目了。
所以，我決定從頭跟他說起。
「事情是這樣的，我被隨機殺人魔刺殺——」
之后我花了好長一段時間，將自己的身世鉅細靡遺告知。
「這樣啊……果然沒錯，利姆路先生是日本人……」
呵呵，如我所料……
看我丟出同鄉(xiāng)才知道的哏，一發(fā)命中。
乍看之下只把對方惹毛，其實是用來讓他及早發(fā)現(xiàn)本人真實身分的策略！我這么說大概沒人會信吧……
玩笑話先擺一邊，幸好優(yōu)樹相信我。
在那之后，我們聊了許多事情。
包括來這個世界有何遭遇、彼此吃了哪些苦頭。
還有靜小姐是怎么死的。
「靜老師居然……她的確提過，說自己不喜歡這個世界——」
優(yōu)樹說著說著便垂下眼簾。
一直聊負面話題也不是辦法。
我試著提另一個世界的事。
聽到我講漫畫和動畫的結(jié)局，優(yōu)樹立刻探身追問。
「師父！拜托您，請您一定要告訴我結(jié)局是什么！」
「呵、呵、呵。很想知道吧？你問的漫畫和動畫幾乎都完結(jié)嘍！當然，本大人都沒有漏看。能追多少盡量追，這才叫紳士的興趣！」
「師父真有一套！請您一定要告訴我！」
他求得好拚命。
接待小姐半路上端來茶跟輕食，人嚇到目瞪口呆不打緊，容器還差點從手上掉落。
我好像玩過頭了。
「那就讓你看后續(xù)吧，有紙嗎？」
「要紙?。俊?p> 「嗯。」
優(yōu)樹雖然覺得納悶卻沒問出口，準備一些紙交到我手中。
我將那些紙吞進「胃袋」——
「好了。完成啦。」
伴隨這句話，弄好的成品被我取出，再遞給優(yōu)樹。
「唔、唔喔喔喔喔喔——！您這魔術(shù)是怎么變的，師父？」
優(yōu)樹驚得有道理。
因為我給他印刷好的漫畫。
其實這是徹底活用「大賢者」能力的成果。我把紙吞進去，比照記憶印制。
這樣很浪費才能。不過，一方面也是很有效率的活用方式。
「來吧，多準備一些紙。如果你還想看后續(xù)！」
這時優(yōu)樹悶不吭聲地起身，不找剛才那位接待小姐，改叫另一名女子拿紙來。
臉上表情相當認真，看起來像秘書的女子見狀趕緊準備一大堆紙。
之后我便忙著印制記憶。
剩下的紙當福利收下。紙價目前還很高昂，這些不失為一種財產(chǎn)。我還想用于正當用途，再多的紙都不嫌多。
優(yōu)樹也沒說什么。
畢竟他之前都不能看喜歡的漫畫后續(xù)，肯定會耿耿于懷。這下有機會看后續(xù)，自然沒意見。
「謝謝師父！」
還對我表達感激之情。
是說那堆漫畫里不單有完結(jié)作品，更包含進展龜速的系列……
愈拖的愈有趣，我這樣做算很壞心。
某些作品讓我很想看后續(xù)，期待十年后有同好「異界訪客」從日本過來。
結(jié)果我妄想到一半，優(yōu)樹突然對我丟出這句話。
「利姆路先生，有件事我很好奇……」
「什么事？」
「你去公會登記時，字是怎么寫的？那不是日文，又沒時間學這個世界的語言吧？」
被人戳到痛處了。
「呵、呵、呵，你想太多。當然要歸功于每天努力不懈，把這個世界的語言學起來啊?！?p> 其實是「大賢者」大大替我解讀并臨摹文字得來的。
卡巴爾他們有教過我基本文字，事后寫起來就簡單了。
「真的嗎？你沒動什么手腳……？我來這邊以后，下最多苦心的就是學當?shù)卣Z言……」
「愛、愛說笑？人要活到老學到老啊！」
雖然慌了手腳，我還是想辦法蒙混過去。
優(yōu)樹用尊敬的眼神看我讓我坐立難安，但那不算說謊所以沒關(guān)系。
記文字學語言的都是「大賢者」，可是那算我的技能之一。只是我為了方便省略主詞不說，并沒有造假。
*
用完晚餐，我們再度聊起正經(jīng)話題。
聊接下來的打算。
「利姆路先生，這次你不惜冒險前來王都，都是因為靜老師透露有我這個同鄉(xiāng)吧？當然，我很樂意繼續(xù)助你一臂之力，但你的目的只有這些嗎？」
「什么意思？」
「我還以為你有其他打算。像是找方法回去之類的？」
優(yōu)樹對我提問。
回去。
的確，我有想過。
然而我最終還是選擇放棄。
另一個世界的我早已喪命，遺體也火化了吧。如今回去沒我的容身處，反倒會引發(fā)混亂。
只要偶爾想到我、緬懷我就夠了。
不過，對年紀尚輕的「異界訪客」來說，回去才是最大的目標吧。
「有辦法回去嗎？」
面對我的問題，優(yōu)樹沉默以對。
看樣子，要回去不是件容易的事。
有辦法回去早就回了吧。所以我猜應(yīng)該回不去。
「好像只能進不能出。因為這個世界疑似半物質(zhì)界……」
接著，優(yōu)樹開始講解目前獲悉的情報。
簡單來說，前世那邊算物質(zhì)界。沒有魔素的世界。
相對的，另外有一個精神世界。住了精靈跟惡魔、天使這類精神生命體，充滿神秘能量。
兩者性質(zhì)恰恰相反，卻又緊密相連。
再來是這里——混沌世界。
兼具物質(zhì)世界和精神世界的特性，是極其特殊的世界。
整個世界充滿魔素，連精靈或惡魔、妖精、妖怪等精神生命體都能顯現(xiàn)在外。是說這方面我已經(jīng)親身體驗過了……
既然脫離物質(zhì)世界來到這邊，就表示肉體曾經(jīng)毀滅、經(jīng)歷半物質(zhì)化。
照理說，應(yīng)該沒辦法回到原來的物質(zhì)世界。
「不過，我不認為可能性是零。日本也有關(guān)于鬼或惡魔的傳說，類似的神話逸聞遍及世界各地。所以說，若滿足一定條件，或許有機會傳送過去?！?p> 他說得沒錯。
關(guān)于這個問題，我也想過。
當時的記憶模模糊糊，只覺得很熱很痛苦，但在前世遇刺后，我確實開始聽見「世界之聲」。
這個世界跟原生世界確實有某種連結(jié)。
「對了……利姆路先生會用魔法嗎？」
優(yōu)樹突然改變話題。
「會，有人教我?guī)渍??！?p> 聽我這么一答，他便羨慕地瞇眼道。
「真好……其實我當初也想學魔法……」
照他的話聽來，來這樣的世界令優(yōu)樹感到無奈，但同時也對未知力量「魔法」抱持憧憬。
我跟他一樣。
只要喜歡漫畫或動畫，任誰都會想用用看魔法。
「我也很想學，卻不知道為什么都用不出來。大概是這些身體變化害的。難得有機會浪漫一下……」
沒錯。這才叫浪漫。
機會得來不易，真的會想試試看。
然而，優(yōu)樹卻因體質(zhì)的關(guān)系無法用魔法。
現(xiàn)實好殘酷。
「可是，拿來研究沒問題。