第三十七章 贖罪
“這不可能!”
男爵的右手重重地砸在了座位的扶手上。緊接著一連串咳嗽從他的口中爆發(fā)出來。喬斯亞趕忙湊上前去,同時(shí)右手本能地伸向腰間。
“喬斯亞大人,我建議不要那樣做。您忘了我剛才的話了嗎?如果我的猜測(cè)不錯(cuò),那瓶藥的作用就是讓惡魔之種在人體內(nèi)更快的孵化?!?p> 喬斯亞一愣,停下了右手的動(dòng)作,呆呆地站在那里。他痛苦地凝視著男爵,兩行熱淚從他的臉上流下。整個(gè)主廳只有男爵的咳嗽聲在回響。
“喬斯亞大人,您不用擔(dān)心。森林的守護(hù)者,迪妮莎女士可以用德魯伊的神術(shù)抑制惡魔之種的成長(zhǎng),彼特瑞爾的妻子就是在她的治療之下活了許多年?!?p> “真的?!”
“是……”
“先不要管我,”男爵的咳嗽聲小了一些,他猛然打斷卓笙的話,“彼特瑞爾那個(gè)背叛者,找到了嗎?”
“大人……”
“找到了嗎??!
男爵怒目圓睜。雖然他一臉病容,又因?yàn)橐灰刮此?,神情困頓,但這時(shí)連卓笙都被他的威勢(shì)所攝。吉斯特領(lǐng)地是戰(zhàn)功賞賜,男爵這剛烈的性格亦不愧為武人之后,卓笙心中暗暗贊嘆。
“卡塔法已經(jīng)命兩路偵察兵沿著森林方向和主干道大陸去探查了?!?p> “……”男爵重又躺回到座位上。這幾天接二連三的打擊對(duì)他實(shí)在太大了。
他沉默了一會(huì),又抬頭向卓笙說道:“三位客人,你們做的很好。你們不僅僅解決了土地荒蕪的問題,還挫敗了在那其后的敵人的陰謀。至于你們其他的猜測(cè),我會(huì)去證實(shí)的?,F(xiàn)在你們可以回到你們來時(shí)的地方了,關(guān)于懸賞金我會(huì)加一倍給你們,謝謝各位的幫助?!?p> 男爵的回應(yīng)讓在座的人都愣住了。莉露伊著急的問道:“那您接下來怎么辦?”
“森林中的那位女巫……不,守護(hù)者,已經(jīng)暗中幫助我的子民太多太多,這次事件很大程度上也是因?yàn)殡p方?jīng)]有溝通好而導(dǎo)致的,更何況我這副病軀也要依賴她的治療。接下來,我會(huì)盡力修復(fù)與那位迪妮莎的關(guān)系,并向她道歉。”
恐怕這次是那位迪妮莎要向你道歉了,卓笙暗想。
“至于其他的情況……眼前的危機(jī)已經(jīng)暫時(shí)解除,領(lǐng)地下的邪靈我也會(huì)跟迪妮莎進(jìn)行詳細(xì)的討論。至于王國(guó)的情況,我會(huì)在調(diào)查清楚后再采取行動(dòng),這已經(jīng)勞累各位許多了。我的子民,我會(huì)用我的力量保護(hù)他們的。”
“報(bào)告!”
吉斯特男爵話音剛落,就有一位士兵進(jìn)入大廳。
“怎么了?”
“彼特瑞爾大……叛徒彼特瑞爾背負(fù)著一具尸體,站在城門外要求進(jìn)城!”
男爵猛地從座位上立起來。
“走!讓我們會(huì)會(huì)這位‘大哥’?!?p> 大廳里的卓笙等人也一起跟隨吉斯特男爵走出門來。穿過中庭,一行人順著支離破碎、被木柱緊急做了支撐補(bǔ)強(qiáng)的城墻內(nèi)側(cè)樓梯登了上去。
卓笙從射擊孔向下看去,看到一名高大的男性背著一具女性的尸體站在門外,城墻上的所有士兵都舉起弓箭對(duì)準(zhǔn)了他。卓笙料想,那具尸體恐怕就是他的妻子。
不知道塞班此刻正在哪里,應(yīng)該也在看著他的彼特瑞爾大哥吧。從剛才的通報(bào)衛(wèi)兵口誤來看,此人的聲望真的很高。
男爵站在城墻之上,俯視著下面。他對(duì)著彼特瑞爾大聲說道:“叛徒!你有什么話要對(duì)我說?”
彼特瑞爾這才發(fā)現(xiàn)男爵就在他的上方。他緩緩將背上的女尸放在地上,然后雙膝跪在地上。
“我為了一己私利,背叛我的領(lǐng)主,危害了領(lǐng)地上的大家,現(xiàn)在連我的妻子也離我而去。男爵大人,我現(xiàn)在只求速死,請(qǐng)求您判我絞刑。”
“真輕松呢,彼特瑞爾?!蹦芯羲菩Ψ切Φ卣f。
彼特瑞爾不解地抬起頭。
“你私通外敵,謀殺同袍,背叛自己的領(lǐng)主,間接釀成了這一系列的事故,現(xiàn)在又要來教我怎么行使裁判權(quán)嗎?”
彼特瑞爾羞愧地低下頭。
“彼特瑞爾,我知道你平時(shí)熱心,這里很多人都受你照顧。我本擬卡塔法退休后,指命你為軍士長(zhǎng)。但現(xiàn)在你背叛軍令私自行動(dòng),殺了昆恩,昨晚戰(zhàn)死的其他士兵也有你的一份賬,等待你的只有絞刑。在那之前,如果你想讓自己的靈魂到在死后得享安息,就進(jìn)城來把你知道的一切都說出來,讓我聽聽是誰在撥弄你背上的那根繩子!”
眾人重又回到大廳后,彼特瑞爾承認(rèn)了一切。
果然是王都來的客人在背后搗鬼。他們表面上支持吉斯特領(lǐng)地對(duì)鐵礦的開發(fā),背地里卻暗搓搓地使壞。除了給男爵提供毒藥之外,還用金錢收買了庫塔,用惡魔之種的治療方法誘使彼特瑞爾為他們做事。彼特瑞爾并非輕信之人,但領(lǐng)主用藥后的癥狀緩解是有目共睹的。
雖然卓笙只是單身,但他能理解彼特瑞爾對(duì)愛人的執(zhí)念。就算是被騙也好,面對(duì)來自王城的客人帶來的希望,他或許寧可被騙,也好過之后不斷去想自己當(dāng)初如果選擇了另一條路會(huì)怎樣,在悔恨中度過一生。
“那些王都的人……實(shí)在太可恨了!”莉露伊氣得雙肩都在抖動(dòng)。
總而言之,彼特瑞爾與迪妮莎進(jìn)行了交涉,交給了她“荒蕪天使”。那時(shí)彼特瑞爾也只以為那個(gè)神器是用來加速土地荒蕪的。作為格克的家人,昆恩對(duì)迪妮莎本就比較熟悉,他跟彼特瑞爾又比較親近,早就發(fā)現(xiàn)了一些端倪。于是他在土地荒蕪之后的值班當(dāng)晚質(zhì)問彼特瑞爾。
彼特瑞爾沒想到昆恩會(huì)這么敏感,一時(shí)不知該如何回答。就在那時(shí),庫塔直接偷襲,殺掉了昆恩。彼特瑞爾又驚又怒,想要制服庫塔后自首。
“就差一點(diǎn),你老婆就能得救了!”
就是這句話,讓彼特瑞爾放棄了最后的掙扎。他在森林里與庫塔合力埋葬了昆恩,然后潛藏起來。惡魔之種突襲城堡后,庫塔逃跑不知所蹤,當(dāng)?shù)诙毂颂厝馉柣厝ゲ榭此拮邮欠癜踩珪r(shí),卻發(fā)現(xiàn)她早已死去?;蛟S是惡魔之種早已侵蝕了她太長(zhǎng)時(shí)間,當(dāng)整片土地的惡魔之種都被凈化后,那可憐的女人也終于呼出了最后一口氣。彼特瑞爾徹底心灰意冷,這才決定回城堡自首。
很快,彼特瑞爾就被公開執(zhí)行了絞刑。卓笙和莉露伊去了現(xiàn)場(chǎng),那一天他們無論在哪里也沒有找到塞班。
據(jù)說,從行刑開始一直到彼特瑞爾死去,格克一直死死地盯著他的眼睛。