神獸消失，四方無蹤，近日有百姓傳聞，三只神獸騰躍山間農(nóng)野，有農(nóng)夫追逐數(shù)日，欲想捕歸，不料神獸將其引去高山，最后將其棄之。
那農(nóng)夫死后，農(nóng)田干涸，裂為旱網(wǎng)，莊稼顆粒無收。農(nóng)家傳之，是神獸作祟，責(zé)罰百姓，旱災(zāi)一方，餓死數(shù)人。
逃難的難民多數(shù)涌向長安求生，中途病死餓死無數(shù)，有的在山間食野菜荒草，枯根樹皮，極盡所能，在旱災(zāi)中艱難求生。
長安城素來景象繁榮，是日天晴云朗，蕊宮和鈴在城中覓得佳苑，度閑消暑。
站在樓閣上看街市繁華，長安的煙火興旺，生意熱鬧，有的是人間煙火之味兒，又有的是人間仙境之美。
蕊宮和鈴的宮廷院墻是冷漠的，時而沾沾這樣的喜氣熱鬧，倒是別有一番滋味。
那街頭巷尾的吆喝聲，人來人往，生意買賣何其紅火。日出而作，日落而息的不止街市的攤販，坊間的各類生意，也是忙乎所忙，老板個個樂在其中。
“哪來的！哪來的？哪來的一群叫花子，走開點(diǎn)，別擋著人家做生意！”
一眼覽盡長安繁華，忽然看到一群衣著破衣爛衫，光著腳沒鞋穿的難民涌入街頭，這繁榮的長安最多有乞丐一二，極少有成群的難民。
蕊宮和鈴叫來隨身侍從，喚其下樓一探究竟。那侍從彎腰躬身，領(lǐng)命便去。侍從走到樓下，叫來守門的便衣，上前尋來一個難民，關(guān)切詢問。
“大娘，你是從何處而來？”
便衣聲音關(guān)切，心懷好意，掏出自身錢袋，送銀子幾十兩，見那便衣出手大方，心意仁慈，那難民即刻下跪，作揖磕頭，甚是感激。
“我是從河南洛陽西郊澗河?xùn)|岸小屯村逃難來的，今年天大旱，顆粒無收。人們都傳聞，是一農(nóng)夫得罪了三只天降神獸，因此河南郡的人都跟著受罰，無人吃得上飯，就連枯根樹皮都拔來吃了?！?p> 那農(nóng)婦慘哭而訴，挽袖擦淚，問其家人，皆死于逃難途中。
街市吆喝聲漸漸淹沒那逃難農(nóng)婦的哭聲，領(lǐng)過便衣的銀子，謝過而去，繁榮之地有生機(jī)，或許逃來這富榮長安卻能保住一命。
“主子，那難民是河南郡一個小村逃出來的，據(jù)她說所說，河南郡大災(zāi)，餓死不在少數(shù)，究其原因，是因?yàn)橐晦r(nóng)夫得罪了三只神獸，河南郡旱災(zāi)死人，是三只神獸的責(zé)罰！”
那隨身侍從躬身彎腰，細(xì)數(shù)回過那農(nóng)夫哭訴的話。這樣的大災(zāi)，有人餓死，朝廷卻未曾知道，蕊宮和鈴細(xì)思恐極，絕不相信三只神獸降災(zāi)的謊言。
二日后，長安難民如潮，擋著街上攤販生意，開街鬧事，兩邊的人打起來，風(fēng)聲傳入蕊宮和鈴耳朵里，連小居深墻內(nèi)的蕊宮智兮都被驚動。
天氣炎熱，燥氣蒸得人身上難受，再熱的天，都要吃飯。蕊宮智兮當(dāng)街施粥，慧及難民，逃難來的都涌向蕊宮智兮臨時搭建的施粥蓬。
“慢點(diǎn)來，別急！”
一個掌勺的丫頭，舀了兩勺粥給一個要飯的婆婆，拿了四個饅頭給婆婆身邊的小孩兒。那小孩兒著破布，衣衫破爛不整，身子骨被餓得瘦小，走起路來輕飄飄，不穩(wěn)實(shí)。
“謝謝姐姐！”
小孩的眼睛瞪起來很大，膽識沒有被餓死唬住，即使眼窩下凹也講究禮貌，看起來有幾分傲骨，不像是農(nóng)婦的孩子。
“你是哪來的？”
蕊宮智兮覺得那小孩兒特別，叫到一旁仔細(xì)盤問，那小孩兒金口難開，嘴巴嚴(yán)實(shí)，給了銀子也撬不開嘴。
那雙瞪大的眼睛，黑溜溜的，堅定有神，那小孩兒的脾氣倔強(qiáng)，性格傲慢，不屈從，也不多話。蕊宮智兮問了兩句，他仍不開口便放了他。
往后幾日，再來施粥，那小孩兒還在那兒。巷口的紅墻綠瓦滴著雨珠，剛下過瓢潑大雨，老婆婆同那小孩兒從難民營來，趕得很急，怕誤了施粥的時辰，忍饑挨餓一天。
街巷剛下過雨，有積水，那婆婆年老走得慢，一直由小孩攙扶，跑來搶粥的人與老婆婆擦肩而過，二人一同踩進(jìn)了水凼，褲腿全濕。
見小孩兒拿碗來討粥，施粥的丫頭故意笑他說：“小兒郎，你又來討粥！我家主子可說過了，你不愛說話，為人太過清高，不給施粥！”
那小孩兒聽這話，眼神還是那樣堅定，雙手捧著碗，也不放下，不肯走人。
“連討粥都這么理直氣壯？”
那施粥的小丫頭，用勺子敲著鍋邊，語氣不大好，可心里又笑話那孩子，臭脾氣硬。不過蕊宮智兮瞧他有骨氣，仍然施粥給他。
天氣炎熱，施粥解饑餓仍可讓難民活命，但難民集中營人多，烈日炎炎，燥熱難消，難民已解饑餓卻難解兇熱，餓死者已經(jīng)減少，熱氣者日漸增多。
夜色漸濃，長安入晚，天空色青黛，霧罩升起。蕊宮智兮站在層樓看長安城，往日夜市繁華不再，小商販不許駐扎，只有坊市開著，以免難民與小攤販毆打鬧事。
清風(fēng)徐徐吹來，青磚紅瓦的夜看起來倍感冰涼，又有幾分愜意。
蕊宮智兮準(zhǔn)備回謂天城，突有侍從來報，有個小孩兒來尋她。聽聞是白天討粥的那個，蕊宮智兮急忙尋去。
那小孩子不似小孩，心智成熟，行動深思熟慮頗有大人風(fēng)范。
“你來找我有事？”
蕊宮智兮看那小孩兒背影，心有憐憫，想著帶他回謂天城。
“我是想告訴你，或許也是你想知道的事情！”
“何事？”
“一件奇事？”
“何來‘奇’這一說？”
“因?yàn)闆]人相信那是真的！”
“那你如何知道我會信？”
“因?yàn)槟悴皇瞧胀ǖ娜?！或者你是神仙！?p> 蕊宮智兮沉默片刻，不知如何再問。仰頭看天，已是星辰布滿，想想眼前這奇特又奇怪的孩子，讓她頭次好奇地問過這么多話。
“那你就當(dāng)我是神仙，告訴我，我想知道的事吧！”
“在河南郡，神獸降災(zāi)的事，是假的，但神獸出沒的事，是真的?！?p> “哦？那你為什么知道真相？”
“因?yàn)槲铱匆娺^神獸，它們很溫和！”
“它們長什么樣？”
“三只神獸，一只頭上有圓天日照，一只頭上有月海靈耳，一只頭上羚角熒光?！?p> “什么！？”
蕊宮智兮知道那小孩兒說的是澄云山消失的那幾只神獸，頓時言語卡頓，如鯁在喉。沉默半晌，蕊宮智兮回了那小孩兒，說他與神獸有緣，或許有福星罩著，會有好命。
“你還想另一事嗎？”
“什么事？”
“我見到三只神獸那天，有個穿白袍的道士說，這世間有一種叫做‘三辰旂旗’的神物將要問世！”
“三辰旂旗??？”
那小孩兒使勁點(diǎn)頭，眼神仍然堅定，不慌不忙，氣定神閑。過了那晚，小孩兒終于答應(yīng)隨蕊宮智兮進(jìn)入謂天城。
此事經(jīng)蕊宮和鈴知道后，蕊宮和鈴立馬招攬?zhí)煜拢e行謂天城大考。
三辰旂旗是秦始皇長生不死藥藏處的地圖神物，分為日月星辰旗，集中三支旗實(shí)為不易。昔聞長生不死藥與秦時儒門有莫大關(guān)系，蕊宮和鈴得知三辰旂旗之事，大考儒學(xué)，尋找當(dāng)年服過長生不死藥的儒生，以及其他服過長生不死藥的可疑者。