蕭太妃和一般的太妃不同，并不居住在偏僻清冷的冷宮之中。天隆帝待她也十分特殊，叫她有幸能夠居住在昔日作為先帝妃嬪、也是她做夏朝公主時(shí)候的寢宮里生活起居。
也不怪旁人說(shuō)她，雖然沒(méi)有太后之名，卻有太后之實(shí)了。
含元宮可謂是蕭太妃從出生開(kāi)始就一直居住的地方。只不過(guò)和過(guò)去做夏朝公主的時(shí)候還是有很大區(qū)別。先帝燕堅(jiān)時(shí)期就已經(jīng)擴(kuò)建過(guò)一回的含元宮，在天隆帝上位之后又再裝修了一場(chǎng)。雍容貴重不輸太后居住的寢宮。
偌大的含元宮，大概也只有最早那一部分給不受寵的庶出公主居住的老房還大體保持原樣了。
其中這平時(shí)用來(lái)歇息睡覺(jué)的宮室，則更加是被蕭太妃當(dāng)成了一處禁地，一般的宮人，是不能夠隨意入內(nèi)的。
就是天隆帝，也愿意尊重蕭太妃這一點(diǎn)固執(zhí)，從來(lái)不以帝王威勢(shì)強(qiáng)行進(jìn)入。蕭太妃居住其中，當(dāng)真沒(méi)幾個(gè)人見(jiàn)過(guò)里面長(zhǎng)得什么樣子。
林茜檀自以為倒是有幸，能夠目睹這里一眼。
精致的生活器具自然是不用說(shuō)的，不論是先帝時(shí)還是如今天隆帝，都對(duì)蕭太妃在生活供應(yīng)上從來(lái)沒(méi)有什么克扣。宮里的擺件也都充斥著主人家從小錦衣玉食熏陶出來(lái)的涵養(yǎng)。
然而頗有一些違和的是，進(jìn)去其中，可以十分直觀地從屋子里雍容華貴的氣氛當(dāng)中，叫人感受到一絲少女的氣息。
蕭太妃自己大概也忘了，她還把只有十五六歲小女孩玩的玩具扔在床頭，顯然時(shí)常把玩。少時(shí)遺憾，人前可愛(ài)的三公主蕭宸欺她卑賤，下人見(jiàn)風(fēng)使舵，也紛紛落井下石。雖說(shuō)衣食無(wú)憂(yōu)，但實(shí)在不能說(shuō)過(guò)得好。
那玩具，便是那時(shí)候京中流行的了。
不過(guò)真正引起林茜檀注意的，還是被擱在桌面上的那一副叫她眼熟的羊皮。
說(shuō)來(lái)也巧，本來(lái)蕭太妃平時(shí)也是將這要緊的東西妥當(dāng)收起來(lái)，偏偏前一天晚上，她的下人告訴她，另外幾份碎羊皮像是有些下落了。
她一時(shí)激動(dòng)之下，就把寶貝拿了出來(lái)，擱在那兒，但卻是用了簾布遮擋的。
夏日炎熱，宮里也大多門(mén)戶(hù)大開(kāi)，蕭太妃也不例外。窗外風(fēng)一起，簾子就被卷起，叫人看見(jiàn)那邊桌面上物品的一絲影子。
林茜檀不由好笑。
她是怎么也沒(méi)想過(guò)，她一直在找的羊皮，會(huì)在一個(gè)當(dāng)年十分不被夏朝皇帝喜歡的庶公主身上。真是踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)功夫。
林茜檀剛想笑，但是手上的劇痛，又幾乎只是在一瞬之間就把她的注意力給掰扯了回來(lái)。就這么一會(huì)兒，蕭太妃也像是想起自己桌面上還擱著什么，佯裝淡定地走了過(guò)去，裝作在整理那兒的模樣，不動(dòng)聲色地把碎羊皮給收了起來(lái)。然后又原樣折回，走回林茜檀身邊。
林茜檀雖然注意到了她的動(dòng)作，但實(shí)在是痛得再?zèng)]有心思去想別的。
陰薔也許本來(lái)就是奔著毀了她的手的意圖，下了狠手，好端端的一對(duì)手被二十下的釘板剮蹭得不成模樣。也虧得是她反應(yīng)快。
蕭太妃叫人去取的天山雪蓮膏也是治療外傷的好東西。不過(guò)林茜檀實(shí)在是沒(méi)有把握，就算是那種治療外傷的圣品也能夠叫她不留疤痕……
都說(shuō)一雙手也是女子的第二張面皮，是要經(jīng)常展示在人前的，陰氏這對(duì)姐妹的做法，當(dāng)真是惹惱了她。一雙手何其重要，她寫(xiě)字理賬，讀書(shū)作畫(huà)都要用到。
蕭太妃溫柔安慰道:“怎么樣，會(huì)不會(huì)疼？”
會(huì)不會(huì)疼？
這還用說(shuō)么。
林茜檀疼得臉也白了，卻還固執(zhí)地不發(fā)出呼喊呼痛，她這般模樣，讓人忍不住對(duì)她一個(gè)養(yǎng)在閨閣的千金刮目相看了。
林茜檀知道蕭太妃在問(wèn)她話(huà)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，也沒(méi)有一味說(shuō)謊:“還好，臣女可以忍的?！?p> 蕭太妃于是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
說(shuō)話(huà)間，宮人已經(jīng)拔腿把天山雪蓮膏給拿了過(guò)來(lái)。
這是療傷的好東西，膏體一接觸皮膚，便有一股沁涼的感覺(jué)透過(guò)肌膚，進(jìn)去五臟六腑，叫人只覺(jué)得舒服而暫時(shí)忘記了疼痛……
林茜檀一下子覺(jué)得，手上沒(méi)那么疼了。
再把太醫(yī)給等來(lái)，仔細(xì)查看傷勢(shì)，再做了一些正經(jīng)的處理。就是太醫(yī)也感嘆，這雪蓮膏萬(wàn)金難求，是西北偏遠(yuǎn)山中州郡進(jìn)貢的好東西，用得正是地方。
出了這么一件事，這本來(lái)是進(jìn)來(lái)宮里教蕭太妃繡帕子自然也是繡不成了。不過(guò)，也是回不去的。
林茜檀不希望叫待梅等人擔(dān)心，所以當(dāng)蕭太妃提出來(lái)叫她先在宮里歇息一晚的時(shí)候，她并沒(méi)有拒絕。
皇宮的住處自然不同于外頭尋常的宅邸，蕭太妃又將她含元宮的最好客房給了林茜檀。林茜檀雙手受傷，無(wú)事可做，便只能是站在窗臺(tái)邊上，看著窗外的風(fēng)景。
這兒視角極佳，正可以將前面一大片地方一覽無(wú)遺。
放眼看去，宮道上來(lái)來(lái)往往的宮人身影清晰可見(jiàn)，甚至于，林茜檀還看見(jiàn)遠(yuǎn)方四皇子正和三皇子一起，坐在一處涼亭之中，像是在對(duì)坐飲酒。
三皇子無(wú)心朝政，眾所周知。近來(lái)更是被人聽(tīng)說(shuō)他約了一群和尚成天議論佛經(jīng)佛法，白馬寺的大師們也時(shí)不時(shí)進(jìn)他府里。
四皇子卻是聲色犬馬，酒色之徒，這兩個(gè)人湊在一起能說(shuō)什么話(huà)？
*
四皇子有意儲(chǔ)位，這件事情，三皇子是知道的。
不過(guò)他也想不到四皇子會(huì)把主意打到他的頭上，連他也要拉攏。
所謂話(huà)不投機(jī)半句多，三皇子自從妻子去世之后，就越發(fā)心灰意冷，近來(lái)更是有了出家的念頭。只是礙于皇子的身份，無(wú)奈留在京里罷了。
林茜檀記得他似乎和許多仕林子弟十分投緣。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，林茜檀看見(jiàn)這兄弟兩個(gè)說(shuō)了有一會(huì)兒就各自散了。三皇子素衣清裳的，往宮外去。四皇子卻是鮮花錦繡，往繁華處走，如何能說(shuō)到一處去。
說(shuō)起來(lái)，四皇子進(jìn)宮，也是有目的的。
遇上三皇子那都還是偶然。
他既然有那個(gè)意思把東山侯府的八小姐納入后院，那么就應(yīng)該積極采取行動(dòng)。侯府那邊反應(yīng)并不積極，他想試試直接找上皇貴妃這邊問(wèn)問(wèn)看。
林茜檀于是就看著他往她剛剛過(guò)來(lái)的那個(gè)方向過(guò)去了。
四皇子就在蕭太妃的眼皮底下和三皇子見(jiàn)面，不用林茜檀說(shuō)，她也會(huì)叫人去查一查怎么回事。
結(jié)果一問(wèn)之下，知道四皇子是去了陰薔那里。
志大才疏，心比天高。
這兩個(gè)詞都可以用來(lái)形容四皇子。
真正的有德有才之士，其實(shí)也不大看得上四皇子。
陰薇倒是想和他勾搭勾搭，可惜林陽(yáng)德父子思考問(wèn)題的角度和做母親的人截然不同。
林碧香要是嫁給他，就算林茜檀菩薩心腸地放過(guò)她，她也會(huì)隨著四皇子的死而不會(huì)有一個(gè)好結(jié)果。四皇子，短命之相。
四皇子在陰薔的宮里也沒(méi)有逗留太久，太陽(yáng)剛剛爬上天空正中，他也不在那里用飯，就離開(kāi)了。陰薔和林陽(yáng)德等人的立場(chǎng)倒是一樣的，不會(huì)希望看到自己的侄女嫁給四皇子。
林碧香還能有更好的用處。
分明已到中年，陰薔卻仍然鮮活如少女，青蔥玉指緊致不輸任何人。
陰薔是很受天隆帝寵愛(ài)的皇貴妃，她生了兩個(gè)兒子一個(gè)女兒就是受寵的證明，雖然不是皇后，但又有皇后的一些職權(quán)。
唯獨(dú)可惜，她的兩個(gè)兒子并不齊心，各有各的打算。陰薔不由感嘆長(zhǎng)子不聽(tīng)話(huà)，不肯幫助弟弟奪位。
也許和那些偏愛(ài)幼子的母親相同，陰薔是更喜歡長(zhǎng)相更肖像天隆帝的小兒子。也正是因?yàn)樗?，她才獲得了真正的盛寵。
而對(duì)于二皇子，卻是不聞不問(wèn)。
二皇子也不在意——他雖然是陰薔生下來(lái)，但小的時(shí)候，卻跟過(guò)蕭太妃待過(guò)一段時(shí)間。
這或許也是陰薔對(duì)他有些戒心的緣故。
二皇子心里也的確是還記掛蕭太妃對(duì)自己一番養(yǎng)育，不然，也不會(huì)在蕭太妃和陰薔又起了沖突之后，急急跑了過(guò)來(lái)看望了。
二皇子容貌更和他的舅舅陰韌有些相像，不算陰柔得可怖，但也有他舅舅三四分輪廓，林茜檀本來(lái)是對(duì)他天然沒(méi)有多少好感。
不過(guò)從一大早吃了大虧，林茜檀反而改了主意，生出了一些別樣的心思出來(lái)。
都說(shuō)兄弟鬩墻，外人趁虛而入，二皇子也是陰氏的外甥，可沒(méi)道理叫五皇子一人獨(dú)占資源。再怎么，也應(yīng)該分一些給哥哥才是。
作為受傷的當(dāng)事人，林茜檀不免有幸和二皇子說(shuō)上一些話(huà)。二皇子品相尚可，不如三皇子頗有君子之風(fēng)，但也不算太歪。他名下勢(shì)力也是憑他自己掙來(lái)，可沒(méi)有陰薔多少功勞。
林茜檀心想，也許她可以幫上他一點(diǎn)忙。
正想著。
“這位便是林七小姐?！倍首由頌閷?shí)際上的長(zhǎng)子，對(duì)皇位勢(shì)在必得。一切能夠爭(zhēng)取的對(duì)象都是他應(yīng)該努力一把的。
東山侯府的聲勢(shì)雖然遠(yuǎn)不如早年，但也仍然是很有拉攏的價(jià)值。他們家族的男人雖然大多不成器，但林家的女眷背后，又和許多的大家族都有聯(lián)系。
說(shuō)起來(lái)，他剛剛在外面看見(jiàn)老三老四了。四皇子最近跑東山侯府也是勤快得很吶，那個(gè)賤婦所生的賤種……
林茜檀聞言，恭敬一禮。她受了傷，不用說(shuō)二皇子也是看見(jiàn)了的。行不了全禮，她就只是站起來(lái)意思意思了一下。二皇子也沒(méi)計(jì)較。
二皇子也是天隆帝成年的皇子當(dāng)中唯一的一個(gè)已經(jīng)成年的。林茜檀和二皇子妃有過(guò)一些來(lái)往。
二皇子妃，也是魏氏的人。
魏氏既有世家優(yōu)雅又懂得利益投資，也難怪世家大多遭遇打擊，也就只是魏家反而逆流而上，在不引起皇帝留心的前提下，逐漸超越更為老資格的齊家等家，成為世家之首了。
二皇子既是為了蕭太妃和他生母鬧了不愉快而過(guò)來(lái)，也是為了她自己的私事。
據(jù)說(shuō)，二皇子妃這個(gè)時(shí)候回了娘家。
二皇子夫婦也有不合之處。魏家的姑娘不免也有世家共同的毛病，心高氣傲之余，便不喜歡丈夫納妾。
楚泠那樣的，姑且還是容納了一兩個(gè)姐姐妹妹，都還要被人說(shuō)成是善妒，更別說(shuō)魏氏嫁的還是個(gè)幾乎注定不可能只有她一個(gè)女人的皇子了。
忠義郡王府相親宴上。三皇子以下大多是被強(qiáng)迫性質(zhì)地選了皇子妃的人選。二皇子也不甘寂寞，選中了兩個(gè)小姑娘由當(dāng)時(shí)還在京城的天隆帝賜婚，做了側(cè)妃，只等良辰吉日，就行大禮。
再怎么說(shuō)也是自己養(yǎng)過(guò)的，蕭太妃關(guān)心了幾句。
二皇子也是有些不喜:“男兒三妻四妾本來(lái)就是天經(jīng)地義，她倒是好，就連那一兩個(gè)女人也不愿意接納。父皇打壓世家，也是他們活該。以?xún)撼伎矗兰姨蛔R(shí)抬舉，又自視甚高……”世族時(shí)代累積，講究修養(yǎng)，世家女也許樣樣都好，但唯獨(dú)關(guān)于納妾這件事情上，或多或少都有些被人詬病。
不過(guò)形勢(shì)比人強(qiáng)，朝廷干預(yù)世家之間內(nèi)部聯(lián)姻，世家紛紛為了自保將女兒低嫁給一些他們其實(shí)很看不上的暴發(fā)戶(hù)，早就是掉下樹(shù)枝變山雞了。
林茜檀知道，自己的母親就是一個(gè)和時(shí)代的潮流對(duì)著干，最后失敗了的那一只山雞。
二皇子也像是才想起來(lái)林茜檀的生母那些名聲，不免略有些尷尬。林茜檀于是找了個(gè)借口，退了出去，將這里面說(shuō)話(huà)的空間留給了那兩人。
她去了別處的宮室，耳邊卻或多或少還是能夠聽(tīng)見(jiàn)一些。
手上又痛了。
雖說(shuō)涂了最好的藥膏，但其中的疼痛還是時(shí)不時(shí)發(fā)出來(lái)，引起林茜檀的注意。
里面。
林茜檀出去，二皇子見(jiàn)沒(méi)了外人，這才說(shuō)得放肆一些:“……兒臣又不是老三那個(gè)蠢貨，不過(guò)是個(gè)娶了沒(méi)幾天就死了的沒(méi)用女人，死了便死了，弄得跟個(gè)守節(jié)的貞潔烈男似的，父皇叫他續(xù)弦他還老大不愿意?！?p> 不過(guò)說(shuō)歸說(shuō)，他還是希望少一個(gè)政敵。三皇子，頹廢些好……
蕭太妃眉頭微皺。
蕭太妃自己心里也不喜歡二皇子現(xiàn)今身上有些被他生母慣出來(lái)的毛病，但也是不會(huì)當(dāng)面就去說(shuō)破。她自己就是算紅顏薄命，最不喜歡看到男子輕賤女子。
再說(shuō)，三皇子妃的死，二皇子也未必干干凈凈。
林茜檀再回到蕭太妃身邊的時(shí)候，二皇子已經(jīng)離開(kāi)了。
林茜檀受了傷。便沒(méi)有出宮回去。但她留宿宮中的事，也要派個(gè)人回去說(shuō)一說(shuō)。倒不是怕林家會(huì)有多少人擔(dān)心，而是在意她幾個(gè)丫頭會(huì)擔(dān)心她。
霽月于是拔腿去了。
殊不知就是這么一耽擱的工夫，就出了一些事。
霽月回去一趟，當(dāng)然還要趁夜回來(lái)?；貋?lái)之后就告訴林茜檀說(shuō)，待梅遭遇了襲擊。
林茜檀嚇了一跳，連忙要問(wèn)一問(wèn)是怎么一回事？！
霽月說(shuō)，事情發(fā)生在午后那會(huì)兒。
事發(fā)當(dāng)時(shí)，待梅剛從宋氏那里回來(lái)，走到半路上，遇到了幾個(gè)拿著刀跳出來(lái)，見(jiàn)待梅就砍的。鄭好給待梅擋了一刀。待梅只是手上腳上給開(kāi)了幾道血口子，受了一些中等傷。鄭好就糟糕多了，給人一刀捅了肚皮，好在捅得偏了一些，也插得不深，一條命還在，就是正發(fā)了高熱，正被救治著。
林茜檀聽(tīng)說(shuō)府里的人拒絕施救，雖說(shuō)是意料之中，但還是冷了冷視線(xiàn)。
無(wú)妨，她自己有錢(qián)有人。錦荷等人也知道送鄭好出去，到外面醫(yī)館看傷。
霽月道:“三夫人那里來(lái)人說(shuō)，鄭好惹了官司，府里不敢留，叫他要死死外面！”
林茜檀冷笑起來(lái):“鄭好不會(huì)死，待梅也不會(huì)有事，非但無(wú)事，事后我還要風(fēng)風(fēng)光光替她們辦婚禮?！?p> 霽月也點(diǎn)了點(diǎn)頭。
霽月回來(lái)得不是時(shí)候，皇宮的門(mén)剛剛落鎖下來(lái)，林茜檀不能夠再出去，蕭太妃也不很贊同林茜檀為了一個(gè)奴才就大晚上地出去。
皇帝不在，蕭太妃也有蕭太妃的難處，林茜檀能夠理解，所以也只能是等著第二天天亮的時(shí)候，早些出宮看看了。
這個(gè)時(shí)候，日暮早就落山。
到了時(shí)辰，林茜檀有些心不在焉收拾了收拾，躺下睡覺(jué)。
一整個(gè)晚上在宮里，林茜檀便都是想著待梅的事情。待梅與人為善，沒(méi)有得罪過(guò)誰(shuí)，唯一能讓林茜檀想到的，就是之前她提過(guò)自己在回東山侯府的路上遇到“搶劫”的。
之前，她還不太當(dāng)一回事放在心上。
看來(lái)，這件事情是要好好查一查了。
甚至不僅是待梅，她自己，還有錦荷等和她有關(guān)聯(lián)的人，也都需要小心。
不是結(jié)仇，那么便很有可能是滅口。
林茜檀在床上有些睡不著，就連翻身也都因?yàn)槭稚习瞬紬l而不方便。
她索性爬了起來(lái)。
她一動(dòng)，風(fēng)光和霽月兩人便都聽(tīng)見(jiàn)，也跟著爬了起來(lái)。林茜檀不是第一次見(jiàn)識(shí)這兩人的警醒，再聯(lián)想聯(lián)想之前這兩個(gè)姐妹展現(xiàn)出來(lái)的那些功夫，不由聯(lián)想到一些事情。
林茜檀記得王元昭一直告訴她，夏三娘的母家是大夏時(shí)候一戶(hù)頗有名望的世家大族。林茜檀和王元昭相處多時(shí)，也漸漸看出來(lái)王元昭是當(dāng)真不會(huì)說(shuō)謊騙她。
她有問(wèn)，他必答。
所以事實(shí)應(yīng)該就是王元昭說(shuō)的那樣，夏三娘應(yīng)該就是出生在那樣的一個(gè)家族。
除非，夏三娘連自己親生的兒子也要去騙。
但究竟是怎么樣的一個(gè)家族，會(huì)連身邊服侍的丫鬟都是要能文能武？
這兩個(gè)丫頭的武功可比屏風(fēng)屏浪那兩個(gè)好得多了。林茜檀閑來(lái)無(wú)事時(shí)也叫幾個(gè)丫頭相互切磋切磋，結(jié)果屏風(fēng)屏浪兩個(gè)加起來(lái)還打不過(guò)風(fēng)光霽月姐妹中任何一個(gè)的一只手……
要知道，屏風(fēng)和屏浪雖說(shuō)不算專(zhuān)業(yè)的習(xí)武人，可也絕對(duì)不弱，不然周逸也不能把她們兩個(gè)放到她的手里來(lái)跟著她。
于是林茜檀叫霽月點(diǎn)了燈，主仆三人坐了下來(lái)，聊了一會(huì)兒。林茜檀看準(zhǔn)時(shí)機(jī)便切入正題，問(wèn)了問(wèn)姐妹二人的來(lái)歷。
風(fēng)光性子浮躁一些，最先說(shuō)了:“還以為主子你不打算問(wèn)了呢。”
林茜檀聽(tīng)了便笑:“你們兩人被某人丟來(lái)我這兒，我還怕你們心里有怨氣，哪里敢問(wèn)？”
姐妹兩人相視一笑，倒也不否認(rèn)自己曾經(jīng)對(duì)王元昭有那么一些心思。
霽月是姐姐，于是照著林茜檀的問(wèn)題，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)了:“奴婢姐妹二人從小就是孤兒，一直乞討到了六七歲，也是老夫人將咱們姐妹給帶了回去養(yǎng)起來(lái)的?！?p> 實(shí)際上，夏三娘發(fā)現(xiàn)兩人的時(shí)候，兩人都在外頭流浪了好幾年，只憑一模一樣的臉知道彼此是姐妹，其實(shí)誰(shuí)大誰(shuí)小都還是夏三娘替她們判決的。
正說(shuō)著，霽月看見(jiàn)妹妹臉頰上沾了一塊什么，下意識(shí)就伸過(guò)手去，給風(fēng)光拿掉了。
霽月穩(wěn)重，又愛(ài)照顧風(fēng)光，會(huì)被認(rèn)為是姐姐，也正常。
“……之后，”霽月丟開(kāi)不知怎么黏了上去的一粒黑東西，又繼續(xù)道:“老夫人便請(qǐng)了張師傅，噢，就是教二位公子武藝的那一位了，也順便帶著咱們跟著學(xué)了?！?p> 林茜檀聽(tīng)王元昭提過(guò)兩句張鐵頭。
風(fēng)光補(bǔ)了句:“還有其他人也跟著學(xué)的?！北热珀愇年愇湫值?。
不單單她們姐妹，陳文陳武兄弟，也是能文能武，且本事可比她們兩個(gè)丫頭好多了。
說(shuō)起陳文陳武，林茜檀不由笑了。那兄弟倆看上去瘦瘦小小的，居然也是練家子。
不過(guò)笑完了，林茜檀就更疑惑了一些。這夏三娘，究竟是哪家出來(lái)的人呢？
當(dāng)日大商滅夏的時(shí)候，的確是有許多的名門(mén)大族被卷入了改朝換代的大浪當(dāng)中，覆滅者也不在少數(shù)。如今也很少有人還記得其實(shí)當(dāng)今所謂的四大世家，并不是一開(kāi)始就是那樣的一個(gè)陣容。
在夏朝開(kāi)國(guó)的時(shí)候，最興盛的，不是四大世家，而是七大世家。
趙家在夏朝中期舉族被屠；而和趙家類(lèi)似命運(yùn)的燕氏一不做二不休起兵造反，最后搖身一變成了皇族；還有一家韓家，便是當(dāng)今丞相、她的老師顧屏的兒媳婦韓宴清的母族，從夏朝中期起便舉族遭受重創(chuàng)，家勢(shì)越來(lái)越弱，最終徹底成了名聲一般的世家。