STAGE ·２５
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雄介沿著十公里長的海灘一口氣跑了一個來回，終于氣喘吁吁地停了下來，臉上淌下的汗珠和不遠處的海面一樣在陽光下閃閃發(fā)亮。雖然他的體能超乎常人，但持續(xù)奔跑還是使他口渴難忍。他四處搜尋，終于找打了一家沙灘邊的冷飲攤，買了一大杯汽水，在冷飲攤前擺的桌子邊坐了下來。
半杯冰涼的汽水一口氣喝下肚，雄介身上的燥熱和疲憊消減了許多。他放下杯子，靠在椅背上往遠處望去。汗珠模糊了他的視線，他隱約看見一個熟悉的身影從路的遠處向他走來。他抹去了汗水，定睛一看，原來那人不是別人，就是坤中。再仔細一看，坤中腋下還夾著個籃球，邊走邊用手拭著額頭上的汗水，看來是剛在附近的籃球場打了一場籃球，來這里休息的。
“噢，是你?。 崩ぶ锌吹叫劢橐埠芨吲d，買了杯飲料后走過來坐到了雄介身邊。二人便借機攀談了起來。
“沒想到在這遇到你。你好像和炘南先生他們不一樣，每天都過得無憂無慮的。”雄介調(diào)侃道。
“既然年輕就應該好好享受生活，我可不喜歡愁眉苦臉地過日子?！崩ぶ幸贿呺S口答道，一邊把籃球在兩手間拋來拋去。
“這么說你不贊同炘南先生他們的生活方式了？”雄介感興趣地問道。
聽到這個問題，坤中停下了拋球的動作，舉著球發(fā)了一會兒呆，似乎有些為難。只見他尷尬地一笑，放下了球，端坐起來回到道：“每個人的性格都是由他自己的經(jīng)歷決定的，炘南、東杉、西釗還有北淼，他們各自都遭遇過許多不幸，承擔起鎧甲召喚人的重擔又都比我早，當然要比我成熟穩(wěn)重一些。說實話，如果我也有著他們那樣不幸的遭遇，我或許就不會像現(xiàn)在這樣無憂無慮了。所以，我對他們的態(tài)度只有同情與理解，沒有厭煩。”
“是這樣啊。”
“當然，剛加入鎧甲勇士的團隊、結(jié)識這幫兄弟的時候，我還沒想通這些道理。我總覺得他們似乎天生就是要成為英雄的男子漢，而我只是碰巧能召喚鎧甲，根本幫不上什么忙，和他們幾人格格不入。那時我甚至覺得自己只是個臨時湊數(shù)的龍?zhí)?，就算少了我炘南他們照樣能?zhàn)勝黑暗護法。所以在心里，我總是為自己戰(zhàn)斗的意義而遲疑?！崩ぶ锌跉庖晦D(zhuǎn)，開始回憶過去。
“可你現(xiàn)在還在以鎧甲勇士的身份戰(zhàn)斗著，看來你已經(jīng)戰(zhàn)勝心里的掙扎了。”雄介拍了拍坤中的肩膀說。
“嗯。那時西釗和北淼的宿怨開始顯露，暗影勢力的攻勢更加猛烈，我們鎧甲勇士面臨著前所未有的危機。我想過放棄，但根本沒辦法對兄弟們的困境袖手旁觀，于是我選擇了堅持。經(jīng)過幾次戰(zhàn)斗，我變得越來越勇敢，對炘南他們的了解也越來越深。我不僅學會了作戰(zhàn)，更懂得了尊重、理解自己的戰(zhàn)友。東杉、美真，他們的勇敢頑強、成熟穩(wěn)重教會了我很多；炘南、北淼雖然表面上水火不容，但在我們共同的危機面前能以大局為重，很快握手言和，讓我由衷地佩服；西釗這么多年來一直忍辱負重，鍛煉自己，也是個能獨當一面的男子漢。我雖然年紀比他們都小，資歷也最淺，但我不愿只崇拜他們，我以他們?yōu)榘駱硬粩嗟貙W習、不停地修煉，為了變得更強，這才有了現(xiàn)在的我。正所謂君子要自強不息、厚德載物，這也是我土之鎧甲召喚人的血脈決定的天性?！崩ぶ惺肿院赖卣f，言談中沒有任何地不自信，顯然他確實不再是那個把自己當成兄弟們的累贅的“新人”了。
“功夫不負有心人，現(xiàn)在的你已經(jīng)算是成功了吧？至少在我眼中，對于鎧甲勇士這個隊伍，你絕對不是無足輕重的存在?！毙劢橘澰S坤中道。
“我會繼續(xù)努力的，現(xiàn)在你也是我努力追趕的目標之一。”坤中調(diào)侃地對雄介說。
“不，別這么說，我也是通過和士、夏海一起巡游各個世界才逐漸變強的，你只要相信自己、相信伙伴，就一定能達到你追求的目標。”雄介對坤中給予了鼓勵。
“自從我成為鎧甲召喚人，還沒有人像你這樣和我談心過呢。真希望能聽你講講穿越各個世界的故事啊，可惜不久就是決戰(zhàn)了，你和士又要踏上旅途了吧？”坤中有些依依不舍地問。
雄介肯定地回答：“嗯。雖然我也很高興結(jié)識你和炘南先生他們，但我也有我的路要走，只有不停地追尋才能有所收獲。無數(shù)的世界就像無盡的大海，不管我是一艘堅固的航船還是一葉扁舟，亦或者只是一朵無名的浪花，只有漂泊遠游才有我存在的意義。”
“有志氣，真讓人佩服。我作為鎧甲勇士雖然不能穿越世界，但也會像浪花一樣在自己的海域里洶涌澎湃，用有限的力量掀起最壯觀的波浪來，這才叫做人生！”坤中站起身來望著不遠處沖擊著岸邊礁石的浪花，豪情萬丈地說。雄介也站了起來，轉(zhuǎn)過身向相同的方向望去。
“決戰(zhàn)就要來了，讓我一起大干一場，盡情興風作浪一番怎么樣？！”雄介問道。
“一言為定！”坤中當即和雄介擊掌立誓。二人的目光再一次回到了波光粼粼的海面上。
那永不停息的海浪的起伏，是兩個年輕英雄充滿生命力的脈搏！
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在這決戰(zhàn)來臨前的日子里，假面騎士和鎧甲勇士的成員們都在尋找著讓自己的心平靜下來的方法。而北淼和西釗這對昔日的冤家、今日的戰(zhàn)友，選擇了到醫(yī)院去看望他們生命中的兩位貴人——冰兒，以及因為保管著陽光孤兒院老院長的信而受到怪獸襲擊的、孤兒院的現(xiàn)任院長先生。
病房里，因被惡水附身過久、尚處在昏迷狀態(tài)中的冰兒躺在病床上，雙眼緊閉，皺著眉，靠著扣在臉上的呼吸機艱難地呼吸著，顯得很難受。她這幅模樣，也讓坐在她病床邊的北淼心里悔愧難熬。
“都怪我，分明沒有真正地守護好你的決心和勇氣，卻一直在裝腔作勢，傷了你、西釗、還有那么多伙伴的心……”北淼憐愛地看著冰兒的臉龐，暗暗心想著。他把手伸向了掛在脖子上的水晶石，一邊輕輕地揉搓著，一邊對冰兒喃喃地說道：
“我和你一樣，雖然都是擁有水影村血統(tǒng)的光影村后人，但是召喚著水之鎧甲的我根本沒有水一樣潔凈的心靈，而真正純潔的你卻一直身處于黑暗之中。其實應該去承受那煎熬和歷練的是我?。〖儩嵉哪悴艖撛谒说年P(guān)懷中成長才對。可天不遂人愿，偏偏……偏偏讓你遭遇這么多的不幸，難道是上天在懲罰我嗎……這樣的命運，怎么能讓人相信是所謂‘最好的安排’??！”北淼越想越難以平復自己的心情，攥緊了拳頭，悲憤的洪流在心中涌動。
一陣清風從窗戶吹進病房，打斷了北淼的思緒。北淼抬起頭，窗外萬里無云的晴空讓他的心情終于有所好轉(zhuǎn)。按捺住了激動的心情，北淼嘆了口氣，繼續(xù)對眼前昏迷的冰兒傾訴：“如果……如果‘一切都是最好的安排’這句話真的可以相信的話，你我的命運雖然坎坷，但至少總該有點值得我珍視的東西吧……小雪，你能告訴我，那到底是什么嗎……”
這時，北淼注意到，蓋在冰兒身上的被單的側(cè)邊露出了一截細繩。他先是一驚，然后連忙小心翼翼地掀開那一角被單，發(fā)現(xiàn)被單下面冰兒的手中緊緊攥著的不是別的、正是他與冰兒之間情誼的見證——那枚小海螺。他溫柔地捧起冰兒的那只手，如獲至寶般地看著那枚剔透的小海螺。童年的一幕幕再一次浮現(xiàn)在眼前，北淼充滿迷茫的目光開始變得堅定。
“謝謝你，小雪，到如今都還保留著它。現(xiàn)在我明白了，‘一切都是上天最好的安排’這話并非誑語。要說命運中值得珍視的東西的話，那就是你讓我學會的擔當——做男子漢的擔當，以及作為鎧甲勇士的擔當。我要對著你起誓，絕對不會讓你我童年的悲劇重演，不管是在你我身上，還是在別的需要我守護的人們身上。我以鎧甲勇士的榮耀，和我童年的信仰發(fā)誓?！?p> 北淼說著，握緊了冰兒的雙手。冰兒的呼吸變得平緩了許多，她似乎是感應到了北淼的心思。
窗外，風和日麗，一直嬌小玲瓏的喜鵲落到窗臺上，打量了一下屋里的兩人，用喙理了理自己的羽翼，然后再一次飛起，帶著北淼那無盡的思緒，向那同樣無盡的藍天飛去。
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“相信我吧，小雪?！?p> 北淼坐在冰兒床邊凝神靜思了一會兒，便站起身來，走到窗戶邊向樓下望去。只見住院部樓下的花園中，西釗正伴著一位身著病服、拄著拐杖的中年男子散著步。他正是陽光孤兒院的現(xiàn)任院長。正是他在醫(yī)院中給予西釗的忠告，讓西釗下定決心加入到鎧甲勇士的隊伍中，因此西釗把他視作為自己指點迷津的恩人。
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“怎么樣啊，西釗，成為一名真正的鎧甲勇士之后，有沒有遇到什么不順心的事??？”院長問道。
西釗笑著回答：“謝謝您的關(guān)心，我很好，看到您的身體恢復地這么快我比什么都高興?！?p> “哈哈哈，也多虧了你這個年輕人還惦記著我這個長輩。來，我們到那去坐會兒?！痹洪L指著路邊的一條長椅說。他們一邊有說有笑地聊著，一邊挪步向那長椅走去。一個話題談到盡興處，院長放聲大笑了起來，仿佛一下子年輕了幾歲。
二人坐下后，院長把拐杖放到一邊，禁不住咳嗽了兩聲，看得出他的身體還是有些虛弱。
西釗面有焦色地問道：“您還好吧？”
“我沒事兒，和年輕人在一起真是讓人神清氣爽啊”，院長笑著說，“西釗啊，每次見到你，我都會想起一個人?！?p> 院長的口氣一轉(zhuǎn)，變得有些悵然。
“想起一個人？”
“對，就是十年前我們福利院的老院長。你知道為什么嗎？”
西釗搖了搖頭。
“因為他和你一樣，都是金影村的后人，是有著金之血脈的光影村后人?！痹洪L娓娓說道。
西釗微微吃了一驚。他知道院長先生有很多故事要告訴他。他今天就是為傾聽這些故事而來的。他相信，從院長先生這里，他能得到更多關(guān)于自己未來人生的指點。顯然院長先生也已經(jīng)準備好了向西釗講述這些故事。
“那好，今天我就給你講講，老院長和光影石之間的故事。”
借此機會，院長回憶起了往事。
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“十多年前，那時的我還是個大學生。我利用空閑的時間，到陽光孤兒院去做義工，想積累一些社會經(jīng)驗——也可以說是實習吧。我就是從那時起結(jié)識老院長的。那時孤兒院剛落成不久，缺少像我這樣的有文化的年輕來管理，因此雖然我只是個義工，但老院長還是很看好我，多次有聘我畢業(yè)后去孤兒院工作的意思。我當時沒想那么多，一心幫老院長料理孤兒院的各種事務。我們就這樣成了忘年交。”
“假期的一天早上，我到孤兒院去，遇見了老院長。老院長把我叫到一旁，焦慮地對我說，他前一天晚上做了個奇怪的夢，夢見兩顆星星落到了孤兒院里。我說這是因為他那段時間工作太辛苦了，用腦過度，所以才做些奇怪的夢?？伤X得沒有這么簡單，像是被什么東西吸引著似的，說什么也要我陪他去孤兒院的角落里挖‘寶貝’。我拗不過他，看他精神不太好，又怕他出什么事，便拿著給院里的沙坑挖沙子的鏟子，和老院長一起到了后院。老院長四下望了望，指著一個角落說這里有寶貝。我和他便動手開挖了。沒想到……”
“您和老院長挖到了什么？該不會是……？”
“沒錯，就是金影石和水影石。老院長的夢暗示的沒錯，我們孤兒院的土里確實埋了兩件寶貝，而我和老院長成了最先發(fā)現(xiàn)它們的人?！?p> “您剛才說老院長是金影村的后人，我想應該是他大腦中的遺傳記憶覺醒了，才讓他做了那個夢?！蔽麽摲治龅?。
“有道理。我和老院長挖出了這兩塊石頭，當時我們誰也不知道這些是不是寶貝。我勸他找人鑒定，或者交給政府?？伤褪遣宦?，還讓我不要告訴別人。從那以后，老院長就對那兩塊閃閃發(fā)亮的石頭著了迷，平時把它們鎖在辦公室的保險柜里，一有空就拿出來玩弄，還通宵達旦地遍查古籍研究它們。通過和光影石長時間的親密接觸，老院長腦中更多的、你說叫遺傳記憶的那個東西覺醒了，他開始一有機會就滔滔不絕地和我講他了解到的、有關(guān)鎧甲勇士的傳說，還告訴我他就是金影石的后人。我本來不相信他說的那些傳說，覺得他是老糊涂了，但后來出于年輕人的好奇心，我開始和他一起研究光影石。慢慢地，我也和老院長一樣，變得對鎧甲勇士的傳說深信不疑。我們就是在那段時間里，一起發(fā)現(xiàn)帝皇鎧甲的存在的?！?p> “原來如此?！?p> “老院長對光影石和鎧甲勇士的研究比我深，又有著光影村后人的遺傳記憶。光影石就像是個無盡的資料庫，把各種知識潛移默化、源源不斷地輸送到他的腦子里。他總是對我說，異能獸馬上就要復活了，必須馬上找到能召喚鎧甲、再次封印異能獸的人。更重要的，是把完全封印異能獸的秘訣告訴他們。但這秘訣，連老院長自己都沒辦法說清是什么，我就更摸不著頭腦了。不過令我們欣慰的是，老院長在后來做過的幾個夢里，夢見當時還在孤兒院的你、北淼、小雪幾個孩子，是不折不扣的光影村后人。老院長把希望都寄托在了你們身上，并發(fā)誓要用他的后半生來收集有關(guān)鎧甲勇士的資料，并撫育你們幾個孩子健康成長，將來也許能肩負起保護人類的重擔。老院長留給你們的那封信，或許就是在那時寫成的。我也決心要助老院長一臂之力，不能讓他一個人孤孤單單地為此奔波。誰知道后來，異能獸闖進了孤兒院，把老院長……”
院長說到這，不禁再一次想起了十年前孤兒院的那場災難，話語變得沉重起來，一股悲憤涌上心頭。
“那之后的事，你都親身經(jīng)歷了?！痹洪L忍住了悲傷，嘆了口氣，對西釗說。
“真想不到，金影村的后人里，有前任院長先生這樣高尚的人?！蔽麽撡潎@地說。
“老院長已經(jīng)離我們而去了，但好在他的努力沒有白費，繼承光影鎧甲、發(fā)揚光影村后人精神的職責已經(jīng)交到了你們的手上。你可不能辜負了前輩們的期望啊?！?p> “嗯，我知道了?！?p> “雖然責任重大，但也不要給自己太大壓力。你們是一個團隊，你們不是一個人在戰(zhàn)斗。而且，我、還有所有知道鎧甲勇士秘密的人，甚至所有被你們保護著的人，都是你們堅強的后盾?，F(xiàn)在，又有雄介、夏海他們這樣的假面騎士穿越時空來幫助你們，我相信你們一定能完成自己的使命?！痹洪L對西釗寄予了殷切的期望。
“院長先生，您還有老院長先生的關(guān)懷，晚輩我無以為報。唯有全力戰(zhàn)斗，不辱使命，以表決心?！?p> “有你這句話我就放心了，我相信老院長的在天之靈也會欣慰的。加油吧，年輕人?！?p> —————————————————————————————
這天中午，士悠閑地走在去買他和小嵩的午餐的路上，不時用掛在脖子上的照相機抓拍兩張街景。他發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)在他鏡頭里的路人們對他的排斥情緒似乎并不像從前那么強烈了，好像這個世界在慢慢地接受他，這讓他感到心情十分舒暢。
“阿士！這么悠閑，很少見啊?！笔康谋澈髠鱽硪粋€熟悉的聲音。聽到這句話，士微微一笑。
“你不也是嗎，海東？”士不緊不慢地轉(zhuǎn)過身，對眼前的大搖大擺走來的海東反問道，“這個世界除了那個擁有五行血統(tǒng)的孩子以外，已經(jīng)沒有什么值得你留戀的寶物了吧？按你的作風，你應該盡快告別這個世界，繼續(xù)去別的世界尋寶才對。你怎么還有心思在這個世界閑逛啊，難道說你也要參加我們和鳴瀧的決戰(zhàn)嗎？”
“你太小瞧我了阿士，對于敢傷害我看上的寶物的人，我是不會輕饒的。”海東嚴肅地說。
“看來……你是鐵了心要教訓鳴瀧一番再離開了？”
“懂我的意思的話，就別和我搶了，阿士。鳴瀧如果出手的話就由我來打倒，你只要和鎧甲勇士一起對付那最后的一只異能獸就行了?！焙|拍著士的肩膀說道。
士聽了之后眉頭一皺，一本正經(jīng)地拒絕道：“那可不行！所謂的‘最后的異能獸’，就算再厲害也只是異能獸而已，而且只有孤零零的一只，那樣的敵人交給鎧甲勇士五人去對付綽綽有余了。實話告訴你，鳴瀧才是我最在意的對手，和他痛快地戰(zhàn)斗一場是我來到這個世界后最渴望的事了，這個機會才不能讓你搶去呢！”
“喂喂，我在你眼中除了礙事的角色之外就什么也不是了嗎？算了算了，不和你計較了，我特意留下來給你幫忙，沒想到你這么不領情?！焙|嘆了口氣說。
士調(diào)侃道：“幫忙？你不是為了解你自己的氣所以才留下來和鳴瀧決戰(zhàn)的嗎，怎么又說是在幫我？”
“鳴瀧現(xiàn)在的實力有多深不可測，你應該比我更清楚，要是你一不小心死在了他手下，雄介和夏?？墒菚牡呐丁焙|靠在路邊的一根電線桿上說，“然后雄介、夏海、以及鎧甲勇士他們，就要遭到鳴瀧和最后一只異能獸的兩面夾擊……”
海東還沒說完，士就打斷他道：“夠了！我承認鳴瀧的威力不可小覷，但如果連挑戰(zhàn)他的勇氣都沒有的話，戰(zhàn)勝他就更是天方夜譚了。想想以前我們是如何打敗阿波羅·蓋斯特那樣的對手的，海東！”
“哦哦哦，從你的口中竟然還能聽到‘我們’兩個字，可真是難得??！我還以為你都忘了我們是同伴這件事呢。同伴就要互相守護，你親口說過這話不是嗎，阿士？”海東說著抬起手對著士做了個他標志性的“射擊”動作。
“我是說過這話沒錯，可我也不是個時時刻刻需要保護的孩子，我要親自挑戰(zhàn)鳴瀧，僅此而已?！笔繄远ǖ卣f。
“單人旅途不會孤單嗎？我改主意了，不如我們兩個雙飛怎么樣？”海東挑逗般地問道。
士無奈地答應道：“唉，真受不了你，想和我并肩作戰(zhàn)的話早說不就行了。只要打敗鳴瀧有我一份，幾人一起上我倒無所謂?！?p> “有你這話我就放心了。到時候一起戰(zhàn)斗吧，像真正的同伴一樣?！焙|說完，二人都會心地笑了。
“除了鳴瀧以外，你就一點也不擔心那只‘最后的異能獸’嗎？”海東把話題轉(zhuǎn)到了那只神龍見首不見尾的“最后的異能獸”上。
“那是那些鎧甲勇士該擔心的東西，我倒希望那只異能獸能足夠厲害，也好讓那些鎧甲勇士見見世面，鍛煉一下身手?！笔繚M不在意地說。
“其實這幾天我也沒閑著，我回到了李昊天的世界，調(diào)查了一下那個世界的光影鎧甲對付過的最后一只異能獸，你看，就是它?！焙|說著，從兜里掏出了一張皺巴巴的舊報紙，展平后是一只飛在空中的異能獸的黑白照片。雖然有些模糊，但它的樣子還是一下就吸引了士的眼球。
“樣子和以前的異能獸一樣丑，不過它身上這些……這些黑暗護法的臉到時挺顯眼的，看起來鎧甲勇士這次有大麻煩了?！笔咳粲兴嫉卣f。
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