一直沉默著站在前面，揮動(dòng)雙臂施出異能來(lái)操控、引導(dǎo)著隧道馳動(dòng)和轉(zhuǎn)向的血袍人，也忍不住回過(guò)頭來(lái)，聲音微顫著贊美說(shuō)，
“這位“夫人”偽裝成地獄之種的模樣，真是綺瑰無(wú)比、攝人心魄，魔王的公主也不過(guò)如此……桀桀……”
拉維定了定神，心緒仍有點(diǎn)飄忽不定地問(wèn)她，
“這是？”
凱瑟琳舉起雙臂優(yōu)美地轉(zhuǎn)了個(gè)圈，然后就又變回了正常的人形模樣。
“成為升華者之后，當(dāng)你處于一些特殊的異能領(lǐng)域時(shí)，便有可能具備變形的能力，假扮成所在異境的生靈?！?p> “等你完成【月亮】的晉序9后，也可以試一試……”
他想像了一下自己化為魔鬼的樣子，皺眉搖搖頭表示還是算了。
……不過(guò)，到某些必要的時(shí)刻，或許這樣的偽裝還是會(huì)很有用處的。
……就相當(dāng)于真換了一層皮膚外表的Cosplay嗎。
這時(shí)他無(wú)意中目光轉(zhuǎn)到了右邊的方向，火幕外飛逝而過(guò)的，一片無(wú)垠的火紅沙漠與其中的一些巨大黑影，吸引住了他：
這一層的獄景，四周盡是無(wú)邊、閃著燃徹火光的沙丘，頭頂上焦赤的天際懸著金紅烈日，給眼前的一切覆上熾熱的光暈幻彩。
地獄也可以有這樣的驚人奇景……
離火幕隧道中遠(yuǎn)距離的沙地中，幾個(gè)渾身釘滿尖刺與鎖鏈的焦炭肌體巨人，跪俯著緩慢爬動(dòng)，它們像小山丘般巨大的身軀，在耀眼的焦金色沙原上拖出一條條燃著火漿的軌跡。
“……那是什么？”吳拉維看到后心底有種莫名的觸動(dòng)，他不禁向血袍人發(fā)問(wèn)。
它麻木地轉(zhuǎn)過(guò)籠在兜帽內(nèi)的頭顱瞧了一眼，
“哦……這些啊，它們是忤逆了地獄神祇的罪徒?！?p> ……地獄中的罪，那是不是天堂中的善呢？
想到這他又低聲問(wèn)凱瑟琳，
“既然有地獄，那有沒(méi)有上位者也創(chuàng)立了天堂？”
她嘿嘿一笑，
“據(jù)說(shuō)是有……但記載、線索、存在的證據(jù)等比起地獄，簡(jiǎn)直是幾乎等于沒(méi)有……直到今天，也還是如同謎一樣的傳說(shuō)。”
……呵，即使有“天堂”，又難道真的是靈魂的解脫安樂(lè)之所嗎。
“就要到了……”
血袍人在前面，這時(shí)沙啞地開(kāi)口。
焰幕隧道的速度緩降下來(lái)，他們眼前一暗，四面幕外的地獄景象消失，隧道前端收束成一個(gè)血紅的洞口。
隧道停了下來(lái)，血袍人揮臂消開(kāi)火幕，引著他們兩個(gè)走了出去。
安穩(wěn)落地，吳拉維抬起頭向上看去，這一層的地獄，有著布滿褐黃色煙霧云的天空，地表凹凸起伏連綿，黑褐色的各種怪石組成遼闊的荒原山脈。
血袍人繼續(xù)在前邊引路，他們翻過(guò)一道石丘，便見(jiàn)前方不遠(yuǎn)處的廢墟，倒塌的塔樓與圍墻，仿若在那里已受地獄的灼息風(fēng)化了千年。
走近到廢墟的中心高大斷垣下，一個(gè)全身黑紫色、似乎石化了的男性人形軀體，跪在地上雙臂抱頭、形成苦行者雕塑般的姿勢(shì)。
血袍人到了其旁邊后，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)對(duì)吳拉維和凱瑟琳說(shuō)，
“我該做的已完成，接下來(lái)，便是兩位與比爾的時(shí)間了?！?p> 說(shuō)罷，它身上的血紅兜帽長(zhǎng)袍開(kāi)始虛化，一點(diǎn)點(diǎn)化作騰燃的火汽，最后它整個(gè)形體蒸發(fā)一樣消于無(wú)形。
拉維湊到那石化身軀前一瞧，其軀干、肢體和身材的輪廓果然與比爾極為相像。
雖然成為這樣焦石化并看似很痛苦的形態(tài)，比爾軀體上的肌肉卻已異化成野獸般的粗壯輪廓，他胸膛在幾乎微不可察地起伏著，焦化的表層皮膚下還不斷地滲出淺細(xì)的血絲。
“拉維……”四周的地獄空氣中，忽然響起比爾的聲音，卻莫名地顯得十分飄緲遙遠(yuǎn)。
吳拉維再踏上前一步，小心地掰開(kāi)比爾抱合在腦后的雙手，并抬起了他低垂到地的頭顱。
他的雙眼都燒化黏合在一起，鼻梁上的骨頭露了出來(lái)，嘴唇抿著粘住如同被焊死。
基本就像植物人一樣，感受不到他意識(shí)與異能的正常波動(dòng)。
拉維試著對(duì)焦軀開(kāi)口問(wèn)道，
“……你說(shuō)需要作誓見(jiàn)證的人，才能救助你成為那什么……燼魂靈體是吧？我和凱瑟琳就在這里，準(zhǔn)備好了?！?p> “同時(shí)你看到找回的筆記后，剛領(lǐng)悟出了一直困擾你的、完成【魔鬼】晉序9升華的輔助儀式，看意思還來(lái)得及是嗎？”
比爾虛弱飄忽的聲音再次在空氣中響起，
“對(duì)，是這樣……我現(xiàn)在的情況也是比較少見(jiàn)，但可以同時(shí)運(yùn)用由夢(mèng)連通到地獄的燼魂蛻化、與【魔鬼】晉序9的儀式，以特殊的狀態(tài)完成升華，這樣我重傷后的生命危險(xiǎn)也就自然消解了?！?p> 吳拉維點(diǎn)點(diǎn)頭，但突然意識(shí)到一個(gè)問(wèn)題，
“可除了儀式，試劑的配方材料呢？”
“我已經(jīng)把它們異化轉(zhuǎn)換、深藏在了自己的夢(mèng)境里……現(xiàn)在通過(guò)夢(mèng)境的連接來(lái)到地獄，我也可以把它們隨時(shí)實(shí)化回來(lái)?！?p> 比爾飄蕩的話音剛落，他焦面上的雙眼處裂開(kāi)了，射出兩道火紅的光華，觸到面前的黑石地上聚攏固結(jié)，變化出一個(gè)深紅色的皮革箱子。
拉維過(guò)去把箱子打開(kāi)，里面裝著三支煉金燒瓶，和形態(tài)古怪的其它幾樣事物：
一支燒瓶里是冒著氣泡的淡藍(lán)色液體，另兩支中則是似乎在暗燃的深紅色濃稠黏液。
一只彎曲粗大、表面有一條條節(jié)紋的灰白色長(zhǎng)角。
一枚黯淡的金戒指。
幾顆乳黃色的雞蛋形狀物體，表面上卻長(zhǎng)著黑色的粗黑硬刺。
幾束通體血紅、看起來(lái)非常像薔薇的連枝花朵。
凱瑟琳過(guò)來(lái)一瞧，手指一個(gè)一個(gè)地點(diǎn)著這些東西，嘴里念叨出聲，
“我看看……這里有幽靈魷的血液、低階熔火獵狗的血液、薩特山羊的角、黑石之河的玫瑰、還有那幾顆……應(yīng)該是雙足飛龍的蛋？”
比爾的聲音輕笑著回應(yīng)她，
“凱瑟琳小姐的識(shí)能，真是令我刮目相看。”
“……那個(gè)戒指，我就看不出來(lái)是什么了?！?p> “那是【魔鬼】晉序9試劑所需材料中的基底，【重要之人的珍愛(ài)之物】——踏上魔鬼路徑必須要付出的籌碼、代價(jià)……”
“也就是我亡妻的婚戒?！?p> 吳拉維聽(tīng)到后感覺(jué)心中……不知為何有些不太舒服，凱瑟琳的眼中光色也是一抖，默然沒(méi)再說(shuō)話。
“拉維，箱子下面一層的暗格里，有一個(gè)黑鐵小盆，那便是用來(lái)混合這些材料、配成試劑的容器?！?p> “【魔鬼】晉序9的調(diào)配不需要順序，請(qǐng)你幫我將它們?nèi)胚M(jìn)去，并把雙足飛龍的蛋打碎、花朵撕碎便可以了。那枚戒指，則先放到一旁。”
“然后，我就可以把儀式講給你們了……”