第一百七十章：定親在即
回到寨子后，一空大師和楊欽立即幫著馬超脫下了身上的鎧甲。只見馬超里面穿著的一身白袍，已經(jīng)被血染成了紅色。沒了鎧甲的支撐，馬超感到渾身一軟，意識也變得有些模糊，只勉強向著眾人一笑便徹底暈倒。一向處事不驚的一空大師也不由得動容，馨兒再一次被馬超一身觸目驚心的鮮血嚇壞了，跌坐在地上失聲痛哭。
氈帳里頓時亂作一團，請郎中的請郎中，端水的端水，拿藥的拿藥……
馬超以一己之力大破九曲黃河燈陣，雖然聽著威風(fēng)，但也是死里逃生的冒險行為。還要有賴于趙青寬學(xué)藝不精，將這傳自上古的陣法只學(xué)了一點皮毛，僅僅發(fā)揮出了此陣二三成的威力，否則，莫說單憑馬超一人，就是再來十個馬超也恐怕要葬身陣中。這般神奇陣法其中的奧秘?zé)o窮，非大胸襟大智慧者根本無法領(lǐng)會要義，又豈是趙青寬那等心術(shù)不正的小聰明能學(xué)會的！最多也就做到形似罷了。饒是如此，馬超的傷勢也將養(yǎng)了月余才慢慢好轉(zhuǎn)。
楊欽樂得成全兩個孩子，便不加干涉，任由馨兒每日里端茶遞水去伺候著，馬超終于恢復(fù)如初。其實，已經(jīng)好的差不多了，但馨兒不許馬超亂動，只是讓他躺著養(yǎng)傷。馬超少年心性，哪肯終日像個垂垂老朽般窩在房里不得出門，奈何馨兒看的緊。但凡馬超流露出不耐煩時，小辣椒立馬兩眼淚汪汪，那淚水跟河岸決口似的不住淌。看馨兒掉眼淚，馬超就覺得心都被泡軟了。然后乖乖聽話，看著馨兒破涕為笑，再來給他講東大灘趣事解悶，或者幫他按揉經(jīng)絡(luò)。郎中說過有利于馬超恢復(fù)的一切事宜，不論藥物還是食物，馨兒都會百分百遵照去做。馬超無奈著又溫暖著，他心里偷偷的想：這個世間，除了娘親，恐怕再也找不到比馨兒待他更真情真意的女子了吧！
楊馨兒眼看著馬超一天天好起來，也是由衷的高興。當日馬超出陣后脫去盔甲像個血人的情形，她想起來都心疼的不行。剛開始那幾天，馨兒不放心別人的伺候，自己親手照料馬超，衣不解帶、不眠不休地熬過了七個日夜。只到郎中確診沒有危險了，她才松了一口氣，一下子暈倒在馬超的床榻邊。
一空大師看馬超脫離危險，又有楊欽一家的照顧，便放心地把馬超托付給楊欽，自己只身回蓮花山去了。臨走時，楊欽拉著一空大師商量兩個孩子的親事，一空大師笑著道：等孟起徹底好了吧，那個時候馬騰將軍也該回來了，到時候再議。
楊欽一聽有點詫異：大師，孟起的親事還要都護大人點頭嗎？
一空大師含笑道：是啊。馬將軍上京已有幾個月了，走的時候說，等他回來要收孟起為義子。
楊欽嘖嘖道：原來如此呀！那就勢必要等都護大人回來了。不過......楊欽話鋒一轉(zhuǎn)笑道：不管馬都護回來怎么說，我家馨兒可是認定了的，孟起小將軍是楊欽的女婿，跑不了咯！
一空大師也笑了：一對小兒女難得情投意合，理該共結(jié)連理。只是他們還小，也不急這一兩年，先定親吧。寨主看呢？
楊欽一開始就看中了馬超，現(xiàn)在又聽說馬騰要收孟起為義子，那他以后和西涼都護可就是親家了。這樣的女婿，于公于私都是上上人選，便更加滿意這門親事，連連點頭道：當然！當然！先定親！楊欽比女兒還要高興，暗想：這樣的女婿自然是得先定親給拴住了。
馨兒要和少年軍的統(tǒng)領(lǐng)孟起定親，寨里都知道了，東大灘的人們很開心。孟起獨力能破九曲黃河燈陣，真是少年健勇！而且還是少年軍的統(tǒng)領(lǐng)，這下子成了他們寨主的女婿，對東大灘的守護必然有所助益。以后在與西大灘的紛爭上，羌人藍脫就得掂量掂量了。東大灘的人們想到這些好處，無不覺得這門親事乃是天作之合，便自發(fā)組織要慶賀一番。
草原上的牧民逐水草而居，哪里有羊群哪里就是家；哪里有氈房，哪里就有篝火。一場歡歌熱舞的盛會，就這樣紅紅火火的操辦起來了，主角自然是楊馨兒和孟起。已近深秋，草原風(fēng)光又是另一番的壯美。夜風(fēng)拂過，鼻端充盈著烤全羊的香氣、牧民們自制馬奶酒的香氣、木柴燃燒的煙火氣、以及夜晚草地里獨有的青草味......年輕的姑娘和小伙兒們圍著馬超與馨兒唱歌跳舞，句句都是祝福，每個人臉上都洋溢著歡笑。
趙青寬坐在偏暗的一個角落里，恨恨地盯著人群里的馬超，猙獰的表情和眼神像極了草原上的惡狼。他看見馨兒紅撲撲的笑臉，在篝火的映襯下越發(fā)眉目如畫，就如同開在草原深處的山丹花那樣燦爛迷人。趙青寬心里翻江倒海般的難受，這樣美好的女子原本是草原上最美麗的花朵，他從小守著她，看著她長大盛開，眼看就要屬于他了，卻被突然冒出來的那個野小子搶走。這讓他如何不恨？趙青寬仰頭灌了一碗馬奶酒，狠狠地將酒碗摔在地上，低聲怒罵道：算你小子命大，誰笑到最后還不一定呢！說罷，轉(zhuǎn)身離去。
夜微涼，人們吃過烤全羊、喝過馬奶酒嬉笑著散去，空氣里還殘留著歡騰過后的余味。馨兒拉著馬超的手跑去一處稍高的草坡上看星星。草原的夜空繁星滿天，兩個人依偎著坐下來，抬頭便是一眨一眨閃亮的星子，馬超便想起小時候風(fēng)竹師兄哄他的話。有一次他受了風(fēng)寒，渾身打擺子，半夜里說胡話直叫娘親。風(fēng)竹師兄守著他，給他換帕子冷敷降溫，在他炕頭絮絮地說，每一個死去的人都會化作一顆星辰，掛在天上守護著還留在這世間的親人。從那以后，每當感覺孤單的時候，馬超都會去看星星，那些忽明忽暗的星光仿佛就是娘親的眼眸。
馨兒大方的看著馬超英俊的側(cè)顏，眼睛里閃耀著幸福的碎芒。良久，馬超回神，轉(zhuǎn)頭便看見了馨兒一雙會說話的大眼睛，黑暗里流轉(zhuǎn)著兩汪波光瀲滟，那里面盛滿了能溺死人的溫情。馬超一時看呆了，手便鬼使神差地撫上馨兒的俏臉，指腹掠過柔嫩飽滿的唇，馬超情不自禁親了上去。兩個人一觸即分，都像是受到了驚嚇，渾身激靈靈輕顫。黑暗掩飾著彼此的窘態(tài)，也看不清對方緋紅的臉頰。馨兒一頭鉆進馬超懷里，依在馬超胸前，聽著他如擂鼓一般的心跳，“噗嗤”笑出聲來。馬超下巴抵在馨兒頭頂，有點難為情，悶悶地問道：笑什么？
馨兒拿指頭點了點馬超的胸口，笑著說：喏！這里有一頭小鹿，都快跳出來了。
馬超握住馨兒的小手，順勢按在自己胸口：那你幫忙別讓它跑了，它是你的！
馨兒“唔”了一聲，慢慢抬起頭，深情地望著馬超道：孟起，你看著我的眼睛。四目相對，馨兒一字一頓地道：孟起，我的眼里只有你！
馬超輕撫馨兒的眉睫，低低道：我明白！
漫天的星子更加歡快的眨著眼睛，一道流星拖著長長的尾巴劃過夜空，遠處的香香高興地跑過來大呼小叫：快看，快看，流星好美??！
馬超趕緊放開馨兒，尷尬地咳了兩聲道：我先回去了。說完頭也不回地走了。
香香走到近前，疑惑地問馨兒：小姐，姑爺怎么走了？還急慌慌的！
馨兒也有些羞窘，戳了戳香香的額頭，笑罵道：別胡說，什么姑爺??？八字還沒一撇呢。
香香一下子急了：沒一撇？那怎么辦？他還親了小姐你呀......
馨兒急忙伸手捂住香香的嘴巴：小姑奶奶，小點兒聲吧！
香香錯愕過后終于明白了，一把拉開馨兒的手，笑道：這不就是姑爺嘛！然后又壓低聲音笑嘻嘻地道：小姐放心，你們親過的事我保證不跟別人說。就告訴寨主和夫人去。說完便哈哈笑著轉(zhuǎn)身就跑。
馨兒追上去喊道：香香死丫頭，看我不撕爛你的嘴，你給我站??！
主仆兩個笑鬧著往氈房而去。馬超在她們看不見的角落不由失笑，盯著馨兒的背影悄聲自語：馨兒。我的眼里也只有你！
定親在即，因為一空大師說過孟起的親事還要馬騰首肯，楊欽便派人在涼州城里時時留意有無馬騰歸來的消息，對這門親事可謂勢在必得了。
馬超身上的傷已然大好，但因為要調(diào)查東西大灘的事情，還因為與馨兒正當情濃的關(guān)系，便一直流連在楊欽寨里，每天跟著牧民們出去放羊、騎馬。轉(zhuǎn)眼已到秋末，天氣漸漸轉(zhuǎn)涼，西涼府的寒流總是說來就來，早起草原上被輕霜覆上白蒙蒙的一片。馨兒一大早就來找馬超，她穿著一身紅色衣裙，領(lǐng)邊和袖口滾了一圈白色的狐毛，襯得小臉?gòu)汕维摑?。雖然是每天都見慣了的，馬超還是盯著那張面容有一瞬間的驚艷。
馨兒呵著小手走近，笑著問：今天有點冷呢，還要出去嗎？
馬超拉過馨兒的柔夷，包在自己的手里幫她捂著，反問：是不是有事找我？
馨兒瞪了眼馬超，輕嗔道：哼！沒事就不能找你了？
馬超咧嘴笑，陪著小心趕忙道：當然不是了。馨兒來找，什么時候都行??！
馨兒皺著挺翹的小鼻子，似笑非笑地拉長聲調(diào)道：誰知道呢？每天那么多的姑娘找你，怕是孟起將軍都忙不過來吧？
馬超屈指在馨兒額頭彈了一個響嘣兒，假意板起臉訓(xùn)斥道：看你還敢再胡說！
馨兒“哎呀”一聲呼痛，揉著自己的額頭，嘟嘴道：本來嘛！那天劉阿嬸家的小秀秀還哭著喊著要嫁給你呢！
馬超哈哈笑出聲：小秀秀才六歲，你跟她吃味兒啊？
馨兒一下子紅了臉，跺腳急道：討厭！不和你說了，我回去。說著轉(zhuǎn)身就要出去。
馬超不再打趣，拉過馨兒的一只手，將她輕輕圈在胸前，柔聲道：好了好了！不鬧了，來說說正事吧。想不想跟我去趟驪靬？
驪靬？做什么去？馨兒仰頭看著馬超，她的身高只及馬超的胸口。
馬超笑著說：驪靬的皮毛生意一直很好，那里還有番邦來的好皮子。我們?nèi)ベI幾張回來做冬衣啊。
馨兒一聽欣喜滿腮道：這樣??！我要去，咱們什么時候走？
馬超點點馨兒的鼻子：馬我都準備好了，你先去收拾一下，等我去稟告了寨主，然后就直奔驪靬。
馨兒答應(yīng)是，笑著便跑遠了，輕盈的像一只鳥兒。
……
驪靬城里人來人往，東市有一家聞名西涼的皮毛鋪子，各州縣、甚至府城涼州的人都來這里采買皮毛。說話間就是朔風(fēng)催人的嚴寒冬季了，在西涼府，沒有皮毛御寒的冬天委實難熬。所以，將冷未冷的這個時節(jié)，正是皮毛生意最緊俏的時候。
馨兒從來沒有到過驪靬，和香香一路上好奇地東看看西摸摸。驪靬縣是一個各族雜居的地方，隨處可見胡商的店面，和一些別具特色的吃食，與涼州城那種板正嚴肅比起來，還是這樣包容活潑的小縣城更有生氣。馬超帶著馨兒主仆一路逛過鬧市，往皮毛店去挑皮子。
九尾狐皮毛，就是聞名西陲最大的皮毛生意鋪了。據(jù)說，這家店的東家很神秘，從來沒有人見過，店面常年交由管事的打理，管事還是一位婦人。
五間通堂的鋪面，里面有數(shù)十個伙計在招呼客人。鬧嚷嚷的聲音，夾雜著毛皮的腥膻，氣味算不得好聞。好在馨兒出身草原，適應(yīng)了片刻便走到柜臺前去翻看挑揀。東大灘不缺羊皮，她想買幾張狐皮或者兔皮回去，好做了大斗篷在冬天穿。
店里有專門準備了歇腳的桌椅，還有茶水供應(yīng)。有伙計給馬超沏了一杯茶，他坐在桌邊遠遠看著馨兒她們主仆翻翻撿撿，自己東張西望的胡亂看，有點百無聊賴的樣子，他不耐煩這樣精挑細選的耗費氣力。不是應(yīng)該看上了就買嗎？何苦翻來覆去的比對了又比對？沒想到女兒家買起東西來這么麻煩！他暗自嘀咕。
這是我們先看中的！忽然聽到了香香那咋咋呼呼的大嗓門。循聲看過去，見香香拽著一塊皮子正在和人爭執(zhí)，馬超撂下茶杯，上前去看。
什么你們我們的？向來買東西都是價高者得，誰的錢多就歸誰你懂不懂規(guī)矩？說話的是一女子，年紀不大和香香相仿。
香香梗著脖子嚷道：你松手，我們又不是買不起。
對方也緊緊扯著同一塊皮子，一臉刻薄道：看你這寒酸樣兒，也不配用這么好的東西。這可是我家小姐早就跟店里說好的。
香香不服氣大聲問：你家小姐穿得，我家小姐就不能穿了？那你說多少錢？
一千金！拿得出來嗎你們？對方也是一個小丫頭，卻一副盛氣凌人、咄咄逼人的姿態(tài)。
“香香！”馬超大喝一聲走上前來，喊住了還要爭吵的香香，看馨兒早已經(jīng)氣得俏臉生寒。怎么回事？馬超問。
是她！香香努了努嘴，示意對面道：我和小姐看好的東西，她非要搶去，還笑話我們出不起價錢。
是嗎？多少錢我們就出不起了？馬超盯住對方的小丫頭問。
問了還不是白問，多少錢也是本小姐的。人群里傳來一聲蠻橫的嬌斥，走過來一位穿著勁裝身披黑色斗篷的女子。
馬超打眼望去，女子身量高挑裝束利落，小麥色的臉孔上有一對黑白分明的大眼睛，配上濃淡相宜的眉毛，瓊鼻丹唇，五官漂亮中又有三分英氣，若是沒有滿面的戾氣，倒也不失為獨具風(fēng)采的一個美人。只是，此刻女子滿含怒氣卻生生破壞了一副好相貌。她拿手中的馬鞭往馬超一指，挑眉道：怎么，要和本小姐搶東西？
馬超見正主兒來了，還是和他差不多大的年紀，便起了玩笑之心齜牙一笑道：哎呀！不是小姐你搶的我們嗎？搶東西可不敢吶，那是土匪才干的營生，我們是正經(jīng)人。
女子聽了馬超的調(diào)侃，忽地變了臉，揚手就是一鞭抽來，怒道：找死！
馬超不知這女子脾氣如此暴躁，拉著馨兒躲過去，繼續(xù)笑道：土匪的行事，加上土匪的性子，難道你真是個土匪婆子？難怪長的這么丑陋不堪！
周圍已經(jīng)有不少的客人被吸引來看熱鬧，聽馬超話一出口都跟著笑起來。
女子最恨有人說她們的容貌不好，尤其對方還是一個年齡相當?shù)纳倌昴凶?。此時羞怒交加，美目瞪著馬超，追過去又是唰唰幾鞭。馬超看這架勢，估計對方應(yīng)該是練過武功的，馬鞭雖不如刀劍，他也怕傷著馨兒，邊躲避女子的攻擊，邊將馨兒送到旁邊一處安全的地方，這才騰出手來準備應(yīng)付女子步步緊逼的攻勢。
馬超成心要逗一逗這蠻橫的女子，便假裝不會武藝，抄起手邊柜臺上的皮子一張接一張扔出去抵擋馬鞭，嘴里還繼續(xù)調(diào)侃著：小姐好功夫，再來一張！好，打中了！嗯嗯，好鞭法......
一時之間毛屑翻飛，有幾個圍觀的客人唯恐天下不亂的高聲起哄。整個店里亂糟糟的生意都做不下去了，店家方才知情，一個伙計匆匆忙忙跑出來調(diào)停：二位客人都請住手吧！住手吧！半晌，看無人理睬他的喊叫，伙計一扭身往后院去了。
少頃，從后堂走出來一位夫人，身后跟隨伺候的兩個丫頭抬著一把虎皮鋪墊的椅子往堂前放下，她皺眉哼了一聲，施施然坐進椅子里，這才開口道：再鬧都給我丟出去！聲音不大，但又恰到好處傳進所有人耳中。店堂里頓時安靜下來，眾人看去，光影里坐著的夫人年紀約在三十歲上下，衣著并不華貴，但給人的感覺就是貴氣凜然，容貌也不見多清絕，但是周身氣度自有雍容高雅。
店里的伙計紛紛上前見禮，眾人這才知道，這位夫人便是九尾狐皮毛店的主事，大家都叫她劍蘭夫人。
劍蘭夫人淡淡地環(huán)視一圈，方才將目光看向馬超和黑衣女子，揚了揚唇角似笑非笑道：二位這是要拆了我的小店？慵懶的聲線不見一絲凜冽，但無端就給人一種不容輕視的壓力。
馬超看劍蘭夫人做派，也不好繼續(xù)玩笑，上前一步正色抱拳道：夫人見諒！小子多有冒犯，貴店的損失必將如數(shù)照賠。
劍蘭夫人淡笑道：好！這才是年輕人該有的態(tài)度。說完將目光轉(zhuǎn)向黑衣女子：那么這位小姐呢？你的馬鞭可是抽壞了我家不少的好皮子。
女子冷哼一聲，也不說話，招手向人群中示意，走上來兩個健壯的仆人。只見兩個隨從從后背上取下包袱，嘩啦啦抖開，里面竟然全是黃澄澄的金餅，店堂地上便堆出一座小小的金山。人群里嘖嘖聲起了一片，想不到這小姑娘年紀不大，卻有這般財富。
女子將眾人驚嘆看在眼里，神情更顯倨傲的對劍蘭夫人道：這些金餅足夠買下你這里所有的皮子了吧？
劍蘭夫人面色不變，斜斜倚在虎皮里掃了一眼金餅笑道：小姐有再多的金子與我何干？只需將適才打壞的那些照價賠來就是。至于其他的嘛......劍蘭夫人拉長聲音道：我這小本生意，招呼的都是平頭百姓，伺候不起小姐這樣的大主顧，付了賬小姐就請自便吧。
人群里有許多是平日與九尾狐有生意往來的客商，聽劍蘭夫人一席話都笑起來，誰不知道在西涼府，甚至整個西北，九尾狐若說店小哪還有別家店的生計？看來夫人是對那黑衣女子生了厭憎，不想把東西賣給她了。
黑衣女子沒料到劍蘭夫人是這樣的態(tài)度，又看見其他人向她投來的譏諷眼神，一時間惱羞成怒，漲紅了臉大聲道：我耿玉蓉今日偏就要在這里買一塊最好的皮子，不賣也得賣！