無憂和安平陪著大長公主說了會話以后就去了宴請貴女的聽竹軒。到了聽竹軒后，眾貴女皆向兩位公主行禮問好。安樂看見無憂后很是高興，上前來挽住無憂的胳膊，說道：“無憂，你怎么才來啊，我都等了你好久，你不知道，我在這里有多無聊”。安樂說完這句話后，氣氛有一瞬間的呆滯。
顧瑾瑤忙上前打圓場道：“都說安樂和無憂姐妹情深，可也不用時時顯擺吧”。聽了這句話，眾人都笑了起來。顧瑾瑤又說：“今年的乞巧宴輪到我做東，如有招待不周，勞煩各位姐妹多多擔待”，說罷又行了一禮。顧瑾瑤在京中貴女圈子中向來名聲好人緣好，她的姿態(tài)又放的這么低，眾貴女都稱并無招待不周。
緊接著，侍女魚貫而入，將今年乞巧節(jié)參加遴選的繡品擺在四周。乞巧宴由京中年滿十五歲的貴女輪流做東，去年是安樂郡主做東，顧瑾瑤的雙面繡《江山如畫》奪得魁首。
而今年備受矚目的則是安平公主和禮部尚書之女常曦。安平公主性格溫柔嫻雅，琴棋書畫樣樣精通，女工刺繡也是不俗，只是性格沒有無憂討喜，圣寵也不如無憂，在皇室長輩和世家夫人中的名聲不如無憂，可也在大梁閨秀中頗負盛名。常曦則是顧瑾瑤的表妹，她的母親是大長公主的女兒，封號德寧郡主，年少時與當今皇后、丞相夫人并稱京城三姝。而如今常曦的容貌才情，亦是不輸其母。
出眾的繡品眾多，可最令人稱贊的當是安平公主的蘇繡《百鳥朝鳳》和常曦的蜀繡《芙蓉鯉魚》?！栋嬴B朝鳳》是寫真秀，繡面平、齊、細、密、和、順、光、勻，百鳥姿態(tài)各異，卻無一不生動活潑，鳳凰儀態(tài)萬千，足見百鳥之皇的氣勢。而《芙蓉鯉魚》將蜀繡常見的十二大類針法囊括其中，小針法粗略的算下來竟有一百多種。芙蓉花栩栩如生，似可聞到花香，鯉魚鱗片流光溢彩，令人稱奇。還有很多小巧的團扇、香囊、荷包，也都不俗，一時間令眾人看的眼花繚亂。
雖說安平公主與常曦的繡工不分上下，可《百鳥朝鳳》比《芙蓉鯉魚》更為大氣，安平公主也比常曦的身份貴重。最終在大長公主、錦繡坊掌柜錦娘和眾貴女共同的挑選下，確定了此次乞巧宴的魁首為安平公主的《百鳥朝鳳》。
依據(jù)慣例，乞巧宴的魁首應被送入宮中獻于皇后娘娘，而后撤下繡品，將男女宴席合并。大梁國民風開放，乞巧節(jié)不僅是女子祈求心靈手巧，相互中意的男女還可以互表愛意，如若女子對男子有意，便送一荷包；若男子對女子有意，則送一個玉釵。若是收下對方禮物，便可回家后讓雙方父母協(xié)商婚事，成就一樁姻緣。
這廂男女席合并以后，氣氛熱烈了許多。女子大多害羞，手中捏著荷包遲遲不敢遞出去，而男子們便勇敢了許多，將精挑細選的簪子送給心上人，女方收下便皆大歡喜，若是不收也只能道一句有緣無分。
安沁茹看見和幾個紈绔子弟站在一起的哥哥安慶柏，眼中閃過一絲嫌棄和怨恨。她是庶女，娘親和自己都不得父親寵愛，府中庶女又多，她只能一邊伏低做小一邊向父親夫人展示自己的存在價值，若不是自己得安樂公主看重，又是鎮(zhèn)西大將軍府最貌美聰慧的女兒，只怕早就去見了閻王?？砂财桨夭粚W無術、只知遛狗斗雞，卻還深受父親寵愛，不過是仗著自己是嫡出，且是府中唯一的男丁。即使自己對這個兄長百般嫌棄，可也只能捧著奉著。
安沁茹對安慶柏說：“兄長，我有事想找您幫忙，您可不可以隨我出去一下”。安慶柏身邊兵部侍郎之子秦浩說道：“妹妹可是有意中人了？若是沒有，看哥哥如何”？說完，周圍幾個人都笑了起來。安沁茹臉色未變，可從她的聲音中聽出了幾分慌亂與惱怒：“兄長，求兄長隨我出去”。安慶柏雖是不耐煩，可看在安沁茹平時對自己尊敬有加的份上，還是隨安沁茹出去了。
到了無人處，安慶柏不耐煩的問道：“你到底有什么事”？只見安沁茹拿出了一個梅花玉簪，對安慶柏說：“兄長，我只你心悅無憂公主，今日是乞巧宴，你不妨拿著公主最喜歡的梅花玉簪，去探一探公主的心意”。安慶柏雖荒唐，可也知道自己不配求取無憂公主，便道：“這事不可，我要是大庭廣眾之下給無憂公主送簪子，皇上和太子一定不會饒了我的”。安沁茹說道：“皇上和太子最為寵愛無憂公主，兄長您這般風流倜儻，若是得到了公主的芳心，皇上和太子定會對您萬分滿意”。聽了安沁茹的話，安慶柏雖仍有遲疑，可心底卻動搖了幾分：“是啊，我雖暫時沒有個一官半職，可我的父親是鎮(zhèn)西大將軍，姑姑是安妃娘娘，身份貴重。且我長得玉樹臨風，鶯兒燕兒對我死心塌地的，若我稍加手段，公主為我傾心也不是不可能”。安沁茹看著安慶柏的神色，便知他這好兄長的想法，聲音帶著蠱惑道：“女子在愛情中最是盲目，若兄長可以讓公主對您死心塌地，那封侯拜相豈不容易，看誰還敢小看您”。聽了安沁茹的話，安慶柏信心滿滿的拿過簪子向無憂走去。
看著安慶柏的背影，安沁茹輕嗤一聲，臉上泛著冷笑，隨即又換上了溫潤無害的笑容。自己這個蠢貨兄長，總是掂量不清自己的斤兩，無憂公主身邊有太子、二皇子、顧景軒、莫晨燁等人，怎么會看上他。此舉只是惡心惡心無憂公主，再借太子的手懲治一下安慶柏。只有安慶柏越來越荒唐，父親才能越來越重視自己。父親有推二皇子上位的心思，只有自己的表現(xiàn)夠好，才能成為未來的皇后，讓那些看不起自己的人跪拜在腳下。