阿里屏住了呼吸，他看著那個(gè)殘破的軀殼從自己面前走過(guò)，只希望對(duì)方移動(dòng)的速度能再快一點(diǎn)。
事情怎么會(huì)變成這樣？??？
驚慌的刺客在心中吶喊著，他一點(diǎn)都不敢動(dòng)，腰腹的傷口已經(jīng)再次裂開(kāi)，阿里只能用手硬壓著，幸好對(duì)面的家伙似乎完全不能捕捉氣味，這個(gè)怪物……
陣陣暈眩的感覺(jué)在不斷沖擊大腦，阿里猛地咬碎了后槽牙中的秘藥，這是刺客最后的手段了，他不能在這里昏倒。
晨光微亮，將整個(gè)森林喚醒，阿里一動(dòng)不動(dòng)把自己“鑲嵌”在巨木中，直到那個(gè)怪物逐漸遠(yuǎn)離。
阿里很清楚，這只是暫時(shí)的安全，只要自己有所行動(dòng)，那個(gè)家伙肯定會(huì)再次襲來(lái)，它不會(huì)放過(guò)自己……
圖魯爾……
阿里的眼睛繃的血紅，他知道自己被管家坑了，他被安排了一個(gè)需要付出生命的任務(wù)……
在深夜，當(dāng)圖魯爾終于從尼特手中拿到那兩件東西時(shí)，公爵幼子手下的一行人目送著獵魔人和亡靈去了客房，他們沒(méi)有選擇休息，而是就此分道揚(yáng)鑣。
“阿里，拿著這個(gè)，你立刻出發(fā)，趕在日出之前離開(kāi)稀金鎮(zhèn)的范圍，我們這里你隱匿的能力最強(qiáng)，這東西不能經(jīng)由魔法轉(zhuǎn)送，你要抓緊時(shí)間趕回沉眠莊園，小主人正在那里等著你?！?p> 刺客心中的疑問(wèn)被圖魯爾嚴(yán)肅的表情所壓制，他最后什么都沒(méi)說(shuō)，只是把那截短小的東西收入懷中，默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
阿里最先離開(kāi)，他沒(méi)有去仔細(xì)觀察那截東西，無(wú)論那是某個(gè)倒霉蛋風(fēng)干的手指，還是一件邪神的遺物，阿里都不需要去了解，他只需要把東西送到該去的地方就是了。
意外從阿里離開(kāi)稀金鎮(zhèn)的小道開(kāi)始。
因?yàn)橄〗疰?zhèn)特殊的地理位置，從帝國(guó)中心到稀金鎮(zhèn)，有幾條繞沉眠森林外沿的商道，這也是大部分旅者會(huì)選擇的道路。
阿里從一開(kāi)始就沒(méi)準(zhǔn)備走大路，管家的言語(yǔ)意思很明顯，這東西可能會(huì)被某種特殊的手段探查到，所以阿里決定直接斜穿沉眠森林。
這種路線(xiàn)自然是有一定的危險(xiǎn)性，但是阿里沒(méi)打算往森林深處走，他只需要稍微遠(yuǎn)離商道一些就可以了。
當(dāng)阿里正式離開(kāi)商道踏入沉眠森林時(shí)，他感覺(jué)懷中的那截東西微顫了一下……現(xiàn)在想來(lái)，那絕對(duì)不是錯(cuò)覺(jué)。
但是幾個(gè)鐘頭前的阿里沒(méi)有在意這個(gè)小小的變故，他知道自己運(yùn)送的肯定不是什么安穩(wěn)的東西，只要這玩意沒(méi)有伸出兩條腿跑路，刺客就不會(huì)去管它到底是抖動(dòng)了一下還是兩下。
襲擊來(lái)的很突然，也很奇怪。
從踏入沉眠森林開(kāi)始，阿里就覺(jué)得自己似乎被什么東西盯上了，這可能是他刺客直覺(jué)發(fā)揮的最準(zhǔn)確的一次，然而就是在阿里這種已經(jīng)有了準(zhǔn)備的情況下，他竟然沒(méi)能立刻看清自己到底是被什么劃穿了腹部。
在連續(xù)變幻了幾個(gè)身形并且扔下引爆物之后，阿里迅速脫離了那個(gè)區(qū)域，被人盯著的感覺(jué)暫時(shí)消失了，刺客屏息處理傷口，那傷像是某種尖銳的東西造成的，他不打算去思考襲擊者到底是什么，他只想離稀金鎮(zhèn)越遠(yuǎn)越好。
“要離開(kāi)稀金鎮(zhèn)?！?p> 阿里的腦海這個(gè)念頭越來(lái)越強(qiáng)烈，也越來(lái)越自然，他摸了摸腰部已經(jīng)融入自己傷口的“那截東西”，覺(jué)得自己應(yīng)該立刻行動(dòng)起來(lái)。
之后阿里一次又一次地被襲擊了，他越是遠(yuǎn)離稀金鎮(zhèn)，襲擊者的攻擊就來(lái)的越迅速，刺客沒(méi)有意識(shí)到的是，對(duì)方并沒(méi)有想要?dú)⑺浪?，而只是在不斷給他制造傷口，想要把他往回驅(qū)趕。
阿里也終于看清了對(duì)方的樣子。
那是一個(gè)殘缺的人。
然而刺客這時(shí)已經(jīng)失去了分析的能力，他只知道自己被安排了一個(gè)致命的任務(wù)，以及……一定要離開(kāi)稀金鎮(zhèn)。
在強(qiáng)烈的欲念驅(qū)使下，阿里再次行動(dòng)了起來(lái)，他不知道自己還能再動(dòng)起來(lái)幾次，他也不在乎魚(yú)鱗正在逐漸覆蓋他的軀殼，他要……執(zhí)行心中的想法……
“那截東西”，已經(jīng)徹底沒(méi)入阿里的腹部，就像是從來(lái)都沒(méi)有存在過(guò)一樣……
“……”
管家圖魯爾和破法者卡托爾騎馬走在林間的小路上，兩人一路都保持著沉默，但是沉默終究還是被卡托爾打破了。
“阿里能活著回到莊園嗎？
圖魯爾搖了搖頭。
“他不可能活著離開(kāi)沉眠森林，這是……計(jì)劃的一部分。”
卡托爾冷笑了一下，看向圖魯爾。
“呵呵，那個(gè)獵魔人呢？這也是計(jì)劃的一部分？”
說(shuō)起尼特，圖魯爾憤怒的情緒也被勾了起來(lái)，他壓著嗓子怒聲說(shuō)道。
“蠢貨！如果不是這個(gè)獵魔人意外出現(xiàn)，打亂了計(jì)劃，我又怎么會(huì)選擇派阿里去送死！”
“‘意外出現(xiàn)’？你難道真的有這么天真？那個(gè)獵魔人恰好在這個(gè)關(guān)鍵的時(shí)間點(diǎn)接了殺死格魯爾的懸賞？不是我說(shuō)你……”
“閉嘴！”圖魯爾憤怒地一撩袍子，像是不想再和破法者討論這個(gè)話(huà)題，他們的眼前逐漸出現(xiàn)了一座廢棄的城堡，剛剛升起的太陽(yáng)將那被燒得焦黑的塔樓照亮。
“大管家，我雖然聽(tīng)你指揮，但是你要清楚，在外人面前我給你面子……”
“噓！”
圖魯爾打斷了卡托爾的抱怨，他勒住了前進(jìn)的馬，同時(shí)朝卡托爾也做了個(gè)停止的動(dòng)作。
“城堡里……有人?！?p> “……”
戰(zhàn)士尤西金是幾個(gè)人里面最后一個(gè)離開(kāi)酒館的，當(dāng)然，魔法師妮婭根本就不用離開(kāi)，在尤西金走后，妮婭滿(mǎn)臉愁容，往酒館樓上走去，她今夜也要住在這里，因?yàn)楂C魔人住在這里，她必須要跟著獵魔人，直到管家送來(lái)獵魔人尼特需要的材料。
尤西金走得最晚，是因?yàn)樗哪康牡仉x稀金鎮(zhèn)并不算遠(yuǎn)，當(dāng)這位中階的戰(zhàn)士趁著最后的月色走在稀金鎮(zhèn)的道路上時(shí)，他的心里只有對(duì)刺客阿里淡淡的歉意。
一行五人中，只有尤西金和圖魯爾知道己方這次的真實(shí)目的。
卡托爾因?yàn)樯矸萏厥?，?duì)整個(gè)“計(jì)劃”一知半解，魔法師妮婭則是古德家里另一派強(qiáng)行安插進(jìn)來(lái)的監(jiān)視者，只有阿里……
啊，可憐的阿里，普通的阿里。
尤西金略帶感慨地?fù)u了搖頭，同時(shí)用指頭摩擦了一下手中那枚殘缺的硬幣。
希望祖爾格那邊的人可以守信一點(diǎn)，準(zhǔn)時(shí)到達(dá)。
在稀金鎮(zhèn)外邊的墓園里，尤西金推開(kāi)了守園人已經(jīng)廢棄的小屋。
這里就是約定的地方了。
尤西金吃驚地注意到，屋子里竟然已經(jīng)有一個(gè)人站著了。
經(jīng)驗(yàn)豐富的戰(zhàn)士久違地有一種毛骨悚然的感覺(jué)，因?yàn)槊媲罢局娜司谷皇侵熬起^里的老板。
自己一路上都沒(méi)有碰到任何人，這個(gè)酒館老板是什么時(shí)候離開(kāi)酒館的？?。?p> 戰(zhàn)士渾身緊繃，沉聲問(wèn)道。
“你就是……‘使者’？”
自稱(chēng)大別的酒館老板不置可否地哼了一聲，展露了自己的氣息。
尤西金感覺(jué)自己就像巨浪中的一片礁石，隨時(shí)都可能被洶涌的海水沖碎，沉入無(wú)底深淵。
戰(zhàn)士艱難地舉起了手中的硬幣，展示了信物。
他沒(méi)有想到祖爾格聯(lián)盟竟然派出了如此高位的存在。
大別沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是瞬間收回了那致命的意味，尤西金艱難地喘了口氣，緩聲說(shuō)道。
“我們……我們已經(jīng)派出了‘祭品’，這應(yīng)該是最后一次獻(xiàn)祭了，關(guān)于……”
“古堡里那個(gè)死靈法師，為什么會(huì)死？”大別突然冷漠地問(wèn)道。
“他……這是個(gè)意外，所以我們做出了補(bǔ)救，確保最后的獻(xiàn)祭儀式可以完成，阿里已經(jīng)離開(kāi)了稀金鎮(zhèn)，他很快就會(huì)被‘受罰者’找到，他逃不了的……”
“呵呵，你們帝國(guó)人，出賣(mài)起同伴來(lái)都是這么自然的嗎？”大別露出了一個(gè)陰森的笑容。
這話(huà)尤西金就沒(méi)法接了，他尷尬地又喘了兩下，然后轉(zhuǎn)移了話(huà)題。
“按照約定，儀式徹底完成之后，你們應(yīng)該交出這個(gè)‘受罰者’的控制權(quán)，我們……”
“‘按照約定’？你知道……你在和誰(shuí)打交道么？”大別又笑了笑，他像是察覺(jué)到了什么，露出了一個(gè)有趣的表情。
尤西金的表情凝固了片刻。
“我不明白……您的意思。”
“‘受罰者’，嘖嘖，你們的主子到底清不清楚，自己在和什么存在做交易？”
尤西金終于品出了大別話(huà)里不對(duì)的味道，他向后撤了半步，心中的緊張表現(xiàn)在了臉上。
“你……你不是‘使者’，你到底是誰(shuí)？！”
“哎?！?p> 大別嘆了口氣，他撓了撓頭，一副苦惱的樣子。
“希望你比那個(gè)腿軟的家伙硬氣一些，不要讓我一下就知道所有的答案，這樣真的會(huì)很無(wú)趣的?！?p> 尤西金驚恐地看著那個(gè)酒館老板，以一個(gè)他無(wú)法反抗的速度，迎面沖了上來(lái)……
“……”
妮婭猛地驚醒，她看了一眼懷里的魔法表，才過(guò)去了一個(gè)鐘頭，月亮還懸在空中。
魔法師做了一個(gè)噩夢(mèng)，她夢(mèng)見(jiàn)自己的同伴被一只大魚(yú)吞噬，只有她被拽上了岸，那個(gè)救她的人……膚色蒼白……不似生者。
妮婭知道這個(gè)夜晚自己可能無(wú)法再次入睡了，她拿出了一些月亮石的粉末，準(zhǔn)備用冥想來(lái)穩(wěn)定心神。
至于那個(gè)噩夢(mèng)，妮婭只能認(rèn)為，這是白天圍攻獵魔人的失敗給自己帶來(lái)的陰影。
魔法師很快借助粉末進(jìn)入了冥想，靈界的氣息讓妮婭找到了輕松的感覺(jué)，這就是天才和普通人的區(qū)別，一般的法師在冥想時(shí)很容易困擾于靈界的奇異，而對(duì)于妮婭來(lái)說(shuō)，冥想時(shí)游歷靈界是一種享受。
漸漸地，妮婭的表情發(fā)生了變化，她發(fā)現(xiàn)了一個(gè)詭異的地方。
小鎮(zhèn)對(duì)應(yīng)的靈界坐標(biāo)，像是被刻意扭曲過(guò)，這扭曲感對(duì)普通人沒(méi)有任何影響，但是會(huì)束縛特定的存在。
稀金鎮(zhèn)和它周?chē)牡亟?，被打造成了一個(gè)天然的牢籠……