賓主坐定，陳老爺便道：“不瞞大師說，在下其實(shí)是頗好佛法的居士，因此也時(shí)常到周圍的山寺里拜佛。大師自稱是法圓寺的僧人，其實(shí)機(jī)緣巧合之下，在下也曾道法圓寺拜佛求愿，只是法圓寺里，卻不曾聽說有大師這個(gè)法名的?！?p> 行真和尚道：“實(shí)不相瞞，貧僧不喜在寺中參禪打坐，便時(shí)常下山游歷，體會(huì)世間疾苦。因此，施主上寺中之時(shí)，貧僧或許恰巧不在寺里。不過，貧僧的師父遠(yuǎn)臨大師，施主或許聽說過。”
“遠(yuǎn)臨大師？！”陳老爺一聽遠(yuǎn)臨大師的名號(hào)，登時(shí)眼里放光，急道：“大師可是遠(yuǎn)臨大師的弟子？”
行真和尚道：“正是，我?guī)煾敢还彩沼兴膫€(gè)弟子，大師兄行匯，目下是法圓寺的住持；二師兄行康，是法圓寺的監(jiān)院，貧僧排行第三，不受寺里管事，貧僧還有個(gè)四師弟，法名喚作行靈，在藏經(jīng)閣做事?！?p> “正是，正是！”陳老爺聽了，喜道，“當(dāng)初遠(yuǎn)臨大師也這樣說過，這么說，大師真的不是清凈寺的人了?！?p> 行真和尚聽了，不僅沒有歡喜，反而皺起了眉頭，道：“陳施主，不知這清凈寺里出了什么事，竟然如此遭人嫉恨，就連客棧都不做僧人的生意了?！?p> “唉！”陳老爺長嘆一聲，道：“大師，此時(shí)當(dāng)真是說來話長?。 毖粤T，便把有關(guān)清凈寺的事，娓娓道來。
原來，這秦城以西有一座山，喚作芒山，半山腰有一座寺廟，喚作清凈寺。這清凈寺有數(shù)百年的歷史，因此在當(dāng)?shù)仡H有名聲，城中的百姓也多好佛事，每逢初一十五，便到寺廟里燒香拜佛，許愿還愿。更重要的是，清凈寺每年都會(huì)選定時(shí)日，開辦佛會(huì)，引得眾信徒紛紛參與。久而久之，竟成了秦城及周圍百姓的一件大事。
今年的佛會(huì)，是在一個(gè)月之前開辦的。說起來，為辦這佛會(huì)，陳府也捐了許多香火錢財(cái)，為城中百姓祈福求愿。然而，佛會(huì)上，清凈寺的方丈大師聞壽大師卻說出一段大違天地人倫的話來。
當(dāng)日，有百姓問道，天下妖邪眾多，不計(jì)其數(shù)，天下僧道，以及一眾獵妖師大展神威，擒獲諸多妖邪，實(shí)在是為天下百姓做了不少功德事。
可妖邪也是生靈，不知該殺與不該殺？且妖邪害人，雖然可惡，可細(xì)究起來，妖邪也是生靈，它們不害人，自己便會(huì)餓死，便會(huì)失去法力，墮落為禽獸，如此算來，人殺妖，是為了保全自己，妖害人，也是為了保全自己，既然如此，這獵妖一事，只不過是弱肉強(qiáng)食罷了，何必又稱善惡，何必又稱功德！
此人一言，眾人大駭，可細(xì)聽起來，似乎有幾分道理。于是眾人屏息凝視，都望著聞壽大師，不知有何高論。
不料聞壽大師反而說道，天下妖邪雖多，可也是生靈，若要人與妖和平相處，只有一個(gè)辦法，那就是人一旦老去，便交于妖邪處理，或取靈氣，或生食，或烹煮，皆不要過問。妖精有了這等供奉，便不會(huì)隨意殺人了。他還說，他游歷天下時(shí)，曾經(jīng)在一處小村子里落腳，那村子每年便貢獻(xiàn)一個(gè)童男童女，給那河伯享用，日子久了，村里反而太平無事。
此言一處，眾人大駭，有人當(dāng)場斥責(zé)方丈，還有人竟然動(dòng)起手來，對(duì)僧侶拳腳相加，當(dāng)時(shí)場面混亂不堪，佛會(huì)之事，最后也不了了之。
然而，佛會(huì)之后，城里竟然發(fā)生不少偷盜之事，以往城里百姓和樂太平，幾乎沒有這等事發(fā)生。更有甚者，城中數(shù)名年輕女子，竟然慘遭惡人強(qiáng)暴，而據(jù)目擊者稱，那惡人，竟然是一個(gè)僧人，被人發(fā)現(xiàn)之后，逃到山上去了。
可憐那女孩子，還是黃花大閨女，發(fā)生這種事，羞于見人，竟然在第二天，投河自盡了。
于是，城中百姓，民憤洶洶，當(dāng)下便沖上山去，他們查不出兇手，便把清凈寺一把火燒了。并且嚴(yán)厲告誡那群僧侶，從此之后，不許再到城里化緣，更不許到城里辦佛事。
“阿彌陀佛，原來如此?！毙姓婧蜕新犃?，也是一陣唏噓，“怪不得，我?guī)熗蕉嗣康揭惶幍胤?，便受人指指點(diǎn)點(diǎn)，一連兩家客棧，都說沒有客房，神色不屑，拒人于千里之外，原來其中，有這么多隱情。”
陳老爺?shù)溃骸罢侨绱?，不過兩位師傅既然不是清凈寺的僧人，自然當(dāng)另眼相待。適才犬子與家奴多有得罪，還請(qǐng)海涵?！?p> 行真和尚聽了，便急忙道：“施主不必如此，我二人不受些委屈，還不知道個(gè)中緣由。說起來，這清凈寺里一定也隱情不少，我與我這徒弟，定然少不了要上山一趟?！?p> 陳老爺?shù)溃骸按髱煟缃襁@清凈寺已然破敗，僧人們大都走了，只有幾個(gè)老和尚留在那里，您就是去了，也是毫無用處?！?p> 行真和尚笑道：“不去實(shí)在難解個(gè)中冤仇，因此，我?guī)熗蕉?，還是要去一番的?！?p> 陳雨笑道：“大師，看來您二人還真是正經(jīng)和尚，剛才是我看走了眼?！?p> 陳老爺?shù)溃骸凹热蝗绱?，那大師就先住在這里，清凈寺的事情，再做定奪。如今晌午已到，我這就叫人準(zhǔn)備齋飯?！倍螅瑢?duì)旁邊的仆人道：“來呀，準(zhǔn)備齋飯，要素的，今日招待兩位師父?！?p> 懷空聽了登時(shí)站起來，道：“我可以吃肉，我不是正經(jīng)和尚，呸，我是說，我?guī)煾缸屛铱梢猿匀獾模 ?p> 陳家父子并周圍仆人聽了，登時(shí)轉(zhuǎn)眼看著懷空，而后，又向行真和尚看去。
行真和尚搖了搖頭，苦笑一聲，道：“陳施主，這是我新收的徒弟，法名懷空，我看他佛緣頗深，又無依無靠，這才帶著他，只是這孩子對(duì)佛事并不感興趣，因此貧僧才許他三日一開葷?！?p> 陳老爺聽了，微微點(diǎn)頭，笑道：“那就請(qǐng)問懷空小師父，你要吃什么呀？”
懷空起身，笑道：“不多不多，一個(gè)燒雞，一盤牛肉就夠了?！?p> 陳雨聽了，道：“小兄弟，你胃口還不錯(cuò)，那就依你。只是……呃……你這猴子，是不是正經(jīng)猴子，莫非，它也吃肉？”
懷運(yùn)小猴聽了，登時(shí)鼓起腮幫，握緊猴拳，“吱吱”亂叫，看來它聽了出來，眼前這個(gè)人是在唏噓自己。
“哈哈哈……”引得眾人哄堂大笑。
“小兄弟，你這小猴，可有名字？”陳雨笑道。
“有名字?！?p> “叫什么？”
“懷……懷運(yùn)?！?