曹操四月上表天子，欲討伐荊州進(jìn)行備戰(zhàn)，劉琮這邊五月聽到了消息，便是積極備戰(zhàn)，調(diào)奉天軍，江夏軍入衛(wèi)襄陽，在六月中旬，奉天軍和江夏軍陸陸續(xù)續(xù)的抵達(dá)襄陽，而曹操也是準(zhǔn)備妥當(dāng)，三十五萬大軍從許昌出發(fā)！
而就在這個(gè)時(shí)候，劉表已經(jīng)亦是聽到了這個(gè)消息，病情也是加重，劉表本來就是吃著重藥，氣急之下，更是藥石難醫(yī)。
就連醫(yī)官也是連連搖頭，讓劉琮這邊準(zhǔn)備后事，這一日，將荊州的文武大臣叫入了后堂，劉表在病榻之上，已經(jīng)是虛弱不堪：“諸位，表，恐不久于人事了……”
劉琮，蔡瑁帶領(lǐng)著在場的眾人都是跪拜在地上，皆是心中感慨不已，“聽候主公示下！”
“吾自從被朝廷任命執(zhí)掌荊州，到了現(xiàn)在，業(yè)已進(jìn)入第十八個(gè)年頭了，想當(dāng)初，荊州宗賊林立，四分五裂，吾幸賴諸位鼎力相助，才有今日之局面。”
“天下群雄割據(jù)之勢(shì)，已然不可逆轉(zhuǎn)，天子蒙塵，尚有王業(yè)未競，又值曹操垂涎荊州之地，表，能力淺薄，上不能北伐以奉天子，下不能全下黎明百姓，在此時(shí)節(jié)，卻要撒手人寰，表之過也……”
“主公！”
下首眾臣皆是掩面而泣，不知所言，劉表或許沒有什么雄才大略，對(duì)外一直都是以自保為主，但是劉表對(duì)對(duì)于下面的這一幫臣子，都是不薄，這些年來恩遇有加，即便是這些人各有各的盤算，這個(gè)時(shí)候，也是忍不住有些傷懷。
劉表繼續(xù)說道：“然，琮兒這數(shù)月以來，執(zhí)掌荊州大小事務(wù)尚可，且厲兵秣馬，以待曹賊，諸位想必都是有目共睹，未來如何，尚且不知，希望諸位一如既往的輔助琮兒，將荊州這個(gè)難關(guān)度過，如此，表，九泉之下，亦自含笑，諸位，荊州，拜托了?！?p> “謹(jǐn)遵主公之命！”
“琮兒，你還要繼續(xù)努力，若然可以，就肩負(fù)起振興漢室之重任，如果事不可為，便保全自身為上！”劉表說完這句話之后，便是揮了揮手，示意眾人退下。
在場官員先前聽到劉表所言皆是面露苦澀之意，看起來這一仗已經(jīng)非打不可了，但是劉表最后一句話，卻讓一些主和派官員松了一口氣，如此，倒不是沒有機(jī)會(huì)勸說劉琮放棄打這一仗。
諸葛亮也是將這一切都看在眼里，眾人退下之后，劉琮便將諸葛亮召喚到近前：“姐夫，今天這情況，你看如何，襄陽這邊的情況能不能盡量壓一壓？”
諸葛亮也是聰明之人，便是道：“仲德，襄陽的情況委實(shí)復(fù)雜，我們首先不管是不是士族，畢竟現(xiàn)在的士族當(dāng)中有一部分是中立派，有大部分是主降派，只有極少數(shù)主戰(zhàn)，但總而言之，這個(gè)時(shí)候想的絕不是將士族連根拔起?！?p> “這個(gè)時(shí)候若是激起變故，咱們?cè)趦?nèi)里被牽制了大量手腳，對(duì)外作戰(zhàn)，就極容易被曹操鉆了空子，所以我建議還是以說服為主?！?p> 劉琮聽完諸葛亮的話之后，便是道：“荊州十余萬兵馬已經(jīng)枕戈待旦，確實(shí)不能橫生枝節(jié)，不過這些人的存在，始終是一個(gè)隱患，吾就怕關(guān)鍵時(shí)候，背后被捅了一刀！”
諸葛亮沉思了片刻，只是道：“此事，吾也思慮再三，現(xiàn)如今兵事上，人員調(diào)動(dòng)和錢糧方面已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，是時(shí)候騰出手來做一些事情了?！?p> “計(jì)將安出？”
諸葛亮道：“五天之后，仲德可讓眾臣議事，商議應(yīng)對(duì)曹操南征之事，仲德切記，廣開言路，讓這些臣子暢所欲言，不可過于霸道，其他的事情，交給我來做?！?p> 劉琮聽完之后，便是對(duì)諸葛亮的安排有所領(lǐng)悟，諸葛亮這樣安排的目的很簡單，既然會(huì)有隱患，不如就讓這些人浮出水面，如此，不管是用什么手段，都可防范。
“善！”
劉琮與諸葛亮商議一番之后，兩人便是分開，各自處理公事了，第二天，襄陽張榜公告，劉琮除接任荊州刺史外，右遷鎮(zhèn)南將軍，這個(gè)消息本就是意料之中的事情。
現(xiàn)如今荊州的軍事最高統(tǒng)帥和行政最高長官都是劉琮了，雖然說這個(gè)時(shí)候的荊州刺史都是一把抓，但是如果在武職上面沒有一定的高度，對(duì)下面的將士也就難有提拔和任命之權(quán)。
諸如劉琮之前是鎮(zhèn)南中郎將，那么劉琮下面直領(lǐng)的奉天軍，最高的官職也只能是中郎將以下，現(xiàn)在劉琮繼任了父親的鎮(zhèn)南將軍，這才將他調(diào)兵遣將的權(quán)力和任免軍中官員的權(quán)力上升到了整個(gè)荊州。
否則的話，你一個(gè)中郎將的武職憑什么使喚蔡瑁一個(gè)軍師將軍，文聘一個(gè)討虜將軍，這些職位上面的事情，劉表可以先行卸任，只有劉表的成武侯爵位，即便是世襲，也只有在劉表死后才能繼承。
五天后，劉琮召集眾臣議事，這一回在場的官員當(dāng)中，基本都是文臣，武將之中，除了蔡瑁，張?jiān)?，其余都是不夠資格議事的。
“今天召集大家來，沒有別的意思，只是曹操已經(jīng)大舉南下，荊州何去何從，還要大家好生商議一番，諸位都是跟隨家父多年的老人了，今天這番議事，大家無論對(duì)錯(cuò)，大家可各抒己見，暢所欲言?！眲㈢皇前凑罩T葛亮先前所言，溫和的對(duì)在場眾人說道。
劉琮雖然不會(huì)將投降派當(dāng)堂治罪，但是依舊會(huì)闡明自己的觀點(diǎn)，按照這樣的風(fēng)格，估計(jì)就是一場辯論會(huì)的形式了。
在場眾人面面相覷，按照劉表之前的處事風(fēng)格，在議事之前，會(huì)與蔡瑁，張?jiān)?，蒯良，蒯越這幫人當(dāng)中的某些進(jìn)行商議，所以到了正式議事的時(shí)候，大家?guī)缀醵继崆爸懒孙L(fēng)聲，知道了應(yīng)對(duì)。
可是劉琮現(xiàn)在卻并沒有如此，自從諸葛亮調(diào)任襄陽縣令之后，劉琮事無大小，均是找諸葛亮，諸葛亮那臨時(shí)在襄陽租住的小屋，門檻都被士族官員踏破了。
諸葛亮將禮物照單全收，可是口風(fēng)卻緊得很，按照劉琮的說法就是，“豬兄，拿來就收，平時(shí)里還想讓他們出點(diǎn)血都沒出成呢，到時(shí)候咱們拿來獎(jiǎng)勵(lì)有功之臣，也能剩下一筆開支?！?p> 諸葛亮對(duì)此也是無語，吾，從未見過如此厚顏無恥之人……