德妃看了榮詡的信，午飯都多吃了半碗，笑容一直掛在臉上。待二人吃完午飯，又漱了口，德妃才讓林姑姑把一個匣子拿了上來：
“這是你哥哥給你的，有信有禮物。我怕你光顧著玩他送你的小玩意，都不能安心吃飯，所以先讓林姑姑收起來了?！?p> 榮芷連忙接過匣子，打開一看，是一封信，還有一把鑲滿寶石的匕首。她朝德妃略一施禮：“母妃，我回偏殿啦！”帶著期盼地跑開了。
回到自己殿內(nèi)，榮芷忙不迭打開了榮詡來信：
“芷兒，見字如晤。哥哥這十幾天過得那叫一個苦！每天從卯時三刻訓(xùn)練到酉時，扎馬步、打拳、射箭、騎馬。這是沈大將軍親自下的命令，現(xiàn)在全身酸痛不已，提筆寫字都難。還有，在這邊關(guān)，想吃口熱飯都不容易，飯食到手里早都涼透了，饅頭比石頭還硬，哥哥想念你為我做的點(diǎn)心了，也想念母妃為我做的飯菜了。我不在母妃身邊，你多開解她，讓她笑口常開。送上一把來自波斯的匕首，希望你喜歡。兄榮詡?！?p> 榮芷看這些字，確實可以看出她哥哥寫信的時候手很費(fèi)力，邊疆苦寒，這沈大將軍有心磨練他，哥哥要受一番苦了。
想到這里，她憶起了在皇莊之時，沈憲教她騎術(shù)，也是很艱苦。聽聞沈憲十二歲便開始在軍中訓(xùn)練，不知道年幼的他當(dāng)時是如何的艱辛。自從七夕那晚，榮芷整個人有半條心放在了他身上，當(dāng)真如詩中所云：橫也絲來豎也絲。
箱子里的這把匕首，長半尺多一點(diǎn)，古銅色的外觀精巧華貴，鑲嵌了紅寶石和綠松石，充滿異域風(fēng)情。拔開刀鞘，刃身薄透、寒光閃閃、刃如秋霜。
這是榮芷的第一件“兵器”，她自然是喜歡的，這樣有點(diǎn)“殺氣”的物件，拿在手里沉甸甸的，充滿力量感。
九月初十便是德妃的壽辰，德妃性格低調(diào)，沒有設(shè)宴更沒有張揚(yáng)，不過宮內(nèi)的這些“姐姐妹妹”還是如期出現(xiàn)了。早上宮門開了沒多久，一些位份低的妃子便陸陸續(xù)續(xù)登門祝壽，奉上了她們提前準(zhǔn)備好的禮物，繡品、字畫、瓷器、首飾……品類繁多，德妃性格最和氣不過，一一招待茶水，又逐一送走。
德妃娘娘這幾個月以來身子沒有恢復(fù)，還是有些疲弱，榮芷讓聞雁傳話，囑咐她母妃不要說太久的話喝太多茶，德妃的脾胃有些寒。德妃聞言也是無奈一笑，由著榮芷在偏殿躲懶，不必出來與這些小嬪妃打交道。
接近午時的時候賢妃來了，榮芷聽到通傳，知道自己不能躲懶了，沒等德妃叫她便乖覺的到了正殿迎接賢妃。賢妃今日穿著一件湖藍(lán)色繡金牡丹的織錦宮裝，將她年輕柔美的容貌襯托得更加嬌艷，有別于北國美人嫻靜大氣的風(fēng)格，為人母后又添一分溫婉而特別的氣質(zhì)，讓人看了很著迷。
賢妃進(jìn)殿后榮芷與她行了一禮，她柔柔地夸贊榮芷端莊懂禮。又對德妃道上一聲：“德妃姐姐福壽安康！”說罷讓旁邊大宮女菱花送上了一對多寶瓶，“德妃姐姐，妹妹知道您這里應(yīng)有盡有，也不知道該送些什么好，這對瓶子上的花樣寓意很好，送給您添點(diǎn)吉祥?！?p> 德妃笑著收下了，讓穆姑姑收了起來，對賢妃說道：“賢妃妹妹有心了，只不過是個尋常生日，每年都一次，你客氣了！”
賢妃笑著說道：“那是姐姐性子喜靜，不欲聲張。我聽說淑妃娘娘下個月壽辰，這月初已經(jīng)吩咐內(nèi)務(wù)府開始采辦，這幾日已經(jīng)開始擬邀請函，準(zhǔn)備請京中命婦和宗室的女眷們參加壽宴呢。要我說，姐姐您就是太低調(diào)了，外面都沒有多少人知道今日是您的生辰呢！”
說完這話，她側(cè)著頭，笑盈盈地看向德妃，似是隨意閑聊一下。
德妃自是不會被這么淺顯的意思而挑撥動了，自然而然地回復(fù)道：“宮里好久沒宴席了，今年的中秋節(jié)也沒好好聚聚，想是因為這個緣由，淑妃姐姐想熱鬧一下。”
賢妃見她反應(yīng)平淡，也在自己意料之中，并不泄氣，但是給她們雙方使絆子是必須也是必然的。她又坐下來喝了半盅茶，說了會兒話，便說兒子該找她了，告辭回宮了。
賢妃離開了長春宮后，德妃便讓林姑姑去準(zhǔn)備午飯，她自己則洗凈了手，靠在軟榻上養(yǎng)神。
榮芷湊了過去，在德妃身后幫她輕輕地揉著肩膀，一邊揉一邊問道：“母妃，你讓林姑姑傳飯是斷定淑妃娘娘和燕妃娘娘不會過來了？”
“她們有心恭賀何必等到此刻，不來也罷。她們不來，在禮字上自是她們理虧，我們也正好省得接待了?！?p> “她們在母妃壽辰之日不登門，也不遣個人來說一聲，送個禮，這豈不是不給長春宮面子！”
德妃淡然的一笑：“我并非好面子大過里子的人。她們不給面子的時候多著呢，也不獨(dú)獨(dú)對我?！?p> “好嘞！女兒見母妃真的并無不高興，就放心啦！”
“你個小機(jī)靈，還來試母妃的心情。”
“我這都是為了壽星開開心心嘛～！”
說完，她從德妃身后繞到了身前，輕輕拍手幾聲，聞雪聞雁從門外一起進(jìn)來：“奴婢恭賀娘娘壽辰，祝娘娘福如東海，壽比南山！”
殿內(nèi)殿外的宮人們?nèi)抗蛄讼聛恚骸白Ｄ锬锔Ｈ鐤|海，壽比南山！”
德妃還是很高興的：“好～好！今日通通有賞?！?p> 聞雪又呈上來一個托盤，里面放了一條精美的披帛：“娘娘，這是公主親子挑選的火絨織錦披帛，據(jù)說是北邊特有的一種炎火蠶吐絲而成，公主說冬日里披上溫暖又輕柔。她又親自繡了一百個福字，祝您福壽綿延！”
德妃接過披帛，果然輕柔綿軟，上面針針線線繡的福字，裝滿了她的心意。德妃憐愛地看著榮芷：“寒冬將至，有你送的披帛，母妃這個冬日里不怕冷了?！?p> 榮芷也對著她開心的笑了起來：“民間不是說女兒是母親貼身的小棉襖嘛！我就是母妃的小棉襖?！?