貝籬大聲喘著氣，他撐著幻劍，搖搖晃晃地站起身。
來(lái)自血槍的冤魂仍在侵蝕著他的身體。主人的死亡不僅沒(méi)讓冤魂退卻，反而激發(fā)了它們的兇性。
貝籬用手一抓，便抓下一堆蠕動(dòng)的肉塊。
那是凱因斯從未見(jiàn)過(guò)的虛弱模樣。
垂暮、衰老、弱小。
磅礴的神力在方才戰(zhàn)斗中揮霍一空，幻劍被冤魂纏繞，也難以幫主人回復(fù)力量。沒(méi)有神力支持的貝籬猶如一個(gè)真正的老人。
他說(shuō)，“不要留下一點(diǎn)血肉。”
凱因斯照做了。
他“湮滅”了暴君的尸體，連同周?chē)恋厣系囊磺泻圹E。不到一秒，繚繞在這片土地上的污穢之氣就消失無(wú)蹤。
那個(gè)名動(dòng)天下，令人聞風(fēng)喪膽的暴君真的死了。
不留一絲痕跡地死了。連墳?zāi)苟紱](méi)有。
凱因斯自然也受到了“時(shí)間暫?！钡淖饔谩?p> 這也是暴君自以為勝券在握的原因。
在明知有埋伏的情況下，他還是將所有注意力放在了貝籬身上，反而忽視了來(lái)自身后的威脅。
也許他正是太過(guò)自負(fù)，認(rèn)為天底下只有貝籬才有能力對(duì)自己造成傷害。
又或許他認(rèn)為自己抗下偷襲者一擊也不會(huì)死。
但凱因斯的攻擊一旦擊中，湮滅將席卷全身。而暴君，可沒(méi)有多余的祭品給他恢復(fù)了。
不，本該還有一個(gè)。
但梅塔梅爾擾亂了暴君的感知，在致命的一刻，讓他忘記了致命的事情！
梅塔梅爾從黑暗中走出來(lái)，月光照在他身上，也照出了一身的血跡。
看到這情景，弗蘭西絲也不由地皺了眉。她本能地感覺(jué)到危險(xiǎn)。
但她很快意識(shí)到木已成舟，自己已沒(méi)資格反悔。
“我的使命只剩下一個(gè)。你們也別忘記契約。”
“當(dāng)然。”回答他的不是貝籬，而是雪曼。
他同芬里爾也趕到了現(xiàn)場(chǎng)，芬里爾立刻給貝籬做了些治療。
“治愈”令貝籬稍微有了力氣。他在雪曼的攙扶下站起身，說(shuō)道，“我需要一段時(shí)間治療。在痊愈之前，雪曼，一切就交給你了?！?p> “我會(huì)打造出最強(qiáng)的阿爾貝托?！毖┞c(diǎn)頭道。
不知是有意還是無(wú)意，他們行進(jìn)的路線剛好在凱因斯身邊。
虛弱的貝籬……虛弱的神……他們擦肩而過(guò)的剎那，凱因斯能感知到貝籬的真實(shí)情況，他的虛弱不是騙術(shù)。
凱因斯確定如果自己出手，一定能殺死貝籬。
但他沒(méi)有動(dòng)手。
他聽(tīng)見(jiàn)雪曼說(shuō)，“做得很好，凱因斯。接下來(lái)你可以好好休息一陣?！?p> 這就是凱因斯沒(méi)有動(dòng)手的原因。
他的心臟不斷跳動(dòng)。那提醒著他，他的性命還掌握在雪曼手里。
戒律無(wú)時(shí)無(wú)刻不在束縛著他。
“是?！眲P因斯回答。
……
時(shí)間退回到兩個(gè)小時(shí)前。
王宮的地下通道內(nèi)遠(yuǎn)沒(méi)有上方嘈雜。
梅塔梅爾領(lǐng)著菲利西亞諾重新打開(kāi)虛掩的大門(mén)。
年幼的王子顯然不懂樓上發(fā)生了什么。這個(gè)地下通道已足夠隔音，卻仍是有嗑噠嗑噠的聲音不斷傳來(lái)，讓人想起被關(guān)進(jìn)棺材的活人用指甲撓抓棺材板。
菲利西亞諾不禁起了一層雞皮疙瘩。他攥緊了衣袖，試探性問(wèn)道，“上面不是在開(kāi)宴會(huì)嗎？”
“是的?！泵匪窢査菩Ψ切?。“非常熱鬧的宴會(huì)。”
下一瞬，梅塔梅爾又問(wèn)，“殿下很好奇么？”
菲利西亞諾不知如何回答，平心而論，說(shuō)不好奇是假的，可他擔(dān)心問(wèn)出后會(huì)引起梅塔梅爾不滿。于是，他只能擺出一副欲言又止的樣子。
“這樣吧。我們立個(gè)契約。只要殿下答應(yīng)幫我完成一件事，我就帶你去樓上看看?！?p> “什么？”
梅塔梅爾反問(wèn)道，“殿下記得自己喝了多少紅茶么？”
菲利西亞諾被問(wèn)住了。他只能忐忑地?fù)u搖頭。
怎么可能會(huì)有人記得自己喝了多少杯茶？除非紅茶對(duì)他來(lái)說(shuō)是一輩子只能喝一次的奢侈品。
“說(shuō)的也是。不會(huì)有人對(duì)此等小事在意。那么，殿下記得自己有幾次瀕死嗎？”
這次，菲利西亞諾小聲答道，“五次。”
他明白了梅塔梅爾的意思，人不會(huì)記得平淡的小事，卻能記住自己瀕臨死亡的那刻。
梅塔梅爾用玫瑰色的美麗眼睛環(huán)顧地下監(jiān)牢?！斑@里共有253名祭品，他們都是您的血親?！?p> 突然，其中一個(gè)渾渾噩噩的人爆開(kāi)了。他的身體炸成血與肉，潑灑在旁邊人的臉上。而其余人沒(méi)有分出一個(gè)眼神。
菲利西亞諾被嚇了一跳?！霸趺椿厥?？”
“國(guó)王陛下在戰(zhàn)斗。作為能力的代價(jià)，他需要血親的生命復(fù)活?！?p> “所以現(xiàn)在……”
“殿下，您想成為國(guó)王嗎？”
“我……”
“還剩下兩個(gè)小時(shí)。”梅塔梅爾說(shuō)道。“您還有兩個(gè)小時(shí)的時(shí)間思考。如果您渴望成為國(guó)王，就親自殺死252人，作為嘉獎(jiǎng)，我會(huì)帶您參觀王宮的晚宴。而如果您希望生活在庇佑下，您可以拒絕。我仍然會(huì)履行與王妃的契約?！?p> 梅塔梅爾的條件很簡(jiǎn)單，菲利西亞諾從其中找不出任何陷阱。但他想不明白，想不明白為什么梅塔梅爾突然問(wèn)自己想不想成為國(guó)王，想不明白為什么他要?dú)⒘诉@些血親。
可世上想不明白的事情太多了。更正如他幼時(shí)時(shí)常思索為何父王不喜歡自己。
而之后的歲月里菲利西亞諾逐漸明白，很多事情沒(méi)有為什么。
他僅能接受。
他的面前是數(shù)百名血親，他們是與他有血緣關(guān)系的兄弟姐妹?？尚值芙忝闷圬?fù)他的并不少。
如果傷害可以用數(shù)值衡量，“殺死”與“推進(jìn)水池”的區(qū)別無(wú)非就是個(gè)位數(shù)的差。
他有多珍惜這些人的命嗎？
肯定是沒(méi)有的。
然而阻撓他的，并非罪惡感或正義感，而是恐懼。
自己與被關(guān)在地下室里的這些人有什么不同。說(shuō)不定哪一刻他的性命就被交到別人手里。
他會(huì)被當(dāng)做某個(gè)談判的籌碼，下注的人用戴著手套的手把它扔進(jìn)籌碼池。
不要！
他才不要！
菲利西亞諾粗喘著氣，對(duì)梅塔梅爾說(shuō)道，“我需要一個(gè)武器?！?p> 梅塔梅爾拿出了早已備好的短劍。