“從前，有一名貴族夫人。她身世低微又善妒，整日擔(dān)心自己的地位被她人奪走?！?p> “在看到又一個(gè)情人懷孕后，她更為慌亂。于是她想了一個(gè)法子?！?p> “給自己的丈夫下毒，從此他不僅無法生育，連情事都無能為力。夫人成功守住了自己的丈夫，可她沒有想到，自己的兒子也是先天殘缺的。”
“自己的兒子天生有病，情人的兒子卻身體康健。夫人的嫉妒心又起，她給丈夫的毒里又加了些成分，讓他苦于欲火卻又不得宣泄。她每日提醒丈夫自身身體的殘缺，又向他灌輸殘缺才是獲得神眷的途徑?！?p> “她舉西里斯家族和王室的例子，向丈夫證明，獲得神眷必須有所代價(jià)?？赏瑯?，你若付出代價(jià)足夠，又能獲得更多神賜?！?p> “她的丈夫扭曲了?！?p> “他開始以各種理由懲罰奴仆，或是割去一根手指，或是砍掉一條腿。他逐漸從令人殘缺的過程中感到快樂。”
“于是，夫人自己也挖去一只眼。她說，這是為了您的神賜。我的兒子獻(xiàn)出健康，我便獻(xiàn)出一只眼吧?！?p> “她的丈夫十分高興。家族領(lǐng)地內(nèi)完整的人越來越少，也因此，唯一完整的擁有自己血緣的另一個(gè)兒子更為礙眼?！?p> “他說了。你既然是我的兒子，就該為我獻(xiàn)上另一只眼?！?p> “從此，安提諾米家族里再?zèng)]有完整的人?！?p> “包括領(lǐng)地內(nèi)？”凱因斯問。
“你看他們，不就明白了么？”
庫爾茲耶洛克的土地上，西風(fēng)呼嘯，黃沙卷著碎石往人的眼睛里鉆。路上仆人卻無法用手遮擋，只因他們忙于搬石。
他們佝僂著身體，推動(dòng)運(yùn)石車。再細(xì)看，他們身上各有缺損。很少是雙腿或雙臂，因?yàn)槟菚?huì)影響產(chǎn)能。更多的是眼睛、耳朵，或是干脆從頭上切下一角。
監(jiān)工還好些，他們能用眼罩。奴役就沒那么好運(yùn)了，被挖去的眼洞暴露在外，深受風(fēng)雨沙塵的考驗(yàn)。
凱因斯背著梅塔梅爾平淡地從他們身邊走過，那群人恍然未覺。
“死亡不是更會(huì)影響產(chǎn)能？”他問。
“只要新鮮的奴役多就不會(huì)。”
“所以他們花錢買奴隸？”
“索倫森人可太廉價(jià)了。買下他們每個(gè)的成本比畫一幅畫還要便宜。”
“領(lǐng)地里發(fā)生這種事，拉赫特會(huì)不知道？”
梅塔梅爾笑了聲，“你猜。”
“現(xiàn)在接手的是吉拉德·安提諾米?！?p> “他現(xiàn)在忙著準(zhǔn)備婚禮，不會(huì)有多少心思放在庫爾茲耶洛克?！?p> “婚禮？”
“對(duì)。和瓦爾西里家的。”
凱因斯評(píng)價(jià)道，“真是一群悠閑的家伙?！?p> “誰能說不是呢。不過對(duì)于我們來說，卻是最好的機(jī)會(huì)。”
“最好的機(jī)會(huì)只能由自己創(chuàng)造。”
他們來到了一個(gè)小山坡上。
庫爾茲耶洛克所在的地域地勢(shì)低，又很平坦。從這個(gè)山坡往下看，幾乎能將整個(gè)庫爾茲耶洛克一覽無余。
它在斯特利爾的西北方，幾乎是被人忘記的地方。要不是地下還有一些礦石，恐怕連提都不會(huì)被提起。
它的土地上沒有一點(diǎn)綠色，水源只能靠神明賜予的雨水或地下水，要么就扒開沙漠上的植物，吮吸其枝葉。
這種地方，自然是沒有城鎮(zhèn)的。
安提諾米家在礦石產(chǎn)地旁搭了幾個(gè)帳篷，又安排了幾個(gè)監(jiān)工，就算是小型城市了。
水源牢牢把控在他們手里，自然也不會(huì)有土著。
土著已經(jīng)都死光了。
監(jiān)工們對(duì)待奴隸的態(tài)度很差。凱因斯能看到他們揮舞的長鞭和臉上憤懣的表情。
被安排到庫爾茲耶洛克工作，幾乎和被流放沒身份區(qū)別。
監(jiān)工和奴隸其實(shí)也沒什么區(qū)別。
黃鼠狼打不過老虎，于是只能去欺負(fù)野雞。
俯瞰庫爾茲耶洛克，凱因斯說道，“梅爾，我昨天做了一個(gè)夢(mèng)?！?p> “嗯？你也會(huì)做夢(mèng)嗎？”
“夢(mèng)到了過去?！?p> “過去已經(jīng)是過去?！?p> “不，直到勝利到來前，它都還是現(xiàn)在。只有勝者才有資格回憶。”
“你在說自己是勝者嗎？”
“……”
“呵呵。凱因，你對(duì)弗里德先生怎么看？”
“沒有看法?！?p> “就是換別人也行的意思？”
“……”
“但我卻很佩服艾斯蒂娜選人的眼光?！泵匪窢栒f，“首先，那個(gè)人得先是普通人，而且必須是備受欺凌的普通人，否則無法博得共鳴。其次，他必須有一定學(xué)識(shí)、敢于冒險(xiǎn)卻又理智，他必須堅(jiān)韌卻又不能滿心怨懟。最后，他必須會(huì)愛?！?p> 說罷，梅塔梅爾嘆息一聲?！翱峙率澜缟隙颊也坏降诙€(gè)跟弗里德一樣的男人了?！?p> “你有一點(diǎn)說錯(cuò)了?！眲P因斯說。
一只禿鷲的雙眼緊盯黃沙，黃沙之上，三個(gè)人影頂著西風(fēng)緩慢踱步。
其中一名是神眷者。
其中一名是普通人。
其中一名是未亡者。
他們神態(tài)各異，各懷心思，卻又在相同的路上結(jié)伴而行。
禿鷲在他們上空徘徊許久，最終離去。
“我想艾斯蒂娜選擇弗里德，并非因?yàn)樗詈线m?！?p> 梅塔梅爾順著他的目光看去，他傷勢(shì)未愈，感知自然沒有凱因斯敏銳。他也看到怪異的三人組，忍俊不禁。
“那是為什么？”
“明知故問?！?p> “說吧，就當(dāng)做是給我的補(bǔ)償?！?p> “是愛?！?p> “下次說這句話的時(shí)候記得換個(gè)表情?！?p> “因?yàn)橹皇菍?shí)話實(shí)說?！?p> “我開始對(duì)你的夢(mèng)境好奇了，真的只是回憶了一遍過去？”
“硬要說，視角不同?！眲P因斯平淡地說道?！懊窢?，下次再侵入我的夢(mèng)境，不會(huì)讓你好過?！?p> “呀，被發(fā)現(xiàn)了嗎？”
“我不可能有其他人的記憶?！?p> “為什么確定沒有呢？傳說中，神明無所不知?！?p> “我不是神，你也不是?！?p> “那我們是什么？”
凱因斯重新看向遠(yuǎn)處的監(jiān)工與奴仆，說道，“神示奴仆，獻(xiàn)之以燔祭。奴仆遂殺之，撕咬。神之圣軀得以分食，神之圣血落入凡域?！?p> “創(chuàng)世神話里可沒有這段?！?p> “我現(xiàn)編的?！?p> “哈哈哈哈——”梅塔梅爾大笑起來?！皠P因，你今天怎么格外溫柔?！?p> “你就當(dāng)我，在舉行儀式?！?p> 禿鷲徘徊于荒野上空，人類舉起弓箭，射之，烹之。
此為狩獵。