第二十四章 蒼生

　　太后身邊的宮人果然有素，不過一盞茶的功夫，李廣就回來了。

　　果然是因?yàn)殛兾鞔蠛?，圣上正愁如何調(diào)度銀子賑災(zāi)，萬妃差人去請(qǐng)，只說李方士夜觀星象，西北方有彗星墜落，乃是大兇之兆。圣上聽聞大驚，馬上去昭德宮請(qǐng)李方士作法求言。巧的是，興王與王妃正在貴妃處。

　　“什么星變求言，別是編的吧，李孜省他一個(gè)假道士，靠著獻(xiàn)淫邪方術(shù)取悅圣上，干預(yù)政事。圣上竟也相信？這都是萬氏挑唆的?！蓖趸屎蠓薹薜?。

　　太后不做聲，示意李廣繼續(xù)說。

　　李廣瞧了瞧太后顏色，繼續(xù)道，“今兒是梁芳當(dāng)值，老奴不便打聽更多，只是覺得這事太巧，便去欽天監(jiān)打聽，星變確有其事。而且，有言官已經(jīng)準(zhǔn)備上書了?！?p>　　“什么？”朱佑樘和太后驚了。從他們的表情看，這又是一場(chǎng)暴風(fēng)雨來之前的前奏。

　　“今個(gè)兒梁芳在皇帝身邊，司禮監(jiān)當(dāng)值的是誰？?jī)?nèi)閣值守的又是誰？”朱佑樘問。

　　“司禮監(jiān)當(dāng)值的是韋興，內(nèi)閣值守的是禮部尚書彭華?！崩顝V道。

　　“韋興這里打聽不出來什么，這彭華我記得是彭時(shí)的族弟，固原盜亂后正是彭時(shí)與商相力保你做了太子。此人可否爭(zhēng)??？”周太后問朱佑樘。

　　“祖母，彭華與他兄長(zhǎng)不同，彭時(shí)忠誠可靠，彭華卻深刻多計(jì)數(shù)，善揭他人之短?！敝煊娱虛u頭。

　　“內(nèi)廷外廷居然沒有一個(gè)可以指望的？”王皇后慌了。

　　“娘娘，奴才聽說今日還有一個(gè)值臣，正是東宮詹事出身的劉健?！崩顝V說。

　　“此人可用否？”太后問。

　　“此人可用?！敝煊娱虒?duì)周太后說，“我立刻親自書信一封，煩請(qǐng)李公公轉(zhuǎn)交?！?p>　　“不可，此時(shí)太子不宜親自出面?！鄙佚g不知哪里來的勇氣，“并非劉大人不可信，只是劉大人也只是今日值臣，一是怕消息并不全面，反被對(duì)方利用，二是若是太子貿(mào)然出面，萬一被有心人抓到把柄，怕是就坐實(shí)了他們想要的結(jié)果?！?p>　　“韶齡說得有理，現(xiàn)在想來，我與韶齡去謝恩，圣上就被昭德宮請(qǐng)去了，這實(shí)在太巧合了。”朱佑樘想了想說。

　　周太后點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，太子妃分析的頗有道理?！?p>　　韶齡看了看太子，鼓起勇氣繼續(xù)說：“殿下，既然今日來謝恩，不論圣上在乾清宮還是昭德宮，我們都要謝了恩才能回去?！?p>　　“說得好。”太后笑意更濃了。

　　此時(shí)的昭德宮里，皇帝正穿著一身繡著五千言《道德經(jīng)》的道袍，戴著香冠，盤坐于蒲團(tuán)上，看著大殿的中央一個(gè)方士模樣的正行拜醮儀式。他的左面列著手執(zhí)法器的朝天觀觀主和一應(yīng)道眾。他的右面列著手執(zhí)法器的玄都觀觀主和一應(yīng)道眾。萬氏與興王及興王妃跪候在側(cè)。

　　“上臺(tái)天象，星光燦爛！”祝禱聲不斷。

　　朱佑樘與韶齡在昭德宮門口等候許久，終于，殿中磬杵與祝禱之聲停了下來。只見一位穿著簇新的大紅禮服，戴著香草冠的年輕太監(jiān)滿臉笑容走出來。不等他開口，朱佑樘就拱手道：“梁公公，我?guī)渝鷣斫o父皇、貴妃娘娘請(qǐng)安，煩請(qǐng)您通報(bào)一聲。”說著就從袖口中拿出一袋金豆子悄悄塞給他。

　　這位太監(jiān)滿臉堆笑收下說：“奴才正要請(qǐng)?zhí)印⑻渝M(jìn)去呢！”

　　朱佑樘恭敬道：“有勞公公！”

　　韶齡也跟著福禮，她雖未見過別人口中的“祖宗”，但能讓太子如此客氣的大太監(jiān)應(yīng)該就是司禮監(jiān)掌印梁芳了。

　　二人隨梁芳走進(jìn)大殿，方士們與香案都已撤下，唯有殿內(nèi)縈繞不散的香火味與皇帝身上來不及換下的道袍暗示著在這紫禁城中，大明帝國的皇帝正癡迷于虛無的方士之術(shù)中。

　　皇帝與萬貴妃分別在座上左右端坐，朱佑樘與韶齡前后而立，分別行了大禮。韶齡一直低頭看地板，專心把這套下蹲、起立、跪倒、伏地的動(dòng)作表演得精準(zhǔn)無誤。

　　禮畢。皇帝笑問朱佑樘：“去看過你皇祖母了？”

　　朱佑樘恭恭敬敬地答道：“回父皇。兒臣從清寧宮來，先給祖母謝了恩?！?p>　　皇帝便笑道：“好，給你媳婦挪張椅子?！?p>　　朱佑樘謝了恩，兩個(gè)小太監(jiān)搬來兩張圓凳。朱佑樘輕撞了韶齡一下，韶齡便明白也該開口表示一下感激，壓著嗓子道：“謝皇上恩典。”

　　皇帝向朱佑樘笑道：“你這媳婦兒真靦腆?！辈坏人麘?yīng)答，又轉(zhuǎn)向韶齡道：“太子妃，抬起頭讓朕瞧瞧?！?p>　　韶齡忐忑不安地謹(jǐn)遵圣命，站起來福了身，把下巴稍抬起些，盡可能做個(gè)溫婉恭敬的表情。

　　沒想到萬妃先開了口：“果然是個(gè)美人。怪不得那日興王也要選這孩子呢。”

　　韶齡尷尬地停在那里，她這才看見興王與蔣新蘭正在對(duì)面，想必也是來謝恩的，沒想到比太子還先進(jìn)來。

　　蔣新蘭那憤恨的眼神又向韶齡剮來，倒是興王露出了他慣有的似笑非笑的表情。這“小道士”又打什么壞主意？

　　“娘娘，所謂各花入各眼，那日選秀美女如花，可無人能說哪枝最好，兒臣當(dāng)日不過隨意一選，沒想到差點(diǎn)選了未來皇嫂，好在娘娘和皇兄提醒，還要請(qǐng)皇兄不要怪罪。”興王向朱佑樘作揖道。

　　“四弟哪里的話，要多謝四弟成全，看見四弟如今也攜了如花美眷，也算求仁得仁，我也安心了?！敝煊娱滩豢蜌獾幕氐?。

　　韶齡總覺得他兩話里有話，不過這里不是深究的地方，對(duì)面的蔣新蘭正幽怨地看著朱佑樘，上首的萬氏一臉看好戲的表情，皇帝則是尷尬萬分，自己該是什么神情才好呢？她的腦中飛快運(yùn)轉(zhuǎn)。

　　“咳咳?！被实鄞蚱屏顺聊?，“如今你們都已成婚，更要擔(dān)起國家的責(zé)任。特別是太子，近來陜西大旱，你更要上些心才好?！?p>　　“兒臣遵旨?！敝煊娱填I(lǐng)命。

　　“圣上，方才李道長(zhǎng)提到了，彗星西墜，恐有大變，不妨讓興王輔助太子一同辦差?！比f氏提議道。

　　興王下跪道：“兒臣愿給父皇、兄長(zhǎng)分憂?！?p>　　朱佑樘顯然沒有料到，臉色有些難看。

　　皇帝沒有立刻回答，站起來走到兩位皇子面前，看看興王，最后的目光停留在朱佑樘身上，然后又踱回去，坐回上首，緩緩道：“此事容后再議吧，這里不是前朝大殿，今日只談家事?！?p>　　萬氏還要爭(zhēng)取，卻被皇帝打斷，正巧西北有軍報(bào)，皇帝便起駕回了乾清宮。而朱佑樘與韶齡也找了借口離開昭德殿。

　　路上，朱佑樘一臉凝重，韶齡以為他是為萬氏提議讓興王插手辦差一事，安慰他皇帝并未答應(yīng)，應(yīng)有轉(zhuǎn)圜。

　　誰知朱佑樘搖搖頭說：“倒不關(guān)四弟的事。只是人人都說漢文帝是明君，可是他宣室召見賈誼，夜半傾談的不是天下蒼生，而是神鬼之說。所謂“可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神”?！?p>　　“殿下，神鬼之說，古已有之。從始皇帝派徐福東渡到前朝的林靈素，此起彼伏。就連我朝太祖不是也篤信劉伯溫的奇門遁甲之術(shù)嗎？”韶齡安慰道。

　　“難道太祖皇帝用劉基是為他的扶乩之術(shù)嗎？那么他建議太祖皇帝先滅陳友諒再取張士誠的正確建議也是他夜觀天象、卜卦得來的?！敝煊娱田@然生氣了。

　　“殿下，也許太祖皇帝并不相信扶乩之術(shù)，但是不能否認(rèn)有很多人相信啊。若是能以扶乩之術(shù)安定軍心，也，未嘗不可?！鄙佚g知道朱佑樘不喜，但想了想，還是決定說出心里話。

　　“沒想到讀過府學(xué)的女諸生竟也是這般見識(shí)?！敝煊娱谭餍潆x開。

　　韶齡無可奈何地?fù)u搖頭，跟上他的腳步，可是直到回到東閣朱佑樘都沒有與她再說話。