第十六章 律法
因去年冬天出現(xiàn)了彗星，借此機(jī)會，朱佑樘命群臣修身反省，陳述軍民利弊得失。
在圣喻中，朱佑樘說：“過去因天氣顯示奇特，故命天下各部門審查重大囚犯，發(fā)配派遣數(shù)十百人。朕以為與其到最后寬免，不如一開始就謹(jǐn)慎。此后兩京三法司部門及天下問刑官，務(wù)必誠心仁慈寬恕，執(zhí)法公平，詳細(xì)適當(dāng)審查其罪行，使百姓不違背古圣人寬恤之訓(xùn)。”
圣喻既出，刑部尚書何喬新即上奏表示現(xiàn)在的刑法失平，請求對《大明律》中的一些條例進(jìn)行修改。此言一出朝野震驚。
大明律是太祖皇帝命左丞相李善長、御史中丞劉基等議定的，自洪武七年二月修成，頒行天下，共三十卷，四百六十條，頒布的同時(shí)規(guī)定廢除其他榜文和禁例，決獄以此為準(zhǔn)，并嚴(yán)禁嗣君“變亂成法”。
因?yàn)樘婊实蹏?yán)令“定律不可輕改”，“子孫守之，群臣有稍議更改，即坐以變亂祖制之罪”。因此洪武以后的君臣們對《大明律》“歷代相承，無敢輕改”。何喬新這一驚人之舉嚴(yán)重點(diǎn)說就是變亂祖制之罪。
因?yàn)樵趹椬诨实蹠r(shí)，何喬新便因?yàn)樽璧K劉吉清除異己而得罪了他，如果不是朱佑樘繼位后吏部尚書王恕大人的力薦，何喬新還在南京給太祖皇帝守陵。如今有了機(jī)會，劉吉自然不會放過。
何喬新似乎早就預(yù)見到這些后果，在他面呈朱佑樘的奏疏中就明明白白表示自己年老，已經(jīng)將生死置之度外，而《大明律》已經(jīng)試行百年，難免會存在法律與現(xiàn)實(shí)脫節(jié)的情，矯正《大明律》已經(jīng)迫在眉睫。
“我朝《大明律》淵源于《唐律》，以笞、杖、徒、流、死為五刑，其它如律例內(nèi)的雜犯、斬、絞、遷徙、充軍、枷號、刺字、論贖、凌遲、梟首、戮尸等，有的承自前代，有的為我朝所創(chuàng)。如錦衣衛(wèi)的“詔獄”，后又有東廠、西廠、內(nèi)廠相繼設(shè)立，酷刑峻法，愈演愈烈。陛下繼位以來，要求兩京三法司務(wù)必誠心仁慈，何大人所請不無道理?！敝x遷為何喬新力爭道。
“太祖皇帝明令“律不可輕改”。禮法，國之綱紀(jì)也；禮法立則人志定、上下安。難道謝大人要讓圣上違背祖宗的制度嗎？”劉吉絲毫不退步。
大家都看著座上的朱佑樘，今天的他臉上毫無表情，讓人難以琢磨。
“禮部怎么看？”朱佑樘問道。
倪岳一聽朱佑樘點(diǎn)他的名字，心里大叫不好。別人或許不了解皇帝，可是他是一路從太子府詹事上來的，怎么能不清楚朱佑樘心里所想。早在朱佑樘還是太子時(shí)，他就對“詔獄”恨之入骨，程敏政死在獄中，梁芳、韋興的東西廠爪牙對東閣虎視眈眈，那時(shí)的朱佑樘就不止一次對閣臣表示要廢“詔獄”，整頓東廠、西廠的決心?？墒?，當(dāng)太子成了天子，情況就不一樣了，一來朱佑樘確實(shí)還需要錦衣衛(wèi)和東西廠來作為控制群臣的手段，二來朱佑樘肯定不愿意自己主動(dòng)背上變亂祖制之罪。這左答也不是，右答也不是，一時(shí)間倪岳的腦門上都是汗水。
好在朱佑樘沒有再為難他：“此事，內(nèi)閣和六部再議吧?！?p> 下了晚朝，朱佑樘繼續(xù)留了劉健、王恕、倪岳和李東陽、謝遷幾個(gè)人講經(jīng)論史。
殿內(nèi)，幾位大人都沒有坐下，而是站在兩旁的椅子前，朱佑樘則坐在正中的椅子上，誰也不說話，文華殿里一片沉默。宮女這個(gè)時(shí)候照例都回避了。
大家都知道皇上這次急召所為何事，靜靜地等著他開口。
朱佑樘心里當(dāng)然也急著想說那番話，嘴上卻仍然從講書這個(gè)話題談起：“朕一向在看朱子說禮與法。朱子說“道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格”，就請諸位師傅以朱子“德禮政刑”講講吧?”
劉健和倪岳對望了一眼，見皇帝這般謹(jǐn)慎地入題，心里不明所以，決定還是不開口。
謝遷與李東陽本是小輩，但是看到兩位老臣如此謹(jǐn)慎，不知哪里來的勇氣，對視一眼有了主意。
李東陽說道：“謝大人狀元及第，理氣之學(xué)鉆得深，你給圣上講講吧?！?p> 謝遷回道：“圣上這個(gè)問提得好。朱子認(rèn)為，法制、禁令是工具，刑罰是方法，“德”、“禮”是依據(jù)，而“禮”又以“德”為基礎(chǔ)?！暗露Y政刑”理論的布局結(jié)構(gòu)是:“德禮”為本、“政刑”為末，而在“德禮”之中又以“德”為本，“禮”為末，“政刑”則并列為治國的工具。在此，“本”、“末”除了體、用的意思外，還有先后的意思，也就是說，“政刑”、“德禮”互相依存，互為始終，不可偏廢?！?p> 朱佑樘深以為然重重地點(diǎn)了下頭，想順著他的這個(gè)話切人正題，卻依然有些猶豫，不禁望向了李東陽。
李東陽立刻明白了皇帝的意思，這是想叫自己挑起話題，便會意地迎著他的目光：“圣上，臣能不能問一句?”
朱佑樘說：“既叫你聽，你當(dāng)然能問?！?p> 李東陽飛快地瞥了謝遷一眼，說：“請問謝大人，譬若君主施法，如何能做到朱子所說的“德禮政刑”？”
如此巧妙地切人正題，而且切進(jìn)來便是偌大一個(gè)難題！謝遷目光一閃，想了一想決定還是把問題繞回講學(xué)，于是回道：“這個(gè)問題，朱子也有回答。朱子說“以嚴(yán)為本而以寬濟(jì)之”，只有執(zhí)法“以嚴(yán)為本”，才能禁奸正亂，制止犯罪，使人民“被其澤”，“實(shí)受其賜”。但是“以嚴(yán)治本”并不等于“濫刑”，相反，朱子十分強(qiáng)調(diào)慎刑，強(qiáng)調(diào)以寬濟(jì)嚴(yán)。當(dāng)然，“寬”是有特定條件的，就是“罪之疑者從輕，功之疑者從重。所謂疑者，非法令之所能決，則罪從輕而功從重”。朱子的目的是“欲其詳審曲直，令有罪者不得免，無罪者不得濫刑”?！?p> 朱佑樘倏地站起了：“說得好！好一個(gè)“有罪者不得免，無罪者不得濫刑”?！?p> 謝遷和李東陽眼中都閃著光。
朱佑樘大聲問道：“你們說，既然朱子也反對殘暴的法令，那么我朝那些不合時(shí)宜的刑律是否應(yīng)該更改?！?p> “皇上圣明?！贝蠹乙哺d奮起來。
“只是太祖皇帝遺訓(xùn)該如何？”倪岳問道。
朱佑樘望著李東陽，說：“賓之可有辦法？”
李東陽說：“既然太祖皇帝明令《大明律》不可更改，圣上自然不可違背祖訓(xùn)。只是....”他抬眼看了一眼眾大臣，繼續(xù)說：“《大明律》不可改，我們卻可以出臺一些“條例”對《大明律》進(jìn)行補(bǔ)充和解釋，律例并舉。”
“好。賓之，你就與謝遷一起協(xié)助何喬新何尚書一起整理?xiàng)l例，務(wù)必要理痹癥，慎刑獄?！敝煊娱陶f。
在李東陽和謝遷的幫助下，何喬新短短兩個(gè)月就整理出條例270多條。劉吉看在眼里，恨在心里。時(shí)逢大理丞官職缺人，御史鄒魯圖謀升遷此官，而何喬新推薦郎中魏紳。恰巧何喬新舅家與鄉(xiāng)人打官司，鄒魯即誣告何喬新接受賄賂包庇舅家人。劉吉趁機(jī)將其舅家人下了詔獄。
一個(gè)正在修法的刑部尚書出了這樣的丑聞，無論事情真假，都不適合再在這個(gè)位置上，為了條例能繼續(xù)修訂，何喬新上疏要求返鄉(xiāng)。不久，因拿不出證據(jù)，鄒魯因誣告被停發(fā)俸祿?？墒菞l例的修訂不能間斷，朱佑樘責(zé)成李東陽與謝遷繼續(xù)修法，為了防止何喬新的事件再次發(fā)生，他們兩在哪修法，成果如何只有皇帝一人知道。