第三十一章 火篩
好不容易熬過了喪期，宮中迎來了少許安寧，北邊的蒙古諸部卻又漸漸不安靜起來了。
昔年朱佑樘和李東陽平定甘州瓦剌入侵后，我朝與蒙古諸部倒是也井水不犯河水多年?？墒乾F(xiàn)在草原上出現(xiàn)了一個(gè)叫火篩的東蒙古右翼滿官嗔部領(lǐng)主，他最初效力于滿都魯可汗帳下，因在亦思馬因消滅權(quán)臣瑤加思蘭中有功，滿都魯可汗遂將其女嫁與他。從此火篩開始為其效力，并開始駐牧河套地區(qū)，對(duì)我朝的邊境造成了極大的隱患。弘治十三年，火篩率部進(jìn)犯至大同地區(qū)，可是我軍指揮不當(dāng)，蒙古三萬鐵騎擄掠數(shù)日才退，而在稍后的北坡嶺之戰(zhàn)中，火篩又大敗我朝游擊將軍王杲。到了五月，火篩再犯明大同左衛(wèi)，擄掠達(dá)十一日。
這一來，朝野驚動(dòng)，朱佑樘不得不召劉健、李東陽、謝遷一起討論京營將領(lǐng)一事。
此時(shí)，丘濬已經(jīng)過世，內(nèi)閣中以劉健為首，李東陽、謝遷已經(jīng)是內(nèi)閣中樞，馬文升以師臣領(lǐng)導(dǎo)六部。而劉大夏正直嚴(yán)謹(jǐn)，接任兵部尚書。按理此時(shí)朝堂都是東閣舊人，應(yīng)該更和諧才是，偏偏馬文升與劉大夏卻有些齟齬。劉健器重河南籍官員劉宇，馬文升便推舉他總制宣府、大同。可是劉大夏卻屢屢在朝中數(shù)其過失，一時(shí)間，兩方對(duì)大同宣府守備爭執(zhí)不下。
這般棘手的事，朱佑樘只好每日都在文華殿與他們議政。
這一日午后，朱佑樘好不容易有機(jī)會(huì)在西窗下補(bǔ)眠，此時(shí)天氣漸漸熱起來，窗外枝頭偶爾會(huì)傳來夏蟬的吟唱，催得人睡意更沉。何鼎進(jìn)來在耳邊低聲道：“陛下，太后娘娘要見您?！?p> 朱佑樘一驚，不知太后在這個(gè)時(shí)候要求傳召是什么意思，便立刻起身，匆匆傳轎往清寧宮去。
清寧宮空曠深邃，又種了一些翠色梧桐，如今已是濃蔭匝地，十分清涼。庭前廊下王太后又吩咐放置了數(shù)百盆茉莉、劍蘭、木槿，十分宜人。有涼風(fēng)拂過，更是滿殿清香。朱佑樘入殿時(shí)，王太后在正座，而興王則一身青衣道袍陪坐在太后膝下。
朱佑樘見此情景，心里打鼓，規(guī)規(guī)矩矩屈膝道：“母后萬安?！?p> 興王起身回禮：“給皇兄請(qǐng)安?！?p> 王太后此時(shí)手中搖著一柄漢白玉柄團(tuán)扇，上覆金華紫綸羅為面，她看了朱佑樘一眼，放下團(tuán)扇微笑道：“皇帝忙于朝政，三五日不進(jìn)清寧宮了。如今西北又不太平，哀家這個(gè)老婆子也想為皇上分憂?！?p> 朱佑樘聞言，不知王太后葫蘆里賣的什么藥，只好鄭重跪下，道：“太后娘娘言重了，兒臣忙于軍務(wù)，本該每日侍奉在娘娘身邊。若有不周之處，還請(qǐng)?zhí)竽锬锼∽铩！?p> 王太后凝視朱佑樘片刻，向李廣嘆口氣道：“若是皇后還在，我這老婆子就不會(huì)這么討人嫌了?！?p> 朱佑樘有些尷尬，賠笑道：“母后言重了，是兒臣的錯(cuò)?！?p> 太后一揚(yáng)團(tuán)扇，揚(yáng)聲道：“哎，皇帝忙著議事，哀家知道。雖然哀家成日只坐在宮里坐井觀天，也知道蒙古火篩又侵犯我朝，怎的皇帝不早早下旨由誰平定，以安準(zhǔn)西北？”
朱佑樘聽著太后字字犀利，如何敢應(yīng)對(duì)，只得賠笑道：“母后所言極是。但母后身在內(nèi)宮，朝廷政事自有閣臣們商議，怎勞母后操勞！”
這話說得不軟不硬，提醒太后內(nèi)宮不得干政，王太后眸光微轉(zhuǎn)，取過手邊一碗浮了碎冰的冰糖蜜梨飲了一口，略略潤唇，冷笑道：“皇帝說得好！內(nèi)宮不得干政！哀家這太后也說不得皇帝?！?p> 朱佑樘吃了一驚。王太后一直是溫柔婉約，卻不想柔淑了一輩子的太后也有這般犀利的時(shí)候，朱佑樘不覺含笑，原來媳婦熬成婆后，都是這般不可輕視的。
此時(shí)，興王含著看好戲的笑意，說：“皇兄，太后娘娘也是想替皇上分憂?！?p> 太后眸光微微一顫，贊許地看看興王，又對(duì)朱佑樘說道：“是啊，皇帝，哀家有個(gè)內(nèi)侄王泰，任左副都御史，不如讓他提督軍務(wù)，抗擊蒙古?！?p> 不等朱佑樘回答，興王就在旁輕聲道：“皇兄。太后娘娘必不勉強(qiáng)皇兄做力所不能及的事?！?p> 朱佑樘瞪了一眼興王，沉默了，殿中置有一個(gè)巨大的滴漏報(bào)時(shí)儀，滴答一聲，又是一聲，竟似無限心潮就此浮動(dòng)。
王太后的聲息略微平靜：“哀家不過舉賢不避親，皇帝自己看著辦吧。”
一直走到走出清寧宮時(shí)，朱佑樘還猶自沉吟，興王，你究竟要干什么？
朱佑樘將王太后的意思告知了李東陽，李東陽無奈頷首，忽然道：“若是太皇太后還在世，不知會(huì)作何感想？”
朱佑樘無奈搖了搖頭：“若是太皇太后還在世，怎容王太后這般。”
次月，朱佑樘任命王泰為都指揮使，守延綏，為明軍主力出戰(zhàn)火篩。王泰此前只是負(fù)責(zé)軍需，并無領(lǐng)兵經(jīng)驗(yàn)，對(duì)于這個(gè)決定，內(nèi)閣和六部皆出乎意料。此時(shí)馬文升和劉大夏倒是統(tǒng)一戰(zhàn)線反對(duì)此舉。
大概知道是太后我舉薦，馬文升和劉大夏一起求見。
趕在朱佑樘到坤寧殿用晚膳前，兩人便急急進(jìn)了坤寧殿，何鼎知道他們是有要緊的話要說，忙帶著侍從退下，自己親自侍奉。馬文升和劉大夏恭恭敬敬請(qǐng)了安，坐在何鼎給他們搬的凳子上。
因?yàn)樘鞜?，為減少殿內(nèi)煙火氣息灼熱，殿中燭火點(diǎn)得不多。傍晚的暑意被殿中銀盆里蓄著的碎冰沖淡。馬文升和劉大夏手邊各有一盞上好的碧螺春，翠綠葉面都已經(jīng)盡情舒展開來，襯著玉色茶盞色澤更加綠潤瑩透。
兩人互相看了看，馬文升率先說：“陛下，王泰此人，并無領(lǐng)兵經(jīng)驗(yàn)，驟然領(lǐng)如此大任，怕是不堪承受。”
朱佑樘不抬頭，吹了吹手中的茶盞說：“負(fù)圖，當(dāng)年你也沒有帶兵經(jīng)驗(yàn)，先帝不是照樣用你?！?p> 馬文升有些尷尬，還是劉大夏出來解圍：“陛下，現(xiàn)在跟那時(shí)不同，火篩可謂是一員猛將，他赤面頎偉，驍勇善戰(zhàn)，不是王泰可以對(duì)付。”
“時(shí)雍不必多言，當(dāng)年小王子也不好對(duì)付，再好的將帥也要去歷練一番才是?！敝煊娱檀驍嗨脑?。
“此役對(duì)我朝意義重大，陛下讓王泰用此役歷練是不是太兒戲了？”劉大夏雖極力勉強(qiáng)著口吻上的恭順，但是聽得出口氣漸漸不豫。
朱佑樘看著他們，雖然面容上籠上一層薄薄的笑容，但是口氣卻帶著若飛霜的肅然：“兩位不必動(dòng)氣，即使是太后舉薦王泰，朕到底是以江山為要，不會(huì)由得他胡來?！?p> 馬文升知道此蹚白跑了，便拱手退下，劉大夏卻不跟著退下。他的面容在燭火的映耀下顯得陰暗不定，朱佑樘問道：“劉大人還有事？”
他抬起頭來，燭火在他眉心躍躍跳動(dòng)，道：“陛下是有什么不得已的苦衷？”
朱佑樘緩緩起身，道：“沒有?！闭f著背過臉去，讓何鼎送客。
等他蕭然離去，朱佑樘才揮退眾人獨(dú)自走進(jìn)內(nèi)室，拿出一疊脈案，緩緩舉向燭臺(tái)，鎏金青獸燭臺(tái)上的燭火跳躍幾下，手里的脈案先是騰地燃起接著落在地上被從長窗灌入的涼風(fēng)忽地?fù)錅?，只裊裊升起一縷乳白輕煙，仿似最無奈的一聲嘆息，幽幽化作深宮里一抹凄微的蒼涼。
果然如馬文升與劉大夏擔(dān)心的那樣。火篩諸部侵掠固原。緊接著，達(dá)延汗聯(lián)合火篩等蒙古諸部進(jìn)犯寧夏、延綏等地，在此次阻擊戰(zhàn)中，王泰所部幾盡全軍覆沒，自己也兵敗而死，火篩率軍在寧夏東路、韋州大肆劫掠，消息傳到京城，朝野震驚。
朱佑樘將軍報(bào)撕得粉碎，上面赫然寫著蒙古諸部奉達(dá)延汗為“中興之主”。
此次戰(zhàn)敗與王泰在鹽池的阻擊戰(zhàn)中的錯(cuò)誤決定有密切關(guān)系，早在十幾年前，余子俊便定下甘州河套一帶筑墻堅(jiān)守的原則，可是王泰立功心切，他渴望與李東陽一樣在鹽池立下奇功?？墒腔鸷Y卻吸取了先輩的教訓(xùn)，反過來引誘王泰進(jìn)入了他的包圍圈，一舉拿下了延綏。
就這樣，延綏丟了，王泰死了，而王太后告病不出，幾個(gè)激動(dòng)的御史便把矛頭指向了后宮。要求重立后宮的奏折一下子涌向朱佑樘，朱佑樘少有地狠狠廷仗了幾個(gè)御史。御史們又把矛頭指向了張家。
參鶴齡、延齡兄弟驕橫，縱家奴強(qiáng)奪百姓田地房屋等的奏折一時(shí)如雪花般堆滿了內(nèi)閣。