石文見牛運(yùn)強(qiáng)的母親沈霞走過來，本以為她是要進(jìn)行阻攔，沒想到她卻向自己施了一禮，還稱自己為“閣下”，拜托自己照顧二牛。石文聽白綾講過這種禮儀，這是謙禮，是向強(qiáng)者的敬禮。行禮時，雙掌置于胸前重疊，男子躬身，女子彎膝。對年幼者，雙掌平端，以示敬佩；對年長者，雙掌豎立，以示尊重。
石文心中微感詫異，但立刻就明白了——沈霞肯定是察覺到了自己不是普通人。既然如此，石文索性就把狼熊的尸體從包里取了出來，扔在地上，好讓對方更加安心。石文并不知道狼熊是中階魔獸，他甚至都不知道這東西的名字叫狼熊。他只是想證明自己的實力，便將他獵殺過的最厲害的“野獸”拿出來而已。
石文包里還有五頭狼熊，以及一些奇奇怪怪的花草木石，都是他偷偷去瑟爾德大森林里弄到的，甚至連白綾都不知道。倒不是他故意隱瞞，只是他不喜歡炫耀，也不想讓白綾擔(dān)心，自然就沒有必要主動去說。
林家兄弟認(rèn)石文做了弟弟以后，在村子里給他留了兩匹戰(zhàn)馬。霜草村距離瑟爾德大森林僅有百里，石文剛學(xué)會騎馬時，喜歡在草原上馳騁，偶然跑到了瑟爾德大森林的邊緣。出于好奇，他進(jìn)了森林，結(jié)果就遇到了一只狼熊。那時，石文的“力量強(qiáng)化”魔法已經(jīng)可以點亮三十星。但他不會防御魔法，也沒有斗氣護(hù)體，打了幾回合就發(fā)現(xiàn)情況不妙，轉(zhuǎn)身就跑。幸運(yùn)的是，狼熊在追趕時，被露出地面的粗大樹根絆倒。石文跑出森林，騎馬落荒而逃。
石文雖不服輸，但卻不會拿自己的性命開玩笑，于是埋頭苦練。如此過了三年，直到今年春天，那白色星光，他已經(jīng)可以點亮百枚，這才又跑到森林中去找狼熊。經(jīng)過一場有驚無險的搏斗，終于將狼熊擊殺。石文知道瑟爾德大森林中棲息著魔獸，不敢向森林深處挺進(jìn)，卻不知道他剛剛殺掉的就是一頭貨真價實的中階魔獸。他只在森林邊緣游走，又殺了一只狼熊，這才心滿意足地返回霜草村。
此后的幾個月里，石文又偷偷去過幾次瑟爾德大森林，殺了四只狼熊和十幾只其他“野獸”，還撿了些從未見過的奇奇怪怪的野果、花草、礦石等等，統(tǒng)統(tǒng)塞進(jìn)了附魔包里。他的想法很簡單：反正包里空間大得很，這些東西也許以后就能用得上。
剛才，狼熊的尸體就派上了用場——石文把狼熊的尸體扔進(jìn)屋里，想以此證明自己的實力，好讓大家安心，卻沒想到反而把屋里眾人都嚇得不輕。
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石文和牛運(yùn)強(qiáng)從旅店出來后，一路向著后街拐角處的小廣場狂奔。不到半分鐘，他們就跑到了街道盡頭，向右一拐，一個廣場顯現(xiàn)在眼前。這廣場不大，鋪著草坪，修剪得很整齊。廣場中央是一棵大樹，樹下橫著兩張長椅。
二人左右張望，沒有看到任何異常，于是就跑進(jìn)廣場。剛踏上草坪，石文目光掃向長椅，心里咯噔一下。他看到了想看到的東西——裝著一大塊牛肉的菜籃子，也看到了不想看到的東西——一灘血跡。
血跡濺在長椅附近的青草葉子上，并不明顯。石文能一眼就發(fā)現(xiàn)，是因為他經(jīng)常在草原上捕獵野獸，追尋腳印、血跡、糞便等等，熟練至極。他走過去蹲下，用手在那粘有血跡的草葉上一抹，血跡瞬間就染到手指上。石文捻了捻手指，仔細(xì)看了看血跡顏色，又放到鼻下聞了聞，凝重的表情頓時舒緩了幾分。這血液過于粘稠，顏色偏黑，而且有股淡淡的腥臭味，并非人血，更像是野獸的血……或者，是魔獸的血？
此時牛運(yùn)強(qiáng)也走了過來，看到了長椅上的菜籃子，又看到石文從地上捻起一些血跡放到鼻下去聞。他剛要說話，卻見石文似乎正在沉思，便閉口不語。牛運(yùn)強(qiáng)蹲下身去，也從那草葉上抹了一點兒血跡到手指上，放到鼻下去聞，卻聞不出什么名堂。他站起身來，警惕地環(huán)視四周，安靜地等待著石文的結(jié)論。
石文心中已經(jīng)連轉(zhuǎn)了幾個念頭：菜籃子未動，說明李梓銘在到達(dá)這里之前就已經(jīng)出了意外。地上的血跡如果是魔獸的，說明魔獸已經(jīng)受傷，并曾經(jīng)到過這里。所以，最大的可能就是，魔獸被“剿魔隊”追殺并受傷，它在逃亡途中經(jīng)過了這個廣場，然后迎面碰上了跑過來的李梓銘……
想到這里，石文剛剛舒緩的心情立刻又緊張起來。他彎著腰，低頭四處尋找，很快就在廣場外的街道路面上又找到一灘血跡。沿著街道向前走了幾步，又發(fā)現(xiàn)一灘血跡。他和牛運(yùn)強(qiáng)剛才是從旅店正門出去，沿著前街跑來。而現(xiàn)在留有血跡的這條街道，卻是旅店的后街。李梓銘從客房跳窗而出，走的正是后街！
難道真的被自己不幸猜中了？
石文心中焦急，也不招呼牛運(yùn)強(qiáng)一聲，便向前奔跑。牛運(yùn)強(qiáng)一直跟在石文身側(cè)，他也看到了街道上的血跡。他不知道這并非人血，還以為是李梓銘被魔獸咬傷，心中比石文更加焦急。此時看到石文奔跑，他立刻跟上。二人就這樣循著血跡，沿著旅店后街跑了回去。可就在快要跑到旅店時，石文突然停下腳步——血跡不見了。
石文四下掃視，仔細(xì)尋找，只見附近的街道和墻壁上全都干干凈凈。石文有些納悶：難道這魔獸會飛？跑到這里飛走了？不應(yīng)該啊，如果它會飛，沒有必要跑出這么遠(yuǎn)，早就飛了……
不對！跑反了！
石文突然醒悟：警報還沒有解除，說明魔獸還在逃跑中，而血跡到這里卻斷了。如果這魔獸不會飛，那就只有一個可能——這里才是魔獸受傷的地方，它是向著廣場那邊逃跑的！
“反了！走！”石文對牛運(yùn)強(qiáng)招呼了一聲，便又朝廣場那邊跑回去。牛運(yùn)強(qiáng)不假思索，立刻跟上。
石文腳下奔跑，腦中也在飛速思考：在魔獸到達(dá)旅店后街之前，李梓銘已經(jīng)向廣場那邊跑過去了。而魔獸被“剿魔隊”追殺，逃到旅店后街的時候受了傷，也向廣場那邊跑去……菜籃子還在廣場那里，但李梓銘卻不在那……那就只有兩個可能。如果魔獸受傷較重，跑得慢，那李梓銘看到魔獸后必然會逃跑，魔獸正在追著他；但如果魔獸受傷較輕，跑得快，那李梓銘就一定是被魔獸擄走了！不知道跟在魔獸后面的“剿魔隊”是否看到了李梓銘，能不能把他救下……
二人跑過廣場，果然在另一邊的街道上又發(fā)現(xiàn)了血跡，便循著血跡一直追了下去。跑到街尾，向右拐去，又跑到街尾，又向右拐去……石文心下稍安。他聽林家兄弟說過，魔獸大多智力低下，低階魔獸更是頭腦簡單。如此拐來拐去，應(yīng)該不會是魔獸選擇的路線。多半是李梓銘沒有被魔獸追上，他在兜圈子想把魔獸甩掉。但是，已經(jīng)跑過了四條街，為什么“剿魔隊”還未能追上魔獸？
正思考間，又跑到了街尾，這次血跡卻向左邊拐去，二人立刻也向左邊街道跑去。沒跑多遠(yuǎn)，石文突然停下腳步，拽著牛運(yùn)強(qiáng)躲到街邊的墻角。牛運(yùn)強(qiáng)知道有情況，急忙蹲了下去，低頭蜷成一團(tuán)，用目光向石文詢問。石文沒有說話，伸出手向街道前方一指。
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街道的盡頭是一個鋪著草坪的小廣場，廣場的中央有一棵大樹，仿佛就是剛才那個小廣場的翻版。但和剛才那個廣場不同的是，大樹下面除了兩把椅子，還有一個渾身通紅、五六米高的大家伙正繞著樹轉(zhuǎn)圈。
“巨怪！”牛運(yùn)強(qiáng)低聲驚呼。
哦？這東西就是巨怪？
石文頭一次見到巨怪，雖然他憂心未減，但卻充滿好奇。巨怪是低階魔獸，膚色有紅藍(lán)兩種，也被分別稱為紅巨怪和藍(lán)巨怪。很明顯，眼前的這一頭，正是紅巨怪。巨怪是喜歡入侵人類領(lǐng)地的幾種魔獸中，較為常見的一種。林家兄弟曾經(jīng)多次率隊去擊殺入侵草原的巨怪，和石文提到過。
眼前這頭巨怪的狀態(tài)有些奇怪，一瘸一拐的，似乎是腿上受了傷。它低著頭，圍著大樹緩慢地繞著圈，不知道在干什么。石文正盯著巨怪觀察，牛運(yùn)強(qiáng)拿胳膊肘捅了捅他，輕聲道：“看樹上?！?p> 石文目光上移，向樹上看去。透過繁茂的枝葉，隱約可見一個男孩，雙臂緊抱著一根粗大的樹枝趴在上面，正是李梓銘。怪不得巨怪一直繞著大樹轉(zhuǎn)圈，它一定是聞到了人類身上的氣味，所以不肯離去。石文松了一口氣，心想：還好巨怪的智力幾乎為零，沒有向樹上尋找。
牛運(yùn)強(qiáng)問道：“怎么辦？”
石文向那小廣場周圍望了望，不見有其他人，心里覺得奇怪：“剿魔隊”不在附近么？如果無人追殺，這巨怪是怎么受的傷呢？總不能是被李梓銘打傷的吧？
牛運(yùn)強(qiáng)見石文不語，繼續(xù)說道：“這東西不好惹，力氣很大！咱倆一起上？”
牛運(yùn)強(qiáng)以前和巨怪較量過，但那是被他父親捉住的巨怪，用鐵鏈拴著頹坐在地上。他一拳打在巨怪圓鼓鼓的肚子上，本以為能把巨怪打個后仰翻，結(jié)果巨怪只是身子晃了一下，大手一揮，把他扇得滾出去十多米遠(yuǎn)。不過那是兩年前的事了，牛運(yùn)強(qiáng)覺得，就算現(xiàn)在自己還是打不過，但加上石文，倆人一起上，肯定沒問題。
石文回想著林家兄弟和他說過的關(guān)于巨怪的信息：巨怪力氣很大，但主要是上肢力量大，而下肢則比較脆弱。所以，在對付巨怪的時候，應(yīng)該向它的腿下手。只要把它的腿打斷，那它就沒有什么威脅了。但要注意，巨怪會抓起身邊的東西作為武器，比如樹枝和巖石等。
石文向那巨怪看了看，只見它現(xiàn)在兩手空空，身邊也沒有可以作為武器的樹枝和巖石，只有兩把長椅。石文今天在西區(qū)逛了一上午，對這種長椅已經(jīng)很熟悉，那是用細(xì)木板拼接而成，并不結(jié)實，就算巨怪抓起長椅作為武器，威脅也不大。
于是，石文點了點頭，輕聲對牛運(yùn)強(qiáng)說道：“咱倆一左一右，從兩邊夾擊，分別打它的兩條腿！”說完，也不等牛運(yùn)強(qiáng)應(yīng)聲，就朝街道的另一側(cè)躍去，彎腰伏在房屋的墻角。
二人隔著街道對視一眼，然后一起弓身貼著墻壁向前行進(jìn)。
巨怪一直在圍著大樹繞圈，大約一半的時間里，街道這邊都是它的視野盲區(qū)。石文和牛運(yùn)強(qiáng)利用街邊的建筑和各種雜物藏身，時進(jìn)時停，很快就移動到了街道盡頭，距離那小廣場僅有十幾米的距離，仍未被巨怪發(fā)現(xiàn)。
石文心中默念“力量強(qiáng)化”，點亮三顆星光。雖然他已經(jīng)可以點亮百星以上，但如果不是情非得已，他不想暴露自己真實的魔法修為。這是石青虎的臨終囑咐之一，他牢牢記在心中。
石文瞅準(zhǔn)時機(jī)，趁著巨怪轉(zhuǎn)向樹后的瞬間，向小廣場跑了過去，直撲大樹右側(cè)。牛運(yùn)強(qiáng)一直注意著石文的動靜，他看到石文突然發(fā)動進(jìn)攻，也立刻跑了過去，撲向大樹左側(cè)。
二人幾乎同時到達(dá)了樹下，立刻繞到樹后，向巨怪發(fā)動攻擊！
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然而，石文疏忽了一件事情——巨怪在繞著大樹順時針轉(zhuǎn)圈，當(dāng)他們向樹后的巨怪發(fā)動攻擊時，巨怪并不是面對大樹或者背對大樹，而是面對石文、背對牛運(yùn)強(qiáng)。
此時，巨怪右腿靠近大樹，距離二人較近。石文當(dāng)機(jī)立斷，出拳向距離較遠(yuǎn)的巨怪左腿擊去。他本以為牛運(yùn)強(qiáng)會攻擊距離較近的右腿，可沒想到，牛運(yùn)強(qiáng)出拳也是擊向了左腿。牛運(yùn)強(qiáng)沒有想太多，他只是覺得，自己是從大樹左邊繞過來的，那當(dāng)然就要攻擊左邊。
二人出拳的力氣都不小，砰砰兩聲，巨怪左側(cè)小腿瞬間連中兩拳，向外崩飛。雖然和計劃不同，但石文認(rèn)為巨怪挨了這兩下重?fù)簦笸缺厝粓髲U。可沒想到，被擊飛的小腿就像裝了繃簧一樣，轉(zhuǎn)眼間又彈了回來，踏在地上，穩(wěn)穩(wěn)撐住了巨怪的身體。石文這才發(fā)現(xiàn)，巨怪的雙腿居然是個超級“內(nèi)八”！它現(xiàn)在大腿幾乎并攏，但小腿卻是外分，兩足的腳趾平行相對。石文和牛運(yùn)強(qiáng)剛才那兩拳的擊打方向，正好是巨怪小腿可以順著關(guān)節(jié)向外彎曲的方向。所以，那兩拳只不過是讓它彎了一下腿，卻沒有造成破壞性的傷害。見此情形，石文便知道巨怪小腿的結(jié)實程度比自己預(yù)想的要高很多，就算二人真如計劃那樣分別攻擊巨怪的左右兩腿，恐怕也不會有什么效果。
巨怪的腿骨雖然沒有折斷，但也受到了損傷，頓時痛得嘶吼起來。它已經(jīng)看到了身前的石文，舉起拳頭就向石文砸下。石文立刻向后躍去，巨怪這一拳在地上砸了個坑，濺起不少青草和泥土。牛運(yùn)強(qiáng)見巨怪攻擊石文，立即沖上，一記重拳擊出，打在了巨怪的右腿上。
按說這一拳本不應(yīng)該有什么太大效果，但巨怪卻立刻悲吼不止。石文向巨怪右腿看去，只見一根細(xì)長的簽子插在巨怪右小腿上靠近膝關(guān)節(jié)的位置。簽子黑黝黝的，似乎是鐵制，暗紅色的血液從上面不住地流出、滴落。
原來這就是巨怪受傷的地方！
石文急忙喊道：“就打這條腿，它這條腿受傷了！”
于是，石文和牛運(yùn)強(qiáng)輪番進(jìn)攻，猛擊巨怪受傷的右腿。巨怪追打石文，牛運(yùn)強(qiáng)就上來攻擊；巨怪轉(zhuǎn)身追打牛運(yùn)強(qiáng)，石文就上來攻擊。二人前后拉扯，巨怪在劇烈運(yùn)動之下，牽動傷口，血流不止。偶有一拳打在傷口附近，頓時鮮血噴濺，痛得它似乎半個身子都在抽搐。巨怪又痛又怒，嘶吼不斷，雙臂前后揮舞，樹下的兩張長椅已經(jīng)被它砸成碎木片，卻沒有傷到石文和牛運(yùn)強(qiáng)的半點皮毛。
石文已經(jīng)看出端倪——那黑色的鐵簽子，竟然是中空的細(xì)管！難怪巨怪會血流不止。石文心中清楚，只要再纏斗上幾分鐘，巨怪就會因失血過多而昏迷倒下。果然，又過了片刻，巨怪的動作開始遲鈍，腳下似乎已經(jīng)沒了力氣。石文看準(zhǔn)機(jī)會，又是一拳打到了傷口處，巨怪右腿一軟，身體向廣場中央的大樹栽倒。
砰的一聲，巨怪龐大的身軀靠上樹干，震得樹枝簌簌抖動，葉片紛紛掉落。石文伸手胡亂撥了幾下眼前飄落的樹葉，準(zhǔn)備上前再補(bǔ)一拳，卻聽頭頂“啊”的一聲驚呼，一根粗大的樹枝折斷，正是李梓銘騎在上面的那一根。
李梓銘隨著樹枝一起掉落，他的身體掛在樹枝下方，卻仍然抱著樹枝沒有撒手，結(jié)果那樹枝正好砸到他的頭上，將他砸昏了過去。巨怪發(fā)現(xiàn)身邊有樹枝掉落，伸手抓了起來，舉過頭頂，向沖到身前的牛運(yùn)強(qiáng)砸了下去。
牛運(yùn)強(qiáng)見李梓銘從樹上掉下，又被樹枝砸暈，立刻收住攻向巨怪的拳頭，想將地上的李梓銘拖走。他剛跳到李梓銘身邊，巨怪手中粗大沉重的樹枝已經(jīng)砸到他的頭頂。牛運(yùn)強(qiáng)知道如果自己閃開，巨怪這一下砸下來，李梓銘就算不死也得全身骨折。倉促之間，牛運(yùn)強(qiáng)別無他法，只能硬抗下這一擊。他雙手舉過頭頂，小臂交錯，迎擊的姿勢剛剛擺好，樹枝已經(jīng)砸到。牛運(yùn)強(qiáng)雙臂劇痛，心中升起一股狠勁，用力上舉，接下了巨怪這一擊。
巨怪見砸落的樹枝被牛運(yùn)強(qiáng)扛住，并沒有舉起樹枝再次砸落，而是另一只手也握上了樹枝，兩臂用力，使勁往下壓，就這樣和樹枝下的牛運(yùn)強(qiáng)拼上了力氣。就在此時，石文的拳頭已經(jīng)攻到，狠狠地砸到巨怪小腿的傷口處?？蓻]想到，巨怪居然對石文的攻擊毫不理會，仍然死死地下壓手中的樹枝。石文又打了兩拳，巨怪雙膝一彎，跪到地上，卻仍不理會。它把所有的力氣都用在了緊握樹枝的雙臂上，似乎下定決心要先把樹枝下的牛運(yùn)強(qiáng)壓扁。
經(jīng)過剛才的消磨，巨怪的力氣已經(jīng)弱了很多，但仍然比牛運(yùn)強(qiáng)的力氣要大得多，樹枝正在緩緩下移。石文知道牛運(yùn)強(qiáng)支撐不了多久，他和李梓銘二人隨時都有可能被砸成肉醬。
牛運(yùn)強(qiáng)看到石文對著巨怪發(fā)起猛攻，便咬緊牙關(guān)硬扛，心里盼著石文能快些將巨怪擊倒。但巨怪居然對石文的攻擊毫不在意，只是全力下壓樹枝。牛運(yùn)強(qiáng)感到雙臂上的壓力越來越大，樹枝不斷地向下移動。他倒是可以抽身躲開，雖然肯定還是會受到傷害，但卻能逃得性命?？赡菢拥脑?，留在原地的李梓銘就必死無疑。突然，牛運(yùn)強(qiáng)感到雙臂上的壓力驟減，側(cè)頭一看，原來是石文也鉆到了樹枝下面，雙臂上舉，和他一起撐住了巨怪手中下壓的樹枝。
二人對視一眼，心意相通，準(zhǔn)備同時發(fā)力，合力將樹枝擊飛?？删驮诖藭r，巨怪身體前傾，幾乎把全身的重量都壓到了樹枝上。成年巨怪的體重足有五千多斤，粗大的樹枝吱嘎作響，似乎隨時都有可能折斷。二人只覺壓力驟增，急忙用力頂住，哪里還有多余的力氣反擊。
牛運(yùn)強(qiáng)見變故橫生，如此苦苦支撐，等到力竭，樹枝便會立刻壓下來，三人一起斃命。他心下一橫，口中喊道：“你走！快走！帶著梓銘走！”
隨后，牛運(yùn)強(qiáng)口中大喝一聲，將剩余的力氣全都爆發(fā)出來，雙臂上舉，竟然瞬間將樹枝向上撐起！牛運(yùn)強(qiáng)身材比石文高出不少，他用力將樹枝撐高，石文上舉的雙手已經(jīng)離開了樹枝。
牛運(yùn)強(qiáng)這一下發(fā)力沒有絲毫保留，他知道自己頂多能撐住幾秒，隨后便會力竭被樹枝砸倒。他是肯定逃不掉了，但爭取到的這幾秒足夠石文將李梓銘救走。
在這短短的幾秒里，不知為何，牛運(yùn)強(qiáng)突然想到了母親、想到了母親燉的骨頭湯……
在短暫地意識朦朧后，全身骨骼劇痛將牛運(yùn)強(qiáng)的思緒拉回到現(xiàn)實，雙臂上的壓力越來越沉重，他爆發(fā)出的力量終于要完全耗盡了。牛運(yùn)強(qiáng)再也支撐不住，想要徹底放松下來讓自己解脫。他向身側(cè)看去，想確認(rèn)石文他們是否已經(jīng)脫離了危險，卻看到了讓他驚詫的情景。
李梓銘還躺在地上，石文也沒有離開。石文的身前顯現(xiàn)出一大簇暗淡的白色星光，足有一百多枚！一道白線如靈蛇一般急速游走，正在將星光逐個點亮。
在這片白色星光之后，是石文那無比堅定的目光！
這是……
高階魔法！
牛運(yùn)強(qiáng)頓時精神大振，只覺得已經(jīng)耗盡的力氣似乎又涌了出來。他牙關(guān)緊咬，口中連聲大吼，拼盡全力降低樹枝下移的速度。他知道，施展強(qiáng)大的魔法需要時間進(jìn)行詠唱，他要為石文爭取時間！
不，不只是時間！
如果此時樹枝砸下，石文和李梓銘就會立刻喪命！牛運(yùn)強(qiáng)可以放棄自己的生命，但絕不能讓朋友因為自己的放棄而喪命！
一秒……兩秒……三秒……
“啊啊啊啊……”牛運(yùn)強(qiáng)吼聲不斷，似乎在散發(fā)著全身的劇痛，又似乎在吶喊著對死亡的抗?fàn)帲?p> 四秒……五秒……六秒……
短短幾秒的時間，牛運(yùn)強(qiáng)卻覺得有如幾年那么漫長。
終于，石文身前的白色星光全部亮起，瞬間光芒暴漲，群星閃耀！
“力量強(qiáng)化！”
石文一個大步跳到了巨怪身前，右手握拳，向那圓滾滾的肚子擊出！
轟！
在牛運(yùn)強(qiáng)驚駭?shù)哪抗庵?，巨怪那高大的身軀，就如同斷線的風(fēng)箏一般，貼著地面，向廣場外面橫飛出去。