回到北周市時(shí)已是下午三點(diǎn)了。獨(dú)孤蘭家門也沒進(jìn)，就直接跑水果市場。在市場里轉(zhuǎn)了好幾家，老板們都很忙，根本就不理他。正在無奈時(shí)，卻有人拍了他的肩板?；仡^一看，原來是當(dāng)年班里最老實(shí)、成績最錯(cuò)的那位同學(xué)。他因?yàn)槌煽兩喜蝗ィ踔幸划厴I(yè)就走進(jìn)社會(huì)做起了生意。他沒了過去年少的樣貌，卻多了幾分成熟的氣質(zhì)。雖然頭發(fā)蓬亂，衣衫不整，一套名牌的西裝和金表戒指，加上黃鶴樓牌香煙，難以擋住那成功人士的氣息。這一別就是十多年，真是世事變化無窮。今天的他，在這水果市場里生意認(rèn)第二，就沒人敢認(rèn)第一了。大家公認(rèn)他是這個(gè)水果市場里的“一哥”了，市場上都稱他為吳董事長，外號(hào)吳花果。老同學(xué)相見，有千言萬語的話要說。在互遞香煙的時(shí)間里，抓緊把來意說明白。兩人就在水果市場的中央，站著完成了一筆數(shù)量巨大的交易。本以為要花上一兩天才完成得了的事，卻在半支煙的時(shí)間里辦完。
獨(dú)孤蘭辦完這事，看看時(shí)間還趕得上接孩子。通知了妻子后驅(qū)車向?qū)W校沖去。到了學(xué)校門口一看，遍地都是家用小轎車，而且名牌的車子不少。獨(dú)孤找了個(gè)易停易走的地方，把車子停好。雖然停車離校門遠(yuǎn)些，但不必與人流車流擁擠。在走向校門短短幾百米里，看到了多起吵架的，幾起車子擦到的。那些涂得滿臉是粉的婦人，坐在高級(jí)小轎車?yán)?，高聲呵叱前后左右的車和人，同時(shí)高聲呼叫著站在校門口呆若木雞的小孩。這汽車聲、人聲和著臭味，就是學(xué)校門口的特有景色。獨(dú)孤蘭的小孩見到他很是驚喜。父子手牽手歡快的回家去。
星期一的早上，天才蒙蒙亮，獨(dú)孤蘭趕緊爬了起來，洗漱和吃早餐，發(fā)動(dòng)心愛的車子，匆匆向芹山鎮(zhèn)趕去。當(dāng)路過市里汽車總站時(shí)，一位修行者揮手?jǐn)r住獨(dú)孤蘭，看那攔車的急切動(dòng)作，應(yīng)該是在這里徘徊好久了。獨(dú)孤蘭停車搖下車窗，修行者上前雙手合十行禮。獨(dú)孤蘭心里想，這么早就來了個(gè)假修行者不成，應(yīng)該是坐車沒錢了，到來以修行需要為名討錢為實(shí)。正想搖起車窗走開，那修行者開口道，施主早安！請(qǐng)問這市里那里有班車開往芹山鎮(zhèn)的？這一問倒讓獨(dú)孤蘭懵了。難道這修行者知道我要向這個(gè)地方去的？獨(dú)孤蘭定睛細(xì)看這修行者，他一副高度近視眼鏡，身著布質(zhì)修行衣套，面門白凈，是一副讀書人的面孔。獨(dú)孤蘭好奇的問那修行者，到芹山鎮(zhèn)干嘛。修行者道，在下原在大山名宮修行，在那里上了修行學(xué)科，今受調(diào)派前往主理芹山鎮(zhèn)金山寺。因?qū)υ摰夭皇熳R(shí)，誤以為該地是這個(gè)地區(qū)轄下，因此乘車到了這里，下車后才發(fā)現(xiàn)錯(cuò)了。要改道去大芹市，這里車站也沒有直達(dá)的班車，只能繞道別的地區(qū)再轉(zhuǎn)大芹市，這一繞少說要二天時(shí)間。查自駕導(dǎo)航卻只有二百多公里的路程，正在焦急時(shí)，只好攔下施主一問，看能否指點(diǎn)直通大芹市的公車。獨(dú)孤蘭疑惑的看著那修行者，正在上下打量和猶豫時(shí)，修行者拿出了他的修行畢業(yè)證書讓獨(dú)孤蘭看，看畢業(yè)證書上印鑒簽名課程什么的齊全，應(yīng)該畢業(yè)證書是真的。獨(dú)孤蘭想了想，讓修行者上了車，一同向芹山鎮(zhèn)趕去。
在車上，獨(dú)孤蘭對(duì)還是心存疑慮，有意考考修行者的功力。獨(dú)孤蘭問修行者道，這大乘佛法與小乘佛法的區(qū)別是什么？能不能用一句話表達(dá)。釋得性輕聲道，普渡眾生與自我修持的區(qū)別。獨(dú)孤蘭再問道，鴆摩羅什與達(dá)摩的共同點(diǎn)與不同點(diǎn)？釋得性道，都是古印度人，都來到東土傳道，都成為名僧。不同的是，鴆摩羅什自西域陸路經(jīng)絲綢之路而來，因種種原因而駐足于西域。而達(dá)摩則自海上來，活動(dòng)于中原大地，因而世俗上了解達(dá)摩多于了解鴆摩羅什。獨(dú)孤蘭通過這兩小小問題，確認(rèn)這個(gè)修行者是“真貨”。接著獨(dú)孤蘭問起他來芹山鎮(zhèn)之行。釋得性道，芹山鎮(zhèn)有一寺，名喚金山寺，幾年前主持圓寂去了極樂世界。經(jīng)修行組織考選，派在下到來主理此寺。聽完此語，獨(dú)孤蘭突然明白，原來此時(shí)車?yán)镒鴥蓚€(gè)不同系統(tǒng)的“干事的人”，共同點(diǎn)都是受委派，一個(gè)是去為人民服務(wù)，一個(gè)是去普渡眾生。不同的是修行者可能是全面負(fù)責(zé)，自己是部分負(fù)責(zé)。修行者可能就長期負(fù)責(zé)，而自己是幾年的負(fù)責(zé)。車上兩人聊得很是投機(jī)，很快接近芹山鎮(zhèn)。獨(dú)孤蘭一發(fā)作個(gè)人情，導(dǎo)航找到金山寺，把釋得性送到大殿門口。臨別雙方加了微信，并留下了手機(jī)號(hào)碼，互祝后會(huì)有期。
離開金山寺，獨(dú)孤蘭看時(shí)間是上午十點(diǎn)五十分，用五十分鐘趕到縣城，找上老同學(xué)焦集吃飯，向他打聽些事，時(shí)間應(yīng)該還是足夠的。于是一踩油門向著縣城沖去。
車子被保安攔在縣辦公樓大門外。獨(dú)孤蘭只好站在車旁等焦集出來。這時(shí)看到一輛黑色高級(jí)小轎車款款而來，保安遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到，趕緊打開柵桿，筆直的站立在一側(cè)，當(dāng)車子通過時(shí)趕緊行禮。車子就在縣辦公大樓大廳前停下，司機(jī)趕緊下車，打開后排車門。一位四十多的胖男人從車上走了下來。只見他衣冠楚楚，頭發(fā)油亮，肥大的白臉特別顯眼。下車站穩(wěn)后，雙手叉腰，回頭向大門一眼掃過，然后轉(zhuǎn)身進(jìn)辦公大樓而去。這裝束和這動(dòng)作，顯示了很大的氣場，還有一種“指點(diǎn)江山”、“揮斥方遒”的氣派。獨(dú)孤蘭正在發(fā)呆剛剛的一幕，焦集快步走了出來。
兩人找了一家鹵肉面館，叫上兩大碗鹵肉面，再要了兩大碗益母草場。獨(dú)孤蘭邊吃邊與焦集聊起來，說到剛才在辦公大樓前下車的那個(gè)人，比劃了一下，焦集聽明白后，判斷這人可能是縣里的鄭二把手。此人出生芹山鎮(zhèn)鄭厝村。早年靠其父的關(guān)系，招工進(jìn)了縣里的企業(yè)。從一名臨時(shí)工混到縣二把手，用了一十七年時(shí)間。這樣的晉升速度，雖然放在上面不怎樣，可在這里卻是一個(gè)傳奇。
獨(dú)孤蘭聽了焦集的介紹后，不禁發(fā)出多少感嘆，想到自己至今已畢業(yè)十二年了，參加工作也有十一年了，而且是在大機(jī)關(guān)里，到了今天還只是個(gè)小小的人物而已，在下來的五年里怎么算，時(shí)間也不夠提拔至副處級(jí)的。想歸想，還是鹵肉面的香味引人，低下頭再吃它幾口。突然想起另一個(gè)問題，趕緊問焦集道，這縣里、鎮(zhèn)里都在豪華的辦公樓，就唯獨(dú)村里難得有辦公樓，讓村自己找錢建辦公樓很不現(xiàn)實(shí)，這里面到底有建設(shè)辦公樓這方面的政策嗎？幫助找找，有的話給林樟村申請(qǐng)點(diǎn)資金，建設(shè)村委會(huì)辦公場地，免得村委會(huì)至今還是占用小學(xué)的場地。焦集想了想道，這方面的文件我沒看到，可以幫助找找，獨(dú)孤蘭道，鄭厝村的辦公樓就很不錯(cuò)，但我去了幾次都沒機(jī)會(huì)問上一問，依我的眼光，以鄭厝村的集體經(jīng)濟(jì)很難建設(shè)成這樣的辦公樓的，應(yīng)該有外援。
聊完八卦，獨(dú)孤蘭問起心中關(guān)注的問題，就是上次找ＧＬ局建設(shè)林樟村道的事。焦集道，這ＧＬ局長雖然官級(jí)不大，但是要說動(dòng)他卻是很難。此人因坐到這個(gè)重要部門，一般人他都不理會(huì)的。那天他愿意接見你，可能是考慮到你是上面派來的。這些話給獨(dú)孤蘭頭上澆了一盆冷水。這么說林樟村道的事沒法實(shí)現(xiàn)了?？吹姜?dú)孤蘭正在沉思。焦集突然想起來道，有了有了。你就去找鄭二把手，ＧＬ局是他分管的。只要他肯開口，高傲的ＧＬ局長還是得給面子的。獨(dú)孤蘭苦笑著道，問題是怎么才能撬動(dòng)鄭二把手的嘴啊。焦集笑而不語，只是用不銹鋼湯匙不停的撬動(dòng)碗里的益母草湯水。獨(dú)孤蘭再次急紅臉問道，用上什么辦法呢？焦集卻哈哈的大笑起來。焦集這不經(jīng)意的笑，卻讓獨(dú)孤蘭靈光一閃。對(duì)了，就應(yīng)該去看看此路能否行得通。