獨(dú)孤蘭忙著修路的事，卻忘記告訴村民柯在力，已把他家的果樹(shù)采摘購(gòu)銷辦妥了。明天就要開(kāi)工，這時(shí)還沒(méi)告訴農(nóng)場(chǎng)主心里真急。匆匆趕到柯在力家，正好他在家里喝著茶。獨(dú)孤蘭三句整成二句，把已確定明天開(kāi)始采摘荔枝的事說(shuō)明了?？略诹也挥脛?dòng)手，一斤盡得八毛錢。自己參加采摘?jiǎng)t另外加算工錢。本以為柯在力聽(tīng)到這消息會(huì)很高興。沒(méi)想到他卻一臉的不高興，陰著臉道，這幾塊錢的收入，搞得全村興師動(dòng)眾的。要不是答應(yīng)過(guò)你，真不想要了，就讓這點(diǎn)水果爛在樹(shù)上。此語(yǔ)一出，讓獨(dú)孤蘭有點(diǎn)摸不著頭腦，是盡收入價(jià)格低了還是別的原因呢。當(dāng)前這八毛錢的盡收入價(jià)已經(jīng)不低了哎?？磥?lái)這里面還的更多的原因。看柯在力算是答應(yīng)了這事，臉色還不太好，獨(dú)孤蘭也就不便久留。在送建華回下樟村的路上，獨(dú)孤蘭說(shuō)出了心中對(duì)柯在力不快的猜測(cè)。建華道，書記你那里知道柯在力這人，他是全村出了名的“老軍師”，最會(huì)算計(jì)的，他有時(shí)能算未來(lái)三步?？诓藕芎茫尘耙埠?。在村里好多人都避著他。獨(dú)孤蘭正要問(wèn)起柯在力背景問(wèn)題，突然建華指著前面，只見(jiàn)一個(gè)用單車?yán)适淼呐?，高興的對(duì)獨(dú)孤蘭道，你看，這就是上次去調(diào)查找不到的貧困戶萬(wàn)秀金。她正好拉東西回家，這時(shí)去入戶調(diào)查必然能見(jiàn)到了。獨(dú)孤蘭答應(yīng)一聲，就由你安排了。
進(jìn)入萬(wàn)秀金家，上面水泥板的熱還在一陣陣的向下面的人襲來(lái)，讓人頭痛欲裂。建華趕緊幫著萬(wàn)秀金搬出幾把凳子到門口，幾個(gè)人就著爛泥地聊了起來(lái)。話還沒(méi)開(kāi)始，卻突然聽(tīng)到萬(wàn)秀金對(duì)著巷口破口大喚道，你快去溪邊把鴨子趕回來(lái)，然后下米做飯。回頭一看，原來(lái)是萬(wàn)秀金對(duì)著才放學(xué)回家的小孩喚話，吩咐其去干活。這一舉動(dòng)讓獨(dú)孤蘭驚訝的同時(shí)，也讓他好像穿越到自已的童年時(shí)代。也讓獨(dú)孤蘭深深的嘆息，農(nóng)村的孩子與城鎮(zhèn)的就是不能比，再現(xiàn)代化的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，也是有工作要幫忙的，而城鎮(zhèn)的小孩相對(duì)輕松多了。
萬(wàn)秀金當(dāng)年也是打工一族，在打工大軍中，她也算是一技花。十八歲進(jìn)了電子廠，很快就被同廠的丈夫看中，兩個(gè)年輕人很快墜入愛(ài)河。那時(shí)的特區(qū)，天是那么的藍(lán)，水是那么的清，花是那么艷。經(jīng)過(guò)一年多的熱戀，兩個(gè)青年人走進(jìn)了愛(ài)的禮堂，完成了人生大事?；楹髢扇讼嗉s賺錢回村建起一幢小洋樓，然后回村過(guò)上舒適的農(nóng)家生活。不久萬(wàn)秀金就生下了一男一女兩個(gè)小孩，由于老人帶不動(dòng)兩個(gè)小孩，萬(wàn)秀金只好返回村里居住?；楹罅?，他們終于攢夠一層樓的錢。老房子實(shí)在太破舊也太窄了，只好提前動(dòng)工建設(shè)房子。打下了三層半的地基，把一層建了起來(lái)，再也沒(méi)有錢可以裝修了，只好內(nèi)外墻和地板都用水泥抺一遍。簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單就搬進(jìn)去居住了。
天有不測(cè)風(fēng)云，花無(wú)百日紅，正當(dāng)這個(gè)家庭充滿生機(jī)之時(shí)，突如其來(lái)的不測(cè)，讓這個(gè)家差點(diǎn)解體。在外打工的丈夫，周末時(shí)與幾個(gè)老鄉(xiāng)一起喝酒，從晚飯一直喝到黎明?；氐剿奚岬诡^就睡，可是這一睡就再也沒(méi)有起來(lái)了。當(dāng)萬(wàn)秀金趕到時(shí)，尸體已送到特區(qū)的火化場(chǎng)。工廠以非工傷引起死亡為由，拒絕賠償。只是人道上給予一點(diǎn)料理后事的補(bǔ)助。萬(wàn)秀金捧著丈夫的骨灰盒回到村里，早已哭干了眼淚。但是這種事遲早都會(huì)讓老人知道的，瞞也不是辦法。萬(wàn)秀金只好如實(shí)把丈夫的死信告訴老人。誰(shuí)知兩老一聽(tīng)，本來(lái)身體就不好的父親，一口血吐出來(lái)，當(dāng)場(chǎng)一命歸西。母親不久也駕鶴西去。在二個(gè)月里，萬(wàn)秀金家就這樣送走了三個(gè)人。生活的苦痛差點(diǎn)把她壓扁。有好事的婆娘勸說(shuō)她乘著年輕，趕緊改嫁，遠(yuǎn)離這苦水缸。萬(wàn)秀金也曾心動(dòng)過(guò)，也新加曾苦苦思索過(guò)。可是望著這一對(duì)可愛(ài)的小孩，心還是軟了下來(lái)，咬咬牙，再苦再累也要把這一對(duì)兒女帶大。
太陽(yáng)很快就跑到山的那邊。獨(dú)孤蘭把萬(wàn)秀金家情況了解完，趕緊辭別而去，她還有好多的勞動(dòng)要干。在趕回林樟村的路上，獨(dú)孤蘭感嘆廣大的中國(guó)婦女，母性是那么的強(qiáng)，愛(ài)得那么的深，為了母愛(ài)、為了愛(ài)情，她們會(huì)將自己的一生投進(jìn)去。其堅(jiān)強(qiáng)的意志，磐石也比不過(guò)她們。想罷這事，突然記起了自己的“中央問(wèn)題”，今天走的路多，肚子鬧得兇，看來(lái)吃點(diǎn)稀飯是應(yīng)付不了它的“意見(jiàn)”。獨(dú)孤蘭趕緊掉頭，向著鎮(zhèn)道交叉處的小集市趕去。
這小集市兩邊的店沒(méi)幾家開(kāi)門的，這樣的集市還沒(méi)有發(fā)達(dá)地區(qū)一個(gè)村的集市熱鬧。獨(dú)孤蘭開(kāi)著車在集市上來(lái)來(lái)回回找，終于找到一家小店。進(jìn)門一看，墻上、天花板上、灶臺(tái)上、地板上到處是油污，看貨架上也沒(méi)什么東西可吃。正在犯愁時(shí)，店主人提醒道，就吃這里特色的捆肉飯吧。什么叫捆肉飯呢？店主解釋道，就是把肥肉用當(dāng)?shù)靥赜械牟堇o了，放進(jìn)湯料鍋里，慢火煮上三個(gè)小時(shí)，要吃時(shí)撈出切片蓋在干飯上。再加上一些配料。吃起來(lái)又香又油滑，這是當(dāng)?shù)匾坏捞厣娠?。?tīng)完介紹，獨(dú)孤蘭的食欲被提起來(lái)，爽快的要了一份。店家掀起鍋蓋，用鐵鉤鉤起一塊捆肉，挑去捆在上面的草，快速的切好。旁邊上的老板娘把一碗干飯遞過(guò)，他只一手扶著切好的肉，刀貼著砧板一刮，往干飯上一蓋，再?gòu)脑钆_(tái)上的幾只盛放雜咸的碗里，這邊夾一點(diǎn)那邊夾一點(diǎn)的往飯上放。一碗捆肉飯就做成了。老板娘早已打來(lái)一碗大眾湯，放在了桌子上。雖然看著店家的操作不干凈，但是別無(wú)選擇的獨(dú)孤蘭，只好將就著吃了。誰(shuí)知一吃下去，味道真不錯(cuò)。肉看起來(lái)很爛，但一咬卻還是很Ｑ彈的，還帶著一種莫名的香味。但獨(dú)孤蘭心里還是告訴自己，可口應(yīng)該是自己太餓了。吃著吃著，獨(dú)孤蘭才發(fā)現(xiàn)，這干飯也打得太多了，飯碗是那種乘湯的大碗。如果分乘正常飯碗的話，可能至少四碗。再就是這肉開(kāi)始不嫌多，可后來(lái)覺(jué)得老是吃不完，而且還覺(jué)得越吃越油。真想不明白這里的人怎么會(huì)飯量那么大。
正在發(fā)懵時(shí)，冷冷清清的小店居然進(jìn)來(lái)了一個(gè)壯漢，一進(jìn)門就直嚷著快上捆肉飯。只見(jiàn)那壯漢不到幾分種把一大碗捆肉飯一掃而光。轉(zhuǎn)身騎上摩托車跑得無(wú)影無(wú)蹤。獨(dú)孤蘭向店家打聽(tīng)這壯漢干什么的。店家道，是山里的人，主要從山里挖山貨和拉山貨到縣城那邊出手。一聽(tīng)這話，獨(dú)孤蘭終于明白，捆肉飯的份量為何要這么大了。因?yàn)檫@是勞動(dòng)人民必需和實(shí)惠的勞動(dòng)飯。只有這飯量和肉量，才能抵擋住強(qiáng)勞動(dòng)的消耗。
回到林樟村住處，才走到門口，幾個(gè)人正在詹英小店中等著他，見(jiàn)獨(dú)孤蘭回來(lái)，這幾個(gè)人趕緊起身圍了過(guò)來(lái)。