接下來的一段時(shí)間，我與段延平及大理的一些重臣深入探討了唐門崛起的問題，把從唐家堡順過來的幾大車火器零件重新組裝，命大理的能工巧匠著手研究，用作大理下一步戰(zhàn)略武器儲(chǔ)備。
在此期間，唐門攻下成都，控制了蜀中大部分地區(qū)，卻停止了繼續(xù)擴(kuò)張的步伐，穩(wěn)步鞏固在四川的基業(yè)。并沒有傳來唐琳稱王稱霸的消息，唐門甚至向中原王朝稱臣，接受天子冊(cè)封，朝廷派來的官員也照單全收。
也許是唐仁之前就確定了發(fā)展模式與進(jìn)取節(jié)奏，或許是唐門之中還有我沒有發(fā)現(xiàn)的頂尖人才，這一套操作下來，足可見唐門深謀遠(yuǎn)慮志不在小。想起當(dāng)日唐家堡外的炮臺(tái)堡壘，說不定真的遺漏了什么。阿薩辛需要進(jìn)一步收集情報(bào)。
這段時(shí)間內(nèi)，中原地區(qū)繼續(xù)南北對(duì)峙，雙方在江淮一帶數(shù)次交兵各有勝負(fù)，都知道不可能速戰(zhàn)速?zèng)Q，做好了長期拉鋸的準(zhǔn)備。
東瀛大將北條應(yīng)龍進(jìn)攻高麗，后者很快被擊敗，可北條應(yīng)龍還沒踏上半島，來自長白山一帶的女真人異軍突起，戰(zhàn)力彪悍，一舉全殲了東瀛大軍，差點(diǎn)渡海進(jìn)攻東瀛本土。北條應(yīng)龍折戟沉沙，一病不起。
在南方，吳王雷峰的勢(shì)力延伸到嶺南，段延平不愿輕起刀兵，然則形勢(shì)所迫，雷峰攻占惠州后兵鋒直指西南，用意不言而喻。作為戰(zhàn)略防御，大理出兵東下，憑借極善于山林作戰(zhàn)的精兵與初步實(shí)現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)配置的火器，迅速拿下了桂林以西的大片疆土，與雷峰勢(shì)力直接接壤。
我命令阿薩辛潛入惠州軍營，刺殺對(duì)方主將及骨干將領(lǐng)，散播謠言制造混亂，不到一個(gè)月，嶺南全境均為大理國土。雷峰北有中原朝廷大軍壓境，西面需要時(shí)刻防范唐門，雖心有不甘也分身乏術(shù)，很難在南方大動(dòng)干戈。
大理國力雖盛，然則終歸是邊陲小邦，國土驟然擴(kuò)張了兩倍，有些后繼乏力。因此段延平停止一切對(duì)外兵事，竭盡全力發(fā)展內(nèi)政。此時(shí)的嶺南雖然大部分地區(qū)處于刀耕火種的原始狀態(tài)，但氣候溫暖物產(chǎn)豐富，水稻一年三熟，可謂富饒之地，只要有相對(duì)平穩(wěn)的內(nèi)外環(huán)境，人民休養(yǎng)生息，很容易積蓄國力。
這日，我與大理司空傅振華一道出城迎接?xùn)|征歸來的武崢，他在前線受了傷，養(yǎng)了三個(gè)多月才回來。
“公子，我聽說您跟五仙教的金蛇圣女很是投緣?！?p> 這三角眼老頭捋著稀疏的胡須沖我笑瞇瞇，聽說他年輕的時(shí)候也是一代豪俠，可我怎么看都像個(gè)采花賊。
“的確有些交情?！?p> 我呵呵笑。他嘖嘖道。
“您看，現(xiàn)在五仙教為我大理征戰(zhàn)，立下不少功勞，您可是天龍寺諸位高僧欽點(diǎn)的段家子孫，圣上也有意封王。您又和金蛇圣女有情，何不更進(jìn)一步，喜結(jié)連理啊?！?p> 我心想你個(gè)老家伙，每次見到田婉都在人家小姑娘身上瞄來瞄去，整個(gè)一老色鬼，現(xiàn)在跟我提這個(gè)，惡不惡心！
“金蛇圣女是不能嫁人的。”
我語重心長。
“更何況皇上已經(jīng)為我和龍姑娘賜婚了，這樣不好?！?p> 傅振華瞇起小眼，痛心疾首的樣子跟真的一樣。
“哎喲哎喲好可惜啊，本想著公子可享齊人之福，真是天不遂人愿。”
我懶得理他，跟著干笑幾聲，表示無可奈何。誰知道老家伙話鋒一轉(zhuǎn)。
“圣上可能要給金蛇圣女上郡主尊號(hào)，到時(shí)候她的事也就是大理段氏的家事。家事嘛，哪有圣上做不了主的？”
我猛然轉(zhuǎn)頭看著他，傅振華目不斜視地回望著我。不會(huì)吧，有這種事我怎么不知道。
“是嗎……”
我有點(diǎn)緊張。這可不是什么好兆頭。老頭嘿嘿怪笑，饒有深意地說。
“公子等好消息就是?！?p> 我背脊一陣發(fā)寒，這算哪門子好消息！
不一會(huì)，五百軍事護(hù)送著幾輛馬車從驛道盡頭緩緩行來，離得近了，武崢吊著胳膊從第一輛車上跳下來，看起來不大高興，見到我們二人分別行禮道。
“有勞老司空遠(yuǎn)迎。見過公子?！?p> “武叔叔怎么愁眉苦臉的？”
我笑著問道。中年莽漢沒好氣。
“還不是因?yàn)椴蛔岒T馬，坐車悶死了?！?p> 傅振華撫須大笑。
“將軍好福氣，老朽好多年前就不能騎馬咯?！?p> 這時(shí)從第二輛馬車?yán)镒呦乱幻倥鞘殖纸鹕邉Φ奶锿?，她來到近前，看也沒看我一眼，向傅振華微微蹲禮，老頭立馬認(rèn)真嚴(yán)肅地還禮。
“有勞金蛇圣女，老朽謹(jǐn)代表皇帝陛下出城迎接圣女還朝?！?p> 田婉落落大方不卑不亢。
“多謝陛下恩寵，有勞司空跋涉?！?p> 說著，她上前幾步扶住傅振華手臂，有若家中孫女?dāng)v扶爺爺，恭敬而親昵。我都看呆了，老頭沖我擠擠眼，我一聲令下，指揮儀仗回程。
回去的路上，盡聽武崢吹牛了，怎樣上陣殺敵，指揮千軍萬馬，端的英勇無畏，大理一方戰(zhàn)神。陪在傅振華身邊有說有笑的田婉全程把我當(dāng)空氣，只有老頭子不時(shí)向我投來得意的目光。
宮宴過后，我送田婉回府，下馬來到二門，正準(zhǔn)備往里走的時(shí)候被侍女?dāng)r住，田婉站在門里，隔著五六步距離柔聲問道。
“公子可要進(jìn)來閑坐？”
我微笑著搖頭，施禮轉(zhuǎn)身而去，內(nèi)心還是有點(diǎn)悵然若失的。
回到自己家里，臨霜看我臉色不好，沒敢拿我尋開心，安安靜靜換好衣服，走進(jìn)璇音的房間。
“心情不好？”
她放下手中的七海星圖，這幅圖交給她已經(jīng)好幾個(gè)月了，以她的心境悟性竟也不知其然，只是她總說圖上星辰排列頗有禪機(jī)，每天都會(huì)花上幾個(gè)時(shí)辰研究。
“是啊，不爽。”
我躺在她旁邊的竹榻上，抄起一旁的小泥壺灌了一大口。
“不就是人家沒踩你嗎?！?p> 她輕描淡寫。我有點(diǎn)沮喪。
“怎么說也是過命的交情，你說她至于嗎！”
少女搖頭輕笑。
“怎么不至于了，你都要成親了，人家還盼著你什么呀？”
“這跟成親有什么關(guān)系，結(jié)了婚就沒朋友了？”
我當(dāng)然明白田婉的心意，可是非要那樣嗎？
“人家就是不想讓你成親，怎么辦？”
看她一派輕松自在的樣子，我心里不平衡到極點(diǎn)，呵呵一笑。
“哎呀，夫人啊，說得就跟我不是你男人一樣！”
她笑得花枝亂顫，讓我一時(shí)心猿意馬。一個(gè)餓虎撲食，璇音輕巧躲過，一本正經(jīng)道。
“你想干嘛？”
“干嘛！”
我兇惡地甩掉長衫，一雙眼睛死死盯著她。
“盡做男人的義務(wù)！”
璇音笑著轉(zhuǎn)身就跑，腳下生風(fēng)左支右突上躥下跳，宛若躍動(dòng)的精靈，就在這屋內(nèi)的方寸之地，每當(dāng)把她逼入死角，她又像條玲瓏游魚一般從手邊溜走，一時(shí)半刻還真拿她不住。
我躺在床上，呼呼喘氣，可憐巴巴地道。
“多年好友對(duì)我愛答不理，家中嬌妻整天躲躲藏藏，我是有多命苦……”
她從床下冒出頭，在我耳邊輕呢。
“成了親就是你的了?！?p> 我一揮手。
“江湖兒女，貴在知心，何須管那些繁文縟節(jié)！”
她一歪頭。
“當(dāng)初是誰說要堂堂正正走流程的，體驗(yàn)一把封建毒瘤？”
我一時(shí)語塞，心中郁悶，真是坑了自己！