第65章 賣馬（一）
河北地區(qū)，因全部位于九曲大河以北而得名，行政上包含一都十州一道，按地理位置則分為四部分：西北，云州、朔州、代州、北都；西南，澤州、欣州、黨州；東北：保州、燕州、海陽(yáng)道；東南，邯州、邢州。
數(shù)百年來(lái)，河北地區(qū)都是與北方游牧勢(shì)力對(duì)抗的第一線，特別是在西北部，由于大山大河之類的天然屏障不多，地勢(shì)較為平坦，這無(wú)疑給草原騎兵南下提供了絕佳路線。
前朝結(jié)束亂世后，在此地的北部邊界，修筑了綿延數(shù)百里的堡壘、要塞、城關(guān)等設(shè)施，以阻擋北方狼族，這些設(shè)施至今還在為徐國(guó)駐扎于此的精銳軍團(tuán)——鎮(zhèn)北軍服務(wù)。
陸青崖來(lái)河北已經(jīng)有兩個(gè)多月了，他現(xiàn)在住的地方名為秦家集，位于朔州寧武城南十五里的地方，屬于朔州的南部邊界地帶。由此再往南三十多里，便是徐國(guó)的四都之一——擁有十萬(wàn)戶居民的北都太平城。
而說(shuō)起秦家集的江湖勢(shì)力，自然得說(shuō)朔風(fēng)莊。
朔風(fēng)莊的莊主名叫秦仲，是土生土長(zhǎng)的秦家集人，十幾歲就投了軍，戎馬二十余年，從一名小卒子漸漸成長(zhǎng)為鎮(zhèn)北軍的一名偏將。但就在他快要當(dāng)上能統(tǒng)領(lǐng)一軍兵馬的將軍之時(shí)，卻因?yàn)槭鹿视彝嚷湎職埣?，不得不結(jié)束了軍旅生涯。
當(dāng)時(shí)的鎮(zhèn)北大將軍、靖王劉定北因?yàn)樗墓?jī)，賜予了他大量錢財(cái)。他帶著家小還鄉(xiāng)后，置地建房，在鎮(zhèn)外不遠(yuǎn)處建立了朔風(fēng)莊，并做起了毛皮生意。由于這一帶軍隊(duì)的影響力很大，憑借軍旅時(shí)期積攢的人脈，加上秦家集地處交通要道，他的生意也做得相當(dāng)紅火。
秦仲退役之后不光是做生意，更是廣交各路英雄豪杰，仗義疏財(cái)，頗有名望。而邊境大戰(zhàn)結(jié)束后，有數(shù)以百計(jì)的退役老兵和下級(jí)軍官投奔于他，他也盡力安置，朔風(fēng)莊的實(shí)力由此迅速增強(qiáng)，這也使得他成了這一帶江湖上的一號(hào)響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铩?p> 后來(lái)，秦仲又買下秦家集最大的酒樓——六合樓，把這里打造了一個(gè)江湖客聚集之地。而他自己雖然不管太多事，卻也經(jīng)常會(huì)來(lái)里面坐坐，跟南來(lái)北往的江湖客一起談笑風(fēng)生。
按照往年的規(guī)矩，從臘月二十三到正月十五這段時(shí)間，六合樓不做江湖生意。于是在正月十六的大清早，陸青崖離開了寧武城后到了秦家集后，就直奔六合樓“開工”。
在這里，開年頭一波工也是有講究的。豪爽大方的秦仲會(huì)讓人在門口給江湖客們派發(fā)紅包。雖然里面的錢不多，但討個(gè)吉利的事情，誰(shuí)都樂(lè)意。
大清早就從寧武城返回的陸青崖，此時(shí)正不緊不慢的在街上走著。上元節(jié)之后，街邊的絕大多數(shù)商鋪也正式開始了新一年的營(yíng)業(yè)，秦家集也開始恢復(fù)了往日的熱鬧，雜亂喧囂的聲音充斥在耳邊，穿著各異的人穿梭在眼前。
這般景象，讓他有幾分熟悉的感覺(jué)，同一個(gè)時(shí)候，卻是相隔千余里的兩個(gè)地方。
他略顯傷感的嘆了口氣，繼續(xù)往前走，待走過(guò)福運(yùn)客棧的時(shí)候，耳邊卻傳來(lái)一個(gè)略顯慵懶、稚嫩的聲音：“賣馬……賣馬……”
陸青崖循聲望過(guò)去，在福運(yùn)客棧外的旗桿處拴著一匹高大健壯的棗紅馬，而旁邊站著一個(gè)留著短發(fā)、比常人略高、身體健壯但衣著單薄的少年，臉紅通通的——應(yīng)該是凍的；算不上多英俊，但也相貌堂堂，眼眸清澈，鼻梁高聳，整體看來(lái)與常人略相異；他手中拿著一把長(zhǎng)約三尺的直刀，看起來(lái)很是尋常。
“在這種地方賣馬？這家伙腦子有問(wèn)題吧？”
由于徐國(guó)長(zhǎng)期缺少適合放牧的草場(chǎng)，而北方蒼國(guó)的軍事壓力又使得朝廷有大量的馬匹需求，所以朝廷對(duì)馬匹進(jìn)行了嚴(yán)格管控。民間擁有的馬匹，都得在官府登記備案，以備戰(zhàn)時(shí)征用，在以前的時(shí)候也完全不允許交易。
直到邊境大戰(zhàn)結(jié)束后，徐國(guó)完全控制了烏蘭草原，終于獲得了穩(wěn)定的馬匹來(lái)源，這才開放了馬匹交易，但絕大多數(shù)參與交易的都是馱馬、挽馬等非騎乘馬，且只有在被官府管控的馬市和馬場(chǎng)才能進(jìn)行。每次交易后，官府中的記錄就會(huì)做出變更。
福運(yùn)客棧門口很快就聚集起了二十來(lái)人，包括陸青崖，他們都對(duì)這位少年的舉動(dòng)覺(jué)得非常奇怪。而少年只是不停的吆喝，沒(méi)有在乎這些人投過(guò)來(lái)的異樣目光。
客棧的吳掌柜快步走了出來(lái)，苦著臉對(duì)他說(shuō)：“這位客官啊，你賣馬就賣馬，也別在小店門口賣??！這要讓那些官差和當(dāng)兵的看見(jiàn)了，我說(shuō)不清??！”
“啊？”少年擺出一張問(wèn)號(hào)臉看著他：“在哪里賣馬不都一樣嗎？”
“你要賣，就去寧武城里官辦的馬市賣，別在這里賣啊！”
“可我進(jìn)不了城，不在這里賣，還在哪里賣？再說(shuō)了，剛才不是你讓我賣馬的嗎？”
“你……”吳掌柜指著他，面帶慍色：“你小子別太過(guò)分了??！你要是再這么胡攪蠻纏，我可就去找秦爺了，讓他來(lái)收拾你！”
少年則小聲嘟囔：“在這兒賣個(gè)馬怎么就胡攪蠻纏了……你們這的規(guī)矩可真煩人……”
這時(shí)，人群中有好事者對(duì)吳掌柜吆喝了一嗓子：“吳掌柜，這怎么一回事？”
吳掌柜無(wú)奈的說(shuō)：“這個(gè)愣小子在我這里住了五天，吃好的喝好的，一分錢都沒(méi)給過(guò)，問(wèn)他要只說(shuō)記賬。今天我忍不住了，找他要錢，他說(shuō)錢花完了，想賒欠。你說(shuō)你一個(gè)外地來(lái)的，我壓根兒就不認(rèn)識(shí)你，而且我這客棧也是小本經(jīng)營(yíng)，并不富裕，憑啥讓你賒欠？
后來(lái)我們倆吵了起來(lái)，我一氣之下，就說(shuō)你小子要不就去賣刀，要不就去賣馬，反正今天得把欠的帳給我還了。然后這愣小子說(shuō)，刀絕對(duì)不能賣，要賣只能賣馬，結(jié)果就給我來(lái)這么一出，這不是壞我生意嗎！”
圍觀眾人議論紛紛，都在指責(zé)這個(gè)少年不地道。陸青崖則覺(jué)得有些奇怪，問(wèn)那少年：“這位兄弟，你剛才為什么說(shuō)進(jìn)不了城？”
少年搔了搔頭，說(shuō)道：“我是想進(jìn)城啊，但我聽(tīng)人家說(shuō)，進(jìn)城時(shí)候要檢查什么‘馬證’。我哪有這種東西，所以才沒(méi)進(jìn)城?！?p> 少年這話一出，幾乎所有人都對(duì)他投去了關(guān)愛(ài)智障的目光：沒(méi)有馬證你敢?guī)яR出來(lái)？還賣馬？怕不是個(gè)傻子喲……
所謂馬證，就是朝廷為了管控馬匹，由官方為每一匹馬發(fā)放的證件。普通百姓使用馬匹時(shí)，必須攜帶馬證，而在每一個(gè)城市和關(guān)卡都會(huì)進(jìn)行檢查。沒(méi)有馬證的話，即便能證明是忘帶了，也得受罰；而買賣馬匹，自然也必須有馬證才行。
由于這種管控措施已經(jīng)實(shí)行了很長(zhǎng)時(shí)間，因此使用馬匹時(shí)攜帶馬證，就跟陸青崖原先世界里面開車必須帶駕照一樣，已經(jīng)成為常識(shí)，極少聽(tīng)過(guò)有人會(huì)因此受罰。
當(dāng)然，在不同的地方管控力度也不一樣，像那些邊遠(yuǎn)地區(qū)幾乎就不實(shí)行管控。但在像云、朔、代三州這樣的軍事要地，管控力度可謂是最大的。
陸青崖對(duì)這個(gè)少年的憨批行為也很無(wú)語(yǔ)，隨口問(wèn)了一句：“這位兄弟，你從哪兒來(lái)的？”
“烏蘭草原那邊?！?p> 這可真是個(gè)能勾起回憶的地方啊……陸青崖努力抑制著腦中閃回畫面的沖動(dòng)，又問(wèn)：“那你入關(guān)的時(shí)候，沒(méi)檢查你的馬證？”
“當(dāng)然檢查了?！?p> “你沒(méi)馬證，他們沒(méi)讓你回去？”
“回去？我離家一個(gè)多月，連皮袍都賣了，好不容易才到了這邊，怎么可能回去？”
“那你是怎么入關(guān)的？”
“當(dāng)然是趁他們不注意騎馬闖過(guò)來(lái)的！他們那些人，哪里追得上我！”
少年一臉滿不在乎，甚至還有些得意，而眾人聞言則全都后退了兩步。吳掌柜更是嚇得面如土色，連忙對(duì)眾人喊道：“諸位、諸位！你們都聽(tīng)到了，這件事可跟我一點(diǎn)兒關(guān)系都沒(méi)有啊！還請(qǐng)諸位到時(shí)候給我做個(gè)證！”
陸青崖現(xiàn)在覺(jué)得這個(gè)少年不光是個(gè)傻子，還是個(gè)瘋子。強(qiáng)闖關(guān)卡的性質(zhì)，可比沒(méi)有馬證惡劣多了，刑罰自然也要重得多：沒(méi)有馬證頂多笞五十，沒(méi)收馬匹；而強(qiáng)闖軍事要地的關(guān)卡，最低也是杖六十、徒兩年，最嚴(yán)重的情況下，甚至可以處斬。
正當(dāng)少年眼神迷茫的看著面前的眾人時(shí)，陸青崖忽然聽(tīng)到了大量奔跑的腳步聲和大量金屬片摩擦晃動(dòng)的聲音，其中似乎還夾雜著少許馬蹄聲。
很快，他就聽(tīng)到大街上有人在高聲吆喝：“都讓開、都讓開！鎮(zhèn)北軍抓捕逃犯！”