第九章?這片森林，被詛咒了？

　　八名戰(zhàn)功騎士的授銜儀式還沒有結束，他們還得前往圣堂進行感恩祭祀，享用圣餐，在此過程中對圣光宣誓。

　　阿誦雖然在侯爵女士那里收到了戰(zhàn)功騎士的待遇，但畢竟他并不是真的戰(zhàn)功騎士，所以不需要進行這個步驟。作為替代，他將直接和侯爵女士和她的傭人們共進午餐。

　　午餐的是標準的宮廷“長桌”午宴的模式，侯爵女士坐在長桌短邊正對大門的位置，主客康斯坦丁和阿誦分列左右，然后隨從和傭人們依次坐在距離侯爵女士更遠的位置上。

　　以鳀魚沙拉、奶油湯為主的開胃菜，在所有人落座的時候就已經(jīng)備好。按照頑石大陸的習俗，應當是由城堡的女主人端盤，但由于女主人就是侯爵女士本人，所以服務的工作由喬晨曦代勞。

　　隨從和傭人們并不允許說話，所以包括喬晨曦在內(nèi)的城堡傭人，以及冰冰、阿威在內(nèi)的騎士隨從都無法發(fā)言。

　　接著，以“小牛肉”的登場為界，被分成份的主菜和面包送上了餐桌。阿誦什么時候見過這么好吃的東西，他兩眼發(fā)光，但不得不克制自己胡吃海塞的欲望。

　　康斯坦丁優(yōu)雅地撬開了放在他面前的城堡窖藏紅酒，緩緩倒入杯中，瞇著眼打量著粉褐色的酒液。

　　“不愧是勒蓬城堡的窖藏啊。”他的感嘆打破了大廳內(nèi)的沉寂。

　　但阿誦看著桌上的開瓶器，一籌莫展。

　　在馬賊團伙里，酒水全部都是裝在大壇子里的，那些野蠻的馬賊想要喝酒，往往直接抄起瓢直接仰頭咕嘟咕嘟喝起來。

　　阿誦也曾經(jīng)嘗試了一次，但一入口他就直接吐了出來——這種劣質(zhì)酒，對于一個少年來說實在難以下咽。

　　站在一旁的喬晨曦似乎看出了阿誦的窘迫。她輕輕地走到他的右手邊，用開瓶器一下就掀開了瓶蓋。

　　“謝謝?！?p>　　阿誦有樣學樣，把紅酒倒入酒杯中，對著光線端詳，但毫無品酒經(jīng)驗的他什么都看不出來。

　　“圣光歷1082年的利威爾堡樹莓酒，開一瓶，就少一瓶了。如果再想喝樹莓酒，得去南邊買了?！焙罹襞康恼Z氣中暗含著一絲憂傷。

　　“八二年的樹莓酒！”康斯坦丁驚訝之情溢于言表，“那個時候還沒有道爾精靈城呢！”

　　“要說啊，道爾精靈城的出現(xiàn)，和樹莓酒的停產(chǎn)不無關系哦?！焙罹襞繎蛑o地說。

　　說話間，仆人們把下一道主菜送進了餐廳。

　　氛圍重新沉寂了下來，似乎大廳里除了他以外，所有人都知道樹莓酒停產(chǎn)的原因。

　　喬晨曦默默地把餐盤分發(fā)給在座的每一位食客。

　　“焗蝸?！保沽值貐^(qū)的一道名菜，無論是人類還是精靈，所有的游客都對這道菜贊不絕口。

　　森林與草地，都是蝸牛的天堂。地區(qū)內(nèi)所有的主廚，都會做這一道菜。

　　但阿誦已經(jīng)沒有心思去吃飯了，他心里還是剛剛那個問題。

　　樹莓酒為什么停產(chǎn)了？

　　其實，比起知道樹莓酒為什么停產(chǎn)，他更想知道與道爾精靈城有關的事情。盡管精靈城在勒蓬侯國，但作為馬賊的他還從來沒有去過那里。

　　“恕我冒昧地問一句，這八二年的樹莓酒，到底有什么樣的故事呢？”

　　阿誦決定用自己最擅長的講故事和聽故事的能力旁敲側擊。

　　“1082年，是洪水來臨前的最后一年。”侯爵女士嘆了口氣。

　　“是的。洪水過后，利威爾堡公國就被森林覆蓋了。這也是我們這些森精靈出現(xiàn)在公國內(nèi)部的原因?！笨邓固苟≌f，“你生活在利威爾堡，不至于不知道這些吧？”

　　“其實尚頌是外邦人。你看他的體型，和你們森精靈可是區(qū)別不小呢?！焙罹襞刻嵝训?。

　　的確，為了攀爬樹木，森精靈的胳臂比較長，他們的走路姿態(tài)也和其他的精靈有少許的區(qū)別。

　　最重要的是，森精靈長著一段較短的尾巴，而阿誦則和人類一樣，是沒有尾巴的。

　　從外表上來看，或許森精靈和尚頌之間，相同的只有一雙大耳了。

　　“其實，我知道那一年發(fā)生了什么，但是為什么在那以后，樹莓酒就沒有了呢？”阿誦繼續(xù)追問，“既然公國被森林覆蓋了，那樹莓應該產(chǎn)量更多才對啊？”

　　“你不知道吧，這片森林被詛咒了。對于我們精靈來說倒是無所謂，但是如果人類吃了森林里的樹莓的話……”康斯坦丁煞有介事地介紹。

　　“這片森林，被詛咒了？”阿誦十幾年都沒有走出過這片森林，有關森林被詛咒一事，他聞所未聞。

　　“確切地說，自從那時以來，利威爾堡森林里就再也結不出人類能吃的果實了。”侯爵女士嘆息著，“能夠釀酒的品種，也已經(jīng)全部沒有了?！?p>　　的確，人類的胃可能比精靈更嬌貴。如果原始森林中一半種類的果實都在精靈的食譜中的話，那人類可能最多能吃其中的兩成而不中毒。

　　但是現(xiàn)在的情況是，利威爾堡森林中，一種人類能吃的果實都沒有了，這實在是太蹊蹺了！

　　“當然，這和我們精靈關系不大?！笨邓固苟∑妨艘豢跇漭?，惋惜道，“我們也不是沒試過把釀酒樹莓的樹種移植到這里，但是一種都沒活下來。所以，我們森精靈，可以說算是仁至義盡了。當然，那都是五十年前的事情了，那時在座的所有人都沒出生呢。”

　　“原來是這樣。”阿誦點了點頭，然后用叉子暴力地敲碎一塊蝸牛殼，把肉放在嘴里。

　　看到阿誦滑稽的吃法，康斯坦丁無奈地笑了。他現(xiàn)在真的相信，阿誦確實是外邦人了。

　　“所以，既然我們出生的時候就是這樣，那我們也沒必要改變了，順其自然吧。”康斯坦丁聳聳肩說。

　　“順其自然？這怎么能行。”阿誦似乎進入了自己的節(jié)奏，“利威爾堡公國那么多馬賊，我們不是全部都干掉了嗎，為什么不能想辦法解除森林中的詛咒呢？”

　　“詛咒和這片森林是同時生成的?！笨邓固苟o奈道，“詛咒之源，很可能位于利威爾堡森林東北部的一棵成林木中。那棵成林木，可比道爾精靈城那棵大多了，歷史也久遠得很。”

　　“你是說，‘黑森林’？”

　　黑森林是這片森林中的三大怪談之一。作為馬賊團伙中聽故事最多的人，這段傳說他能夠倒背如流。

　　當然，這個故事及其老套，無非是一個精靈騎士發(fā)誓要迎娶一位平民人類女子，但是后來獲得爵位之后入贅到公主家里，平民女子得知后怨恨地自縊于森林中，后來女子自縊的那棵樹就瘋狂生長，吞噬周圍的一切形成了一片荊棘叢生的獨木林。

　　“你作為一個外邦人，為什么知道利威爾堡公國的故事？”康斯坦丁又警覺起來。

　　“我知道很多故事，而且你們森精靈的一些故事，太老套了。我能夠在不同的地方，找到不同的版本。你們的這個‘黑森林’的傳說，我至少在四個其他的地方聽過?！卑⒄b夸口道。

　　康斯坦丁不服氣地點了點頭。的確，森精靈并不是一個擅長編造故事的種族。

　　“也就是說，你想解除那片黑森林中的詛咒？”他追問。

　　“如果有可能的話，可以。但是現(xiàn)在的我要做的并不是這個，而是為侯爵女士效勞。”阿誦打圓場道，“森林中現(xiàn)在依然有很多危險，既然我已經(jīng)受到了冊封，為侯爵女士鎮(zhèn)守森林，那我就應該做到最好才行?！?p>　　“對，你說得對?！笨邓固苟Π⒄b竟然如此理解“騎士”的身份感到很驚訝，但由于侯爵女士本人在場，他沒法出口反駁。

　　對于一般的森精靈來說，人類領主封的騎士甚至爵位，都只是為了穩(wěn)定和收買森精靈領主所做的努力。換句話說，即便人類不封這個騎士位，森林中的那些據(jù)點也依然屬于他們森精靈。

　　但這個阿誦，竟然認為侯爵女士是真的需要他來勤勤懇懇地值守這里。

　　“在‘勒蓬幫’曾經(jīng)的據(jù)點附近，有三條穿過森林，溝通厄烏特帝國和希約河的道路。如果侯爵女士要把它們?nèi)空瓶?，那至少要六十個隨從?！卑⒄b信誓旦旦地說。