邱明父一行六人此刻正接受環(huán)境的考驗(yàn)，離雪域之城越來(lái)越近，氣候開(kāi)始變得異常寒冷。離開(kāi)杜伯領(lǐng)地已經(jīng)三天了，連一個(gè)人影也沒(méi)見(jiàn)到，見(jiàn)天色向晚，他們便在一片稀疏的荊棘中扎營(yíng)，將馬匹栓在一起，做過(guò)夜的準(zhǔn)備。
紅輪西墜，六人緊緊圍著一個(gè)火堆，裹著毛氈，看著天上的寒星，期盼著明日的朝陽(yáng)早點(diǎn)到來(lái)。周圍荒野中，時(shí)不時(shí)的有一聲野獸的嚎叫傳來(lái)，眾人都感覺(jué)脊背更涼了。
丘明父握了握劍柄，說(shuō)道：“這里有兇惡野獸出沒(méi)，今晚我們輪流睡覺(jué)，每人守衛(wèi)一個(gè)時(shí)辰，發(fā)現(xiàn)有異常就馬上把其他人喊醒?！逼渌迦私詿o(wú)異議，于是一行六人約定后，便留一人守衛(wèi)，其他五人躲進(jìn)帳篷睡覺(jué)。待到二更天時(shí)，氣溫變得更加寒冷，月光也更昏暗了，這時(shí)從黑暗中傳出了陣陣奇怪的叫聲，如狼似獒，如悲如狂。
此時(shí)何彪正持劍守在火堆旁，聽(tīng)到這叫聲，感覺(jué)一陣脊背發(fā)麻。那叫聲越來(lái)越近，何彪就再也扛不住了，他趕緊將其他五人叫醒，急切地喊道：“都快起來(lái)，好像有東西靠過(guò)來(lái)了?！?p> 丘明父等人聞?dòng)嵹s緊起來(lái)，個(gè)個(gè)都手持寶劍，緊張地盯著那黑暗的深處。這時(shí)又有怪叫聲同時(shí)從四面?zhèn)鱽?lái)，樊虎仔細(xì)一聽(tīng)，喊道：“小心，是朱厭?！?p> “那是什么東西？”丘明父見(jiàn)獵戶出身的樊虎都如此緊張，感覺(jué)心臟都快從脖子里跳出來(lái)了。
樊虎道：“傷人的野獸，也是最狡黠最兇狠的野獸，喜歡在黑夜出沒(méi)，大家小心，它們擅長(zhǎng)聲東擊西。”
“朱厭一出，必有大戰(zhàn)?！鄙晔巢甘治肇笆?，說(shuō)話的顫抖聲中帶有一絲悲涼。
“你說(shuō)什么，有大戰(zhàn)？”丘明父從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)如此詭異的事情。
“這朱厭是靈獸，從不輕易出現(xiàn)，一出現(xiàn)就必有戰(zhàn)爭(zhēng)，看來(lái)這巴蜀之地也不安寧了?！鄙晔巢高@話更增加了恐怖氣氛，眾人這時(shí)發(fā)現(xiàn)朱厭叫聲突然沒(méi)有了，才都悄悄松了一口氣，劍入劍鞘，準(zhǔn)備重新回去睡覺(jué)。就在這個(gè)時(shí)候，馬匹突然發(fā)出一聲嘶鳴，眾人抬頭一看，一匹棗紅色的馬掙脫韁繩沖過(guò)來(lái)了，何彪一看，大喊一聲“我的馬。”就沖過(guò)去準(zhǔn)備拽住韁繩，這時(shí)只見(jiàn)一道紅影如閃電般射向何彪，接著就聽(tīng)到一聲慘叫。
丘明父不愧是武功高手，幾乎在慘叫聲發(fā)出的同時(shí)，他就已經(jīng)身形晃動(dòng)，如豹子般一躍而出，邱明父在這幾個(gè)人中身形最高大，動(dòng)作卻是最迅捷的，可見(jiàn)府兵教頭的武功手段確實(shí)高人一籌。樊虎樊昴兄弟緊跟著奔過(guò)去，申食哺、查全也跟著過(guò)去，這時(shí)那紅影早已不見(jiàn)蹤跡，而何彪已躺在地下，腹部有一個(gè)碗大的窟窿，腸子和著鮮血淌了出來(lái)。
此時(shí)何彪口吐鮮血，兩眼翻白，呼吸急促，他緊緊地抓著申食哺的手，喊道：“救我，救救我?！?p> “他救不了你，只有我能幫你?！鼻鹈鞲缚粗伪?，抽出寶劍，冷冷地說(shuō)道：“為了以防野獸把你的尸首從土里刨出來(lái)再吃掉，我會(huì)把你埋得更深些?！闭f(shuō)罷就一劍揮出，終結(jié)了何彪的痛苦。
丘明父沒(méi)有食言，他果然挖了一個(gè)很深的坑，然后將何彪的尸首放進(jìn)去，再蓋上一些灌木枝葉，樊虎、樊昴、申食哺和查全也過(guò)去幫忙，七手八腳地將土夯實(shí)，再壓上兩塊大石頭。當(dāng)這一切干完，東方便出現(xiàn)了一絲魚(yú)肚白，五人不吭一聲，只是默默地收拾好東西，趕著馱鹽的馬匹，便繼續(xù)向雪域之城的方向前行。
隨著日頭升高三丈，五人發(fā)現(xiàn)道路愈發(fā)難走了，一會(huì)兒是密林，一會(huì)兒又是峽谷，一會(huì)兒是平坦的草甸，一會(huì)兒又變成了懸崖。五人正在艱難前行，突然發(fā)現(xiàn)前面有五顏六色的光芒閃耀，并聽(tīng)到有淙淙水聲。五人正走得口渴，聽(tīng)到水聲便加快腳步向那水聲處走去，到了跟前一看，才發(fā)現(xiàn)是條小溪，溪水冰涼刺骨，原來(lái)是融化的雪水。溪水從山上下來(lái)，拐進(jìn)一片石崖，再流到山下去，眾人抬頭一看，不由大吃一驚，只見(jiàn)那石崖上倒掛著數(shù)百根冰柱，個(gè)個(gè)都有碗口粗，長(zhǎng)有三五尺，那五顏六色的光芒就是陽(yáng)光照著冰柱上反射出來(lái)的。
丘明父等五人都未見(jiàn)過(guò)此等奇觀，紛紛贊嘆不已。此時(shí)五人見(jiàn)溪流清澈，便紛紛下馬蹲在溪邊取水。五人正埋首水邊，突然一道亮光閃過(guò)，就聽(tīng)見(jiàn)一聲悶響，急忙抬頭一看，發(fā)現(xiàn)樊昴一頭栽倒在了水里，腦袋上一股鮮血咕咕地往外冒，旁邊一根冰柱碎成了三截，原來(lái)是石崖上的冰柱掉下來(lái)正中樊昴的腦袋。
樊虎撲過(guò)去抱住樊昴大喊：“兄弟！”可樊昴始終沒(méi)有睜開(kāi)眼睛了，丘明父喊道：“大家小心頭上。”這時(shí)眾人不再感覺(jué)那些倒掛的冰柱是耀目奇觀了，而是非常恐懼的殺人利器。見(jiàn)太陽(yáng)越升越高，冰柱在不斷地融化，丘明父喝令樊虎快走，樊虎抱著兄弟的尸首，哭著說(shuō)道：“我不去了，那千兩金子我也不要了?！?p> 丘明父聞言大怒，喝道：“你不要，我們要，我已有背主的惡名了，我可不想再有逃兵的臭名了?！闭f(shuō)罷就抽出寶劍，指著樊虎的脖子，厲聲喝道：“如果你不走，我就把你們兄弟倆都埋在這里。”
樊虎知道自己的武功不及丘明父，面對(duì)殺氣騰騰的丘明父，樊虎不敢頂嘴。這時(shí)查全說(shuō)道：“快走吧，天越來(lái)越熱了，說(shuō)不定頭上哪根冰柱又掉下來(lái)了，現(xiàn)在這里非常危險(xiǎn)。”
樊虎無(wú)奈，只好放下樊昴的尸首，和丘明父等人，牽著馬匹，小心翼翼地走過(guò)冰川，朝雪域之城的方向趕路。尚未見(jiàn)到雪域之城，便死了兩人，剩下的四人又走了兩日，只見(jiàn)地勢(shì)越來(lái)越平坦，山勢(shì)沒(méi)有那么陡峭了，遠(yuǎn)處山巔雖有白雪蓋頂，但近處地上都是綠草，天空顯得的湛藍(lán)，四人頓時(shí)輕松起來(lái)，騎馬徐徐前行。
這一日晌午，四人騎馬轉(zhuǎn)過(guò)一座赭紅色小山包，突然發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處出現(xiàn)了一座城——如果那也算是城市的話，四人精神一震，知道那就是雪域之城了。
只見(jiàn)亂石壘成的矮墻，毛氈和樹(shù)枝搭城的房子，歪歪斜斜的街道，到處都有牲畜的糞便，大人小孩都隨意臥在地上，這些刀頭舔血的漢子也感覺(jué)腌臜不堪。
丘明父一行四人走在街上，三五成群的雪族人都直勾勾地盯著他們，那些雪族人雖然體格健碩，但只有少數(shù)是穿著衣服，有的只有一塊獸皮遮體，大多數(shù)都是赤身裸體，烏七八黑的身體，只有一雙轉(zhuǎn)動(dòng)的眼睛放出饑餓的光芒。
丘明父等四人來(lái)到一座巨石壘成的大門前，只見(jiàn)這里的石墻高大粗糲，但上面雕刻的圖案已幾乎斑駁模糊，石門前站著兩個(gè)身披獸皮，手執(zhí)青銅長(zhǎng)戈的武士，這里顯然就是雪王的宮殿了。
申食哺上前用蠻語(yǔ)對(duì)兩個(gè)武士說(shuō)了一通，其中一個(gè)武士便跑進(jìn)去報(bào)告，過(guò)來(lái)一會(huì)兒，一個(gè)帶劍的矮個(gè)子頭目出來(lái)，將四人打量一番，便讓他們進(jìn)去。
四人進(jìn)到石門里面，才發(fā)現(xiàn)這些巨石壘成的房子非常高大，門口都歪躺著持戈帶弓的武士，正在那里曬太陽(yáng)，另一些人正在宰殺牛羊，血污和糞便遍地都是，太陽(yáng)一照，使得這里到處都彌漫著一股臭氣。聞著這氣味，查全便有些作嘔，他大氣也不敢出，臉也憋得通紅，申食哺悄聲對(duì)他說(shuō)道：“別吐出來(lái)，否則我們都會(huì)死在這里。”于是查全只好痛苦地忍著。
四人來(lái)到一座大房子前，見(jiàn)石臺(tái)階上都是橫七豎八歪躺著的佩劍武士，嘴里嚼著鮮肉，他們見(jiàn)到丘明父一行，都沒(méi)有一點(diǎn)反應(yīng)，只是那矮個(gè)子頭目說(shuō)了兩句話，便有幾個(gè)武士從地上起來(lái)，將丘明父等人的佩劍都拿走了，然后又在他們身上亂摸起來(lái)，顯然是在搜查是否帶有兵器。這時(shí)四人中只有申食哺的懷里還藏有一把匕首，那武士搜到后便要拿走，申食哺急了，他一把抓住那人手腕。
見(jiàn)到這一幕，其他躺在地上的那些武士便猛然都站起來(lái)，幾十把刀劍都圍過(guò)來(lái)了?！斑@是我吃肉的家伙，我想雪王不會(huì)讓遠(yuǎn)來(lái)的客人餓肚子。”申食哺急忙用蠻語(yǔ)對(duì)那頭目說(shuō)道。
“不，雪王那里有割肉的刀子?！蹦前珎€(gè)子頭目突然用非常嚴(yán)厲的語(yǔ)氣說(shuō)道，原來(lái)他能說(shuō)漢話。這時(shí)申食哺給丘明父使了一個(gè)眼色，他知道這匕首是他們最后的希望。丘明父知道申食哺的意思，他向申食哺點(diǎn)點(diǎn)頭，非常冷靜地說(shuō)道：“他說(shuō)了，雪王那里有刀子?！?p> 待申食哺交出匕首后，那幾十把刀劍才散開(kāi)，四人進(jìn)到房子里，只見(jiàn)雪王正歪坐在一張虎皮墩上切肉吃，左右有幾個(gè)赤身裸體的女人爬著，這時(shí)都像狼一樣盯著他們四人。那頭目上前嘰里呱啦說(shuō)了一通后，底下便有人將那幾袋鹽放在雪王面前，雪王抓了一把鹽在手里，發(fā)出哈哈一陣大笑，然后隨手將一個(gè)口袋扔到丘明父腳下。
丘明父拾起口袋，打開(kāi)一看，里面都是金子珠寶之類的，這顯然也是在杜伯領(lǐng)地上掠奪來(lái)的。
這時(shí)那雪王割下一塊肉塞到一個(gè)裸女的嘴臉，一邊又說(shuō)了一通話，說(shuō)完就發(fā)出一陣怪笑。
申食哺聽(tīng)完后對(duì)丘明父說(shuō)道：“他讓我們現(xiàn)在就離開(kāi)，不然今晚他的女人可能會(huì)把我們四人給吃了?！?p> 丘明父聽(tīng)罷對(duì)申食哺說(shuō)：“你告訴他，我們的食物快吃完了，我們需要抓兩把鹽在回去的路上煮菜吃?！鄙晔巢赴亚鹈鞲傅脑捀嬖V雪王，那雪王點(diǎn)點(diǎn)頭表示同意。
這時(shí)丘明父便走到雪王跟前，兩手伸到鹽口袋里，抓了兩把鹽在手里，待要起身時(shí)，突然身子往前一縱，兩把食鹽直擊雪王面目。丘明父不愧是府兵教頭，手法極其敏捷準(zhǔn)確，食鹽正好打中雪王的眼睛。雪王對(duì)此毫無(wú)防備，他只感覺(jué)眼睛一陣刺痛，便哇地大叫一聲，雙手捂眼疼得在地上翻滾，丘明父則順勢(shì)抄起雪王割肉的匕首猛撲上去。
丘明父這一招來(lái)得非常突然，那些吃肉的蠻族頭目和樊虎等都沒(méi)有想到，待兩人扭打在一起時(shí)，雙方才都突然大喊起來(lái)。那些頭目拔劍向他們撲來(lái)，樊虎等急忙操起身邊的墩子盤子抵擋，因?yàn)闆](méi)有兵器在手，樊虎三人根本抵擋不住那些兇悍的頭目，三人且戰(zhàn)且退，都指望丘明父能立刻制服雪王。
這時(shí)候那些門外的武士聽(tīng)到動(dòng)靜，便嘩啦啦地涌進(jìn)來(lái)，眼看三人就要死在刀劍之下，這時(shí)只聽(tīng)到那雪王突然高喊了一聲。
聽(tīng)到雪王的喊聲，所有持劍武士都停下來(lái)，不敢再動(dòng)一下。原來(lái)丘明父已將雪王制服，那柄割肉匕首已對(duì)準(zhǔn)他的脖子，看到這一幕，那些雪族人扔掉手里的刀劍，紛紛跪在地上，眼淚汪汪，嘴里嘰里呱啦地叫起來(lái)。申食哺見(jiàn)狀，急忙爬起來(lái)，用蠻語(yǔ)對(duì)那些武士道：“只要你們不動(dòng)，我們就不會(huì)傷害雪王，我們只是請(qǐng)雪王去我們那里做客。”說(shuō)完就和丘明父、樊虎、查全一起，挾持著雪王闖出石門。
四人出了石門便翻身上馬，揚(yáng)鞭而去，那些蠻族男女見(jiàn)雪王被他們捆著，無(wú)不嚇得膽戰(zhàn)心驚，跪地痛哭。四人快馬加鞭，很快便出了雪域之城，那些蠻族武士果然不敢追趕，四人帶著雪王一路狂奔，很快便將雪域之城甩出了視野，然后四人才稍微放慢速度。
一行人走了約兩個(gè)時(shí)辰后，那查全的身子突然縮起來(lái)了，這時(shí)申食哺察覺(jué)有異樣，急忙勒馬問(wèn)道：“你怎么了？”
查全呻吟一聲，痛苦地說(shuō)道：“我不行了?！闭f(shuō)罷就冷汗直下。三人聞言急忙翻身躍下，跑過(guò)來(lái)將查全扶下來(lái)，這時(shí)才見(jiàn)他的肋下有一道深深的創(chuàng)口，鮮血已將衣衫浸透了，申食哺見(jiàn)狀急忙用布條將傷口裹住止血。原來(lái)是在雪域之城搏斗時(shí)受的傷，并且是致命的。
看情形查全的性命是難保了，丘明父看了一眼申食哺，說(shuō)道：“我們還沒(méi)有脫離危險(xiǎn)，那些雪族人隨時(shí)會(huì)追上來(lái)的，我們要繼續(xù)趕路?！?p> 申食哺和樊虎兩人將查全架上馬背便繼續(xù)趕路，這時(shí)那雪王嘰里咕嚕地說(shuō)了一句。申食哺對(duì)丘明父說(shuō)道：“他說(shuō)我們是走不出雪域的。”丘明父冷哼一聲，道：“除非他能把我們咒死?！闭f(shuō)罷便催馬前行。