竹子是尋常植物，在南國(guó)土地上，隨處可見一叢叢竹子在隨風(fēng)搖擺，就是這尋常之物，當(dāng)其數(shù)量多到某種程度的時(shí)候，也能造就一種奇觀，就像磚頭可以壘成宏偉的長(zhǎng)城，竹子造就的這個(gè)奇觀就是竹海。
巴王對(duì)這片竹海并不陌生，更對(duì)笎族的大首領(lǐng)很熟悉。這位名叫敖奎的笎族大首領(lǐng)可以說曾經(jīng)無敵于天下，尤其在這竹海里，他就是大海中的鯊魚，陸地上的犀牛，空中的雄鷹。他在這里的統(tǒng)領(lǐng)笎族勇士守護(hù)這片竹海，外人不敢窺視分毫。
就在二十多年前，笎族部落和巴國(guó)曾經(jīng)是死對(duì)頭，笎族人常常襲擊巴國(guó)的鹽隊(duì)，巴國(guó)二十多年前曾派兵征討這個(gè)部族，雙方爆發(fā)了激烈的戰(zhàn)爭(zhēng)，而征討笎族的巴軍統(tǒng)帥就是當(dāng)時(shí)的巴國(guó)王子，也就是現(xiàn)在的巴王。
這次巴王重回故地，卻只帶著三百禁衛(wèi)軍，顯然不是征討，而是另有目的。
巴王一行在笎族人的帶領(lǐng)下又在竹海中逶迤行進(jìn)了半日，才到了笎族的營(yíng)寨。只見這里到處都是碗口粗高達(dá)數(shù)丈的竹子。一陣微風(fēng)吹來，竹梢擺動(dòng)，如大海中的波濤般洶涌，在這片竹子的海洋里，人不過是一群小魚蝦而已。
笎族人世代在生活在這竹海中，所以他們的生活中處處都有竹子的影子，也練就了世代相傳的特殊技能。他們把竹子的功能發(fā)揮到了極致，除了生活中的各種用具外，他們還可以以竹當(dāng)馬，撐竹而行；以竹當(dāng)矛，獵殺敵人；以竹當(dāng)木，搭建行營(yíng)；以竹汲水，灌溉苗木，似乎竹子就是為他們而生。而笎族的營(yíng)寨也別具一格，統(tǒng)統(tǒng)是竹子架構(gòu)的懸空房屋，上下有竹梯，左右有竹道，涼爽透氣，別有一番風(fēng)情。
早有笎族士兵報(bào)告了笎族大首領(lǐng)敖奎，當(dāng)巴王走到山寨大門前，大首領(lǐng)已等候在此，見巴王到此來，便拱手道：“巴王光臨我笎族部落，有失遠(yuǎn)迎，請(qǐng)里面坐吧。”
巴王見敖奎全身披掛，威風(fēng)凜凜，左右都是精悍的笎族武士，便也毫不客氣，直接入寨。雙方寒暄過后，敖奎看著那衣甲鮮明的三百禁衛(wèi)軍，對(duì)巴王道：“巴王帶這點(diǎn)兵力恐怕無法征服我笎族部落吧。”
“哈哈哈，大首領(lǐng)真是說笑了，就是再多十倍兵力本王恐怕也只會(huì)有來無回。”真人面前不說假話，雖然巴國(guó)比笎族強(qiáng)大得多，但巴王現(xiàn)在絕口不提臣服二字，因?yàn)檫@里還有一段巴王的故事。
巴王為王子時(shí)，曾經(jīng)率軍要消滅這個(gè)喜歡襲擊鹽隊(duì)的笎族部落，不想笎族人的戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出自己的想象，最后不但征伐失敗，連自己也成了笎族人的俘虜。最后巴國(guó)與笎族部落達(dá)成了協(xié)議，笎族放回巴國(guó)王子，巴國(guó)供應(yīng)足夠的食鹽給笎族人，笎族人從此不再襲擊鹽隊(duì)。而就在被笎族人扣押期間，笎族的郡主卻與這位巴國(guó)王子相愛了。
最后巴王卻并沒有娶笎族郡主，為了巴蜀結(jié)盟，巴王娶了蜀國(guó)的公主，留下一個(gè)思念他的笎族郡主，也就是大首領(lǐng)敖奎的妹妹。
往事如斯，巴王無可奈何，此刻也只能問道：“郡主還好嗎？”
大首領(lǐng)頭搖得像撥浪鼓，邊喝酒邊大聲嚷嚷道：“不好，一個(gè)沒有希望的生活是不好的?！?p> 巴王心中泛起一陣酸楚，他突然感覺自己越來越多愁善感了，難道真的是自己老了嗎？但當(dāng)他望著這片竹海，又感覺自己渾身充滿了活力，或許不是自己老了，恰好相反，只有最有活力的青年人才獨(dú)有多情善感，而年長(zhǎng)體衰的人絕不會(huì)將有限的精力用在情感上。
“巴王這次來不是只為接我妹子回怒濤之城的吧？可惜你來晚了，她已經(jīng)嫁給了阿克奴大首領(lǐng)了?！卑娇畔戮仆?，瞪著大眼珠子看著巴王說道。
巴王道：“怒濤之城從來是易出不易進(jìn)，我自己也不會(huì)再回怒濤之城了。”
大首領(lǐng)聞言有些疑惑，放下酒碗問道：“堂堂巴王放著王位不坐，來我這荒山野嶺為何？”
巴王道：“因?yàn)闁|邊的威脅，楚國(guó)即將大舉進(jìn)攻，他們兵多將廣，我巴國(guó)兵力不足，本王不親自出征，就不足以擊退楚軍?！?p> 敖奎又倒了一碗酒，停頓一下，大致猜到了巴王的來意，只說道：“那你們走錯(cuò)了方向，這里是南方?！?p> 巴王道：“沒有走錯(cuò)，我最終會(huì)去東方，我來這里是要帶著笎族的勇士一起去?！?p> 敖奎聽完哈哈大笑道：“我笎族只吃了巴國(guó)幾把鹽而已，巴王好像還無權(quán)差遣我笎族勇士，再說我笎族人只想安享一方凈土，天下列國(guó)爭(zhēng)斗不已，為了大國(guó)的榮耀，為了君王的貪婪，留了多少人的血，我只會(huì)在這竹海里逍遙自在，你們大國(guó)的那些紛爭(zhēng)非我笎族人可以左右?！?p> 巴王道：“當(dāng)今天下大國(guó)紛爭(zhēng)，都想一統(tǒng)天下，尤其以楚秦最強(qiáng)霸，雙方難較高下，如今蠻楚覬覦我巴國(guó)領(lǐng)土，想搶奪鹽泉以資霸業(yè)，如果讓其得逞，不但我巴國(guó)難保全，漢東各小國(guó)，南方各部族都將被滅，唇亡齒寒，我今天來此向大首領(lǐng)借兵，不是要爭(zhēng)霸，而是要爭(zhēng)取生存，就是要保護(hù)我們共同的巴國(guó)，共同的食鹽。”
敖奎鼻子一哼，滿臉不屑地說道：“蠻楚奪了鹽泉又如何，大不了我笎族人再繼續(xù)搶鹽?！?p> 巴王道：“我知道大首領(lǐng)的本領(lǐng)，但笎族人又何必要繼續(xù)吃那帶血的鹽呢？大首領(lǐng)應(yīng)該曉得，楚國(guó)不止要滅亡巴國(guó)奪取鹽泉。楚國(guó)早已僭越稱王，他們?cè)缬幸唤y(tǒng)天下的打算，楚國(guó)打下巴國(guó)后會(huì)趁勢(shì)滅了各南方小國(guó)，然后整合南方與秦國(guó)爭(zhēng)霸天下，到時(shí)候恐怕所有人都要聽楚國(guó)調(diào)遣，為楚國(guó)作戰(zhàn)，那樣的話我們子孫后代將永無寧日了。”巴王接著告訴大首領(lǐng)敖奎，今日不戰(zhàn)，日后必遭楚亂，今日一戰(zhàn)，日后方得安寧。
敖奎思忖片刻，仍未下決心，說道：“巴王的話未嘗沒有道理，抗楚大業(yè)的確事關(guān)我各部落小邦的命運(yùn)，但楚國(guó)兵力太強(qiáng)大，一旦起傾國(guó)之兵來攻，恐怕非我小小的笎族所能抗衡的。”
“笎族的大首領(lǐng)什么時(shí)候變得這么慫了？”這時(shí)一個(gè)爽朗的女子聲音從樓下傳來，接著竹梯上走來一位俊美的婦人，看容貌是眉目清秀英氣逼人，看打扮是勁裝緊束巾幗風(fēng)采，原來是笎族郡主來了，她后面跟著的綠姑也是戎裝打扮，她們捧著陶缽，盛著蛇羹來了。
見到郡主突然出現(xiàn)在面前，巴王和敖奎都吃了一驚，見巴王和郡主的眼神熱絡(luò)，敖奎便有些惱怒，板著臉說道：“你已是阿克奴的人了，還突然跑回來做什么？”
“回來喝酒，就你們兩個(gè)大男人喝酒也不叫我，喝酒要人多才熱鬧，難道哥哥這也不懂？”郡主嘴里嘲笑大首領(lǐng)，眼睛卻一刻已沒有離開過巴王。“當(dāng)然，這酒我不白喝，我還給你送禮來了?！闭f罷揚(yáng)手一擲，那阿克奴首領(lǐng)的腦袋就骨碌碌地滾在竹地板上了。
看著那血肉模糊的腦袋，敖奎臉色驟變，只說了一個(gè)“你”字就再也說不出話來。
“郡主，你還好嗎？”巴王見到郡主頓時(shí)心花怒放，他笑意盈盈地看著郡主，發(fā)現(xiàn)郡主盡管沒了少女的青蔥，但一股成熟的風(fēng)采更加迷人。
“我一直好好的！”郡主端著酒碗，大大方方地跟巴王說：“我已多年沒喝酒了，就是想等你來和我們好好喝一場(chǎng)?！闭f罷把一大碗酒干了。
巴王見郡主豪氣不減當(dāng)年，心里一陣暢快，于是跟著端起一大碗酒仰脖喝掉?？吹阶约好妹眠@樣，巴王和她頓時(shí)也跟著熱乎起來，敖奎便又氣又惱，于是把酒碗摔到一邊，嘴里罵著自己的妹子：“你真賤！”
巴王見敖奎氣惱，自己便有些尷尬，那郡主卻毫不在意，對(duì)敖奎說道：“相守未必就是相愛，我的事情只有我自己有數(shù)，你有閑心就多想想跟楚國(guó)打仗的事情吧?！?p> “自家妹子受了欺負(fù)都沒轍，我還能管別人的事情吶。”敖奎氣沖沖地別過臉去。見哥哥跟自己置氣，郡主偏不上當(dāng)，反而要存心治治他，于是說道：“你不管我管，這次出兵算我一個(gè)?！笨ぶ髡f完又把酒給巴王倒上。
“你。。?！卑娇粫r(shí)語塞，豪氣沖天的笎族大首領(lǐng)，感覺在自己妹妹面前真是有理說不清了。
“你害怕有去無回，那就留在這竹海中，反正我早就想離開，我終究是不屬于這里的，二十多年前我就做了決定?！笨ぶ骶髲?qiáng)地說。
“難道這就是你們所謂的情義，就是要她為你流血嗎？”見跟自己的妹子說不著，那笎族大首領(lǐng)敖奎轉(zhuǎn)而沖著巴王大吼道。
巴王道：“我來這里不只是想向大首領(lǐng)借兵，也想再見郡主一面，如果我沒有見她就獨(dú)自赴死，那才是真的無情無義?！?p> 敖奎聞言一震，說道：“你可知道大戰(zhàn)前說死字可不吉利?！?p> 巴王道：“跟郡主在一起，不是為了避兇，也不是為了趨吉，我們只在乎相守的過程?！?p> 敖奎聞言也心有觸動(dòng)，說道：“既然你們有如此情義，那我就成全你們。”
按照笎族習(xí)俗，每逢大戰(zhàn)前都要聽占卜師的建議，這次當(dāng)然也不例外。
只見笎族占卜師用一只烏鴉的血倒進(jìn)水碗里，嘴里念念有詞，然后再觀察鴉血的樣子。那占卜師仔細(xì)端詳著那水碗，卻突然臉色大變，顫聲說道：“是兇兆，大兇之兆?！?p> 聽到占卜師的話，敖奎等人頓時(shí)大驚失色，但郡主卻毫無懼色，她說道：“我看想一起活，未必有真情，想一起死，一定才是真愛?！?p> 見郡主的態(tài)度決絕，敖奎知道自己無法改變她的態(tài)度，于是便拔出寶劍，隨手一揮，一根碗粗的竹子便應(yīng)聲倒下，那竹子剛倒下，營(yíng)寨的四面八方就有數(shù)百名精壯笎族漢子踩著竹竿飛馳而來，營(yíng)寨內(nèi)的笎族人也都拔劍在手，虎視眈眈。
敖奎看著巴王，眼里冒著火焰，說道：“要我助戰(zhàn)也可以，必須先娶我妹子，否則，就是從我敖奎身體上踏過去，也休想從這里帶走一兵一卒?！?p> 巴王看著周圍那些手執(zhí)武器的笎族人，突然哈哈大笑起來，笑完說道：“男子漢大丈夫，出生入死都不怕，還怕入洞房嗎？”說罷就一把抱起郡主，進(jìn)了竹寨內(nèi)室。
月光下的竹海別有一番景致，巴王一直望著窗外搖曳的竹影，二十多年前的一幕又浮現(xiàn)在自己眼前，斯時(shí)斯地，斯人斯景，巴王感慨時(shí)光之迅捷，人生之短暫。
“我就喜歡你憂愁煩悶的樣兒，不像我們這邊男人天天都笑嘻嘻的，除了喝酒就是跳舞打架。”時(shí)光無情人有情，郡主赤裸著身子拱在巴王懷里，她伸出白生生的手臂，把玩著巴王那花白的胡子。
巴王道：“我倒想他們一樣，天天陪著你喝酒打獵捕魚，這么多年，我虧欠你實(shí)在太多，只是這次我只能在這里短暫停留，平靜的日子對(duì)我來說不多了?！?p> 郡主嬌嗔道：“所以你這次要完全補(bǔ)償我。”說罷便把頭枕在巴王胸膛，說道：“射殺野獸有什么樂趣，我喜歡上戰(zhàn)場(chǎng)，持劍拼殺，那才有意思呢！”
巴王撫摸著郡主光滑的背脊，心中充滿無限的愛憐，說道：“當(dāng)看到鮮血流出來，聽到骨頭被砍斷的響聲，你會(huì)發(fā)現(xiàn)人比野獸更兇殘，那時(shí)你不但不覺得有意思，反而會(huì)感到惡心，我希望你的佩劍永遠(yuǎn)只是獵殺野獸，永遠(yuǎn)不要沾上人血?！?p> 郡主支起身子，說道：“不行，這次我一定要去，我要見見楚軍是否有你說的那么厲害?！?p> 巴王道：“楚國(guó)是好戰(zhàn)之國(guó)，多年與北方各國(guó)作戰(zhàn)，布陣嚴(yán)密，軍令森嚴(yán)，非奇兵不能破楚，非大犧牲不能制敵，所以你還是不要去了，戰(zhàn)場(chǎng)刀劍無眼，何況你要去了，我還得分心照顧你。”
“我不要你照顧，我們笎族人從不畏懼刀劍，我們只敬畏竹子，只要有竹子在手，就沒有不能制服的敵人，這一點(diǎn)你應(yīng)該深有體會(huì)。”郡主還拿那段歷史刺激一下巴王。
巴王道：“這次不一樣了，或許我會(huì)死在那里?！?p> 郡主道：“你也相信巫師的話？如果你死了，我也不會(huì)獨(dú)自茍活，你們崇拜的那些圣人不是說了嗎，男人最好的死是殉道，女人最好的死是殉情。”郡主說完就把頭深深地埋在巴王的胸膛。
巴王心中一陣悸動(dòng)，他緊緊摟著郡主的身子，看著窗外，只見有那莽莽的竹海在清冷的月光下涌動(dòng)。