人分十二屬相，但有的人天生就屬馬，他們少有歇息，總是在奔波的路上。
在大地上那些奔波的身影中，看上去有的是充滿希望，懷里肯定揣著某個(gè)諸侯頒發(fā)的印信，不然腳步不會(huì)如此豪邁；有些身影充滿絕望，多半是背后跟著某個(gè)國(guó)王發(fā)布的通緝令，可能還不止一張，因?yàn)椴椒ヌ^(guò)慌亂；有些則身影充滿落寞，因?yàn)樗麄兏杏X(jué)大道不行，世界一片灰暗；這個(gè)時(shí)代絕少有身影是從容的，譬如行走在大道上的那一支馬隊(duì)。
那一支馬隊(duì)約莫三十來(lái)人，都是精壯漢子，還都帶著兵器，領(lǐng)頭的是一個(gè)紫膛臉龐的矮壯漢子，胯下坐騎是稀有的天青驄，這是一種塞外匈奴人培育的良駒，能得到這種好馬的顯然不是等閑之輩，非富即貴，甚至是手眼通天的人物。那紫膛臉龐漢子卻不像養(yǎng)尊處優(yōu)的貴族，反而一臉風(fēng)霜，一看是走南闖北的商賈，他引領(lǐng)的馬隊(duì)里，還有十輛馬車，車上裝載著荷葉包裹的大麻袋，重量都不輕，所以馬車行駛得并不快。
馬隊(duì)走在這條道上頗為顯眼，這條路上三三兩兩的都是衣衫襤褸的逃難饑民，他們看著馬隊(duì)從身旁見(jiàn)過(guò)，猜測(cè)那大包袱里肯定都是糧食，甚至還有干肉。想到糧食和干肉，這些饑民口里都開(kāi)始口水泛濫了，但瞟一眼那些騎士腰間的刀劍，都是上好的利刃，饑民們便又自覺(jué)地把口水咽下去了。
大道上的逃難饑民越來(lái)越多，這不奇怪，今年列國(guó)間又打了好幾場(chǎng)大仗，同時(shí)天災(zāi)頻發(fā)，糧食歉收，于是便造就了越來(lái)越多的饑民，馬隊(duì)走在逃難人群中，就像鯨魚(yú)在大海中竄游，那些黑茫茫的饑民則像沙丁魚(yú)群一樣都自動(dòng)散開(kāi)。
領(lǐng)頭漢子見(jiàn)道上的饑民越來(lái)越多，也不由得眉頭緊蹙，也許心里在感嘆這個(gè)世道的苦難為何如此多，生在這個(gè)時(shí)代看似人人都有機(jī)會(huì)，但卻是絕大多數(shù)人的噩夢(mèng)。他看著這些饑民扶老攜幼，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，他們瞅著馬隊(duì)一行人個(gè)個(gè)駿馬華服高高在上，羨慕的眼神里夾雜著畏懼。
那領(lǐng)頭漢子正用犀利的眼神掃視著這些饑民，忽然發(fā)現(xiàn)難民中有一人跟其他饑民很不一樣，那人雖然也是穿著破爛，但身體健碩，臉上不但沒(méi)有菜色，反而長(zhǎng)著橫肉，一道疤痕從額頭斜下到左腮，整個(gè)人顯得猙獰，更奇怪的是，刀疤臉見(jiàn)到馬隊(duì)不但沒(méi)有恐懼神色，反而露出了喜色，那喜色就像餓狗見(jiàn)到屎，好令人討厭。
那領(lǐng)頭漢子已是久走四方的人物，見(jiàn)此情狀，馬上瞧出了不詳?shù)亩四?，于是他立刻勒住胯下天青驄，右手隨即摸向腰間的佩劍，同時(shí)抬起左手做出手勢(shì)。
這是一個(gè)信號(hào)：全隊(duì)戒備。
就在這一刻，那刀疤臉突然一揮手，甩掉披在身上的破黑布，搶先一步拔出了藏在身后的寶劍，對(duì)人群大喊一聲：“殺！”他喊聲未落，饑民中便同時(shí)冒出百十個(gè)漢子，他們甩掉了罩在身上的破衣?tīng)€衫，亮出了手里的兵器，從四面八方撲向馬隊(duì)。
原來(lái)是假裝饑民的盜匪，他們混跡在饑民中，本來(lái)就與車隊(duì)相隔咫尺，又突然冒出，其效果比荒郊野嶺的伏擊更有殺傷力，那車隊(duì)不但人倉(cāng)促，連馬也受到驚嚇，人喊馬嘶，頓時(shí)變得狂躁難抑。那些匪徒手持各式兵器攻到跟前，他們上攻人下砍馬，一時(shí)之間血肉橫飛，慘叫聲此起彼伏，那些真正的饑民見(jiàn)此慘狀，都嚇得魂飛魄散四處逃竄。
那百多個(gè)盜匪來(lái)得突然，卻不是人人都有利器在手，他們有的還拿著鋤頭，有的甚至只是握著木棍，但他們?nèi)硕鄤?shì)眾，馬隊(duì)跟他們一接手就發(fā)現(xiàn)難以抵擋，這些盜匪不但人多，而且個(gè)個(gè)都是亡命之徒，哪怕只是握著一塊石頭，也毫不畏懼地猛撲過(guò)來(lái)。
那紫膛臉漢子揮劍砍倒了三個(gè)近身盜匪，那座下的天青驄果然是良駒，在匪群中左突右奔，偶爾還撂個(gè)蹶子，盜匪一時(shí)無(wú)法近身。而馬隊(duì)其他人則已陷入重圍，一個(gè)矮瘦駕車漢子被石頭砸中額頭，血流滿面，一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡的漢子正揮劍砍殺，不意胯下馬匹突然跪倒，幸好他身手不凡，在馬倒下的一瞬便就勢(shì)一滾，躲過(guò)了頭上呼嘯而來(lái)的鋤頭。
那絡(luò)腮胡躍起一看，原來(lái)有兩個(gè)盜匪拿著碗口粗的棒子，掃斷了馬匹的前腿，見(jiàn)他滾下馬來(lái)，便又揮著棒子沖過(guò)來(lái)，絡(luò)腮胡急忙揮劍抵擋。
這時(shí)馬隊(duì)已有四人被盜匪殺死，一個(gè)趕車的漢子摔倒在溝里，還未來(lái)得及起身，便被一鋤頭打出腦漿來(lái)，還有多人受傷，那些盜匪也有十多人被馬隊(duì)殺掉，但他們?nèi)匀磺案昂罄^地向馬隊(duì)沖擊，那刀疤臉已跳到了一輛馬車上，他一劍砍斷捆綁麻袋上的繩子，那麻袋里白花花的貨物便淌了出來(lái)，那刀疤臉一看，眼里立刻放出餓狼般的光芒，大喊道：“鹽！是鹽！”
其他盜匪聽(tīng)到一個(gè)“鹽”字，頓時(shí)都瘋了一般向馬隊(duì)撲過(guò)來(lái)，那馬隊(duì)的三十來(lái)個(gè)人那里抵擋得住，轉(zhuǎn)瞬間就又被擊倒了七八人，那紫膛漢子的腿上也挨了一棒子。
眼看那群盜匪即將得手，這時(shí)遠(yuǎn)處突然有一騎白馬疾馳而來(lái)，馬上是一個(gè)清俊年輕將軍，黃金鎧甲，手持長(zhǎng)槍。那白馬后面跟著一群馬隊(duì)，都是披堅(jiān)執(zhí)銳的甲士。那持槍漢子轉(zhuǎn)瞬即至，只見(jiàn)他沖入人群，一支槍舞得如蝴蝶穿花，那些盜匪挨著即傷，碰著即亡，后面那些甲士隨即趕到，把盜匪殺得七零八落，刀疤臉見(jiàn)劫鹽無(wú)望，便招呼一聲，就和其他盜匪逃竄了。
那年輕將軍這時(shí)也不再追趕，紫膛臉漢子見(jiàn)馬隊(duì)損失了十幾人人，但終究保住貨物，便對(duì)持槍青年抱拳道：“在下趙國(guó)商賈呂琦，多謝將軍出手相救?！?p> 那年輕將軍一拱手，說(shuō)道：“呂先生不必客氣，在下趙國(guó)司寇將軍董安，奉李丞相之命，前來(lái)接應(yīng)呂先生一行?！?p> 呂琦聽(tīng)說(shuō)是趙國(guó)丞相李兌的人，立刻笑道：“看來(lái)這次呂某又欠丞相大人一個(gè)大人情了?！?p> 這時(shí)一個(gè)甲士騎馬來(lái)到跟前，手里提著兩個(gè)人頭，對(duì)董安說(shuō)道：“果然是唐疤子的人?！?p> 董安對(duì)呂琦說(shuō)道：“我追捕這伙盜匪兩年了，沒(méi)想到今天在這里碰到?！比缓髥?wèn)那甲士總共殺掉了多少盜匪，那甲士回答總共有六十九顆人頭。
董安聽(tīng)后哈哈大笑，吩咐手下提著人頭去趙王那里領(lǐng)賞。然后調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，對(duì)呂琦道：“丞相大人已備好酒菜，要為呂先生接風(fēng)洗塵，呂先生請(qǐng)吧?！?p> 呂琦對(duì)絡(luò)腮胡說(shuō)道：“你先帶上受傷的兄弟先去醫(yī)館歇息療傷，其他兄弟重新收拾整理食鹽到君安客棧歇息?！蹦墙j(luò)腮胡答應(yīng)一聲，呂琦便自己先隨董安去拜見(jiàn)趙國(guó)丞相李兌了。
此處距離邯鄲城已不足二十里，呂琦和董安兩人只花了不到半個(gè)時(shí)辰，便到了丞相府。此時(shí)，趙國(guó)丞相李兌已在廳前等候，一身華服裹著李兌肥胖的身體，粗白的脖子卡在衣領(lǐng)子里，臉上笑瞇瞇的，把眼睛都擠沒(méi)了，他見(jiàn)呂琦在門口摘下寶劍后，便問(wèn)道：“這一趟去巴國(guó)販鹽，你的寶劍又?jǐn)叵铝硕嗌兕w頭顱？”
呂琦對(duì)李兌恭敬地施禮道：“稟丞相大人，呂某仔細(xì)算了一下，應(yīng)該是三十七個(gè)?！?p> “哦，怎么是應(yīng)該？”李兌眨眨小眼睛，說(shuō)話輕聲細(xì)語(yǔ)。
“二十九個(gè)直接死在了我的劍下，還有四個(gè)被捅出了腸子，兩個(gè)被砍斷了左腿，一個(gè)脖子挨了一劍，還有一個(gè)被砍掉了胳膊，右眼也被我劈掉了，雖然這八個(gè)人都逃掉了，但我想他們應(yīng)該活不了了?！眳午种告告傅纴?lái)，就像在梳理自己的賬目。
“果然是做買賣的，賬記得這么清楚，哈哈哈！”李兌的笑聲就像女人一樣，隨著他的笑聲，渾身的肉也有節(jié)奏的顫抖起來(lái)。
“賬必須要記清楚的，譬如今天呂某又欠下了丞相大人一個(gè)大人情?！眳午⑿χ?，神態(tài)自如地說(shuō)出了李兌的心里話。
李兌眼珠子骨碌碌一轉(zhuǎn)，打個(gè)哈哈說(shuō)道：“本相可當(dāng)呂先生是知心朋友，從沒(méi)有欠賬一說(shuō)。不過(guò)你在路上的確耽擱得有點(diǎn)久了，如果再不來(lái)，這個(gè)消息就不值錢了?！崩顑墩f(shuō)完便從袖子里拿出一塊一尺見(jiàn)方的羊皮紙。
呂琦道：“呂某豈敢高攀丞相大人，呂某的身家性命但能為丞相所驅(qū)使，便是呂某的造化了?！闭f(shuō)罷就接過(guò)那羊皮紙，呂琦展開(kāi)羊皮紙，臉色頓時(shí)凝重起來(lái)，說(shuō)道：“秦國(guó)居然出兵雪域了，真沒(méi)想到?！?p> 看著呂琦的反應(yīng)，李兌的小眼睛里透著得意，說(shuō)道：“這可是我在秦國(guó)的臥底送出來(lái)的消息，絕對(duì)屬實(shí)?！?p> 呂琦道：“如果沒(méi)猜錯(cuò)的話，秦軍現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入雪域了。”
李兌道：“雪域廣袤，你還來(lái)得及?！?p> 呂琦將羊皮卷揣進(jìn)懷里，說(shuō)道：“大人這個(gè)消息好及時(shí)，我明天就派人為大人送上十萬(wàn)金。時(shí)間緊迫，呂某現(xiàn)在就告辭了?！眳午f(shuō)罷就向李兌拜別了。
看著呂琦一副恨不能長(zhǎng)出四條腿的樣子，李兌很是滿意。
這時(shí)，那董安領(lǐng)著一人進(jìn)來(lái)跪下。
“這次差使干的不錯(cuò)，只是不該朝呂琦揮那一棒子?！崩顑独渚乜粗侨?，小眼里放出嚴(yán)厲的光芒。
那人頭磕得蹦蹦響，嘴里說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)太混亂，那些惡鬼聽(tīng)說(shuō)是鹽便都瘋了，總之都怪小人管束不力，望大人饒恕?！?p> “我們可不能讓這么好的人死掉啊，你去吧，我還是相信你的?！崩顑兑粨]手，仆從便端出一盤黃金，那人站起身來(lái)，又一副狗見(jiàn)到屎的喜色，臉上那一道刀疤也分外顯眼。