高博有些不情愿地道：“惠安為了我已枉送了性命，我也不知道這番做法是對是錯——護國寺后山有個摩云洞，里面供奉著達摩祖師像和寺中歷代方丈的排位，那也是護國寺的禁地，年輕時我曾和惠安偷偷進去過幾次，他說整個護國寺里只有那兒才令他心安，我曾因此嘲笑過他。如果他真心想把那個錦盒藏起來，整個寺里沒有比那更合適的地方了?！?p> “也許高大人分析的是對的。肖護衛(wèi)，告訴眾僧好生打理方丈的尸身，明日一早朝廷自會派人來勘察此事。你隨老夫、高大人去那摩云洞里走一遭。”
肖揚得令便于趙安、高博一同走出禪房。見三人走了出來，一直守候在禪房外面的幾位輩分較長的僧侶便起身迎了上來，欲向趙安詢問結果。正在此時，只見高博突然雙手緊緊地摁住咽喉，臉部因痛苦而扭曲在一起，眼球凸起，眼眶爆裂，嘴巴里含糊不清地嗯了幾聲后便倒地不起。
這一切都發(fā)生在電光火石之間，讓人猝不及防，竟然連肖揚也驚愕地站在原地動彈不得。直到高博倒地后他才反應過來。他驚呼一聲護在了趙安的前面，大呵道：“保護大人！”眾隨從瞬間在趙安的周圍圍成了一道人墻。
肖揚俯下身軀，伸手探了探鼻息，無奈地搖了搖頭。接著，他又掰開高博卡在喉嚨處的雙手，赫然發(fā)現一枚銀針正刺在他的咽喉處，幾乎要整個沒入了喉嚨，針尾部分早已發(fā)黑，高博已身中劇毒而亡。
趙安突然冷笑道：“是誰在寺廟里裝神弄鬼？你究竟有何企圖？不管你受何人驅使，若落在本大人手里都叫你后悔為人！肖護衛(wèi)，你帶著眾人去摩云洞將高大人的東西取來！既然高大人去了，那就不能負人之托！”
肖揚遲疑道：“大人，這兒不安全，卑職怕——”
“怕什么？他們要的是高大人的東西，對老夫不會感興趣的。你等速去速回！”趙安道。肖揚不再辯解，令眾隨從即刻出發(fā)。
“慢——官爺留步！”人群中傳來一聲中氣十足卻又略帶霸道的聲音，肖揚停下了腳步去，眾人也循聲望去，只見人群中走出一名老者，只見他白發(fā)銀髯，身形清瘦，雖是耄耋之年，依舊精神矍鑠，目光凌厲，步履生風，一股不怒自威的霸氣油然而生。人群中瞬間變得鴉雀無聲。
老者走到了趙安面前，作了個揖，道：“阿彌陀佛，施主可是朝中之人？”
只見那趙安也頓時失去了囂張跋扈之氣，恭謙道：“在下正是當朝御史趙安，不知老丈是何輩分？如何稱呼？”
老者道：“貧僧法號慧覺，乃護國寺藏經閣里一小僧?！?p> “哦——”趙安暗中松了一口氣，稍稍提高了嗓門道：“方才聽得老丈喊‘慢’，不知老丈的‘慢’字何意？”
老者雙手作揖，微笑道：“摩云洞乃寺中禁地，除了本寺方丈，他人一律不得入內，此戒破不得！”
趙安心中不悅，道：“老丈在寺中是何身份，可曾去過？”
老者笑道：“貧僧癡長百歲，卻身份低微，未曾去過?！?p> “哦——那本御史今日一定要去又能如何？此事不僅關乎兩條人命還關乎江山社稷，慢不得——”
“若是關乎江山社稷，煩請大人請陛下親自來走一趟?！崩险卟槐安豢旱馈?p> 趙安微怒，道：“放肆！一低等僧人膽敢叫板陛下的，老夫倒是第一次見到，老丈的膽量倒是令人佩服啊，不知老丈出家前是做何營生的？”
老者依舊微笑著，不緊不慢道：“貧僧出家之前做的是薅草的營生，俗家姓鄧，單字衍?！?p> 聽聞此言，趙安一個激靈，臉色驟變，一時語凝，只好呆呆地看著老和尚。半晌才回過神來，慌忙作揖行禮，語無倫次道：“國公在此，請恕晚輩無禮！”此言一出，在場之人無不瞠目結舌，只見那老和尚依舊笑容可掬道：“不打緊，不打緊，都是前程往事了，若不是今日遇見大人，貧僧已想不起來那些凡塵俗世了?！?p> 趙安只好暗自叫苦，對著老和尚頻頻施禮后，方才領著眾隨從悻悻離去。
鄧衍，孟敬，這些個名字曾如一尊尊戰(zhàn)神一般屹立在北國人的心中，人們也都以為這些個名字早已隨著太祖去了，不想卻還在這個世上。他曾是這北國江山的開拓者，也是半壁江山的擎天柱，他擁有著至高的權威，他被太祖封為國公。不想為國為民征戰(zhàn)了大半生，最后卻落個孑然一身，終于看破了紅塵，在護國寺里做了和尚。
對于他的一生，也許也只有墨羽那般年紀和身份的人才能懂得吧。
趙安面色陰沉地走出了護國寺，直到出了山門那一刻他終于下定了決心，對肖揚道：“肖護衛(wèi)，你留在這，今夜務必要拿到那個錦盒！其他人跟我回府?！?p> “是！肖揚定不辱使命！”
夜幕中，肖揚目送趙安一行人離去后，也消失在了夜色中。
護國寺依山而建，越往上走山勢越陡，最后一道屏障則是諸山中最陡峭的一座，斧削四壁，直插云霄，與護國寺隔著一道天塹，一道狹窄的鐵索橋橫亙在天塹之上，一端連著護國寺，另一端則直達摩云洞。
肖揚站在崖邊，漆黑中，他撫摸著冰冷的鐵索，不由地倒吸了一口冷氣。片刻猶豫之后，終于還是緊握著鐵索，將身子往下一壓，“哧溜溜”地如一條水蛇一般，瞬間游到了對岸。
江湖上的高手排名里雖沒有肖揚的名號，但是單憑其身手來看，其實力也絕不容小覷。摩云洞本是一個天然石洞，洞門敞開著。肖揚摸著石壁往里走了四五丈的樣子，忽覺腳下寬闊起來，墻壁也就此轉了彎。他小心地點燃火折，這才發(fā)現原來里面別有洞天：整個石洞猶如一個巨大的穹廬，四角處分別立著四尊神態(tài)各異的巨型羅漢，又像是四根擎天柱與石洞混為一體。左邊，供奉著達摩祖師的雕像，其對面則整齊地排列著一排身裹袈裟的骸骨，他們均是盤腿而坐，像在打坐，又像在聆聽教誨。看其衣著打扮，年月似乎并不太久遠，想必這些應該就是護國寺的歷屆圓寂的長老、方丈了。四周石壁上的浮雕栩栩如生，大多是展現一些佛家的故事和武功招式。但是肖揚哪有心思來細細品味這些，他審視著眼前的一切，心里卻在盤算著惠安會將錦盒藏在哪里？肖揚在這偌大的洞中來回徘徊著，在他沒有確定之前，他并不想對這些先人們不敬，“天地君親師”這是他心底信奉的道德準則。