第81章 和親（二）
正當(dāng)熹宗和長(zhǎng)公主各自暗中焦急時(shí)，申棟和幾十騎親隨一身狼狽地回來(lái)了。
熹宗高坐太極殿龍椅之上，被驚得目瞪口呆。跪在階下的申棟還在哭訴：“回紇可汗大怒，也不聽(tīng)臣分辯，本欲直接發(fā)兵，幸得契達(dá)設(shè)度葉護(hù)全力攔阻。但還是將假公主和陪嫁眾女全部殺死，本來(lái)還想將臣扣押，臣率軍奮力反抗，才得脫身回來(lái)報(bào)信。但帶去的人馬，卻只余數(shù)十了......”
群臣嘩然，雖也有指責(zé)回紇人不問(wèn)黑白便擅動(dòng)刀兵，更多的卻是怒斥長(zhǎng)公主母女目無(wú)王法、膽大妄為。以諫議大夫荀護(hù)為首的諫官們最為激憤，要求熹宗馬上問(wèn)罪、嚴(yán)懲長(zhǎng)公主......整個(gè)朝堂吵嚷一片，董萬(wàn)啟、鄭省恩、張伯苓等文武重臣雖并未多言，但神色冰冷慍怒，顯然也是贊成的。
熹宗此時(shí)也恨不得將汝安生吞活剝了，但他身為天子，眼下就算弄死那個(gè)蠢妹妹，也無(wú)濟(jì)于事，還是要先想辦法挽回與回紇的關(guān)系才是。李昌吉想著，正要開(kāi)口，卻見(jiàn)文官隊(duì)列之尾站出一個(gè)淺緋色的高大官員，聲音清朗、沉著：“陛下，臣以為，眼下最要緊的還是如何向回紇澄清誤會(huì)、彌補(bǔ)過(guò)失、避免兩國(guó)兵戎相見(jiàn)！”
此言正合李昌吉心意，又覺(jué)此人頗為面生，忙問(wèn)：“你是何人？任職何處？”
“臣易深，現(xiàn)任職兵部郎中，才剛到任三月余。”易深持笏跪倒，端正叩首。
原來(lái)是個(gè)新上來(lái)的小官，熹宗心想此人膽子倒也不小，隨口問(wèn)道：“易郎中以為，該如何修復(fù)此事？”
易深依舊跪著，此時(shí)也只挺直上身，朗聲答道：“臣料回紇使者這一兩日必定攜裴力皮羅可汗書(shū)信來(lái)到，想來(lái)要提許多要求、索要更多財(cái)帛好處，陛下屆時(shí)難免為難。不若派遣一能言善辯之士，攜賠禮前往回紇面見(jiàn)可汗，疏通此事?！?p> 熹宗雙目灼灼環(huán)顧百官：“此言大善！不知哪位愛(ài)卿愿往？”
剛剛還喧鬧沸騰的大殿瞬間一片死寂——此時(shí)出使回紇，豈非是羊入虎口，只怕有命去沒(méi)命回！
李昌吉面色十分難看，長(zhǎng)嘆一聲：“我堂堂大虞，如今竟連個(gè)出使之臣也派不出......”
“陛下，臣愿往！”
李昌吉和文武百官首次認(rèn)真打量起眼前這個(gè)年輕的男子：俊偉、挺拔、清冷，整個(gè)人如一株傲立峭壁的青松，似乎多大的風(fēng)雪也壓不彎他筆直的背脊，令人不自覺(jué)間便莫名自心底生出一股敬意。
“此行兇險(xiǎn)且干系重大，你可知曉？”熹宗探詢。
“臣知曉，然臣不懼。只是若臣獨(dú)自前往，大約只有五分把握成事；但若能得另一人同往，臣便可有八九分把握?！?p> “哦？”李昌吉想不出還有哪個(gè)有膽量與易深同行，“你所言何人？”
易深字字清晰：“真正的榮成公主！”
李昌吉頓時(shí)沉下臉來(lái)，“申將軍方才說(shuō)了，榮成不知何時(shí)易裝脫逃，早已不知所蹤了。一時(shí)之間，如何就能馬上找到了？”
“找到公主并不難——公主一介弱質(zhì)女流，如無(wú)人相助，怎能在數(shù)千人面前消失得無(wú)影無(wú)蹤？天下有幾人有這般神通又有這樣的膽量敢做這樣的事？”兵部尚書(shū)韓集早已明白其中關(guān)竅，看不下去皇帝到了此時(shí)還想蒙混包庇那母女，大步出列，揚(yáng)聲直接戳破熹宗的私心——這樣顯而易見(jiàn)的事實(shí)，大殿中人哪有不明白的！只是誰(shuí)都不愿說(shuō)破而已。
李昌吉只得當(dāng)場(chǎng)命大理寺、刑部派出全部人手，全力在京城及附近秘密搜尋榮成公主下落，并命張里拿出兩面金牌分別交給大理寺卿和刑部尚書(shū)，準(zhǔn)他們?cè)诒匾臅r(shí)候便宜行事。
有了皇帝的這個(gè)“便宜行事”，兩部官員都大大松了口氣，否則他們哪個(gè)不怕死地敢去長(zhǎng)公主的頭上捋虎須??？
李昌吉下朝后第一樁事就是派一隊(duì)金吾衛(wèi)攜自己手諭馬上去長(zhǎng)公主府搜人——若是搜不出榮成公主便直接帶汝安來(lái)見(jiàn)，如果汝安喜歡裝病不肯來(lái)，就直接將人抬進(jìn)宮來(lái)。
左金吾衛(wèi)將軍點(diǎn)密是波一向?yàn)殪渥谛刨嚕浪@回是怒極了，不敢多言，應(yīng)諾去了。兩個(gè)時(shí)辰后果然抬了汝安長(zhǎng)公主來(lái)。
李瓊這次不是裝病，是真病了。
自女兒上路后，她苦等了一個(gè)多月，不要說(shuō)薛妍了，就連沿路安插好的那些幫薛妍脫逃返京之人也完全沒(méi)有只字片語(yǔ)傳回來(lái)。這太不正常了，于是又悄悄派出更多人手沿途打聽(tīng)，竟然一點(diǎn)線索也找不到。陳湯又提醒李瓊，恐怕薛妍也許遇事臨時(shí)改了計(jì)劃，不敢直接回家，而是先躲在別處，所以城內(nèi)外長(zhǎng)公主名下的別業(yè)田莊也應(yīng)都去查看一番——結(jié)果仍是一無(wú)所獲。
這下汝安完全慌了，一頭栽倒，一連多日生氣全無(wú)，再也爬不起來(lái)。直到方才點(diǎn)密是波帶兵上門(mén)抄家似地到處翻找，她才知道原來(lái)女兒確實(shí)如自己所愿沒(méi)有落入回紇人手中，但卻也不知所蹤了！
急怒攻心的李瓊毫無(wú)反抗之力地被抬到了熹宗面前。熹宗揮退所有人，冷冷地俯視著這個(gè)自己從小疼愛(ài)到大的妹妹，聲音也是冷酷到極點(diǎn)：“你把薛妍藏到了何處？”
李瓊無(wú)力地半撐半坐，兩眼無(wú)神，雙頰凹陷，伸出兩只手死死抓住李昌吉寬大的袍袖：“妍兒不見(jiàn)了......阿兄，求你......求你快去找她回來(lái)......”話未說(shuō)完，眼淚已經(jīng)串串滾落。
李昌吉狠狠甩開(kāi)她：“還想騙我么？李瓊，你闖下這等彌天大禍，就是篤定朕不會(huì)處置了你們母女罷？”
李昌吉不自覺(jué)用了“朕”，他無(wú)比后悔——如果從一開(kāi)始自己就將理智擺在親情之上，他就不會(huì)縱容出這樣一個(gè)神憎鬼厭的妹妹！
長(zhǎng)公主如同一塊破布趴伏在地，放聲悲哭：“阿兄，我是安排了人在邠州將妍兒掉換了，再悄悄潛回我府中。但從妍兒出嫁那日之后，我便再未見(jiàn)過(guò)她！我又派了幾撥人去找，可是尋不著絲毫影蹤......阿兄，求你救救我的妍兒！求你......”
李昌吉絲毫不為所動(dòng)，顯是根本不信的，“事已至此，你竟還兀自嘴硬！好、好、好，我倒是想看看，你能嘴硬到何時(shí)！”叫過(guò)張里，命他將長(zhǎng)公主關(guān)在偏殿，不準(zhǔn)與任何人接觸，一日三餐也只能張里親自送進(jìn)去。