夜深人靜。乾清宮里，燭光閃爍。
“皇上，不要再為那些煩心事，徒傷腦筋，多多保重龍體才是?！敝苁虾槊}脈，看著身旁的崇禎，眼角竟然有些濕潤。
崇禎在淡淡的燭光下，顯得越發(fā)蒼老清瘦，周氏看在眼里，痛在心里。
登基時，年輕力壯的崇禎，這時已經(jīng)顯得老態(tài)龍鐘，有些暮氣沉沉。
“哎！朕是萬民的皇上，得為大明的江山社稷，著想??！只是這樣一來，與皇后離多聚少，還望皇后，體諒朕的苦衷！”崇禎輕輕拭去周氏眼角淚花，輕輕將周氏擁進懷里。
周氏順勢倒在崇禎懷里，期期艾艾不停抽泣，許久許久，也沒有緩過勁來，讓崇禎心痛不已。
王承恩站在寢宮門外，依稀聽得崇禎與皇后，竊竊私語，頓時不覺唏噓連連。
王承恩沒有想到，崇禎幾天沒有見周氏，卻對周氏關(guān)懷備至，及至問寒問暖，與平常人家夫妻無異，故而感覺心酸無比。
王承恩當(dāng)年家境貧寒，入宮時，還不滿十二歲。入宮之后，王承恩一直在信王府當(dāng)差。
一天，崇禎跟著母親劉氏，到后花園游玩，見王承恩打掃庭院，就與王承恩，一同玩耍。
二天，王承恩性情溫和，頗受崇禎喜歡。后來，崇禎封為信王，就讓性情溫和的王承恩，跟隨在崇禎左右。
一晃已經(jīng)多年過去，王承恩卻依然記得，當(dāng)年在后花園，與崇禎見面時的情景。
當(dāng)年乳臭未干的信王崇禎，這時已經(jīng)是大明王朝的九五之尊。當(dāng)年的信王妃，也貴為崇禎皇后，生兒育女，其樂融融。
此外，崇禎還有愛妃田氏袁氏，以及其他妃。只是崇禎，更喜歡田妃袁妃，時時處處想著田妃袁妃，將其他愛妃忘于腦后。
愛妃們也為崇禎，育了多名子嗣。
近些年，崇禎忙于朝政，漸漸冷落皇后周氏，讓王承恩心里，騰起一絲的惻隱之心。今晚見崇禎與周氏恩愛纏綿，王承恩不覺竟然潸然淚下。
崇禎正在與周氏愜意纏綿，依稀聽得寢宮外唏噓之聲，連忙輕輕放開周氏，躡手躡腳，走到寢宮外，看著期期艾艾的王承恩：“愛卿今兒，已經(jīng)很累，快回屋里去歇著吧！”
“皇上，奴才不累。奴才知道打擾了皇上。奴才該死！奴才該死！”寢宮外的王承恩，看了看衣著單薄的崇禎，連忙輕聲回應(yīng)。
王承恩一邊說話，一邊向屋外退去。崇禎看了一眼搖曳的燭光，又看了看離去的王承恩，連忙輕輕搖了搖頭，臉上露出一絲無奈。
周氏看著一臉無奈的崇禎，伸手輕撫著崇禎消瘦的臉龐：“王公公已經(jīng)把皇上和臣妾，當(dāng)成了自己的親人。公公的一腔赤膽忠心，真是天地可鑒??！臣妾望皇上，多多厚待王公公，不能再讓王公公，受更多的苦和累。”
崇禎連忙點了點頭，連忙退去衣衫上床，將周氏輕輕攬進懷里，理了理周氏凌亂的劉海：“皇后的仁慈之心，朕已經(jīng)記下?！敝苁弦姵绲澱娜屎瘢瑦芤獾匦α诵Γ骸俺兼阑噬闲牡厣屏?，王公公會感激皇上的?！?p> 當(dāng)崇禎再次睜開雙眼，寢宮里依然燭光搖曳，窗外已經(jīng)有了淡淡的晨光。
崇禎抬眼望去，周氏在婢女秀娥幫助下，坐在銅鏡前梳妝打扮。
周氏見崇禎已經(jīng)醒來，起身回到龍床邊，斂衽施禮嚶嚶致歉：“臣妾冒昧，打擾皇上息歇！”
崇禎起身坐在床沿，看著巧笑嫣然的周氏：“皇后昨晚，睡得可好？朕今天要上早朝，得早早起床才是?！?p> “皇上！皇上！皇上，大事不好啦！大事不好啦！洛陽城，被李自成，攻陷啦！洛陽，城被李自成，攻陷啦！”王承恩焦急沙啞的聲音，從宮外隱隱約約傳進寢宮，在晨曦里，顯得格外的清亮。
崇禎正在與周氏說話，聽罷王承恩的聲音，頓時不覺大吃一驚：“王愛卿說什么事來著？洛陽城，被李自成，攻陷啦？這究竟是怎么回事??？”崇禎說話的聲音，竟然已經(jīng)有些發(fā)抖。
王承恩跌跌撞撞，突然推門而入，將手里的塘報，舉在額前揚了揚：“皇上快看，這是剛剛從河南，送來的塘報！”
因事態(tài)十分嚴(yán)重，王承恩顧不得禮儀，慌慌張張，舉著塘報，一驚一乍，驚恐地呼喊著。
崇禎慢慢站起身來，理了理身上的單衣，顫抖著雙手，接過王承恩手里的塘報，頓時淚眼婆娑：“十三朝古都洛陽，城堅壕深，竟然不能抵御流寇攻擊?？磥?，還是古語說得對，要來的，終究還是要來??！”
王承恩站在崇禎身旁，顫顫巍巍看著崇禎：“皇上息怒！李自成趁楊大人，在湖廣四川圍剿張獻忠之機，趁虛而入，只是僥幸得逞而已。待楊大人揮師河南，想流寇李自成，一定會望風(fēng)而逃的?！蓖醭卸髡f完話，看著驚恐不已的崇禎，安慰崇禎從長計議。
早朝的氣氛，因洛陽被李自成所克，顯得格外沉悶。
皇極殿前的文武百官，見崇禎情緒低落，只得小心翼翼，大氣不敢出一口，生怕厄運，落在自己身上。
早在兩個月之前，河南巡撫李風(fēng)仙，總兵王紹禹，分別上奏朝廷和崇禎，秉陳河南危局，及李自成動向。
那時李自成，帶領(lǐng)義軍正從許州，沿著禹州汝州方向，向西部的洛陽進擊，大有攻擊古都洛陽的勢頭。崇禎連忙下旨，命楊嗣昌領(lǐng)兵回防洛陽。
楊嗣昌則以圍剿張獻忠為由，遲遲沒有回援河南而作罷。
洛陽陷落的次日傍晚，消息就傳到紫禁城，朝中大臣陸續(xù)知道這事，只有崇禎還被蒙在鼓里，今天凌晨接到來自河南的塘報，方才知道洛陽已經(jīng)被李自成所陷。
“薛愛卿，往天愛卿不是說，洛陽城堅壕深，固若金湯嗎？時到今日，洛陽城，怎么就擋不住李自成的烏合之眾？”崇禎把塘報遞到王承恩手里，將目光落在薛國觀身上。
薛國觀看了看崇禎，知道崇禎會借機問話，心里早已經(jīng)有了應(yīng)對之策：“回秉皇上，洛陽城確是城堅壕深，固若金湯。退守洛陽的河南巡撫李風(fēng)仙總兵王紹禹，也曾經(jīng)帶領(lǐng)洛陽軍民，浴血奮戰(zhàn)，拼死抵御。李自成雖然也是氣勢如虹，攻勢兇猛，卻被洛陽軍民，阻于洛陽的高墻之下。”
“既然這樣，朕倒要是看看，愛卿今天怎么自圓其說。”崇禎顯然對薛國觀的回答，感到既詫異又憤怒，陰沉著那張可怕的臉，繼續(xù)追問薛國觀，看看薛國觀，又有什么個說法。
“其實，如河南塘報所說的，洛陽沒有被李自成所攻破，卻是被河南副總兵劉見義，以及羅泰和嘩變的守城大軍所破。而劉見義羅泰降于李自成，又與李風(fēng)仙王紹禹，見死不救，倉皇出逃有關(guān)?！毖^看著臉露慍色的崇禎，知道崇禎絕不會善罷甘休。
“原來洛陽陷落的事，愛卿比朕，還要清楚幾分。這樣說來，河南巡撫李風(fēng)仙總兵王紹禹，有失職瀆職之罪啦？”崇禎看著御階下的薛國觀，掛在臉上的怒氣，頓時就消減了幾分。
“皇上英明。微臣也是這樣以為的。還望皇上，多多明察才是?！毖^見崇禎語氣緩和，不覺輕輕舒了一口氣，心里懸著的一塊石頭，也慢慢落了地，期待能夠躲過眼前的一劫。
崇禎自登基以來，其性多疑的惡習(xí)，早已經(jīng)暴露無遺。被崇禎革職查辦，直至殺頭的朝中大臣，不計其數(shù)。
薛國觀萬歷四十七年中進士，一步一步成為朝廷大員，這時已經(jīng)官居首輔之職。薛國觀雖然一人之下，萬人之上，卻也對崇禎懼怕三分，只好小心應(yīng)對崇禎問話。