有一層薄薄如山澗煙波浩渺般的云緩緩朦朧了夜空。
懸在天上的上弦月似被浸泡在了深秋的水色里，霧蒙蒙的散著幽藍(lán)冷白的光，看著叫人心底無(wú)端端生出一股無(wú)助來(lái)。
軟塌旁的小幾上青玉香爐里有四月飛絮般的輕煙裊娜吐出，本該是最安撫人心的氣味，此刻聞著竟似落了一股沉重在心頭，叫人喘不起來(lái)。
蘇氏摟過(guò)哭得可憐的女兒，語(yǔ)調(diào)里透出淡淡的倦意：“你與姨娘說(shuō)，到底怎么回事，如何黑夜了還去林子？可是有人假借了徐家公子的名兒約你去的？”
沈焆靈哭得抽抽泣泣，想說(shuō)什么，可又怕被生母這杯莽撞，所有情緒唯化了淚水滾滾。
蘇氏嘆著氣，保養(yǎng)得宜的面孔敷著脂粉，眼角在幾日功夫里快速的生出了絲絲紋路。
不明白女兒怎么絲毫不似了自己，竟是這樣沉不住氣。
“姨娘與你說(shuō)過(guò)，待姨娘順利扶立，你與徐二公子的婚事便可攤開(kāi)來(lái)講了，他知道，你也清楚，他又如何會(huì)半夜約你相見(jiàn)？”
沈焆靈咬了咬唇，道：“我、我也曾懷疑，可是、可是女兒實(shí)在害怕……”
蘇氏耐著性子溫柔的撫著女兒的背脊，道：“你記著，姨娘的事情一定會(huì)成。姨娘有辦法叫三姑娘為我說(shuō)話(huà)，她得老爺和老太太的喜愛(ài)，只要她開(kāi)口，姨娘年底之前必能順利扶立的，在這之前你需得沉得住氣才行。你們以后有得是機(jī)會(huì)相見(jiàn)?！?p> 沈焆靈抬著往往眼眸瞧著生母，方才哭到蒼白的面色漸次潤(rùn)紅了起來(lái)，映在眼底便是一抹嬌紅，“三妹妹？她如今與咱們不算親近，有老太太寵著，她也不必討好姨娘，如何肯為咱們開(kāi)口呢？”
蘇氏順著她青絲，“你不用知道那么多，總之姨娘會(huì)為你打算好的?！?p> 她眼神似深厚的湖泊，河流地下是湍急的暗涌，更有著尖銳的冰峰，要將對(duì)手扎的頭破血流才肯罷休。
“她肯這樣救你，說(shuō)明她還是念著當(dāng)年我辛苦照顧她一場(chǎng)的，姨娘只要再為她做些事情，她定會(huì)站在咱們這邊的?！?p> 沈焆靈疑惑道：“姨娘能為她做什么呢？她又不缺什么的。不過(guò)這一回真是多虧了她，否則女兒當(dāng)真要葬身狼腹了?！?p> 想著又恨恨了起來(lái)，咬牙道，“這個(gè)白氏竟這樣害我，真是知人知面不知心，瞧她鎮(zhèn)日里悶聲不響的還以為是個(gè)沒(méi)用的，哪知是個(gè)禍害！老太太竟只是罰了她禁足，真是可恨！”
彼時(shí)夏日百花綻放，香氣瑩瑩，蘇氏的臉浸在淺淺的陰翳中，連著滿(mǎn)身栩栩如生的纏枝刺繡也只剩了冰冷之色，“想要害你的另有其人。”
倒是白氏的香囊當(dāng)真只是為了引野貓傷焆靈，還是另有所圖留有后手？
沈焆靈一驚，捧著心口呼吸急了起來(lái)，大聲道：“當(dāng)真還有旁人？可我、我并未得罪了誰(shuí)?。 ?p> 蘇氏垂眸一笑，陰冷之色一閃而過(guò)，“徐家公子與你親近，自然有人心里不舒服的?！?p> “除了大姐姐還能有誰(shuí)！”沈焆靈眼眸一突，瞬間想起了煊慧說(shuō)的那個(gè)袁家姑娘，那可是連自己奶娘都敢打殺的人物??！難怪會(huì)這樣狠戾的對(duì)自己下手了。
“是、是袁家的那個(gè)？那可怎么辦呀！”
蘇氏眼神渺遠(yuǎn)有無(wú)奈的疲憊，“放心吧，老太太不會(huì)允許她這樣囂張的，你的名聲也關(guān)乎她最寵愛(ài)的三姑娘，她一定會(huì)想辦法解決的?！?p> 沈焆靈點(diǎn)頭。
蘇氏再次推心置腹的叮囑道，“以后出門(mén)緊跟著三姑娘，她是個(gè)有算計(jì)的，身邊的人功夫也好，你跟著她，有什么事她會(huì)護(hù)著你的。你不可再莽撞了?！?p> 正說(shuō)著，外頭的婆子來(lái)稟報(bào)，說(shuō)三姑娘來(lái)過(guò)，曉得姨娘與二姑娘說(shuō)話(huà)，便走了。
蘇氏喚了蘅華苑看管庫(kù)房的嬤嬤來(lái)，去收拾了幾件貴重的物件又叮囑了女兒幾句，便去了灼華的院子。
蘇氏嘴角含著得體的笑意，“二姑娘一心想來(lái)好好謝謝三姑娘，只是如今老太太吩咐了禁足，不便前來(lái)，就叫了妾來(lái)看看三姑娘。聽(tīng)說(shuō)今日法事的時(shí)候姑娘的傷口有些崩了，不知現(xiàn)下可好些了？”
沒(méi)了午間時(shí)在老太太處的恭謹(jǐn)小心，此刻看著灼華的神色柔和而親切，似長(zhǎng)輩般溫柔關(guān)懷著一個(gè)小輩。
灼華不愛(ài)外人進(jìn)內(nèi)室，簡(jiǎn)單挽了個(gè)發(fā)髻，在明間見(jiàn)蘇氏。
“無(wú)事了，養(yǎng)些天想來(lái)就能大好了?！?p> 淺笑看著她發(fā)髻間的一直赤金鳳頭釵，鳳首細(xì)細(xì)流蘇在動(dòng)作間微微晃動(dòng)，漾了一抹碎金的光芒，那光芒并著屋外的晃晃光線(xiàn)，看的久了，有些晃眼的刺目。
灼華道：“老太太叫二姐姐安靜幾日，也是好的，省的出來(lái)去瞧旁人的眼光?！?p> 蘇氏頷首應(yīng)道，“姑娘說(shuō)的是。”
“只是姨娘可想過(guò)什么人會(huì)去為難姐姐？”灼華笑意微淡如云煙，“那個(gè)人的手段不簡(jiǎn)單，即便這回咱們能想了法子去挽回姐姐的名聲，可若是捉不出背后的人，怕是要無(wú)休無(wú)止了?！?p> 蘇氏斂了笑意，“姑娘說(shuō)的是，妾會(huì)仔細(xì)查問(wèn)的?！?p> 灼華掐了掐眉心，十分乏累的樣子，鬢邊簪著的一朵明艷石榴花也擦不亮她蒼白的臉色，“姨娘明白就好，大姐姐和二姐姐快及笄了，大哥哥也十六了，名聲之事無(wú)小事，姨娘多與二姐姐提點(diǎn)著。畢竟姨娘是姐姐的生母，想來(lái)姐姐還是能聽(tīng)進(jìn)去的?！?p> “是，妾明白的，多些姑娘提點(diǎn)?！碧K氏凝視著灼華的眼神閃了閃，關(guān)心道：“姑娘面色不大好，可是有什么不適？”
灼華笑了笑，“只是有些乏。”
蘇氏溫柔道：“不若明日妾請(qǐng)了李大夫來(lái)，為姑娘請(qǐng)個(gè)脈?！?p> 灼華嘴角柔婉，眼底深處的光恰似枝影交疊間的薄薄陰影，“午晌里請(qǐng)過(guò)脈了，姨娘有心了?！?p> 蘇氏起了身告辭。
灼華微微一點(diǎn)頭，叫了秋水去送。
蘇氏正要踏出屋子的時(shí)候，灼華清婉微緩道：“徐公子家世好、樣貌佳、人品也端正，確實(shí)是個(gè)很好的人選。若是永安侯府能為二姐姐定下這樁親事自然是極好的?！?p> 仿佛有些氣虛，她頓了須臾方繼續(xù)道：“到底是沈家的女兒，叫外家張羅婚事落在旁人眼里總是不好看，老太太說(shuō)的重些，姨娘與姐姐到不用放在心上。不過(guò)，未免頻添了不必要的麻煩，暫時(shí)還是不要見(jiàn)的好?！?p> 蘇氏瞧著她沉然從容的神色，頗有上位者的凌然之氣，表情便不自然的微微一僵，然后深深一福身，“多些姑娘提點(diǎn)。”
看著蘇氏出了三進(jìn)的門(mén)子，宋嬤嬤問(wèn)道：“姑娘何故提醒她？”
灼華潤(rùn)白的指尖點(diǎn)在桌面上，淡淡道：“永安侯府多與她通信，京里的消息咱們曉得的，她也曉得。蘇氏是個(gè)聰明人，經(jīng)了這半日，袁家姑娘的事情想必她也猜到了，我不過(guò)廢些口水一說(shuō)，得她個(gè)順?biāo)娜饲槎??！?p> 宋嬤嬤想了想，點(diǎn)頭道：“也是，她既覺(jué)得自己的戲碼演的好，總要叫她堅(jiān)定不移的繼續(xù)下去?！?p> 灼華閉了閉眼，藥性緩緩發(fā)作近日昏沉更重了，冷笑道：“我舍命去救她的女兒，想必她還當(dāng)我是在還她當(dāng)年衣不解帶照顧我的情意呢！”
長(zhǎng)天哼道：“嬤嬤沒(méi)瞧見(jiàn)么，那蘇氏與咱們姑娘說(shuō)話(huà)時(shí)一副長(zhǎng)輩的口吻，不知身份！”
“她那是自信。今日來(lái)哪里是為著沈焆靈謝我，來(lái)瞧我中毒多深才是真?！弊迫A抬手拔了發(fā)間的簪子，起身往內(nèi)室里走去，“待我倒下，她的計(jì)劃便要開(kāi)始了，我呀，馬上要承她一份大大的情意了?！?p> 宋嬤嬤伺候著灼華寬衣：“姑娘何必受這樣的苦，如今查起來(lái)便可擼了她一切權(quán)力，老太太和大人也絕不會(huì)輕繞了她?！?p> 灼華挨著軟枕躺下，緩緩閉上眼，只輕聲道：“有永安侯府在，這點(diǎn)兒的罪名不過(guò)叫她永遠(yuǎn)上不了位而已，沈家還得好好養(yǎng)著她?？墒?，憑什么呢？”
憑什么她害死了母親，還能好好活著？
這世間沒(méi)有這樣的道理！
宋嬤嬤嘆了一聲，不再勸了。
處了十年了，看著她溫溫軟軟的，卻是個(gè)倔性子，決定了的事，八匹馬也拉不住。
“我的情意……怕她是承不起的?！?p> 其實(shí)，袁穎打從一開(kāi)始的目的就是要沈焆靈的命，可沒(méi)想到她竟半點(diǎn)損傷都沒(méi)有。
老太太的一番說(shuō)辭，還叫沈焆靈白白得了個(gè)好名聲，她哪里會(huì)就這樣罷休的。
于是便叫人在鬧市的茶館酒肆里散布謠言，同樣拿名聲去毀她！
壞了沈焆靈的名聲，徐家那樣的門(mén)戶(hù)如何還會(huì)要這么一個(gè)不知檢點(diǎn)的女子進(jìn)門(mén)。
一招接一招，端的是好計(jì)謀！
暴戾是不假，倒半點(diǎn)不似傳言里魯莽的性子！
若袁穎只是教訓(xùn)教訓(xùn)沈焆靈便也罷了，她也懶得管。
可惜她做的太過(guò)了，盡管她也是厭惡沈焆靈和蘇氏的，但好歹是沈家的人，就算要?dú)⒁蔚?，也得沈家人說(shuō)了算的，哪由得她一個(gè)外人如此輕賤沈家名聲！
所以她才會(huì)向老太太提議七夕的燈會(huì)讓沈焆靈一起去，且要大大方方的去。
謠言就是這樣的，你越是回避它，它渲染的越是激烈，你越是無(wú)視它，它消失的越快，輿論的倒向也會(huì)發(fā)生偏移。
第二日叫陳媽媽去請(qǐng)了寺里的大和尚往山下來(lái)一趟，好似無(wú)意的提一嘴，沈家的小施主是為了尋迷路的丫鬟才進(jìn)得林子，進(jìn)去的時(shí)候還有丫鬟護(hù)衛(wèi)的，沒(méi)想到竟遇上了狼群。
又說(shuō)他們?nèi)ゾ热说臅r(shí)候，也只有幾位女施主而已。
大和尚慈悲為懷，原也沒(méi)證據(jù)證明沈焆靈進(jìn)去是為會(huì)男子，是以，大和尚哪怕是看在沈家每年大筆的香油錢(qián)，也盡力一幫，為沈家的姑娘說(shuō)了幾句話(huà)。
出家人，可還得靠著紅塵的俗物維持香油，不是么？
一邊是不知何處出來(lái)的謠言，一邊是方外大師的憑心而論。
不過(guò)一日的功夫，謠言的傾向已經(jīng)慢慢就偏向了沈家。
經(jīng)此一事，沈家上上下下哪個(gè)見(jiàn)了灼華不是服帖又敬佩，心里嘴里的夸贊個(gè)不停，出去采買(mǎi)之際，也不忘告訴外頭的人，她們家的三姑娘是如何的溫柔善良又體貼周全。
回來(lái)后老太太備了份禮，差了管家親去徐悅的府上，謝過(guò)徐悅和周恒的出手相救。
灼華提筆畫(huà)了一副畫(huà)。
一位穿著鎧甲的少年將軍和一位錦衣少年并排站著，望著遠(yuǎn)方。
錦衣少年手里握著把匕首，揚(yáng)著手，正要往少年將軍的背上捅去。
灼華吹了吹墨汁，拎起畫(huà)紙瞧了又瞧，十分滿(mǎn)意。
喊了四個(gè)丫頭來(lái)看，“你們能看出什么來(lái)？”
倚樓皺了皺眉，“背后捅一刀?！?p> 無(wú)時(shí)無(wú)刻不黑臉的聽(tīng)風(fēng)似乎很不喜歡這樣的情景，瞥了瞥嘴角“恩”了一聲。
長(zhǎng)天點(diǎn)頭表示同意。
秋水仔細(xì)瞧了會(huì)兒，道：“兩個(gè)人并排站著，還挨的那么近，那說(shuō)明兩人關(guān)系是極為親近的，這個(gè)錦衣的公子還這樣去背后捅人，不厚道?！?p> “你們都能看出來(lái)，徐大世子絕對(duì)能看明白了?！弊迫A滿(mǎn)意的點(diǎn)點(diǎn)頭，將畫(huà)折好，遞給聽(tīng)風(fēng)，“找個(gè)機(jī)會(huì)送到徐悅的書(shū)房去，記得，悄悄的送，別叫任何人察覺(jué)了。”
聽(tīng)風(fēng)收好了畫(huà)紙，認(rèn)真應(yīng)下。
長(zhǎng)天好奇，“為何要給徐世子送去這樣的畫(huà)，是不是有人要害他？姑娘怎么曉得呢？”
灼華捋了捋下巴上不存在的胡子，故作高深道：“天機(jī)不可泄露?！庇謫?wèn)了倚樓，“老先生怎說(shuō)？”
倚樓回道：“是有問(wèn)題的。應(yīng)該是將藥粉煮干在藥罐子里，姑娘的藥熬煮起來(lái)，便神不知鬼不覺(jué)的混在其中?！?p> “還真好法子，若不是咱們起了疑心，這藥罐子一碎，誰(shuí)還能捉到她半點(diǎn)的證據(jù)?！弊迫A冷笑道：“東西留好了，自有它派用場(chǎng)的時(shí)候?！?p> 私塾里，沈家的姑娘們養(yǎng)傷的養(yǎng)傷、“受驚”的“受驚”，煊慧煩于應(yīng)對(duì)旁人的探尋，索性當(dāng)一回好姐姐，便也向老先生請(qǐng)了假，要照顧妹妹們?nèi)チ恕?p> 各家的公子姑娘們諸多猜想，本想著聽(tīng)習(xí)的時(shí)候從姑娘們的嘴里繞一些出來(lái)，卻是想了個(gè)空，又望了望坐在前頭認(rèn)真吟哦的烺云。
“……”
這些日子相處大家也多少曉得，想跟他聊詩(shī)書(shū)，他能跟你侃侃而談，想從他嘴里挖出些什么八卦私隱，完全是不可能的！
又說(shuō)那文遠(yuǎn)伯夫人病重，宋文倩至孝要伺候母親，宋文蕊心思再活泛也來(lái)不得了，否則說(shuō)出去就是一句不孝。
眾人又覺(jué)得高興起來(lái)，沒(méi)了那個(gè)嬌嬌繞繞的宋文蕊，說(shuō)話(huà)都愜意了許多。
顧華瑤和鄭云婉心里癢癢的很，待下了學(xué)，提著禮打著探望的名義來(lái)打聽(tīng)八卦，都很想要知道那個(gè)外男是誰(shuí)。
灼華一臉真誠(chéng)又氣憤填膺的告訴她們，外頭的傳言都是假的。
“二姐姐是個(gè)嬌軟的性子，這兩年咱們又在孝期，門(mén)都出不去，哪里能得罪什么人呀！更別說(shuō)什么男子了?！?p> 鄭云婉兩眼放光，“那怎么謠言就針對(duì)著你家二姐姐來(lái)呢？”
顧華瑤問(wèn)的就沒(méi)那么委婉了，“你家那個(gè)蘇姨娘，聽(tīng)說(shuō)老太太給了管家的權(quán)力，這扶立妾室為正向來(lái)都不大順利呢！”
灼華抿了抿嘴把笑意咽回去。
鄭家姑娘還算含蓄，只隱隱透露著她不信沈焆靈沒(méi)得罪人。
而顧家姑娘就厲害了，只差沒(méi)有直說(shuō)：沈家自家的算計(jì)。
“怎么會(huì)，家里的姨娘們向來(lái)安分，平日里連院子都不出，哪能算計(jì)得了這些呢！好在二姐姐沒(méi)事，咱們也正查著呢，應(yīng)該很快就有眉目了?！?p> 兩人一臉失望，卻又說(shuō)著慶幸，表情實(shí)在對(duì)不上話(huà)語(yǔ)，灼華險(xiǎn)些笑場(chǎng)。
這幾日里倚樓悄悄潛出去兩回，去查看釀酒坊的囤米情況，回來(lái)說(shuō)起文遠(yuǎn)伯在外頭救了個(gè)賣(mài)身葬母的美麗姑娘。
灼華捧著醫(yī)書(shū)捻著藥草，倒是驚訝宋文倩的決心下的真是快，卻也曉得，蔣氏的病怕是拖不久了。
每日關(guān)在院子里養(yǎng)傷，老太太免了她的晨昏定省的，反過(guò)來(lái)一日兩回的去瞧她，查看她的傷口結(jié)痂程度，看著傷口的痂子慢慢脫落，這才真的放下心來(lái)。
灼華不出院子，外男又不方便進(jìn)姑娘家的院子，蔣楠自然也就見(jiàn)不到她了，便每日托老太太帶些小玩意兒過(guò)去，又稍了話(huà)。
妹妹今日安否？
灼華看著手里的冰糖葫蘆，嘴角微抽：“……”
大哥，您哄娃娃吶！