二十三日清晨，南京太監(jiān)總管劉永忠，一路追到玉田縣。
“太子殿下！老奴可算是找到您了！”四十歲的劉永忠親眼見到太子后，激動的喜極而泣，跪在地上痛哭不止。
“劉大伴可是從南京而來？”朱慈烺見到兒時熟悉之人后，也十分開心。忙扶起劉大伴一臉開心地問道。
“是啊，太子殿下，老奴得知殿下您逃出京師后，就一路緊追，中途幾次被闖賊阻斷。幸虧陛下在天有靈，終于讓老奴找到了殿下?！眲⒂乐移鹕砗?，一臉慶幸地回憶道。
朱慈烺讓劉大伴一同坐下回話，劉永忠卻死活不肯，堅持在旁邊倒茶侍奉。
“殿下，快隨老奴回南京監(jiān)國吧，正是史尚書跟韓守備派老奴前來接陛下的！”劉永忠倒了茶，便開始說起主題來。
聽到如此家國大事，14歲的朱慈烺開始猶豫了。獨自思索了半天，仍拿不定主意。于是起身告訴道：“此事關系重大，需向老師跟王督師相商，制定詳細計劃方可?！?p> 劉永忠聽太子殿下提起“老師”二字，于是疑惑地問起：“殿下，您說的老師是何人？老奴記得殿下您不曾拜師啊。”
見劉大伴問起，朱慈烺得意地告訴道自己新拜的老師就是國師！不光自己拜國師為老師，皇姐還拜國師為師父！
劉永忠聽聞，心中暗暗思忖，算計其中的利害關系。
太子朱慈烺年少，沒想那么多，連比帶劃，口若懸河地向劉大伴描述起通州這一路，老師的傳奇事跡來。
京師保和殿內，李自成掃過一個又一個追贓助餉名單?？粗粋€又一個幾十萬兩銀子禮單，心情十分順暢。連日來的憂慮也一掃而空，連說話都明顯的輕快了起來。
“丞相，這個嘉定伯第一次就能交出十萬兩銀子，看來還得再敲打敲打?！崩钭猿尚碧稍邶堃紊?，打趣著說道。
“是，陛下，臣這就招辦！”丞相牛金星忙上前阿諛道。
就在這時，大殿外面一個運糧果毅將軍，一臉悲喪地進殿稟報道：“陛下，大事不好了，劉將軍被妖道給萬劍分尸了，帶領的一萬大軍也全軍覆沒了！”
“什么！”李自成那股慵懶勁瞬間消失得無影無蹤，渾身顫抖著站里起來，雙手扶著桌案喊道。
“陛下，劉將軍陣亡了！大軍也全軍覆沒了！”運糧將軍一臉風塵仆仆地跪在地上，哀嚎著稟報道。
確定這個消息后，李自成眼前一黑，險些暈倒在龍椅上。雙手扶著龍椅坐了下來，緩了兩三息，然后扶著額頭氣若游絲地問道：“具體是怎么回事，可曾搶回尸身來？”
運糧將軍聽后，再次扣頭請罪道：“陛下，劉將軍追擊妖道國師跟明朝太子的途中，在薊州城四十里，玉田縣三十里外，遇上了薊遼督師王永吉帶領的一萬輕騎。那妖道讓王永吉護送太子撤離，自己帶著六千騎兵與劉將軍統(tǒng)領的八千騎兵對抗。剛開始尚在常規(guī)之中，打到關鍵時刻，那妖道突然口念咒語，天空中就出現(xiàn)了兩位女仙，自稱是妖道的徒弟。那兩位女仙袖子共同輕輕一揮，天空中就降下來近十萬道劍氣來。劉將軍的后營就被這十萬道飛劍切成了肉丁，尸骨無存！”
運糧將軍說完，大殿中其他人都不由自主地望向頭頂大梁。仿佛那懸空之劍就在頭頂一般！所有人不自覺地淹了一口唾沫，后怕不已。
闖王李自成已經癱坐在龍椅上，仰面流淚，哽咽著說道：“想我大軍自起兵以來，連戰(zhàn)連捷。誰曾想，自打進了京師以后短短數(shù)日，就連折我三員大將！這是上天在懲罰我等嗎？”
這一刻李自成自己也開始懷疑自己所作所為，究竟是對是錯，要不然怎么所有的異象都讓自己給碰上了！
“軍師，接下來我們該如何應對？”闖王李自成恢復精神后，虛心地向軍師請教道。
宋獻策聽闖王叫自己，當初嚇了一大跳。闖王跟劉宗敏形同親兄弟，自己前日建議劉將軍出兵追擊妖道，難保闖王不會追究責任。
就在宋獻策閉上眼睛等死的時候，忽然聽闖王不似要殺自己的話語，而是問起了如何善后。
宋獻策悄悄擦了一把臉上的冷汗，然后扶了一把山羊胡子，臨時想了一個計策，就此說了出來：“闖王，為今之計唯有按照規(guī)定，盛葬崇禎皇帝。大王再修書一封予明朝國師，信上表明，大王只想當秦王！追太子回京只是想讓太子殿下登基繼承大統(tǒng)。之前攻打京師實屬無奈，只因奸臣當?shù)?，宦官弄權，連年天災，至使百姓不得不揭竿而起，只為尋求一生計耳！倘若太子殿下要回京繼承大統(tǒng)，大王愿立刻撤兵離開京師，回秦地?！?p> 軍師宋獻策說完，悄悄抬頭觀察了一下闖王，本以為闖王會像往常一樣逐個分析一下，再作定論。誰知今日，闖王只是閉上眼睛回味了一下，什么話也沒說，就同意了。
“此事就有勞軍師全權代辦了！”李自成說完，便示意眾人退下，自己想一個人清凈一下。
“大哥，這是我討來的一塊干糧，你先吃！”
“大哥，你在后面督戰(zhàn)，讓小弟先去沖鋒！”
“大哥，這是兩百名嬪妃宮女，大哥可隨意挑選，小弟只要陳圓圓一人足矣！”
“陳圓圓！”李自成想起兄弟二人的種種過往，悲痛萬分。原本以為自己當了天下至尊，劉兄弟就能成為大元帥！誰曾想，眼看勝利就要來臨了，劉兄弟卻慘死在妖術之下，無法投胎！既然自己的好兄弟生前最喜歡，這個叫陳圓圓的花魁，那就讓她陪葬去吧。
玉田縣館驛內，太陽升起以后，劉無時只覺得渾身酸痛，兩根胳膊拉傷得太厲害，抬不起來了。
朱媺娖早早起來，在婢女的幫助下，簡單地梳洗完。然后聽到師父醒了，忙過去請安。
“師父，您醒了。師父，您的兩臂怎么了？”朱媺娖一臉關切地詢問道。
劉無時不以為意地告訴道是昨日紫金錘太沉重，拉傷了肌肉，休息三五日便無礙了。
不一會兒，朱慈烺也帶著劉大伴拜謁國師。
劉永忠一進門，見長公主也在，老國師更是渾身血漬，顯然昨日那一仗得甚是慘烈。
“老奴拜見長公主殿下，拜見國師大人！”劉永忠忙扣頭請安。
“原來是劉大伴啊，南京那邊可安定？”朱媺娖認識劉永忠，于是好奇地問道。
見公主問起，劉永忠再次磕頭回道：“啟稟長公主，南京一切都以準備就緒，就待兩位殿下移駕！”
沒想到南京那邊的人來得挺快的，劉無時問了一些關于四鎮(zhèn)的消息，但劉永忠好像對此知道的不多。
見國師衣服上的血漬，已經凝固在一塊了。劉永忠忙上前伺候道，準備綁老國師褪下衣服。
誰知兩個婢女硬是拉不下來上衣！原來衣服上的布料已經同血液一起，凝固在傷口上。
最后，只好讓人準備浴缸，泡了一刻鐘，才將衣服脫下，從新包扎了傷口。
看著老國師身前十七處輕微的刀傷，劉永忠瞬間收起質疑之心，暗暗替太子殿下高興，找到了一位好老師。
用過早膳后，總督王永吉匆匆前來詢問封賞一事。昨日大明數(shù)年來第一次如此大捷，必須予以封賞才行！可是如今軍中又無錢，封賞一事便無從談起。
除此之外，還有一件事，就是太子殿下去南京登基，還是回京師登基？因為今天早上，收到闖賊的一封信來，信使竟然是內閣大學士魏藻徳！
魏藻徳帶話說，李自成跟太子殿下提出要求：如果太子殿下封他為秦王，那么闖王便會讓出京師，回秦地修生養(yǎng)息。
如此一來，總督王永吉便陷入兩難之地。太子登基，自然是京師最好，南京次之！可是事關太子的安危，王永吉不敢擅作主張，于是忙向國師請教。
“總督大人以為如何？”劉無時坐在館驛后院客廳內，笑著反問道。
“呃，下官以為闖賊此言或者作臨時之計也，如今外有后金多爾袞虎視眈眈，遼東五萬大軍防守尚且艱難，更別說是分兵滅賊了。況且闖賊勢大，總兵力近30萬，一時尚難以剿清！不如假意答應，等太子殿下繼承大統(tǒng)之后，安穩(wěn)民心，再招兵買馬，徐圖滅之，如何？”王永吉起身說道。
劉無時聽后，微微點頭，示意總督坐下，然后予以分析道：“太子登基，自然首選京師。就算李自成肯讓出京師，然闖賊地盤囊括了整個關中一帶，京師猶如甕中之鱉，雖得其生卻無路可走！如此時間一長，南北溝通中斷，天下必然再次大亂矣！”
否決了這個主意后，兩人便商量起如何犒賞三軍來。
劉無時思索了許久，然后回道：“犒賞三軍一事就交與貧道！今日，南京那邊來人了，要迎接太子殿下南下監(jiān)國。而太子年幼，無人照料，南京又是福王的封地！所以老道想請王總督南下輔佐太子監(jiān)國，可好？”