水閣空空蕩蕩，僅一對君臣促膝談心。
“陛下……臣心已暮……”呂蒙正老淚縱橫，“有墨守成規(guī)之力，無迎難而上之能，誤天下蒼生久矣……”
“朕明白呂卿心意，也知道自先帝二次北伐失利之后，朝野上下早已形成與民修養(yǎng)生息的共識，歷任宰臣……又有哪一個不是秉承趙普無為而治之論？”趙恒替呂蒙正緊了緊肩頭裘皮，輕輕嘆道，“這不是卿一個人的責任，更不是卿一個人能解決的問題。這些關關節(jié)節(jié)，朕多多少少知道一點，何嘗不是束手無策？千頭萬緒的……一年半載怎能理清？”
“陛下納諫如流，不惜以身犯險，親巡邊塞，御虜于外。能做的，不能做的，全都做了。反而是臣等尸位素餐，沒能盡臣子本分，罪該萬死?！眳蚊烧煅实?。
“內(nèi)外不靖，朕離不開卿，等天下太平吧?！壁w恒緩緩搖頭，在李沆逼張齊賢罷相外放之后，他雖偏向李沆，卻也有所警醒，這才成全不良于行的呂蒙正第三次拜相。
“臣有何面目再領袖百官？”呂蒙正渾濁的雙眼死死盯著地形圖，“裴濟實沒于臣等無為，雖然臣從未贊同過靈武棄守之論，但私下一直認為環(huán)慶北去靈武補給線太長，勞民傷財，是我大宋負累，從而傾向消極應對。
卻沒想過槍乃百兵之王，依其長，逞其強，環(huán)慶、靈武這條補給線……未嘗不能成為我大宋插入西北腹地的一柄長槍。
它在，秦州、鎮(zhèn)戎、環(huán)慶、保安、延州得以萬全。
它失，黨項再無心腹之患，千里陜邊處處都可南下，助漲其得隴望蜀之妄。
臣等之過，不是一句失察就能給天下人交代的，實在是罪無可恕……”
話越說越重，完全不留余地。
趙恒輕斥：“呂卿！”
呂蒙正突然自繡凳滑落，就勢匍匐，五體投地，朗聲唱喝：“臣呂蒙正，請廢良賤制，納四海民心，正天下視聽?！?p> （良賤籍制實廢于劉娥垂簾聽政時期，天圣令出，良賤制便形同虛設。）
趙恒連拉帶拽都沒能撼動呂蒙正分毫。
張景宗等內(nèi)侍匆匆出奔，水閣亂成一團。
趙恒很清楚，呂蒙正越是義無反顧，越是說明去意已決。之所以甘冒天下之大不韙，站在士人和形勢戶對立面，是為報君恩，也為彌補過失。
穩(wěn)了一輩子，到老癲狂，是非功過自有后人評說。
呂蒙正離去時仍然得借助椅轎，這一路靜的出奇，宮人、禁衛(wèi)全都無聲無息的消失了。
很快，一陣匆忙的腳步漸行漸近，轎夫正要駐足，一內(nèi)侍上前提醒：“勿停，慢行?！?p> 緊接著，又傳來趙恒一聲輕嘆：“朕送呂卿一程?！?p> 呂蒙正直起身子掙扎道，“使不得，使不得，臣受不起……”
趙恒把他輕輕按了回去，“卿想在宮中留宿？”
呂蒙正又一次老淚橫流，“有些事……臣早就該做，可牽掛越來越多，就想等一等再看。
幾十年過去，等一等漸成視若無睹。
年少時，臣曾乞討度日，比誰都清楚民間疾苦。
如今卻成為當初最不屑的那群人，縱然迷途知返，卻也晚了許多年，當不起陛下禮遇?！?p> “冰凍三尺，非一日之寒，卿心中始終以蒼生為念。”趙恒道。
“臣牽掛太多、私心太多，但重不過靈武那一城血肉之軀?！眳蚊梢源笮洳寥ツ樕蠝I水，眸中涌現(xiàn)出近年來少有澄澈，“青山有幸埋忠骨，史筆無私鑄佞臣……童子言有未盡，想來是顧忌臣等這張老臉。
可士人棄土，而武夫死節(jié)……九泉之下，臣哪有臉面去見裴仲溥……”
路再遠也有盡頭，止步于會通門。
呂蒙正執(zhí)意跪拜后遠去，即便躺在轎椅上，也難掩其蒼老頹廢。
趙恒送完最后一程，有感而發(fā)：“歲月不饒人……”
張景宗輕聲提醒：“請陛下先用膳，娘娘和殿下還在福寧殿等著?！?p> 趙恒點點頭，走了兩步又問：“青山有幸埋忠骨，史筆無私鑄佞臣，是怎么回事？”
張景宗汗顏：“奴婢將將得知，這是夷陵童子在裴濟為陛下盡忠之后，由石保興代為敬贈的一副挽聯(lián)?！?p> 趙恒無奈一笑，“真是個孫猴子，上躥下跳，無法無天?！?p> 張景宗奉承如潮：“還是飛不出陛下的五指山?！?p> 一陣落寞的笑聲帶著幾許遺憾直入禁闈。
郭氏攜趙祐等在福寧殿廊下：“陛下身系社稷，當以蒼生為重?！?p> “沒什么胃口，湯湯水水喝了不少?！壁w恒牽著趙祐打趣，“祐兒這一臉的牽腸掛肚，爹爹很是欣慰?！?p> “孩兒已經(jīng)用過點心了，想去水閣請爹爹用膳，娘不讓……”趙祐紅了臉。
“是想瞧瞧那孫猴子？”趙恒談笑間，已有內(nèi)侍傳上熱氣騰騰的膳食，七菜兩湯，一式三樣，未見奢靡。
一家三口合案團坐，趙祐看著眼前膳食欲言又止。
“想問什么就問，飯菜不能落下?！壁w恒盡享天子尊崇，卻又不愿做寡人，三番五次強拉近臣平坐飲論，結(jié)果一者戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、一者好生無趣，久而久之這份孤獨感便沉浸在家的氛圍中，福寧殿、柔儀殿禮儀能簡盡簡。
“娘說夷陵童子殿前失儀，亂評朝政，妄劾宰相，做不得孩兒伴當?！壁w祐怏怏不樂。
“今年做不了伴當，不代表來年做不了?！壁w恒停下手中象箸，斟字酌句，“祖宗有制，言事無罪。爹能容下文武百官，容不下九歲童子？何況他言之有物，同為神童出身的楊億都要相形見絀，除去些許輕狂，并無可以怪罪之處。”
“爹爹是說……因為些許輕狂，夷陵童子才做不得孩兒伴當？”趙祐問。
“嗯?！壁w恒頗為欣慰的點頭嘉許，“守正方能出奇，行穩(wěn)方能致遠，祐兒若是沾得輕狂少許，文武百官怕是會夜不能寐。”
“呃……”趙祐一臉懵懂。
“帥用其穩(wěn)，將取其奇。”趙恒循循善誘，“試想一下，帥去沖鋒陷陣會怎么樣？”
“世宗（柴榮）！”趙祐觸類旁通。
“祐兒！”郭氏疾言厲色。
“無妨，若是連這一點都想不到，你我哪有面目見列祖列宗？”趙恒笑道，“他日去童子鋒銳之處，就是塊絕世美玉，伴讀綽綽有余?！?p> “哦……沒了鋒銳，還是神童嗎？”趙祐又道，“孩兒可是聽說楊司諫都給羞哭了?！?p> “先用膳！”郭氏狠狠瞪了趙祐一眼，才又規(guī)勸趙恒，“陛下萬萬不可因取材之心，委屈宰輔、近臣。”
“呂卿請廢良賤籍制?！壁w恒徹底沒了胃口。
“可是會動搖國本？”郭氏花容失色。
“呂卿去意已決，是想天下人一個交代?！壁w恒幽幽一嘆，“朕也欠裴濟一個交代?！?p> “妾身不懂軍國大事，那副地形圖真有這么重要？”郭氏忐忑不安。
“有過之而無不及?！壁w恒語氣沉重，“朕已決定，廣政殿改名集英殿，以童子所獻地形圖為例，制天下郡縣圖以藏，祐兒將來足不出京，便可知我大宋山川之險峻?！?p> 同一時間，李沆終于等到呂蒙正。
親隨添碳、置酒食之后，無聲告退，中書諸房迎來又一個不眠之夜。
呂蒙正、李沆無言相對，只有木碳時不時的發(fā)出“噼啪”聲。
“圣功兄……不必如此?！苯K究還是李沆沒能沉住氣，他怕再等下去呂蒙正會睡著。
“太初都知道了？楊大年想求外放？”呂蒙正半閉著眼。
“外放？祖制言事無罪，何罪之有？他楊大年意氣用事也不是一兩次了，拿什么去堵悠悠眾口？”李沆氣量并不小，但也容不下一童子在頭頂撒野。
“我老了，以后還請?zhí)醵喽鄵?。”呂蒙正擠出幾絲笑容。
“請圣功兄以國事為重?！崩钽烀嫔痪o。
“是應該以國事為重?！眳蚊烧ь^睜眼，微微一笑，“方才我已上請，請廢良賤制?！?p> “哐哧！”李沆手中酒壺落地。
這一夜失眠的人很多，楊億、種放身為當事人，肯定是其中一個。
劉緯也不例外，他不認為三位宰相會為難自己。但要說不緊張，肯定也是假的，畢竟落了政事堂和樞密院顏面。
于是，微醺的萬德隆成為小道消息最佳來源。
呂蒙正寬厚、妻妾成群、共有兒女近三十人，李沆寡言、慎獨、子嗣單薄，向敏中貪財卻又好名，畢士安、王旦、王欽若三位參知政事也沒能逃過毒舌評價，然后是寇準、張齊賢、溫仲舒等一干重臣。
深夜歸來的張承志在門外吼道：“萬德??！緯哥兒明日還要過堂拜見幾位相公，這里是禮部貢院，不是太常禮院。”
“只許主事把小道消息說與外人聽，不許我提醒緯哥兒？”萬德隆自劉緯房間出，心口不一的拉著張承志碎碎念，“白日還在說有福同享，夜里就偷偷跑出去吃酒?！?p> 張承志惱羞成怒：“萬檢討還有吃掛落的愛好？改日我一定請！”
有變革才有機遇！
劉緯緩緩沉入夢鄉(xiāng)，石保興那句臨別贈言“賢弟酷似劉才人”，再也無法撼動心防。
既有才華，何須裙帶？