寇準(zhǔn)自天雄軍回朝，就沒打算再出外，他已年過半百，再蹉跎下去很可能一事無成。
履歷豐富是他的長處，也是他的短處。
樞密副使、參知政事、集賢相的任期都在兩年以下，而且是以罪出外。
乍一看去，很了不起。
實(shí)則乏善可陳，或許能騙青史，卻騙不了自己。
隨駕親征澶州，貌似是最光輝的一頁。
其實(shí)，李繼隆在黃河以北陣斬蕭達(dá)攬時(shí)，他寇準(zhǔn)和趙恒還在黃河以南吹冷風(fēng)，一滴血都沒見到。
李繼隆居首功。
李延渥如定海神針般堅(jiān)守瀛州，戰(zhàn)到幾度失聯(lián)，力保國門不失。
而蕭綽、耶律隆緒的親征壓力全在王欽若和孫全照身上，半數(shù)契丹主力被拖在天雄軍，逼其分兵澶州，主將蕭達(dá)攬遂亡于陣前。
他寇準(zhǔn)隨駕入住澶州，又做了什么？
每日黃昏痛飲，謳歌諧謔，喧嘩達(dá)旦。
這是諸葛武侯重生，擺空城計(jì)，嚇得契丹求和？
他寇準(zhǔn)沒臉這樣想，一心再出過硬政績。
王欽若今日之寵幸，實(shí)乃昔日天雄軍城下血汗鑄就，也為南人從政開了一扇天窗。
他寇準(zhǔn)為什么不能？
但他寇準(zhǔn)三次出外，均得趙光義、趙恒這對父子金口差評，語氣、用詞一次比一次嚴(yán)厲。
“雀鼠尚知人意，況人乎？”
“寇準(zhǔn)以國家爵賞過求虛譽(yù)，無大臣體，罷其重柄，庶保終吉也。”
“執(zhí)政之地，百僚具瞻，品藻擬倫，當(dāng)務(wù)公共，輕諾寡信，怨是用長，不可不戒也?？軠?zhǔn)之居相位，多致人言，豈不由此？”
他寇準(zhǔn)最大的毛病就是把國事當(dāng)成私事，擅長以胥吏左右京朝官仕途，即：弄權(quán)。
但這天下姓趙，不姓寇。
中書吏房胥吏蘇允淑奉旨淘汰年高選人，凡七十以上，授散官。其時(shí)，唐州團(tuán)練判官掌宣年方三十五，被蘇允淑夾帶在高年輩中奏名，黜為唐州司馬。
時(shí)任崇儀副使王得一（道士、實(shí)是立趙恒為皇太子的最大推手）因善醫(yī)術(shù)受趙光義信賴，經(jīng)常出入禁中，奏與趙光義知。
趙光義遂召掌宣覲見，親問其遭抑之故，后又命御史臺(tái)收押蘇允淑鞫問，以免偏聽偏信。
可蘇允淑卻在押送御史臺(tái)的路上，回家看了看，并畏罪自刎。
趙光義心中駭然無以復(fù)加：因掌宣自言不為寇準(zhǔn)所喜，而與蘇允淑無怨。
他寇準(zhǔn)先以參知政事凌駕于呂端之上、視張洎、李昌齡如奴仆，后又以次相凌駕于首相畢士安之上，底氣何在？
吏治！
以小博大，注定走不了正常程序。
有胥吏居中上下其手，又是另外一說。
于是，胥吏寄身寇準(zhǔn)行事，不看磨勘之資、不依例簿，僅憑寇準(zhǔn)喜好定京朝官進(jìn)退，盡情享受權(quán)力帶來的便利。
他寇準(zhǔn)不覺得有什么不妥，大言不慚的為所作所為辯解：“宰相所以器百官，若用例，非所謂進(jìn)賢、退不肖也……”
他是這樣說的，也是這樣做的，改知天雄軍仍然不知悔改，私給裝錢于過境的振武軍士和契丹使臣，并上疏請功。
再次印證張齊賢所作評語：準(zhǔn)輕脫，好取聲譽(yù)，不可不察。
趙恒因此對王旦等人大發(fā)感慨：“寇準(zhǔn)好收人情，以求虛譽(yù)，卿等今見之矣。”
與其說寇準(zhǔn)是百官之首，不如說寇準(zhǔn)是胥吏共主。
二者目標(biāo)一致，渴望打破現(xiàn)有的官僚體系、法律規(guī)則行事，固然高效，但絕大多數(shù)的成果卻只是一時(shí)之快。
……
所以，劉緯不看好趙恒以寇準(zhǔn)整治三司吏治之舉，這不是賊喊捉賊嗎？
再說，三司那是什么地方？
相當(dāng)于后世的發(fā)改委、國資委、財(cái)政部、稅務(wù)局、民政部、自然資源部、林業(yè)局以及鹽茶酒鐵專賣、畜牧、農(nóng)場、建設(shè)兵團(tuán)等等，涉及衣食住行用等方方面面，既負(fù)責(zé)統(tǒng)籌，又負(fù)責(zé)執(zhí)行。
跑官、要官去中書。
跑錢、要錢去三司。
兩者職能，有太多太多的重復(fù)。
早在太平興國五年，趙光義就曾因跑錢、要錢于三司一事，黜落一大批重臣、親王屬官，駙馬都尉王承衍、石保吉、魏咸信也遭罰俸一年，并有詔：自今文武職官不得輒入三司公署、不得以書札往來請托公事。門吏謹(jǐn)察之，違者以告。
平心而論，趙恒率百官謁亳州太清宮確實(shí)是整治三司吏治的最好時(shí)機(jī)。
屆時(shí)，中書、三司等要害部門均會(huì)隨駕，以行在某某司稱之，即：兩套行政體系同時(shí)運(yùn)作。
就算京師三司各部停擺個(gè)十來天，也不會(huì)引起大的波動(dòng)。
而且三司近來的斂財(cái)速度入不敷出，左藏庫再向內(nèi)藏庫借錢五十萬緡。
巧婦難為無米之炊，沒錢翻不起大浪。
但劉緯不認(rèn)為趙恒、寇準(zhǔn)、林特有自我革命這個(gè)魄力，想馬兒跑，還想馬兒不吃草，怎么可能？面對寇準(zhǔn)垂詢，他總是支支吾吾，每一句話都有兩種可能性，圓滑之道，爐火純青。
……
大中祥符七年正旦，安靜而又祥和。
因?yàn)槠呋首拥恼Q生，契丹賀承天節(jié)使、賀正旦使給予國信所前所未有的理解和支持，在商討七皇子年中周歲禮時(shí)，也是一副“客隨主便”任人宰割的模樣。
有識(shí)之士，不喜反憂，請立太子之聲，日益高漲。
這一次，劉緯隨大流，泯然于眾。
蕭啜不踏上歸途，臨行前夜哭腫了雙眼。
劉緯及李四娘等妻妾的饋贈(zèng)均是一式三份，共計(jì)四十九車，僅比趙恒所賜少了一車，再次坐實(shí)劉半城之名。
禮物清單最終遞至趙恒案頭，由內(nèi)藏庫給錢勾銷。
因?yàn)槌甲訜o權(quán)私結(jié)契丹，所贈(zèng)、所受均屬國禮范疇，個(gè)人無權(quán)處置，強(qiáng)如寇準(zhǔn)也曾因私給裝錢于過境契丹使臣而遭中書出面訓(xùn)斥。
可趙恒看過清單之后，一嘆三搖頭，昧著良心添了個(gè)“訖”字，便交由國信司存檔，再不提勾銷一事。
這一年，在光教院帶發(fā)修行的壽昌長公主為宮中侍女、內(nèi)侍、妃嬪添了一身內(nèi)外冬衣，趙恒、皇后劉氏也沒落下。
這一年，八歲的楚國公主為宮中侍女、內(nèi)侍添了一個(gè)月的俸祿，占四海銀行、四海商會(huì)各一成干股的事也就不翼而飛。
這一年，京畿并未因房價(jià)暴漲而陷入動(dòng)蕩，反因房價(jià)暴漲而欣欣向榮，僅僅三個(gè)月，雜買務(wù)、都店宅務(wù)、都商稅務(wù)、都提舉市易司的收入就已超過前九月總和。
金、銀、銅錢仍在不斷涌入京畿，助力房價(jià)飆漲。
趙恒藏富于民的心愿實(shí)現(xiàn)與否尚不可知，但海量財(cái)富匯集京畿卻是鐵一般的事實(shí)。
這才漲了一倍，倘若劉緯預(yù)言成真，將會(huì)九倍于今日，足以讓人鋌而走險(xiǎn)。
資產(chǎn)階級恨不得把劉緯供在神龕里，無產(chǎn)階級恨的要死、卻又覺得生計(jì)似乎較往年容易了些。
當(dāng)四海商會(huì)、都店宅務(wù)承諾房租不會(huì)超過十年平均值之后，坊間怨氣漸漸平復(fù)。
人們整日為了生計(jì)而奔波，善忘方能對未來充滿期待。
趙恒不得不承認(rèn)，兒大雖然不由娘，但劉緯撈錢真的很有一手，而且擅長做無本買賣，正是不斷向內(nèi)藏庫伸出黑手的左藏庫所急需。
正月初九，是劉緯與趙念念約定的省親日。
于情于理，趙恒都得對趙念念的健康成長表達(dá)感謝，遂在諸司事畢、攜劉緯至福寧殿午食。
宴前，楊淑妃攜六皇子、耶律燕哥攜七皇子、沈婕妤攜二皇女拋頭露面。
劉緯全程戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，硬著頭皮賦詩三首贊皇子、皇女茁壯，好不容易熬到六位貴人各回各宮，趙念念又在一邊嘮叨宮中飲食不如家里、吃不好睡不好，聽得劉緯汗珠比米粒還多……
宴后，皇后劉氏親手賜茶，并問：“嘉瑞助漲京畿宅價(jià)，可想過黎庶將來如何娶妻生子、開枝散葉？”
劉緯抱拳彎腰，畢恭畢敬道：“回娘娘，臣以為可置官辦幼兒園、小學(xué)供黎庶子女寄養(yǎng)，改官舍為多層樓制，擴(kuò)大惠及范圍，許民長租。臣……臣與房價(jià)暴漲并無太大關(guān)系，陛下外和契丹、內(nèi)撫黎庶，國家再無唐末、五代危急，儲(chǔ)錢何用？生銹而已。糧又不耐儲(chǔ)，惟有宅地可為永居之業(yè)，若為子孫記，置業(yè)實(shí)為首選。今日或有非議臣房價(jià)之論，他日房價(jià)再翻倍，不就得感激臣的先見之明？”
趙恒嘆道：“他日房價(jià)暴漲十倍，卿會(huì)不會(huì)勸朕盡棄東京宅地，行卿那五京之想？”
劉緯微微一愣：“陛下圣明?！?p> 趙恒頓時(shí)沒了好臉色，若非趙匡胤執(zhí)意遷都洛陽，不會(huì)死的不明不白……
劉緯連忙改弦易轍：“不一定要遷那么遠(yuǎn)，黃河以北另建新城也可?！?p> 趙恒問：“黃河以北？而今漕運(yùn)能供多少人嚼食？”
劉緯道：“運(yùn)河百年疏浚、清淤之靡費(fèi)足以新辟，可聯(lián)通京師與海州之間的河道，兩條腿走路?！?p> “千里之遙，說聯(lián)就聯(lián)？若無開辟運(yùn)河之費(fèi)，隋能二世而亡？”趙恒越問頭越大，“這么有主意，為何先拒藍(lán)繼宗？再拒寇準(zhǔn)？”
劉緯道：“頭痛醫(yī)頭，腳痛醫(yī)腳，非但不能根除吏弊，反會(huì)累及光教院。寇準(zhǔn)當(dāng)初為什么能以下治上？因?yàn)槔舨辉谀タ薄⑥D(zhuǎn)遷之列，前途無望，何懼秩序？假寇準(zhǔn)不愿墨守成規(guī)之志行事，何樂而不為？寇準(zhǔn)也可借其繞過既有法令。”
趙恒道：“說下去……”
劉緯道：“官員、官員，不妨擇良吏三成，改為公務(wù)員，撫其上進(jìn)心，從武官階，限制在正七品以下，一年一評，五年一試，過則升，不過則降，升降皆須流轉(zhuǎn)視事，奪其奸滑……”