蘇晨和申淑琴是繼水昜和柏莉后，76屆政文班成的第二對(duì)伴侶。蘇晨成功地轉(zhuǎn)型為英語(yǔ)教師了，他以培訓(xùn)班第一名的成績(jī)回城，進(jìn)了八中。
八中原來(lái)很小，是環(huán)嶺公社的一所小學(xué)，76年住扎在這里的一個(gè)高炮營(yíng)調(diào)到了長(zhǎng)春大屯高炮旅，營(yíng)房擱置了三年才交割給地方，80年歸還懷德縣了，考慮到葦子溝和環(huán)嶺兩個(gè)公社沒(méi)有中學(xué)，就定為城郊中學(xué)了，專招城郊葦子溝公社和環(huán)嶺公社以及鐵北東部的學(xué)生，因?yàn)橛谐抢锷?，承襲了城內(nèi)中學(xué)的序號(hào)，起了八中的校名，還設(shè)了高中部，把劉房子和南崴子兩個(gè)公社也納入了招生范圍。蘇晨成了高中的英語(yǔ)教師，并當(dāng)上了英語(yǔ)組組長(zhǎng)和班主任。
水昜一放假就要參加面授和函授考試，這次面授和考試安排在了教育學(xué)院本部，因?yàn)榭荚嚳颇渴恰锻鈬?guó)文學(xué)概論》和《外國(guó)古典文學(xué)》，這兩科是專對(duì)本科生的，學(xué)員不多，便集中了。
這兩科對(duì)水昜來(lái)講幾乎是陌生的，外國(guó)文學(xué)他只接觸過(guò)蘇聯(lián)小說(shuō)，而《外國(guó)文學(xué)概論》從古希臘文學(xué)開(kāi)始，講了三大悲劇作家埃斯庫(kù)羅斯、索?？死账?、歐里庇得斯；又講古羅馬文學(xué)，著名的《荷馬史詩(shī)》；接著是中世紀(jì)的詩(shī)人但丁和他的《神曲》；然后是文藝復(fù)興時(shí)期的劇作家莎士比亞，以及他的喜劇名著《威尼斯商人》和悲劇名著《奧瑟羅》；直至近代小說(shuō)家果戈里、托爾斯泰、莫泊桑、雨果、狄更斯；使水昜象學(xué)中國(guó)文藝穿起諸子百家——漢賦——唐詩(shī)——宋詞——元曲——明清小說(shuō)一樣，將外國(guó)文學(xué)也穿成了一條線；然后順籐摸瓜，去拜讀《死魂靈》、《安娜卡到尼娜》、《項(xiàng)鏈》、《巴黎圣母院》、《雙城記》等等名著，汲取了不少文學(xué)素養(yǎng)；再和同事交流心得時(shí)，在《紅樓夢(mèng)》、《西游記》、《三國(guó)演義》、《水滸傳》、《古文觀止》、《三言二拍》基礎(chǔ)上，提升了一個(gè)檔次。
越是生疏的，就越用心，考得的分就越高。在長(zhǎng)春的五天，水昜又過(guò)了兩關(guān)，己經(jīng)完成了一半課程。他考完試，又想見(jiàn)高萍和李想了。
高萍結(jié)婚了，就那么鳥(niǎo)悄地辦的，連李想都沒(méi)告訴。她的解釋是為了分房子，正好高萍滿了25周歲，季秋實(shí)29歲了，屬于晚婚模范，分到了筒子樓上的一間宿舍。
水昜提出來(lái)要去新房吃飯，他又有錢了，腰桿硬了，說(shuō)由他買菜并做菜。高萍和季秋實(shí)哪能答應(yīng)呢？爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去，李想說(shuō)：“由水昜寫(xiě)出單子，由高萍買菜，再由水昜做菜。得做五人份，楊續(xù)業(yè)回來(lái)了。”
廚房在走廊里，是幾家公用的，公用灶就一個(gè)，是燒蜂窩煤的，高萍自家有一個(gè)煤油爐，鄰居家有個(gè)液化氣灶。鄰居見(jiàn)季家來(lái)客人了，把煤氣罐打開(kāi)了借給高萍用，足見(jiàn)高萍和鄰里關(guān)系的融洽。
水昜做了酥白肉、熘肉段、燒汁魚(yú)、木須肉四個(gè)菜，把高萍家的油瓶子撅了底，還做了一個(gè)柿子尖椒甩秀湯。高萍燜了大米飯，還切了一個(gè)涼菜，借水昜的油鍋炸了一個(gè)花生米，季秋實(shí)起了一瓶龍泉春白酒，一瓶通化紅葡萄酒。
新房不大，也就16平方，一個(gè)雙人床占了1/3，屋里有一個(gè)大衣柜和一個(gè)梳妝臺(tái)，高萍的皮包放在了大衣柜上。床下是空的，一切雜物全放在了那里，屋子顯得還挺寬敞。桌子是靠邊站，座位是塑料凳，梳妝臺(tái)上擺了一個(gè)12吋的電視機(jī)，一個(gè)手提式錄音機(jī)。高萍說(shuō)：“這兩個(gè)大件是她的嫁妝?！?p> 菜都上桌了，楊續(xù)業(yè)才趕到，在樓院里喊著高萍的名字。李想馬上下去攙扶他了。高萍在窗口看著說(shuō)：“大小姐今天太陽(yáng)從西邊出來(lái)了，我看她倆有戲?！?p> 楊續(xù)業(yè)一進(jìn)屋便給水昜打了一個(gè)立正，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮說(shuō)：“戶長(zhǎng)，我想你了！”
高萍挑禮說(shuō)：“你就不想你萍姐嗎？”
“我想！我都想，我以為見(jiàn)不著你們了！”楊續(xù)業(yè)眼睛濕潤(rùn)了。
“他把一條腿扔在老山了。現(xiàn)在用的是假肢?！崩钕胝f(shuō)。
屋里的氣氛立刻凝重了，水昜上前抱住了楊續(xù)業(yè)忍住淚水說(shuō)：“回來(lái)就好！回來(lái)就好！是哪條腿，讓二哥看看?！?p> 楊續(xù)業(yè)把左腿褲腿向上一提，露出了假肢。水昜蹲下，把褲腿扽了下來(lái)說(shuō)：“配得舒服嗎？”
“現(xiàn)在習(xí)慣了，膝蓋以下，什么都不影響?！睏罾m(xù)業(yè)跺了跺腳說(shuō)。
“水昜，你得說(shuō)說(shuō)他了，他現(xiàn)在一點(diǎn)也不聽(tīng)我的了。我說(shuō)東他偏說(shuō)西，知道他現(xiàn)在這個(gè)樣子，當(dāng)初我就不應(yīng)該聽(tīng)你的，把他要到咱們戶來(lái)?！崩钕胂蛩畷[告狀道。
“不能吧！楊續(xù)業(yè)還敢給你氣受，打死我都不相信！再說(shuō)，你倆個(gè)嘰唧，找戶長(zhǎng)干啥呀？”高萍插嘴道。
“不找戶長(zhǎng)找誰(shuí)，是他把他給我送來(lái)的。今天要不是說(shuō)水昜來(lái)了，我打電話他都不能來(lái)?！崩钕胝f(shuō)道。
季秋實(shí)聽(tīng)出門道了，他說(shuō)：“咱們能不能邊吃邊喝邊嘮，菜涼了不好吃，該丟水老弟的手藝了?！?p> 他這么一張羅，大家才坐下，李想要挨楊續(xù)業(yè)坐，楊續(xù)業(yè)卻硬把水昜隔到了他倆中間。季秋實(shí)說(shuō)：“咱哥仨喝白的，她們姐倆喝紅的，水老弟，菜是你做的，你先提一杯?！?p> 水昜說(shuō)：“你這么抬舉我，是不是怕小舅子作你呀？咱們?cè)醒栽谙?，你要象劉娜似的結(jié)婚不告訴我，我作你，看你態(tài)度挺好，就不作你了，今天是三喜臨門，一是姐姐姐夫有情人終成眷屬，二是我五弟凱旋歸來(lái)，三是四隊(duì)?wèi)衾嫌阎胤辏蹅兏闪诉@一杯！”
李想站起來(lái)按住了水昜的手說(shuō)：“我再加一喜，我決定嫁給楊老蔫了?！闭f(shuō)完把楊續(xù)業(yè)挽起來(lái)，把酒杯穿過(guò)他胳膊又說(shuō)道：“我倆喝一個(gè)交杯酒，就算訂婚了?！?p> 楊續(xù)業(yè)躲閃著不喝，季秋實(shí)說(shuō)話了：“我真佩服你這條漢子，你追李想七年了，如今是怕你殘疾了拖累她，太感人了！但是，你當(dāng)我們這些人的面拒絕她，就不怕她傷心嗎？我能保證我只要有一口氣在，就不讓高萍受半點(diǎn)委屈。你看著辦吧！”說(shuō)完把酒干了。
楊續(xù)業(yè)見(jiàn)此，不躲了，也把酒干了。李想把酒干完哭了說(shuō)：“老蔫啊，你對(duì)我啥樣，我心里都知道，從水昜讓我把你拉進(jìn)戶的那天起，咱倆的姻緣就定了。你心里咋想的我都清楚，為了我的幸福，你可以拋棄一切，你現(xiàn)在躲著我，比用刀剜我心還殘忍，你躲吧！我李想這輩子不嫁人了！”說(shuō)完就向外沖去。
楊續(xù)業(yè)一把抓住她的胳膊說(shuō)：“我錯(cuò)了！你原諒我吧，我再也不離開(kāi)你了！”說(shuō)完把李想緊緊抱在了懷里。