080 敗落家族的陰謀
“大伯??！你一定要我家小金做主啊，可憐我爺爺就那么一個(gè)玄孫，難道就這樣白白被人害死了嗎？”
桂縣雖然偏僻，但是也有一些傳承二三百年，甚至四五百年的大族。
鄧家歷來(lái)是桂縣的大族，之前只是人口繁茂，有點(diǎn)小錢。
自從百年前出了個(gè)同知之后，就貴氣起來(lái)，修了個(gè)在桂縣都稱得上號(hào)的大祠堂，開(kāi)始自稱詩(shī)書傳家。
然而這百年來(lái)雖然出了三五個(gè)秀才，卻舉人都沒(méi)出一個(gè)，更遑論進(jìn)士。
或許是富貴和人丁難以兩全，這百余年來(lái)，鄧家有了些錢，年青一輩個(gè)個(gè)花天酒地。
之前甚至有十三歲上青樓，父子同入娼寮的人，成為桂縣笑談，被笑話了三四十年。
于是到了如今人口少了，之前分為八房人，現(xiàn)在絕了四房，剩下的四房也人口凋零，成年男丁只有三四十人，而且還有十余人是六十歲以上的，隱隱有敗落之勢(shì)。
此時(shí)鄧家大祠堂的四個(gè)上座中，坐著三個(gè)老者和一個(gè)三絡(luò)胡的中年人，還有幾個(gè)中年人坐在一起下首。
哭訴的是上座的三絡(luò)胡中年人，他正是林風(fēng)鎮(zhèn)鄧家的鄧冠新。
因?yàn)楣鹂h鄧家第三房就他年齡最大，所以和另外三房的長(zhǎng)輩坐在上座。
他抹了抹眼眶，繼續(xù)對(duì)著首座的家主道；“大伯，我三房現(xiàn)在就剩下我一個(gè)人了，小金沒(méi)了，這三房就絕了啊，家里真的不管不顧嗎？”
“好啦，哭哭啼啼的干嘛？我早就說(shuō)過(guò)叫你管一下你的寶貝兒子，整天出去欺男霸女遲早出事，現(xiàn)在信了嗎？”坐在他旁邊的一個(gè)六十多的青衣老者叱呵道。
鄧冠新努道；“七叔，我第三房雖然和你第五房不對(duì)付，但你也沒(méi)必要這么幸災(zāi)樂(lè)禍吧？現(xiàn)在是我們鄧家人被欺負(fù)了！”
旁邊另一個(gè)六十多的紫衣老者語(yǔ)重心長(zhǎng)的道；“冠新侄子，我們現(xiàn)在不是在討論嗎？你哭能哭出辦法了？還吵得大家心煩意亂?！?p> 鄧冠新不再說(shuō)話。
坐在首座的老者看上去有七十多了，古人云人生七十古來(lái)稀，在古代的衛(wèi)生飲食和醫(yī)療各方面都低下的原因下，能活七十真算老壽星了。
此時(shí)他花白的眉毛緊鎖，沉聲道；“步家原來(lái)是小戶人家，要對(duì)付起來(lái)自然是輕而易舉，就算現(xiàn)在那步儒有個(gè)車隊(duì)，有二三十個(gè)跟著他吃飯的，我們要捏死他也是輕而易舉的事……”
他是鄧家現(xiàn)任家主，年輕時(shí)曾經(jīng)考中過(guò)秀才，在家族里一向比較有權(quán)威，做了家主之后，更是深得族人敬仰。
眾人聞言都點(diǎn)點(diǎn)頭。
老族長(zhǎng)想了想，繼續(xù)道；“但是此時(shí)步儒正在科考，如果弄死一個(gè)考生，會(huì)比較引人注目，鬧起來(lái)不好收拾啊。”
“是啊，大哥深謀遠(yuǎn)慮?！?p> “族長(zhǎng)英明?！逼渌迦思娂姼胶汀?p> 鄧冠新連忙說(shuō)；“小金一死我就報(bào)告家族了，如果當(dāng)時(shí)動(dòng)手就容易了，當(dāng)時(shí)他還沒(méi)開(kāi)考……”
“呵呵，你兒子死了第二天你就去找人家了，結(jié)果怎么樣？”他旁邊的青衣老者冷笑。
頓了頓又說(shuō)；“本來(lái)我們當(dāng)天就派了人過(guò)去，但是你說(shuō)王捕頭護(hù)著他，誰(shuí)敢亂動(dòng)手？難道要我們?nèi)迦藶榱四銉鹤?，背上叛逆的罪名？?p> 另一個(gè)紫衣老者也說(shuō)；“對(duì)啊，老祖宗教我們要謀定而后動(dòng)，后來(lái)花了好長(zhǎng)時(shí)間才知道王捕頭和他沒(méi)什么關(guān)系，只是不希望有人去步家粉店搞事，我們才敢動(dòng)手啊?！?p> “結(jié)果搞清楚狀況后，人家又做去科考了?！闭f(shuō)到這，還嘆了口氣。
老族長(zhǎng)道；“之前大家都想過(guò)讓他無(wú)法去科考的，找了無(wú)數(shù)人散播他的不利言論，誰(shuí)知道還是給他找到了人互結(jié)?！?p> 說(shuō)到這里，他望向青衣老者不悅的道；“老七，不是叫你去找楊教喻了嗎？你說(shuō)他收了錢，保證不讓步儒此獠過(guò)縣試的？現(xiàn)在怎么回事？他居然過(guò)了?！?p> 青衣老者道；“楊教喻昨晚也過(guò)來(lái)找我了，他說(shuō)當(dāng)初閱稿，故意把步儒的稿子丟在罷落的考卷里，誰(shuí)知朱知縣特意去查閱罷落的卷子，意外的把他稿子撿回來(lái)了?！?p> 古代科考一場(chǎng)有千余甚至三四千人，閱卷的工作量很大。
所以，閱卷官都是分幾批的，第一批是在別縣調(diào)來(lái)的普通書院先生，他們會(huì)篩選一部分字難看，試卷臟亂，文筆不通的考卷罷落。
把剩下十分之六七的考卷的交給以副考官為首的閱卷官再閱。
縣試的副考官通常是一個(gè)縣的教喻，他會(huì)和一群更加有文采的閱卷官批卷，通常是單數(shù)的五或七人，每人看完后會(huì)打個(gè)判斷，比如這位考官覺(jué)得這份考卷上等，另一個(gè)覺(jué)得中上，再一個(gè)覺(jué)得中等，就會(huì)取個(gè)平均值判斷高下。
判定好的文章，再由主考官，也就是縣令看一遍，最后和副考官、高級(jí)閱卷官一起根據(jù)之前的判定，加上主副考官的意見(jiàn)評(píng)定名次。
而在評(píng)定之前，知縣是比較清閑的，那么他就可以去查看被罷落的試卷，如果讀到好的可以重新?lián)旎貋?lái)。
等名次定下來(lái)，再拆開(kāi)糊名。
但是作為副考官，教喻想要罷落某個(gè)人的試卷還，就算還糊著名，也有很多技巧的找出某個(gè)考生的考卷。
老族長(zhǎng)道；“你給他的錢有沒(méi)有退還？”
青衣老者連忙擺手道；“沒(méi)有沒(méi)有！”
“那就算了，他也算盡力了。”
鄧冠新拉挎著臉道；“收了我十兩都辦不好事，唉！現(xiàn)在怎么辦？如果他考中了童生，要弄死他就更難了?！?p> 青衣老者沒(méi)理他，對(duì)族長(zhǎng)道；“其實(shí)昨晚?xiàng)罱逃鬟€跟我說(shuō)，開(kāi)考前，朱縣令特意叮囑步儒好好考……”
紫衣老者疑惑的道；“這樣說(shuō)的話，那朱知縣會(huì)不會(huì)和步儒認(rèn)識(shí)？”
老族長(zhǎng)一口否認(rèn)；“不可能，我們調(diào)查過(guò)了，朱知縣是甲秀府那邊的人，和步儒八竿子打不打一起，怎么會(huì)認(rèn)識(shí)？”
青衣老者嘆了口氣，道；“看來(lái)，我們只能在府試做手腳了，只是府里的人更是欲壑難填啊，找他們辦事，那錢花起來(lái)真的如流水一般……”
鄧冠新咬咬牙道；“只要能讓他考不過(guò)，多少錢我出?！?p> 青衣老者點(diǎn)頭道；“好，我認(rèn)識(shí)府里的推官，找他去試試。”
一府的推官是第四把手，屬于七品官，掌理刑名、贊計(jì)典，相當(dāng)于一個(gè)府的法院院長(zhǎng)兼監(jiān)獄長(zhǎng)。
鄧冠新遲疑的道；“這科考的事，你找個(gè)推官……”
青衣老者白了他一眼；“你居然這樣說(shuō)，那你自己去找人脈咯?！?p> 紫衣老者連忙勸慰；“冠新啊，自古就是官官相護(hù)，那推官如果敢答應(yīng)下來(lái)，他自然是有官場(chǎng)的人去幫忙搞定這事?！?p> 鄧冠新不再說(shuō)話。
這是下首的幾個(gè)中年人中，有個(gè)兩撇八字胡的男子道；“鄉(xiāng)下一個(gè)讀了一兩年書的呆子而已，不耍手段他也未必過(guò)得了，何必多此一舉浪費(fèi)錢財(cái)?！?p> 青衣老者瞪了他一眼，八字胡中年人渾然不覺(jué)，繼續(xù)說(shuō)；“就算過(guò)了又怎么樣？二哥你給我三百兩，我隨便找些山賊土匪在他趕考的路上干掉他，干凈利落?！?p> 鄧冠新聞言眼睛一亮。