其實(shí)，李斯要成功地說服秦王，實(shí)在不是一件容易的事情。首先，李斯也在秦王下令逐出的名單之列，沒有充分的證據(jù)能夠證明，自己是清白之身，這種尷尬的身份讓李斯有口難辯。其次，秦王這個(gè)人可不是易與之輩，李斯必須要把握好尺度，與虎謀皮必須要措辭嚴(yán)謹(jǐn)，不然就必定會(huì)費(fèi)力不討好。再次，鄭國(guó)渠事件對(duì)于秦國(guó)上下影響深厚，要消除影響可不是一朝一夕的事情。
可是李斯?jié)M懷希望而來(lái)，壯志未酬，自然不甘心就此離開秦國(guó)，即使其他國(guó)家給予他更為豐厚的待遇，卻難以給予他如同秦國(guó)這樣強(qiáng)大國(guó)家的機(jī)遇。于是，李斯只能冒死進(jìn)諫，上書直言。李斯上書說：
“臣今日聽聞，秦國(guó)上下、大小官員，無(wú)不焦躁不安，認(rèn)為客卿對(duì)國(guó)家有害，認(rèn)為他們都一心為了自己的國(guó)家而做了間諜，前來(lái)?yè)p害秦國(guó)的利益。臣不才，竊以為這種想法實(shí)在是滑天下之大稽?！?p> “遙想穆公當(dāng)年，是何等的英雄氣概，威霸天下，是何等的愛惜人才，懂得不拘一格地任用有才之士。穆公為了強(qiáng)大秦國(guó)，使得秦國(guó)的根基得以不斷地鞏固，遂遍訪西戎，終得由余；上下宛地，竟得百里奚；迎接蹇叔于宋國(guó)，求取丕豹于晉國(guó)，搜求公孫支，從晉國(guó)投效秦國(guó)?！?p> “這五個(gè)人有一個(gè)共同之處，那就是全部來(lái)自外國(guó)，穆公毫不避諱地任用他們，使西戎20多個(gè)部落得以歸附秦國(guó)，秦國(guó)得以立下根基，稱霸西北。穆公一躍而成春秋五霸之一?！?p> “自三家分晉以來(lái)。魏國(guó)和齊國(guó)先后強(qiáng)大起來(lái)，眼看秦國(guó)就要落后于東方諸國(guó)，河西之地也落入魏國(guó)手中，對(duì)外用兵總是喪師失地，老秦人私斗成風(fēng)，國(guó)家頹廢不前。恰在這時(shí)候，秦孝公的出現(xiàn)挽救了秦國(guó)。他力排眾議，慧眼獨(dú)具，放手讓魏國(guó)一個(gè)失意落魄的書生商鞅在秦國(guó)變法，在商鞅的改革下，秦國(guó)得以移風(fēng)易俗，百姓得以富裕興盛，國(guó)家得以富強(qiáng)繁榮，秦國(guó)借此一躍而成天下雄國(guó)，居高地而虎視中原，控兵弦而問鼎天下。先攻伐楚國(guó)，俘虜了他們的軍隊(duì)；后攻伐魏國(guó)，奪取了他們的城池。秦國(guó)得以開疆拓土；秦軍也借此大展神威，國(guó)家強(qiáng)盛，百姓殷實(shí)，天下垂首待命。”
“商君雖死，其政策卻得以在秦國(guó)繼續(xù)沿用，歷代秦王都尊奉以法治國(guó)的慣例，歷代秦民都知曉秦國(guó)律令的嚴(yán)厲；歷代秦臣都明晰自己的權(quán)責(zé)。如此，秦國(guó)才得以千秋萬(wàn)代，保持強(qiáng)勢(shì)?！?p> “秦孝公駕崩，惠王得以坐擁秦國(guó)天下，向四方搜求人才，一個(gè)人的出現(xiàn)讓秦國(guó)更加強(qiáng)盛，這個(gè)人就是張儀。秦惠王用其計(jì)策，西并巴蜀，攻取三川；北獲上郡，魏國(guó)頓首；南占漢中，包舉蠻夷，連楚國(guó)的國(guó)都鄢、郢都掌控在秦國(guó)的手中，楚國(guó)的國(guó)王也成為秦國(guó)籠中的小鳥困獸；秦軍繼而向東方邁進(jìn)，占據(jù)險(xiǎn)地成皋，割據(jù)富庶之地，讓秦國(guó)得以休養(yǎng)生息。六國(guó)合縱就此解散，列國(guó)紛紛向西方的秦國(guó)俯首稱臣。”
“這種情況一直延續(xù)到了今天，一直未曾改變。其他秦王英明神武，臣在此就不贅述了，單單說秦昭襄王，就不拘一格、毫不猶豫地任用了從魏國(guó)得以死里逃生的丞相。除此以外，秦王還運(yùn)用了他的謀略和智慧，鐵腕和鐵血，將穰侯廢黜、華陽(yáng)君驅(qū)逐，大秦王國(guó)得以加強(qiáng)，私家弄權(quán)得以杜絕，多年之后，秦國(guó)侵占了列國(guó)的土地，打擊了諸侯的兵勢(shì)，秦國(guó)終成今日之輝煌，不拔之基業(yè)，固若金湯之地位?！?p> “上述四位君王，無(wú)疑都是殺伐果斷、英明無(wú)雙、雄才大略之人，但是他們卻還需要依靠客卿的力量。由此而觀之，客卿之于秦國(guó)，沒有半點(diǎn)過失。試想，如果四位君王都和現(xiàn)在一樣，將其他國(guó)家的客卿驅(qū)逐，將士子才人疏遠(yuǎn)，秦國(guó)怎么能夠有現(xiàn)在這般的強(qiáng)盛和富裕呢？”
“打個(gè)比方，如今大王，身懷昆山的寶玉，佩戴寶貴的隨珠和璧，胸掛明月珠，腰佩太阿劍，座駕為纖離馬，豎立著翠鳳旗，敲擊著鼉皮鼓。和客卿一樣，他們之中大多都并非是秦國(guó)土生土長(zhǎng)的，但是大王并沒有因?yàn)樗鼈儊?lái)自外國(guó)而心懷不滿，這是何種原因呢？”
“按照現(xiàn)在群臣的觀點(diǎn)，只要是來(lái)自其他諸侯國(guó)的客卿，都一律棄而不用并驅(qū)逐出秦國(guó)。那么大王是否也必須要用秦國(guó)生出的產(chǎn)品，美麗的夜光璧不能裝飾朝廷；精巧的犀牛角、象牙制的器物只能棄之不用，后宮之中切不可有鄭、魏的美女，宮外的馬棚也不能養(yǎng)駃騠好馬，江南的金錫決然不可以作為秦國(guó)的器物，西蜀的丹青必須要丟棄或者退還?！?p> “進(jìn)一步說來(lái)，秦國(guó)有多少裝飾后宮、娛樂心意、滿足耳目的產(chǎn)品，都是來(lái)自其他國(guó)家和地區(qū)，難道秦國(guó)就這樣將它們?nèi)縼G棄。如果是這樣，嵌著宛珠的簪子，大王就應(yīng)該扔了；配上珠璣的耳飾，王妃都應(yīng)該丟了；用東阿絲織而成的衣服，大家都應(yīng)該脫了；錦繡的修飾品也只能丟棄。就連那些化俗為雅、艷麗美好的趙國(guó)女子，也不應(yīng)該讓他們立在君王之側(cè)。”
“秦國(guó)的音樂才是正宗好聽、賞心悅目的。大王應(yīng)該多聽聽瓦甕瓦器的敲打之聲，原始的竹箏才是真正高雅的藝術(shù)，拍打著大腿，嗚咽著哼唱才是秦國(guó)真正的音樂。而鄭衛(wèi)桑間的民間音樂，大王是絕對(duì)不能夠聽取的；韶虞武象的朝廷樂舞，大王是定然不會(huì)觀看的，不是秦國(guó)的，怎么能夠在秦國(guó)使用呢？”
“可是秦國(guó)的現(xiàn)實(shí)并不是這樣，君不見，秦國(guó)早就拋棄了傳統(tǒng)的擊甕，轉(zhuǎn)而去接近鄭衛(wèi)的音樂，也早就不用古老的彈箏，反而去聽取韶虞的雅樂，這又是什么原因呢？無(wú)非是使得秦國(guó)人更加心情舒暢、生活舒適?！?p> “可是，反觀秦國(guó)的用人之策，卻與生活享受的物品恰恰相反，竟然不問功過、不聞是非，不論親疏，不見曲直，只要不是秦國(guó)人，一律驅(qū)逐出境。這種政策讓人感到匪夷所思，難道秦王的心中，只有那些用于享受享樂的美女、金銀財(cái)寶、珠寶玉器、音樂舞蹈，而一點(diǎn)也不重視秦國(guó)的人民和秦國(guó)的前途、普天之下的能人？這種做法，怎么能夠賓服諸侯、雄霸天下、囊括四海、包舉宇內(nèi)呢？”
“臣以為，只有土地寬廣而肥沃，國(guó)家的糧食才能夠富實(shí)和充裕；只有國(guó)家人口眾多，軍隊(duì)才能夠保證數(shù)量，進(jìn)而訓(xùn)練有素，作戰(zhàn)驍勇。登上泰山何以能夠小看天下呢？就是因?yàn)樘┥侥軌虿幌訔壱涣Ｍ鈦?lái)的泥土。黃河和大海怎么有那么雄壯和寬廣呢？就是因?yàn)樗鼈儾粫?huì)去摒棄外來(lái)的流水。君王何嘗不是如此？只有廣泛地接納庶民百姓，才能夠宣傳他的德行和政策?！?p> “由此而觀之，不管土地是來(lái)自哪個(gè)方向，不論百姓來(lái)自哪個(gè)國(guó)家，四季風(fēng)調(diào)雨順，鬼神才能夠降下福音，昔日三皇五帝之治天下，則天下大治；攻天下，則天下束手待命的原因，就是如此。”
“可是眼下的秦國(guó)，卻準(zhǔn)備拋棄忠心于君王的百姓來(lái)幫助別的敵對(duì)國(guó)家；把賓客士人都辭退了，去其他諸侯國(guó)建功立業(yè)。如此作為，天下的士人可是看著的，叫他們?cè)趺锤矣H厚秦國(guó)呢？如此作為，和幫助盜賊，給予他們武器來(lái)盜取自己的糧食，又有什么兩樣呢？”
“天下之大，無(wú)奇不有。多少珍貴的器物來(lái)自他國(guó)，秦國(guó)卻可以將之看做自己的寶貝；多少美貌的少女來(lái)自諸侯國(guó)，秦國(guó)卻可以將之看做自己的人而親密無(wú)間。士子能人何嘗不是如此，有的的確不是什么好人，來(lái)到秦國(guó)定然有著不可告人的秘密。但是大王怎么可以以偏概全呢？要知道大多數(shù)人都更加愿意效忠秦國(guó)的。如果秦國(guó)堅(jiān)持這樣的策略，驅(qū)逐四方的士子賓客，則敵國(guó)的實(shí)力定然大漲，敵國(guó)的百姓必定大增，秦國(guó)由此而日益虛弱，其他國(guó)家則借機(jī)不斷富強(qiáng)，秦國(guó)更是得罪了天下人和四方諸侯。真的到了那個(gè)時(shí)候，誰(shuí)能夠保證，秦國(guó)不會(huì)面臨滅頂之災(zāi)呢？”
“臣不惴簡(jiǎn)陋，望請(qǐng)大王三思?！?p> 秦王自然也不是昏聵之輩，讀罷李斯這篇才華橫溢，激情捭闔的書信，不禁心懷大暢。秦國(guó)有了這等良才，何愁大事不成？
于是，秦王當(dāng)機(jī)立斷，取消了逐客令，李斯也借機(jī)平步青云，受到秦王更大的重用，做了主管刑法律令的廷尉。秦國(guó)更加注重招攬諸侯的賢才，重用列國(guó)客卿，這些人大多數(shù)都懷有成就功名大業(yè)的志向，在功成名就的同時(shí)，也為秦國(guó)的統(tǒng)一大業(yè)做出了突出的貢獻(xiàn)。如王翦、李斯、王崎、茅焦、王賁、李信、尉繚、王離等人，在秦始皇時(shí)代，從政治到經(jīng)濟(jì)，從文化到軍事，都奠定了秦國(guó)強(qiáng)大的根基和穩(wěn)固的偉業(yè)。
尉繚子的幸福生活
秦王掃六合，虎視何雄哉！揮劍決浮云，諸侯盡西來(lái)。
明斷自天啟，大略駕群才。收兵鑄金人，函谷正東開。
銘功會(huì)稽嶺，騁望瑯琊臺(tái)。刑徒七十萬(wàn)，起土驪山隈。
尚采不死藥，茫然使心哀。連弩射海魚，長(zhǎng)鯨正崔嵬。
額鼻象五岳，揚(yáng)波噴云雷。鬐鬣蔽青天，何由睹蓬萊？
徐市載秦女，樓船幾時(shí)回？但見三泉下，金棺葬寒灰。
——李白《秦王掃六合》
這是唐朝詩(shī)仙李白《古風(fēng)》組詩(shī)的第三首。全詩(shī)共有24句，從功與過兩個(gè)方面，比較全面地評(píng)價(jià)了秦始皇的一生。其過錯(cuò)自然是奢侈浪費(fèi)、殘暴無(wú)道、嚴(yán)刑峻法，并且最終招致了亡秦必楚的結(jié)局的出現(xiàn)；另一面，則是介紹了秦始皇偉大的歷史功績(jī)：統(tǒng)一全國(guó)，建立起中國(guó)歷史上第一個(gè)強(qiáng)大的封建大一統(tǒng)帝國(guó)。
秦王政之所以能夠完成一統(tǒng)天下的宏圖霸業(yè)，首先與他的雄才大略密切相關(guān)，其次則與秦國(guó)的許多能人異士、名將賢臣的輔佐密不可分。在秦王政當(dāng)政之時(shí)，正是秦國(guó)和六國(guó)決戰(zhàn)的關(guān)鍵時(shí)刻。如呂不韋、李斯、王翦、蒙恬等人對(duì)秦國(guó)立下的功績(jī)自然不必多說。而真正幫助秦王理出消滅山東諸侯的關(guān)鍵，制定一統(tǒng)天下的策略的人則是尉繚。
關(guān)于尉繚一生的事跡，史籍上的記載出入很大，一說他大約活動(dòng)于魏國(guó)由安邑遷都于大梁的歷史時(shí)期，為魏惠王時(shí)期的人。但是另一種說法則稱尉繚在秦王政十年（公元前237年）來(lái)到了秦國(guó)，前后相差達(dá)90多年，明顯有兩個(gè)叫尉繚的人，但是后面和秦王政的交集，是確實(shí)可信的。
此時(shí)秦國(guó)面對(duì)東方任何一個(gè)諸侯國(guó)，都可以輕易地將他們打得服服帖帖，但若是他們合縱起來(lái)，秦國(guó)就必須要暫避其鋒芒了。
尉繚看中了這一點(diǎn)，所以來(lái)到秦國(guó)之后立馬向秦王建議，“說及當(dāng)今的秦國(guó)，已經(jīng)無(wú)比強(qiáng)大，山東諸侯和秦國(guó)比起來(lái)，就好比是郡縣的縣令。但是如果他們合縱起來(lái)，則會(huì)收到出其不意的效果。智伯雖然是春秋晉國(guó)時(shí)期的權(quán)臣，最終還是被韓、趙、魏等幾家大夫攻滅；夫差雖然貴為春秋末年的吳王，最終還是被越王勾踐所殺；湣王雖然是戰(zhàn)國(guó)早期的齊王，終免不了因燕、趙、魏、秦等聯(lián)合破齊而亡，這都是合縱所起到的作用?！?p> 所以尉繚建議秦王政千萬(wàn)不要吝嗇財(cái)物，只需要拿著它們前去賄賂各國(guó)的權(quán)臣，以擾亂他們的謀略，讓他們出現(xiàn)蕭墻之爭(zhēng)的局面。只要采取這種方式，秦國(guó)只不過損失數(shù)十萬(wàn)的金銀財(cái)寶，但是諸侯卻能夠被一一滅亡。
秦王一聽，尉繚不僅擅長(zhǎng)軍事，沒有想到在外交上也有自己獨(dú)到的見解，他的想法竟然能夠和李斯的設(shè)想不謀而合。于是，秦王政便有心讓他成為自己的臣子，從此在很多大事情上都要找他來(lái)商量，并經(jīng)常聽取他的意見。甚至為了表示對(duì)尉繚的恩寵，秦王總是以學(xué)生之禮來(lái)待尉繚，允許尉繚和與其享有一樣的穿戴飲食。
尉繚此人不但能夠在戰(zhàn)場(chǎng)上縱橫捭闔，在外交上洞悉一切，而且對(duì)于秦王政本人，他也能夠做出一番客觀而科學(xué)的分析。他認(rèn)為秦王政“極其殘暴，缺少恩德，心似虎狼一般歹毒；在困境中之時(shí)，尚且可以謙卑待人，但如果讓他得到了天下，秦王政必定會(huì)不顧天下人的感受，即使是身邊的人，也會(huì)成為他的仆從，而整個(gè)天下的人，則會(huì)成為他的奴隸”。
尉繚第一次公開地道出了秦王政的性格本質(zhì)所在，而且句句真實(shí)，切中要害。這一切都能夠從后來(lái)秦王政統(tǒng)一天下之后所推行的各種暴政中看出。尉繚既然認(rèn)識(shí)到了秦王政只可以共患難，不可以同享福，所以萌生了離開秦王和秦國(guó)的心思。
尉繚并不是為了有意抬高自己的身價(jià)，或者是看不上秦國(guó)，而是對(duì)自己、對(duì)整個(gè)天下未來(lái)的命運(yùn)擔(dān)心，所以在生出了離開之意后，沒有絲毫猶豫便不辭而別?？墒撬恢?，整個(gè)天下都在秦王政的掌控之中，一個(gè)小小的尉繚，又怎么逃得出秦王政的手掌心呢？
尉繚剛剛走出咸陽(yáng)，便有大隊(duì)人馬追了上來(lái)，奉秦王令要他必須回去。此時(shí)的秦王的確很賢明，他知道此時(shí)的國(guó)家正處于用人之際，像尉繚這樣的人才，無(wú)論是在政治上，還是在軍事上，甚至在外交上，都有過人之處，秦王政無(wú)論如何也不會(huì)放任他離開的。如果讓他離開之后，為別的國(guó)家所用，秦王政會(huì)毫不猶豫地殺了他。
尉繚最終答應(yīng)留在秦國(guó)。秦王政為此可謂用盡心思，各種金銀珠寶、錦衣玉食、美女寶馬都賞賜給了尉繚，以籠絡(luò)住他的心，甚至還將尉繚提升到了國(guó)尉的高官位置，掌管全國(guó)的軍隊(duì)，主持秦國(guó)全面的軍事。
此時(shí)的尉繚可謂心存余悸，如果再離開，秦王很可能將他就地誅殺。現(xiàn)在秦王對(duì)他也還不錯(cuò)，尉繚也不想落得個(gè)恩將仇報(bào)，不識(shí)抬舉的名聲，所以他決意留在秦國(guó)，盡心盡力為秦國(guó)的統(tǒng)一大業(yè)出謀劃策。
尉繚所有成就當(dāng)中，最為顯著的就是在軍事方面，尤其是他的《尉繚子》，此書對(duì)中國(guó)古代軍事思想有深遠(yuǎn)的影響。
《尉繚子》繼承并發(fā)展了《孫子》和《吳子》等兵書的軍事思想，同時(shí)在很多思想觀念上具備一定的創(chuàng)新性。首先，尉繚認(rèn)為，要在一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中取得最后的勝利，經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)才是最重要的。其次，尉繚在一些戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)思想上別具一格，例如他主張要集中優(yōu)勢(shì)兵力，等待時(shí)機(jī)再去殲滅敵人。又如尉繚堅(jiān)持孫子兵法中的奇正相間的思想，主張“正兵貴先，奇兵貴后，或先或后”。再次，尉繚制定了一整套極具時(shí)代特色的軍中賞罰條令，特別主張重罰那些戰(zhàn)敗、投降和臨陣脫逃的人。此外，尉繚在兵法之中，還制定了一系列軍事條令，如《分塞令》、《經(jīng)卒令》、《勒卒令》、《將令》、《踵軍令》等，涉及了軍中編隊(duì)、軍隊(duì)和君王的關(guān)系、軍中命令、后續(xù)部隊(duì)的調(diào)撥等各個(gè)方面。
尉繚在他的軍事著作和行軍打仗的實(shí)踐行動(dòng)中，也形成了獨(dú)特的戰(zhàn)爭(zhēng)觀。例如他提出了“天官時(shí)日，不若人事”的進(jìn)步觀點(diǎn)，可見用唯心主義的天命觀指導(dǎo)戰(zhàn)爭(zhēng)，是為尉繚所不齒的事情。又如尉繚將戰(zhàn)爭(zhēng)分為正義與不義兩種，他堅(jiān)決反對(duì)不義之戰(zhàn)，支持正義戰(zhàn)爭(zhēng)，主張“王者伐暴亂”的戰(zhàn)爭(zhēng)要以“仁義”為本，而秦王政統(tǒng)一天下的戰(zhàn)爭(zhēng)便是免除天下連連征戰(zhàn)，民不聊生的戰(zhàn)爭(zhēng)。但是從過去到現(xiàn)在一直到未來(lái)，所有的戰(zhàn)爭(zhēng)其實(shí)很少是以仁義為本的。再如尉繚認(rèn)為“兵者兇器也，爭(zhēng)者逆德也”，就是告誡君王不要妄自發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，亦不能刀槍入庫(kù)，馬放南山，廢棄了戰(zhàn)爭(zhēng)就會(huì)招致禍患。
自漢代以后，《尉繚子》一書屢次被編著、書錄，但是其卷數(shù)和篇數(shù)都不盡相同，卷數(shù)上有5卷、6卷之分，篇數(shù)上有24、29、31、32篇之別。歷史研究證明，之所以會(huì)形成這樣的局面，主要有兩個(gè)方面的原因：要么是因?yàn)榱鱾髦杏胸?，要么是分篇的?biāo)準(zhǔn)不同。
流傳到今天，《尉繚子》還存有24篇，它們分別是：天官篇、兵談篇、制談篇、戰(zhàn)威篇、攻權(quán)篇、守議篇、十二陵篇、武議篇、將理篇、原官篇、治本篇、戰(zhàn)權(quán)篇、重刑令篇、伍制令篇、分塞令篇、束伍令篇、經(jīng)卒令篇、勒卒令篇、將令篇、踵軍令篇、兵教上篇、兵教下篇、兵令上篇、兵令下篇?！段究澴印肥茄芯肯惹剀娛虏呗?、條令、制度等的寶貴資料，在現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)中，仍然具有一定的指導(dǎo)意義。