轉(zhuǎn)眼間，大半年就過去了，秦軍已經(jīng)攻破邯鄲，俘虜了趙王遷，荊軻卻仍然沒有任何行動。
又過了一個月，秦軍平靖了趙地全境，陳兵燕國邊境。太子丹非常擔心秦軍攻燕，便去催促荊軻，道：“秦國的軍隊已經(jīng)到達了燕國邊境，隨時都有可能渡過易水，到時候覆巢之下無完卵，即使我想再侍奉您，也沒有機會了！”
荊軻明白太子丹的意思，道：“我也在思考此事，正想去拜見太子！只是如果我只身前去，秦王怎么可能接見我？沒有接近的機會何談大事呢？”
“先生有什么要求盡管吩咐?！?p> “如今燕國可以打動秦王的東西只有兩樣，一是燕國督亢的地圖，二手樊于期將軍的人頭！帶著這兩樣東西去秦國，肯定會得到秦王的接見，這樣我才有機會報答太子！”
“地圖倒是好說，我現(xiàn)在就可以給你，只是樊將軍是走投無路才來到燕國的，我怎么忍心殺害忠厚老實之人呢！請先生另想他法吧！”
荊軻知道太子丹不忍心，于是就私下會見樊于期，道：“秦王對待將軍可以說是太狠毒了，不僅殺掉了將軍的父母、宗族，如今又要用黃金千斤、封邑萬戶來購買將軍的首級，您打算怎么辦呢？”
于期仰望蒼天，嘆息流淚道：“我每每想到這些，就痛入骨髓，卻又無可奈何，眼睜睜的看著秦王殘害我的宗族！”
“現(xiàn)在有一個機會可以為將軍報仇，同時解除燕國面臨的禍患！”
“愿聞詳情！”
“我正在謀劃行刺秦王，但是苦于沒有接近他的機會，如果能夠得到將軍的首級獻給秦王，那么他一定會高興地召見我，我就可以左手抓住他的衣袖，右手用匕首直刺他的胸膛，那么將軍的仇恨就可以洗雪，而燕國被欺凌的恥辱也可以滌除了，不知將軍是否愿意？”
樊于期恨恨的道：“這是我刻骨銘心的仇恨，請先生為我報仇！”于是就自刎了。
太子丹聽到這個消息，駕車疾馳來到樊于期的行館，趴在尸體上痛哭流涕。雖然覺得荊軻所作所為不當，但也理解他的初衷，眼見已經(jīng)沒法挽回，只好把樊于期的首級裝到匣子里密封起來交給荊軻。
接近秦王所需要的兩件東西都已經(jīng)準備好了，太子丹便把已經(jīng)準備好的徐夫人匕首交給荊軻，道：“這是天下最鋒利的匕首，由趙國的徐夫人打造，讓工匠用毒水淬它九十九次才制成，殺人時只要見到一絲兒血都沒有不立刻死的。”
然后又把勇士秦舞陽叫來，告訴荊軻，“這是燕國的勇士，十三歲就殺人，別人都不敢正面對著看他，就讓他作您的助手吧?！?p> 荊軻道：“如今萬事俱備，只等我的好友到來就可以出發(fā)了！”
荊軻等待的是趙國的劍術(shù)名家蓋聶！荊軻曾經(jīng)多次到榆次拜訪蓋聶，并深深的被他的劍術(shù)所折服。
還記得第一次拜見時，荊軻尚且年少，竟被蓋聶的威嚴嚇跑了；第二次拜見，他只敢跟蓋聶談論劍術(shù)，不敢交手；第三次拜見，才敢跟蓋聶動手，然而三招之內(nèi)便被打敗！其后荊軻又多次前去拜訪，向他學習劍術(shù)的精髓，二人逐漸成為莫逆之交，惺惺相惜。
荊軻很早就派人去請蓋聶，想與他一起行刺秦王，然而由于秦趙之間慘烈的戰(zhàn)爭，榆次被嚴重破壞，使者找不到蓋聶，又怕荊軻責怪，便逃走了。這樣等待了很久仍然沒有消息。
太子丹懷疑荊軻是在拖延時間，以為他反悔了，就再次催請說：“剩下的日子不多了，先生有動身的打算嗎？我想派遣秦舞陽先行，先生后面再出發(fā)。”
荊軻知道太子丹是在懷疑自己，非常生氣，斥責太子丹道：“太子這樣派遣是什么意思？是認為我反悔嗎？只顧著去做而不能完成使命，那是沒出息的小子！現(xiàn)在是要拿一把匕首進入難以預料的暴秦，要保證完成使命更加困難！我現(xiàn)在暫留的原因，是等待另一位朋友同去，以不負太子所托。眼下太子認為我拖延了時間，那就告辭決別吧！”
太子丹連忙道歉，但荊軻已經(jīng)決定出行。
第二天，荊軻與秦舞陽準備完行裝，就要拜別太子出發(fā)了。太子丹及賓客中知道這件事的，都穿著白衣戴著白帽為荊軻送行，總共不過五六人。送到易水岸邊，高漸離擊筑，發(fā)出蒼涼凄惋的聲調(diào)，荊軻和著拍節(jié)唱歌，“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！”送行的人都流淚哭泣。忽然擊筑聲又變得慷慨激昂，荊軻跟著唱到，“探虎穴兮入蛟宮，仰天呼氣兮成白虹?！背昵G軻就上車走了，連頭也不回。
來到秦國，荊軻便帶著價值千金的禮物，前去拜訪秦王的寵臣中庶子蒙嘉，道：“我是燕王的使者，前來傳達燕王的旨意。如今韓趙已經(jīng)歸秦，燕國土地貧瘠，人口稀少，不能獨存，燕王不敢勞駕秦王的軍隊，想主動獻上燕國的土地，希望能夠像韓趙一樣成為秦國的臣子！”
蒙嘉并不認識荊軻，雖然荊軻獻上了很多寶物，但是心下仍然疑慮，道：“您怎樣證明自己就是燕王的使者？傳達的又是燕王的命令？”
“燕王為表示歸順的誠意，特別命令我為秦王帶來兩件禮物！一個是燕國督亢的地圖，另一個是秦國叛將樊于期的人頭。督亢是燕國最富庶的地區(qū)，而樊于期是秦王下令懸賞緝拿的叛將，燕王想以此表明心跡！”
“可否讓我先看一下？以防到時驚擾了秦王。”
荊軻知道蒙嘉是想查看禮物是否真實，便讓人把地圖和人頭拿來。蒙嘉吩咐左右：“你們也一起來看看吧！”其中有人識得樊于期，道確實是真的，也有人到過燕國督亢，告訴蒙嘉地圖不是假的。
蒙嘉驗完真?zhèn)?，非常高興，道：“燕王能識得大勢所趨，跟隨潮流，是燕國之福，我必將報告大王！”荊軻道謝。
次日朝會，蒙嘉便奏報秦王：“燕王看到韓趙被滅，心下恐懼，不敢出動軍隊抗拒大王的將士，情愿獻出全國的土地人民，比照其他諸侯國排列其中，納稅服役都如同直屬郡縣?，F(xiàn)在因為慌恐畏懼不敢親自前來陳述。便砍下秦國叛將樊于期的首級，裝匣密封，命特使帶著樊于期的首級和燕國最富庶的督亢地區(qū)的地圖來獻給大王。敬請大王指示?！?p> 秦王聽到這個消息，非常高興，就穿上了禮服，安排了外交上極為隆重的九賓儀式，在咸陽宮召見燕國的使者。
荊軻捧著樊于期的首級，秦舞陽捧著地圖匣子，按照正、副使的次序前進，走到殿前臺階下秦舞陽臉色突變，害怕得發(fā)抖，大臣們都感到奇怪。荊軻回頭朝秦舞陽笑笑，上前謝罪說：“北方藩屬蠻夷之地的粗野人，沒有見過天子，所以心驚膽顫。希望大王寬容他，讓他能夠在大王面前完成使命?！?p> 秦王對荊軻說：“遞上舞陽拿的地圖?！?p> 荊軻取過地圖獻上，秦王展開地圖，圖卷展到盡頭，匕首露出來。荊軻趁機左手抓住秦王的衣袖，右手拿匕首直刺。秦王大驚，自己抽身跳起，衣袖掙斷?；琶Τ閯?，劍太長，沒有一下拔出，只是抓住劍鞘。荊軻追趕秦王，秦王繞柱奔跑。
大臣們都被這突發(fā)事件嚇呆了。而秦國的法律規(guī)定，殿上侍從大臣不允許攜帶任何兵器；各位侍衛(wèi)武官也只能拿著武器依序守衛(wèi)在殿外，沒有皇帝的命令，不準進殿。正當危急時刻，來不及傳喚下邊的侍衛(wèi)官兵，荊軻才有機會追趕秦王。
秦王倉促間只能赤手空拳和荊軻搏擊。這時，侍從醫(yī)官夏無且用他所捧的藥袋投擊荊軻，沒有擊中。侍從們緩過神來喊道：“大王，把劍推到背后！”秦王把劍推到背后，才拔出寶劍攻擊荊軻，砍斷他的左腿。荊軻殘廢，就舉起他的匕首直接投刺秦王，沒有擊中，卻擊中了銅柱。秦王接連攻擊荊軻，荊軻被刺傷八處。
荊軻自知大事不能成功了，就倚在柱子上大笑，張開兩腿像簸箕一樣坐在地上罵道：“大事之所以沒能成功，是因為我想活捉你，迫使你訂立歸還諸侯們土地的契約回報太子。”這時侍衛(wèi)們沖上前來殺死荊軻。
秦王怔在原地，目眩良久才回過神來。
荊軻刺秦之后，秦王大怒，命李斯徹查荊軻一案，同時派遣王翦、辛勝領趙地十萬秦軍攻燕！燕王喜得到消息后大驚失色，立刻召集群臣商議對策。
太子傅鞠武道：“如今燕國經(jīng)過連年征戰(zhàn)，國力貧弱，如果不聯(lián)合諸侯，是難以取勝的！”
燕王道：“與燕相連的只有齊國和趙國，然而兩國都與燕有宿怨，且趙國已經(jīng)滅亡，只剩下代地，如今如何能夠合縱？”
鞠武道：“燕趙雖有舊怨，但如今趙公子嘉獨存于代地，國破家亡，必然無法持久，聯(lián)合燕國抗秦也符合他的利益！齊燕怨深，怕是難以派兵援助我們。楚國負芻新立，或許還會出兵幫助我們！請大王派出使者，請求楚王救援，同時派人到秦國宣揚燕楚結(jié)盟的消息，使秦軍擔心楚國出兵而不能全力入侵燕國?！?p> 燕王認為太子傅說的很有道理，便派遣使者聯(lián)系公子嘉和楚王負芻，同時派人到咸陽大肆宣揚楚燕結(jié)盟的消息。
且說使者來到代地，見到公子嘉，公子嘉大喜，他知道現(xiàn)在燕國形勢危急，燕國一旦被秦軍滅亡，那代地肯定無法獨存！于是答應了燕國的請求，臨時拼湊出三萬人增援燕國，由太子丹統(tǒng)一指揮。
太子丹認為燕趙之地多河川，應當利用河川做為阻擊秦軍的天險，占據(jù)有利地形，攻擊秦軍。于是率領十萬燕代聯(lián)軍在各大河占據(jù)有利地形，并將主力布置于易水之西，阻擊秦軍。
秦軍行動迅速，很快就打到了易水岸邊，兩軍隔水相對，燕代聯(lián)軍以逸待勞，依靠有利地形阻滯了秦軍的前進。
王翦與辛勝商議對策，王翦道：“燕代聯(lián)軍占據(jù)河口有利地形，我軍無法突破，需要找尋其他渡河口！”
辛勝道：“王將軍言之有理，如今易河渡口被燕代聯(lián)軍占據(jù)，易河下游寬闊無法渡過，上游又是山地，大軍輜重無法通行。而今必須先破渡口之敵才能過河！”
王翦心下一動，計上心來，道：“越是意想不到，就越能達到出其不意攻其不備的效果，山地雖然使大軍輜重難以通過，但輕騎兵總是可以的！如果派遣一只由輕騎兵組成的偏師繞到敵軍身后，雖然人少，但前后夾擊，敵軍首尾不能相顧，必敗！”
辛勝聽完大喜！道：“王將軍言之有理！末將原因率軍前往！”
于是王翦挑選了五千輕騎兵，由辛勝帶領繞過易河北部的山區(qū)，插入到燕代聯(lián)軍的背后，而王翦則率領部隊從正面發(fā)起攻擊，雙方交戰(zhàn)正酣時，辛勝率軍從燕代聯(lián)軍的側(cè)后方殺出，聯(lián)軍瞬間大亂！防線很快被突破，代軍被沖散后退守代地，燕軍則向薊城撤退，秦軍尾隨其后不斷攻擊，斬獲無數(shù)。
太子丹收拾殘部退守薊城。
秦軍雖然取得勝利，但也有較大傷亡，王翦本打算進攻薊城，但代地仍然被公子嘉占領，王翦怕被代軍截斷糧道，便命辛勝駐守易水之北，防備代軍。暫停進攻。
秦王政二十一年，秦王意識到十萬秦軍無法同時應對燕軍和代軍，便又抽調(diào)十萬士卒支持王翦軍。在得到休整補充后，王翦命王賁、李信進攻薊城。燕軍聽說秦軍得到增援，本就無心戀戰(zhàn)，燕王喜也早就成了驚弓之鳥，稍加抵抗后，便棄城逃亡，秦軍遂攻破薊城。
燕王喜和太子丹一路東逃，李信則率領一只秦軍一直尾隨攻擊，根本沒有停止進軍的意思。一直把燕王趕到了遼東郡首府襄平。太子丹逃到襄平后，便于門客躲在附近的衍水桃花島上，暫避鋒芒。
就在秦軍不斷攻打燕國的時候，燕國的奸細不斷在咸陽鼓吹楚燕結(jié)盟的消息，楚將項燕為防備秦軍進攻也確實在楚國大量招募士卒，屯兵秦楚邊境，一時間秦王不得不考慮楚國的威脅。如今又一再增兵王翦，國內(nèi)防守空虛，如果楚軍趁機入侵則萬分危急。
況且，一旦燕代滅亡，則很容易導致諸侯合縱的形成，特別是現(xiàn)在齊楚多年休養(yǎng)生息，實力仍然不可小視。于是秦王讓尉繚出使代地，告訴公子嘉，秦軍之所以攻燕不止都是為了太子丹，只要燕王交出太子丹，便可以罷兵。
已經(jīng)在代地稱王的代王嘉聽信了尉繚的話，便寫信給燕王喜，道秦軍如此追趕他們，都是因太子丹刺殺秦王的緣故。如果燕王喜能殺死太子丹，將其首級獻給秦王，秦王一定能諒解燕王喜而保住燕國。燕王得到消息后猶豫不決，他即不希望自己的兒子送命，也不希望秦軍步步緊逼。
燕王最寵愛的如姬看出了燕王的心思，便詢問講道：“大王近日長吁短嘆，茶飯不思，可是因為秦軍緊追不舍所致？”
“是??！秦王要丹的性命，我身為父親于心何忍！”
“臣妾知道大王仁愛，可是總需要一個辦法??！大王可以派使者請?zhí)拥で皝砩塘繉Σ摺！?p> 燕王長嘆一聲，道：“他來了又能有什么辦法？以兒子的性命來保全寡人的性命，不是君王所為?。 ?p> “太子可不一定這樣認為，太子其人聰明過人，又禮賢下士，身邊的門客謀士眾多，一定會有辦法的！請您把他召他來計議！”
“哎！如今也只能走一步算一步了。明天我便派使者召他前來，商議對策。”
“非常時期派普通使者去太子一定不信，臣妾愿代大王前去！”
燕王覺得如姬言之有理，便道：“有勞夫人了！”
第二日，如姬來到桃花島，傳達了燕王的旨意，詐稱燕王已經(jīng)想出破敵之策，要與太子相商，太子丹信以為真，便跟隨如姬來見燕王。
太子丹知道如姬是燕王最寵愛的妃子，應當知道內(nèi)幕，便在路上問道：“夫人可知父王想出了什么破敵之策？”
如姬見太子問起，知道時機已經(jīng)成熟，便正色道：“請?zhí)右娬?，我是騙你的，大王根本沒有好的破敵之策！”
太子丹大驚，道：“??？你怎可如此大膽？”
面對太子的詰責，如姬毫無懼色，道：“大王雖沒有破敵之策，我卻有。”
太子丹心下好奇，問道“是何良策？”
“前幾天代王嘉派使者帶來了秦王的口信，只要燕王獻出太子的首級便可退兵，現(xiàn)在滿朝大臣都把秦軍興兵的責任推到太子身上，大王卻不忍心，一直猶疑不決！”
太子丹大驚，仰天長嘆道：“天不助我成事??！”
不覺間兩股熱淚流了下來，良久又道：“田光、荊軻都為我赴死，頭也不回，我又怎么能做不忠不義之人，讓父王如此為難！”于是拔刀自刎而死。
如姬命隨行之人帶著太子的尸首回到燕王臨時的宮殿。
燕王見到太子丹的尸首，大驚，眼淚漣漣的問道：“這……這是怎么回事？”
如姬答道：“太子自覺有愧于燕國，在途中自刎身亡。他希望以自己的頭顱換回燕國的社稷！”
燕王伏在太子丹的尸首上悲痛不已！然而事已至此，只得命人取下太子首級，送予秦王。
秦王得到太子丹的首級，便命令李信停止了對燕王的追擊。燕王喜在遼東重新稱王，但是其實力已經(jīng)遠比不上燕國。對秦國也不再構(gòu)成任何威脅。