熊狀已走，伐楚的阻力便小了很多。于是伐楚的事再一次提上日程。
秦王召見(jiàn)李斯問(wèn)道：“寡人現(xiàn)在想要出兵攻打楚國(guó)，卿有何建議？”
李斯想了一下，道：“魏國(guó)和楚國(guó)相連，有很長(zhǎng)的國(guó)界線，如果我們攻打楚國(guó)，一旦深入楚國(guó)腹地，魏軍就有可能從后方切斷我軍糧道，一旦如此，我軍將非常被動(dòng)。因此攻打楚國(guó)之前必須防止楚魏結(jié)盟！”
李斯一下就點(diǎn)出了問(wèn)題的關(guān)鍵，秦王非常高興，道：“卿所言甚是，寡人欲在討伐楚國(guó)之時(shí)，同時(shí)派偏師伐魏，使其不能聯(lián)合！”
“大王圣明！”
“卿以為誰(shuí)可以擔(dān)當(dāng)伐楚的重任？”
李斯思考片刻，道：“如今我們要攻打楚國(guó)已經(jīng)不是什么秘密了，楚軍已經(jīng)做了很多準(zhǔn)備，現(xiàn)在用兵難以達(dá)到出其不意攻其不備的效果，應(yīng)當(dāng)選用穩(wěn)妥的將領(lǐng)。”
“卿覺(jué)得李信如何？他在伐燕之戰(zhàn)中英勇無(wú)畏，為追擊燕王，他孤軍深入燕國(guó)腹地?cái)?shù)千里，逼迫燕王殺死了太子丹?！?p> “李將軍勇敢過(guò)人，但楚國(guó)不同于燕國(guó)，楚國(guó)兵多將廣，不像燕國(guó)兵微將寡，易于進(jìn)攻。”
秦王不以為然，于是把李信叫來(lái)，問(wèn)道：“如果讓將軍帶兵攻打楚國(guó)需要多少人馬？”
李信答道：“擒賊先擒王，我?guī)ьI(lǐng)二十萬(wàn)軍隊(duì)足以直搗壽春，生擒楚王！”
秦王繼續(xù)問(wèn)道：“楚國(guó)兵多將廣，將軍不怕孤軍深入有被切斷退路的危險(xiǎn)嗎？”
“行軍打仗在于勢(shì)，曹劌道一鼓作氣，我秦軍須以雷霆之勢(shì)一舉蕩平楚國(guó)！怎么會(huì)給他們機(jī)會(huì)反擊呢？”
秦王聽(tīng)了非常高興，給了李信很多賞賜。
幾日后，秦王有問(wèn)老將王翦，“若派將軍伐楚，需要多少人馬？”
王翦不假思索的說(shuō)道：“非六十萬(wàn)不可！”
秦王哈哈一笑，道：“王將軍老啦，為何這么膽怯！李將軍只需二十萬(wàn)便可攻下楚國(guó)！”
王翦對(duì)秦王不采納他的意見(jiàn)很不高興，道：“臣老了，請(qǐng)大王允許我回家養(yǎng)老吧！”
秦王并不生氣，道：“老將軍怎么如此孩子氣，但您要回家養(yǎng)老，我也不便強(qiáng)留?！庇谑牵鷾?zhǔn)了王翦歸田的請(qǐng)求。幾日后王翦便回到了自己的老家頻陽(yáng)。
王翦剛剛離開(kāi)咸陽(yáng)，便傳來(lái)了韓國(guó)故地新鄭造反的消息。
原來(lái)韓國(guó)從前的貴族韓琳因?yàn)榍赝趼訆Z了他的妻女到咸陽(yáng)，一直耿耿于懷！趁秦軍抽調(diào)韓地的軍隊(duì)攻打燕國(guó)，韓地兵力空虛之際謀反復(fù)國(guó)。
韓琳召集了此前的門客故吏一起興兵伐秦。然而由于內(nèi)史騰的懷柔政策，韓地百姓并沒(méi)有多少響應(yīng)的，秦王命李信帶兵迅速平息了叛亂。
秦王意識(shí)到以前的舊貴族在地方上仍然有很大的影響力，對(duì)秦國(guó)的統(tǒng)治是很大的威脅。他開(kāi)始思考如何對(duì)付舊貴族的威脅。
秦王政二十二年，秦王派出了兩路大軍，同時(shí)討伐楚國(guó)、魏國(guó)。李信和蒙恬率軍二十萬(wàn)向南進(jìn)發(fā)攻打楚國(guó)。王賁率軍二十萬(wàn)向東攻打魏國(guó)。
且說(shuō)王賁率軍進(jìn)攻魏國(guó)，兵鋒直指大梁。
此時(shí)魏國(guó)土地已經(jīng)非常狹小，秦軍僅用了一個(gè)月便合圍了大梁。隨后十天王賁命秦軍猛攻大梁。然而大梁城墻堅(jiān)固，幾次進(jìn)攻下來(lái)都收效甚微。王賁于是下令停止強(qiáng)攻，轉(zhuǎn)而圍困大梁。
一日，王賁巡查營(yíng)地發(fā)現(xiàn)，大梁城外不遠(yuǎn)就是大溝，而且大梁城地勢(shì)低洼，易于囤水，現(xiàn)在大溝一線已經(jīng)完全掌握在秦軍手中，于是王賁命軍士日夜挖渠，將大溝之水引到大梁城下，用大溝之水侵泡大梁城墻。三月之后，城垣崩塌，魏王假出降，魏國(guó)滅亡，秦國(guó)在魏國(guó)故地創(chuàng)建了東郡。
攻楚的秦軍分為兩路，一路由李信率軍攻打平輿，一路由蒙恬率軍攻打?qū)嬊稹?p> 熊狀得知秦軍出兵攻打楚國(guó)的消息后，便欲組織力量起兵反叛。郢地本是楚國(guó)的故都，被秦將白起攻克后才變成秦國(guó)的一部分。但是郢地的人民都懷念楚國(guó)，盼望能夠復(fù)國(guó)。于是熊狀聯(lián)絡(luò)以前楚國(guó)在郢地的舊貴族，殺死了秦王派來(lái)監(jiān)視他的都尉以及秦國(guó)派來(lái)的官吏，在郢地組織武裝力量反叛。
羋虹聽(tīng)聞秦軍攻打楚國(guó)，便溜進(jìn)秦王的書房，偷到了秦軍此次的行軍路線圖，派心腹太監(jiān)送到了熊狀手中。
熊狀看過(guò)地圖后，大喜！命人復(fù)制一張快馬送給楚國(guó)大將項(xiàng)燕，同時(shí)附帶了一封信，信中寫道：“如今鄢郢之地已經(jīng)被我占領(lǐng)，秦軍得知，必將來(lái)救，開(kāi)戰(zhàn)之初，秦軍氣焰很盛，項(xiàng)將軍不可硬拼，易避其鋒芒，我楚地縱橫八百里，無(wú)須強(qiáng)爭(zhēng)一城一池，待秦軍氣勢(shì)耗盡，再行出擊，必破之！”
熊狀此前就在書信中跟項(xiàng)燕說(shuō)過(guò)要?dú)w楚，如今項(xiàng)燕收到書信，知道熊狀已經(jīng)復(fù)歸楚國(guó)，并且占據(jù)了鄢郢，十分高興，道：“天不亡楚??！”項(xiàng)燕仔細(xì)查看了秦軍的行軍路線圖，洞悉了秦軍的計(jì)劃，便命令平輿、寢丘之地的楚軍假裝不敵，退回楚國(guó)腹地。
李信攻克平輿后，得知熊狀已經(jīng)叛秦歸楚，并且占據(jù)了鄢郢，知道情況危急。鄢郢如果被楚軍控制，則秦軍隨時(shí)有被切斷退路的危險(xiǎn)，李信便乘勝回軍攻擊鄢郢，熊狀所部?jī)H臨時(shí)拼湊了兩萬(wàn)余人，無(wú)法抵擋，便撤出鄢郢，與項(xiàng)燕所部在城外會(huì)師。李信占據(jù)鄢郢后，隨即率領(lǐng)部隊(duì)向西進(jìn)軍，按照原計(jì)劃打算與蒙恬的軍隊(duì)在城父會(huì)師。
項(xiàng)燕早就洞悉了秦軍的這一計(jì)劃，便在李信回軍進(jìn)攻鄢郢的時(shí)候，在隨地布置了楚軍主力。隨地是秦軍從鄢郢向東進(jìn)發(fā)的必經(jīng)之地，在秦軍到達(dá)時(shí)候，早就埋伏在此的楚軍開(kāi)始發(fā)動(dòng)猛攻，李信知道碰到了楚軍主力，不敢戀戰(zhàn)，欲跟蒙恬軍匯合再行反擊。楚軍尾隨跟蹤追擊李信軍，連續(xù)三天三夜不曾停息，楚軍攻入兩個(gè)軍營(yíng)，殺死七名都尉，李信軍大敗而逃。
已到城父蒙恬軍聽(tīng)聞李信軍大敗，楚軍正要來(lái)合圍自己，迅速帶領(lǐng)軍隊(duì)撤退，退守睢陽(yáng)、新鄭一線。
雖然楚軍取得了勝利，但是秦軍仍然占據(jù)了楚國(guó)十余座城池，使楚軍無(wú)法北上支援被圍困的魏軍。這為王賁攻克大梁贏得了寶貴的時(shí)間。
秦王收到秦軍大敗的戰(zhàn)報(bào)，大怒！下旨斥責(zé)了李信帶兵不利！
李信回朝后上書分析戰(zhàn)敗原因，道：“此次敗亡，都是被楚軍洞悉了先機(jī)才失敗的。對(duì)付楚國(guó)這種大國(guó)，不能急于求成，須步步為營(yíng)方可取勝?！?p> 秦王認(rèn)為李信分析的有道理，同時(shí)他也開(kāi)始懷疑楚軍為何能提前洞悉先機(jī)，便暗中命令中車府令趙高調(diào)查是否有人泄漏了秦軍的動(dòng)向。
秦軍雖然失敗，但實(shí)力猶存，并未動(dòng)搖秦王進(jìn)攻楚國(guó)的決心。經(jīng)過(guò)綜合分析，他決定重新啟用王翦。王翦請(qǐng)求歸田的時(shí)候秦王并沒(méi)有挽留，現(xiàn)在又要重新起用他，一定要有誠(chéng)意才行。
于是秦王親自乘車前往王翦的家鄉(xiāng)頻陽(yáng)請(qǐng)他出山。見(jiàn)到王翦，秦王道：“老將軍這一向身體可好？先前寡人沒(méi)有聽(tīng)從您的建議，導(dǎo)致秦軍在楚地大敗，寡人思來(lái)想去，只有您才能完成此重任??！”
“大王謬贊了，我身體一直不好，怕難以從命。秦軍之中并不乏將帥之才，請(qǐng)大王另選他人吧！”
“老將軍不要謙虛了，秦軍中有誰(shuí)能比得過(guò)您的赫赫戰(zhàn)功？”
“我老了，怕難以擔(dān)此重任?。 ?p> “老將軍不要推辭了，您的要求寡人全都答應(yīng)！”
王翦知道秦王是真的要起用自己，而且承認(rèn)了自己的錯(cuò)誤，這都讓王翦感到受寵若驚，再不受命，非為臣之道，便道：“大王如果一定要用老朽，我還是以前的建議，非六十萬(wàn)大軍不可！”
秦王道：“好！寡人答應(yīng)，六十萬(wàn)軍隊(duì)，一卒不少！”
王翦于是下拜受命！接過(guò)秦王的兵符后，王翦吞吞吐吐的道：“大王可否準(zhǔn)許老臣一個(gè)請(qǐng)求？”
秦王疑惑的道：“老將軍還有何要求？盡管道來(lái)?！?p> 王翦道：“待滅楚之后，希望大王能把頻陽(yáng)附近方圓百里的土地都賜給老臣，頤養(yǎng)千年！”
秦王還以為是什么大的要求，聞此，哈哈一笑，道：“這有何難，寡人答應(yīng)！”
王翦又道：“請(qǐng)大王再賜千金，我人老了也要為子孫考慮?。 ?p> 秦王大笑道：“沒(méi)想到老將軍也是貪財(cái)之人啊！”
“人沒(méi)有不貪財(cái)?shù)模铣枷Ｍ诖笸踹€需要老臣的時(shí)候，為自己的將來(lái)考慮周全，請(qǐng)大王答應(yīng)！”
“全部準(zhǔn)奏，老將軍就放心的去打仗吧！功成之日寡人必如約封賞！”
于是秦王拜別了王翦，先行回咸陽(yáng)，待王翦安頓好一切，即領(lǐng)兵出征。
秦王政二十三年，王翦接替李信，擔(dān)任秦軍統(tǒng)帥，蒙武為副將，率領(lǐng)六十萬(wàn)大軍南征楚國(guó)。秦王政親送王翦至京郊灞水之濱。
王翦喝完誓師的酒，借著酒勁，又對(duì)秦王說(shuō)道：“請(qǐng)大王不要忘記答應(yīng)給我的封地和金錢！”
秦王道：“老將軍請(qǐng)放心，您只管攻克楚國(guó)，寡人不會(huì)忘記。”
“這幾天我又思慮再三，封地可能不夠兒子們分的，希望大王能夠再多賜我百畝土地！另外，我的宅子也需要修了，請(qǐng)大王為我打算?！?p> “老將軍不要再掛念此事了，寡人多封你百畝土地，賞賜一棟美宅便是！”
王翦于是帶兵向楚國(guó)進(jìn)發(fā)！王翦帳下的都尉亮對(duì)王翦一再要求秦王賜予土地十分看不順眼，私下里跟人說(shuō)：“想不到老將軍是如此貪財(cái)之人，枉費(fèi)我一直以來(lái)認(rèn)為他是剛正不阿的統(tǒng)帥！”
此話傳到王翦耳朵里，王翦便把都尉亮叫來(lái)道：“都尉可知我為何一再要求秦王賜予美宅良田？”
王翦見(jiàn)都尉面露鄙夷之色，微微一笑，喝口茶接著道：“如今我率領(lǐng)六十萬(wàn)秦軍，秦國(guó)可謂是傾巢出動(dòng)，大王又是多疑之人，心中難免會(huì)懷疑我。如今我向大王多要良田美宅，他便會(huì)認(rèn)為我是貪財(cái)之人，并無(wú)謀逆之心，這樣才會(huì)放心的讓我指揮秦軍作戰(zhàn)??！”
都尉亮聽(tīng)完，連忙跪拜，道：“是我以小人之心度君子之腹了！將軍勿怪?！?p> 王翦清楚此次作戰(zhàn)不同于以往，這是滅國(guó)戰(zhàn)，楚軍必然會(huì)奮力反擊，稍有不慎就可能萬(wàn)劫不復(fù)。而楚軍又新近擊破李信指揮的秦軍，斗志旺盛，與楚軍正面交鋒，秦軍并不占優(yōu)勢(shì)。于是命令軍隊(duì)進(jìn)入楚國(guó)后，即在商水、上蔡、平輿一線構(gòu)筑防御工事，進(jìn)行固守，沒(méi)有命令任何部隊(duì)不許出戰(zhàn)，違令者即使出戰(zhàn)得勝也要?dú)o(wú)赦。
項(xiàng)燕聽(tīng)聞秦軍大舉東進(jìn)，也集中全部兵力應(yīng)戰(zhàn)。楚軍主力布置在壽春淮河南岸地區(qū)，與秦軍對(duì)峙。然而出乎意料的是，秦軍到達(dá)后并無(wú)向前進(jìn)攻的意思，只是駐守原地，每日只是加固工事，按日常習(xí)慣進(jìn)行操練。
項(xiàng)燕對(duì)熊狀說(shuō)：“秦軍為何只是駐守而進(jìn)攻？難道只是為了鞏固已經(jīng)攻占的地區(qū)嗎？”
“王翦領(lǐng)兵一向多變，將軍不可大意，我認(rèn)為王翦是在等待進(jìn)攻的時(shí)機(jī)！”
“公子言之有理，他是想以靜制動(dòng)，那我們就來(lái)個(gè)以靜制靜！”
于是兩軍就這樣隔水相望，不像勢(shì)不兩立的仇敵，反而像友好相處的鄰居。
雙方一對(duì)峙就是半年，秦軍離秦地并不遠(yuǎn)，秦國(guó)的糧草源源不斷的送到前線，王翦每天宰牲畜犒賞士卒，士卒每日都吃飽喝足，以投石為樂(lè)，天天盼望出擊，與楚軍一戰(zhàn)！
王翦囤兵不前的消息也不斷傳到秦王的耳朵里，開(kāi)始有人責(zé)罵王翦膽小怕死，秦王對(duì)此類消息一概不聽(tīng)，仍然催促丞相不斷往前線運(yùn)送糧草。秦國(guó)這幾年風(fēng)調(diào)雨順，又有鄭國(guó)渠發(fā)揮了巨大的水利灌溉作用，糧食都堆滿倉(cāng)庫(kù)，因此給前線運(yùn)糧并不是多大的負(fù)擔(dān)。
而楚國(guó)此時(shí)的情況恰恰相反，經(jīng)過(guò)半年的消耗，楚軍已是物資缺乏，士卒疲憊，更糟糕的楚國(guó)的糧倉(cāng)已經(jīng)沒(méi)有多少糧食。
楚王聽(tīng)說(shuō)項(xiàng)燕一直囤兵不前，不敢出擊，非常生氣，斥責(zé)道：“寡人集中了四十萬(wàn)大軍，現(xiàn)在怎么能囤兵不前？坐吃山空！”楚王嚴(yán)令項(xiàng)燕主動(dòng)出擊，攻擊秦軍。
面對(duì)嚴(yán)厲的軍令，項(xiàng)燕無(wú)奈，只得命令軍隊(duì)向秦軍進(jìn)攻。而秦軍的營(yíng)壘工事經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的加固易守難攻，楚軍付出了很大的代價(jià)仍然沒(méi)能把秦軍打退一步。就這樣楚軍經(jīng)過(guò)半年斷斷續(xù)續(xù)的攻擊，軍中已經(jīng)沒(méi)有多余的糧草，不得已只能引兵東去，欲退守糧草較豐富的淮南之地。
王翦聽(tīng)聞楚軍撤退，便下令全線追擊。楚軍行至渦河，四十萬(wàn)大軍無(wú)法迅速過(guò)河，只得回軍與秦軍交戰(zhàn)，此時(shí)楚軍人困馬乏，而秦軍卻如猛虎下山，很快就突破了楚軍的防線，楚軍大敗。項(xiàng)燕收集殘部向東逃亡。
項(xiàng)燕與昌平君熊狀商量下一步的打算，項(xiàng)燕道：“如今楚軍大敗，而壽春城內(nèi)缺少糧草，是無(wú)法守住的?！?p> 熊狀急道：“可是宗廟和楚王都在壽春，如何能夠不救？”
項(xiàng)燕悲觀的道：“現(xiàn)在退回壽春無(wú)異于自投羅網(wǎng)，公子難道不明白嗎？我們敗于渦河之側(cè)并不是將士貪生怕死，而是糧草不濟(jì)?。‖F(xiàn)在壽春面臨同樣的問(wèn)題?！?p> “我非是不明白，實(shí)在是不忍心??！”
“大丈夫當(dāng)斷不斷反受其亂，請(qǐng)公子隨我逃往淮南之地！”
熊狀仰天長(zhǎng)嘆道：“非我不仁，天意如此??！”于是與項(xiàng)燕一同引兵西逃，同時(shí)派出信使，勸說(shuō)負(fù)芻棄城逃亡，到淮南匯合后再做打算。
負(fù)芻收到來(lái)信后大怒！項(xiàng)燕竟然在沒(méi)有得到命令的情況下擅自撤退，惱怒之余，拒絕隨其逃亡。
此時(shí)壽春城內(nèi)空虛，既無(wú)糧草又無(wú)守軍，王翦、蒙武率軍猛攻，僅僅用了一個(gè)月便攻克楚都?jí)鄞?，俘虜了楚王?fù)芻。
廣陵城下，秦軍四面列營(yíng)，軍聲震天，楚軍見(jiàn)楚王負(fù)芻被虜，士氣低迷。
武成侯揮師急攻，城破，昌平君為流矢所中而亡，項(xiàng)燕引劍自刎而死。楚國(guó)滅亡，王翦六十萬(wàn)大軍，折損僅十萬(wàn)。
大戰(zhàn)剛結(jié)束，始皇迫不及待派心腹大將任囂前來(lái)宣布旨意。王翦回咸陽(yáng)接受田產(chǎn)賞賜，拜屠睢為國(guó)尉（太尉），接替王翦的兵權(quán)。再以屠睢為主將，趙佗為副將，率軍三十萬(wàn)（后陸續(xù)增兵至五十萬(wàn)）南下嶺南，意在征服楚國(guó)未能征服之百越，同時(shí)以蒙恬和任囂為將，各率軍十萬(wàn)掃平楚國(guó)仍在抵抗的地區(qū)。秦軍兵力一分為三，而且都不回關(guān)中，王翦和王賁與賬下將士分離。
楚王負(fù)芻被貶為庶民，這對(duì)他已經(jīng)不重要了，負(fù)芻很快就郁郁而終，他給秦始皇下的毒咒很簡(jiǎn)短，也很有力量：“楚雖三戶，亡秦必楚！”