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古人尋找仙境瀛洲，都是從渤海起航。這說明齊地的風(fēng)俗自古就多涉神仙幻想。秦始皇、漢武帝為求仙訪道，也多招養(yǎng)齊地方士。羊勝和公孫詭都是齊人，他們和同鄉(xiāng)鄒陽一起侍奉梁孝王，做了他的賓客。
這兩人并非裝神弄鬼的方士，但也不是安邦定國的棟梁之才，只有些小聰明和一些雞鳴狗盜的手段。但劉武對他們卻非常信任。梁國內(nèi)史一職空缺，若不是竇太后親下諭旨，叫平叛七國之亂的名將韓安國補(bǔ)缺，做梁國內(nèi)史的恐怕就是公孫詭。公孫詭雖沒做上內(nèi)史，但由于梁王的寵幸，他在梁國的地位非常之高，人稱“公孫將軍”。
劉武對兩人的偏愛是有道理的，因為劉武想聽什么，這兩人就說什么。他們一直慫恿他去做景帝的皇位繼承人，去做皇帝，也許還跟梁王在密室里玩過跪拜天子的游戲。柏楊先生管這種受無恥諂諛而面無愧色的狀態(tài)叫做“大頭癥”，真是一針見血。
一個人內(nèi)心有某種欲望，又擔(dān)心沒有實現(xiàn)欲望的能力，但是又不想放棄，就會猶豫不決，焦慮得好像熱鍋上的螞蟻。這時候，如果有個人在旁邊一直給他吹風(fēng)，他都言聽計從。
劉徹即太子位，劉武拾級而上、登上皇帝寶座的夢想徹底破碎了，他滿腔怒火，無處發(fā)泄，這時羊勝和公孫詭把他的腦袋轉(zhuǎn)過來，抬手指向憋著笑的袁盎叫道，嘿，是他！是他！就是他！
其實不只是他，劉武派出了十幾批刺客，殺向那些他認(rèn)為阻礙了他登上皇位的人。
袁盎的人緣非常好。第一個刺客到了袁盎的家鄉(xiāng)安陵，每走一處都聽別人說他的好話，于是生出不忍之心，夜里竄入袁盎家里，將事情的前因后果告訴了他，叫他小心提防。
誰知袁盎并不放在心上，仍然四處游蕩。有一天他去找一個叫棓生的朋友求卦，回來時，被刺客刺殺在安陵城門外。當(dāng)袁盎被刺客扯著胳膊架起來時，他還問人家，說我是袁盎，你們沒找錯人吧？回答他的是刺過來的利劍。
袁盎死了，戲還沒完。刺客忘了把兇器帶走，那柄劍仍插在袁盎身上發(fā)出閃閃寒光。
袁盎的死訊很快被景帝得知，而隨同袁盎一起說服太后的大臣也次第而亡。這是誰干的呢？景帝心里馬上有了計較——這必是梁王劉武所為。果然，辦案人員循著袁盎尸身上的寶劍，找到了長安城里為這柄劍磨刃的師傅，這師傅查驗過后，說不錯，這劍的確是我磨的，是梁國某郎官之子帶來的。
景帝大怒，遂派人徹查此事。查案使者的車子在長安和梁國之間來回地跑，日夜不休，地上雜亂的車轍如景帝兇惡的泄憤鞭痕。
皇位如同鏡花水月
竇太后知道事情經(jīng)過后，明白自己的小兒子犯了彌天大罪，只有死路一條，一時間如同被人割了骨肉，痛徹心扉，只是一個茶水不進(jìn)，躲在長樂宮里日夜哭泣，眼窩都陷了下去。
景帝是孝子，這時就有了悔意。但死了十幾個朝臣，不給世人一個交代，朝廷的威嚴(yán)何在，大漢的律法何用？思前想后，又召集群臣商議，他把原來的查案使者召了回來，改派通曉儒家經(jīng)術(shù)的田叔去查。
儒家重視人倫親情，講求寬厚之道。其以《詩》《書》《禮》《易》《春秋》為經(jīng)，但經(jīng)過秦始皇的焚書，皆不傳世?，F(xiàn)在能看到的經(jīng)書，都是秦末漢初隱于民間的高人口授，漢人記錄整理而成。再加上古代通訊緩慢，所以漢初時，上述儒家經(jīng)書并不廣為世人知曉，武帝之前，尊崇黃老，也鮮有朝臣通曉儒術(shù)。漢承秦制，其中就有秦朝的法律，而秦法嚴(yán)苛，審案的獄吏往往審不出人命就不罷休，所以景帝要派田叔這樣的“儒士”去查梁王，其實他已有放梁王一馬的打算了。但是，命案總要有個兇手，非如此不能了解。景帝有意寬宥梁王，他已舉起了自己的巴掌，梁王會舉起自己的巴掌，與景帝擊在一起嗎？
羊勝、公孫詭已從幕后現(xiàn)身。景帝往梁國派使者查案，抓的就是他倆。但使者跑了一遍遍，搜遍梁國上下，連兩人的影子也逮不著。
只有一個地方?jīng)]有去搜：梁王王宮。
梁王可能壓根就沒想過要把羊勝、公孫詭交出去——這不啻告訴人家，此事是自己所為。其實他的主謀身份，整個大漢早就無人不曉，但梁王還是繃緊咬肌，來個死不承認(rèn)，對韓安國等重臣他也不說實話。
縱觀茫茫歷史，這種掩耳盜鈴的事已經(jīng)不知重復(fù)了多少遍。梁王尚在夢中，韓安國卻是旁觀者清。
韓安國入宮晉見，哭道：“若主上受辱，臣下就該謝罪而死。大王如今進(jìn)退維谷，焦灼不堪，都是因為我等輔佐不力?，F(xiàn)在抓不到羊勝、公孫詭，皇上必然怪罪，請您允許我向您辭別，并賜我自殺！”
梁王知道瞞不過他，無奈地說：“你這是何必呢？”
韓安國已經(jīng)哭成一個淚人，他哽咽道：“大王自己好好想一下，是您與皇上的關(guān)系親，還是劉太公與高皇帝、皇上與臨江王的關(guān)系更親呢？”
梁王說：“當(dāng)然是他們更親。”
韓安國續(xù)道：“劉太公與高皇帝、皇上和臨江王都是父子關(guān)系，可是高皇帝說：‘拿著三尺劍奪取天下的人是我啊’，所以太上皇只能住在櫟陽宮，到死也無法過問朝政。臨江王劉榮是長子，又被立為太子，可是只因為他母親說錯一句話就被廢黜；又因擴(kuò)建宮室侵占文帝祖廟，終于在中尉府被逼自殺。這是什么道理呢？因為治理天下是公事，怎能講求私情？有人說：‘即使是親生父親怎知他不會變成老虎？即使是親兄弟怎知他不會變成惡狼？’現(xiàn)在大王您聽信邪說，違反了大漢的律法，即使位列諸侯也無法開脫?；噬闲㈨?，他是怕太后傷心，所以才沒找只知道律法的刀筆吏來對付您。太后日夜垂淚，希望大王能自己覺醒，可是始終也不見您有改過意思。假如太后突然逝世，大王您還能依靠誰呢？”
韓安國話還沒有說完，梁王早已痛哭流涕，他感激地說：“我現(xiàn)在就交出公孫詭、羊勝?！庇谑潜破裙珜O詭、羊勝自殺。
田叔在梁國徘徊已有一段日子了，看到二人的尸體那一刻，他知道自己該怎么辦了?；氐介L安，他向景帝述職時，給了他一個驚喜。原來梁王不光是刺殺朝臣的幕后主使，他招募士卒，鍛打兵器，確有不臣之心，“按律當(dāng)誅”。田叔雖然拿到了確鑿證據(jù)，卻在回來的路上把它付之一炬。
私毀證據(jù)是重罪。景帝面露不快，正要發(fā)作，卻聽田叔續(xù)道：“梁王不法狂悖，鐵證如山，若不殺他，此后大漢的律法再也無法取信于民；可是真的殺了他，太后恐怕這輩子都不會原諒您。陛下，請您圣裁！”
景帝笑了，轉(zhuǎn)身就把消息送到長樂宮中。竇太后聽了，馬上恢復(fù)生機(jī)，左右宮人連忙動手置辦飲食，給她果腹，后拜田叔為魯國相。
這中間仍有一個小插曲。梁王交出羊勝、公孫詭的尸體，仍然憂懼，恐怕禍?zhǔn)氯晕赐杲Y(jié)，于是找群臣商議。這時鄒陽挺身而出，西入長安，找到王皇后（王娡）的哥哥王信，勸他入宮為梁王進(jìn)言，以此討得竇太后的歡心，使竇、王兩家外戚能夠結(jié)成同盟。王信“然其計”。景帝聽了王信的勸告，明白若執(zhí)意處死梁王，會落得殺死弟弟的不仁之名，恰巧田叔回來述職，所以決定就此罷手。
景帝怒氣漸消，梁王于是上書請求朝見。一行人走到達(dá)函谷關(guān)口，一個叫茅蘭的臣屬勸道：“大王仍是戴罪之身，再像以前那樣講究排場恐怕不太合適，還是改乘布車罷。”梁王于是乘坐當(dāng)時出殯時采用的布車，隨身只帶兩個騎兵。饒是如此，他仍然害怕，不敢面見景帝，于是躲進(jìn)姐姐劉嫖的家中。
景帝派使者出關(guān)迎接梁王，而梁王已經(jīng)入關(guān)，所以只見到他的隨從車馬。太后知道沒接到人，振臂號泣道：“皇上果真殺了我的梁王！”
這真是跳進(jìn)黃河也洗不清，景帝只能無奈聽著老母訓(xùn)斥。這時峰回路轉(zhuǎn)，宮人報說，梁王來了，他正赤膊跪伏在宮門處，背著砧板、斧頭，請求處罰。太后這才大雨轉(zhuǎn)晴，景帝也非常高興，他抱著梁王痛哭起來。然而景帝心中始終難以釋懷，他漸漸疏遠(yuǎn)梁王，不再和他同乘車輦了。
景帝中元六年（公元前144年），梁王又入京朝見。他上奏折請求留住京師，侍奉竇太后。這次，景帝沒有答應(yīng)。
梁王只得回到封國，如同瘋狂時毫無感覺，清醒后卻疲憊不堪，經(jīng)歷了這些波折后，梁王靜了下來，但也不再快樂，每天心神恍惚。有一次到北面的良山打獵，恰逢有人獻(xiàn)上一頭牛。這頭牛大概是先天畸形，他的牛足竟然長在背上。那時的人還沒有生物學(xué)的概念，那頭怪牛的樣子看起來觸目驚心，梁王只道這是天降的怪物妖孽，預(yù)示著災(zāi)難，厭惡的不得了，食不知味。十月中旬，梁王得了熱病，沒過幾天就去世了。后人謚他為梁孝王。
竇太后知道梁王病故，哭得死去活來，大叫道：“皇上果然殺了我的武兒！”景帝恐懼憂慮，想起以前兄弟攜手登車、一起打獵、秉燭夜談的情境，恍如隔世，一時不知道該如何面對今昔的變化，唯有黯然神傷。梁王對竇太后十分孝順，每次聽說太后身體有恙，都夜不入眠，食不下咽，總想在她身旁伺候著、陪伴著。
景帝將梁國一分為五，分交梁王的五個兒子掌管，個個封王。這事是與長公主劉嫖商量過的。太后知道這件事，才漸漸解開心結(jié)。其實，梁國這樣的大國一分為五，對增加中央的威權(quán)，削弱地方諸侯勢力是大有好處的。景帝此舉，算得上一舉兩得。
平心而論，梁王是沒有造反的野心的。如果要造反，為什么要刺殺袁盎等人？在準(zhǔn)備不足的情況下，這樣做豈非打草驚蛇？梁王與栗姬一樣，一味地縱情使性，等到危害臨身之時，卻悔之晚矣。
皇權(quán)治下，家國難分，公私難辨，像景帝和梁王這樣的悲劇，后世還不知道要再重演多少次。梁王回國，在山上打獵，當(dāng)他攀上山巔，迎著颯颯山風(fēng)，有否感受到人生一世的荒涼？山頂比皇位更高，皇位在人間的中心，而山頂跳出這一切，鳥瞰這紛紛擾擾的人間。
梁王生前，財物以億萬計算，數(shù)不勝數(shù)，死后仍有金四十萬余斤，而所有的寶物都做了陪葬品。史書記載，曹操缺兵少餉，打起了梁王墓的主意，他盜掘此墓時，“得金寶十萬余斤，運七十二船”。梁王曾修“梁園”，“方三百里”，華美壯觀難以盡述。詩仙李白游歷天下，在梁園住了十年，仍不忍離去，他的《梁園吟》里有這樣四句：
梁王宮闕今安在，枚馬先歸不相待。
舞影歌聲散綠池，空馀汴水東流海。